“原说前头成哥儿的事像个幌子, 想来素银的目标也不是他，而且到底照顾他长大, 不舍得亲手害他。”江月说着顿了顿，接着道：“而且想要成事儿，其实还有一个很重要的因素。那就是对路安县和望山村一带十分了解。”

　　不然光能教唆成哥儿拖延进城的时间, 是不够的。得恰到好处知道望山村那一带，有个唯一、适合一大帮人驻扎且前不着村, 后不着店的农家小院才能施行完整的计划。

　　“然后，素银是银匠家的女儿，且是从小就会帮着干活的。那么制造个特殊的银铃，对她而言，应也不是难事。今夜后院之中也未曾出现那铃音，我姑且只当是对方谨慎小心，并没有被白日制造出的假象迷惑。可若不是呢，若是因为她被珍珠和檀云纠缠，闹出了动静，所以没工夫出手呢？”

　　“加起来，便是三个巧合了。”

　　当然还有一桩事，江月连宝画都没说。

　　素银掉过一个孩子。看她身体骨骼的恢复程度，可能就是三五年前的事儿。

　　跟她进谢府当奶娘的时间差不多吻合。

　　想来她当年不愿进谢家，是想抚育自己的孩子的。

　　时间太过凑巧，若那孩子是因为素银的家人看重了谢家许诺的重金，而强迫她打掉的。

　　那素银很有可能心怀怨恨，便也有了动机。

　　不过一切都是江月的猜想，还未有实质性的证据，所以她也只是让那妈妈去帮忙跟谢家大老爷传个话，将素银先看管起来。

　　未多时，那妈妈回了来，让人把门窗都关上，说谢家大老爷已经起了，使人在破门了，怕动静闹的太厉害，吵扰了谢老夫人休息。

　　江月奇怪道：“我不是说先看管好她，等谢老夫人醒了再发落她吗？”

　　毕竟在她认知里，谢家大老爷行事风格是没有这么雷厉风行的。不然他前头也不会那般游移不定，焦头烂额。

　　那妈妈接着解释了一番。

　　原来因为成哥儿就是跟着谢家老夫人住一个院子的，素银日常同成哥儿宿在一道，就也在这里。

　　眼下既知道她有不妥的地方，甭管是不是真的她干的，总不好放留她在谢老夫人身边。

　　谢家大老爷的意思就是让人把素银弄到其他地方去。

　　谁成想，一行人执着火把刚到素银的屋子外头，却听到她在屋子里头尖叫一声。

　　而后不论他们怎么拍门，素银都不肯开门。

　　她这做派，明显就是心里有鬼，所以谢家大老爷一边使人把她的屋子团团围住，一边让妈妈回来，将谢老夫人这边的门窗都关紧。

　　外头的响动模模糊糊的，只能隐约听到一点，江月去给老夫人搭了一次脉，确认过这点动静并不会影响她。

　　又过了大概一刻钟，丫鬟进来对着江月示意。

　　江月跟着她到了外间，就听丫鬟道：“江娘子快随奴婢过去一趟，方才家丁进了屋，发现素银吞东西自杀了！”

　　江月神色一凛，便立刻跟着她过去。

　　素银已经被挪到了隔壁院子里，脸色铁青，呼吸困难。

　　谢家两房主子也都在场，个个都脸色不大好。

　　见到江月，性情跳脱的陶氏如蒙大赦，“江娘子来了就好！”

