◎无◎

　　临阵磨枪。

　　为了坚持他做个人的原则，为了莫草儿他们，为了他的零食点心，为了不挨打，拼了！

　　程子安沐浴之后，破天荒摸到了书桌边，撸起衣袖摩拳擦掌，翻起了垒在一起，几乎从来没碰过的书卷。

　　除了算学之外，其他的功课能拉下的，基本上都拉下了，程子安已来不及补。

　　但程子安以前也算是经过了无数次考试之人，读书不会，猜题总会。

　　可惜现在的考试没有选择题，限制了他的发挥。

　　蒙童班如《三字经》等功课，全部都是背诵，无需解释释义。

　　这次考试仍然如此，要想考好，背得滚瓜烂熟即可。

　　那么多本书，程子安一读，睡意如影随形，哪能背得完。

　　程子安试图从试卷上摸出规律，每次考试时，试题的重合度。上次考到了哪里，琢磨出先生这次大致的出题方向。

　　看准方向，只背考试的范围，就容易多了。

　　程箴在东屋静静站了会，见西屋的灯一直亮着，不免露出了欣慰的神情。

　　崔素娘见状上前跟着张望，眼里