　　“我先救人。”江月说着就上手检查了一番，查出素银是被异物卡住了喉管。

　　她将素银抱起，从背后抱住素银的腹部，双臂围环住她的腰腹。而后一手握拳，拳心向内按压素银的肚脐和肋骨中间，另一手手按住握拳的那只手，双手急速用力向里向上挤压。

　　挤压了数次，江月出了一额头的汗，双手也逐渐脱力。

　　最后让屋子里孔武有力的婆子上前，照着她方才的模样，接着对素银施救。

　　素银渐渐地有了意识，她似乎是一心求死，挣扎着不让继续。

　　屋里其他人齐齐上阵，把她的手脚都按住了，半刻钟之后，江月听到叮铃一声，一个小巧的银色物件从素银的嘴里被吐了出来。

　　因为发现的时间已经略有些晚了，所以吐出异物之后，素银还是陷入了昏迷。

　　不过江月手中有灵泉水，趁着屋里正乱的时候，从空间里头取出了一些，喂给了她。

　　很快，素银呼吸平稳，恢复了意识。

　　只是醒转过来的素银似乎依旧没有求生的意识，满脸灰败地盯着帐顶发呆。

　　“素银啊，你说你怎么好好的自杀？”陶氏见状，又是心疼又是怨怼地说。

　　她是成哥儿的继母，从前三五不时跟素银求教养儿经，是以两人还算亲近。

　　另外还有珍珠和檀云两个大丫鬟，此时也是面无人色。

　　她们二人是去找了素银的麻烦不假，但她俩也是随了自家主子，胸无城府，就是心中不忿，去找素银吵了几句嘴。

　　她们尚且不知道谢家大老爷让人去拿素银的事儿，还当时自己说了重话，才生出了这样的变故。

　　珍珠不住地抹泪，道歉说：“素银你别想不开，晚间是我错了。我不该满嘴胡吣，你别生气了。”

　　檀云也是，跟着说：“素银，我也跟你致歉。我把我的首饰衣料都分给你好不好？我真的知道错了。”

　　众人关切、致歉的声音交织在一处。

　　素银如古井一般的眼神闪了闪，而后眼眶慢慢地发红。这才有了几分生气。

　　半晌之后，她看着还在为她诊治的江月，苦笑道：“江娘子何必费力气救我呢？我本也是活不了的。”

　　不等江月回答，她又接着道：“带我去见大老爷吧，我都说。”

　　谢家大老爷和二老爷就等在偏院的堂屋等着听消息。

　　素银被搀扶着出来后，便直接道：“大老爷让人去拿我，想来已经是知道了。事情都是我做的，是我唆使成哥儿在路上来回折腾，也是我跟大夫人提议，说知道望山村附近有适合落脚的小院，后头的蒙汗药是我下的，老夫人也是我害的。”

　　听到她这般直白地供认不讳，谢家众人，包括已经对素银生出怀疑的谢家大老爷，都不禁变了脸色。

　　“素银，你……”谢家大老爷不敢置信地看着她，愣了半晌，才接着道：“你是如何加害母亲的？”

　　这算是众人心中最不明白的地方了。

　　素银忽然笑了，她拿出方才吐出来的那个模样奇特的银铃，“这个，是我从老夫人的佛室里偷的。”

　　谢老夫人的佛堂不许旁人出入，但有一年，成哥儿忽然发了烧，连着几日都不见好。

　　谢老夫人就让素银把成哥儿连同被褥抱进了佛室，乞求神佛保佑。

　　后头成哥儿醒了，发现自己在他祖母从不让他涉足的佛室——他那会儿才两岁，正是任事不懂，对什么都好奇的年纪。

　　他趁着老夫人不注意，拿了佛龛上供奉的一个银铃。

　　那银铃十分奇特，没有铎舌，却能响动，而且还能传播得甚远，成哥儿觉得太新奇了，非闹着要把它带出去。

　　但谢老夫人却是大惊失色，第一次也是唯一一次严肃叱责了成哥儿，而后将成哥儿送了出去。

　　回来后委屈坏了的成哥儿自然把这件事告诉了素银。

　　其实知道这件事的也不只是她，还有其他丫鬟。

　　可丫鬟们都不上心，因为她们当时就守在佛室外头，根本没听到什么铃音。

　　她们只当时成哥儿烧糊涂了，做了个怪梦，不然谢老夫人怎么可能因为一个铃铛，叱责他呢？

　　但素银知道成哥儿不是乱说，因为她也听到了。

　　这件事在她心里埋下了种子。后来她哄着成哥儿具体描述了那银铃的模样，而后休沐的时候去了外头的银匠铺子，借用了器具，用自己的巧手做了个差不多的。

　　再之后，便是苦等了许久，等到成哥儿自己都不记得那银铃了，才终于等到一次机会——几个月前，守佛堂的丫鬟吃坏了肚子，喊她临时顶会儿差事。

　　她便趁机进入了佛室，将自己制作的银铃和那个调换了。

　　做完那桩事，素银心中也忐忑了好一阵子，因为她虽然自小做惯了类似的活计，但制作的银铃只能说样子像了个八九分。而里头的构造，她根本学不会，很容易被识破。

　　可后头居然相安无事。可见谢老夫人只是供奉那铃铛，而从来没有去仔细检查过。

　　但这件事迟早要露馅，所以素银不敢耽搁，同成哥儿说起外头好吃的、好玩的，又遗憾地说：“其实年节上外头最热闹不过，可惜少爷不能跟着老爷夫人他们回乡祭祖。”

　　成哥儿果然意动，说服了谢老夫人让他回乡。

　　于是后头按着她的计划，谢老夫人果然什么都没带，匆匆忙忙地从府城赶了回来。

　　而她则只需要趁着谢老夫人身体不适之时，在她的院子里用那银铃制造声响。

　　那银铃那般巧夺天工，声音也是天下独有，本该在府城的佛室里，却忽然在这县城响了起来。

　　加上连素银也不知道的、谢家老夫人似乎对这个铃音莫名忌惮的原因，谢老夫人毫不意外地因为情绪起伏甚大，病得越发严重。

　　素银恶狠狠道：“若不是江娘子，若不是今晚珍珠和檀云今晚非拉着我说话，那老婆子早就……”

　　听着她要对谢老夫人出言不逊，谢大老爷立刻打断道：“母亲待你不薄，成哥儿更是把你当成半个亲娘，你怎么会做这种事？”

　　“待我不薄？半个亲娘？”素银苦笑，眼里骤然落下泪来，愤恨地道：“可我本不想要这些！”

　　银匠靠手艺挣钱，比地里刨食儿的庄户人家日子好不少。

　　可是那年，素银的爹吃多了酒，从城里回村的时候摔断了一只胳膊。

　　阖家就指着他的手艺过活，突然断了进项，又交付出去一大笔医药费，且素银他爹未来至少两三个月，不能再做精细活儿。

　　而一大家子那么多张嘴，总不可能几个月不吃饭。

　　所以家里商量来商量去，决定把年纪适宜的素银嫁给员外当小妾，用员外家给的聘礼来度过那个难关。

　　素银当然不愿意，她早就和表哥情投意合，互许了终身。

　　表哥是读书人，搬去了府城，说他日考取了功名就回来寻她。

　　于是她趁着夜色，揣上了几十文钱，跑去了府城，寻找表哥。

　　那是素银第一次出村，这才知道府城这样大，光知道表哥的姓名，根本寻不到人。

　　她的钱很快花完，听人说府城里头的大户人家招工，她便也跟着去了。

　　去之后，才知道是闹了乌龙，谢家招的是奶娘。而且一旦招上后，就不能轻意辞工，得陪着谢家少爷长大成人。

　　她当然不愿意，便婉拒了这份工，另外去寻了其他活计做。

　　皇天不负有心人，几天后，在一个吃食摊档上刷碗的素银恰巧遇到了表哥。

　　表哥说他在书院里头读书，在外头没有落脚的地方安顿素银。

　　素银也不在乎，用做工的银钱租了个最小的屋子，等着表哥书院休沐的时候来寻她。

　　他们二人本就郎有情、妾有意，且脱离了长辈的管束，干柴烈火的，也就有了逾矩的亲密举动。

　　可就在不久之后，素银一次心血来潮，去书院给表哥送饭，听人说了才知道表哥确实是这书院的学生不假，但他资质平庸，能进那书院读书，全是因为他跟山长的女儿成婚，成了山长的女婿。

　　素银立刻找到了表哥对质。

　　昔日温柔的表哥瞬间变脸，说既叫她发现了，他也无话可说。他不可能为了素银休妻，甚至连纳妾都不可能——山长家风清正，不会允许女婿纳妾。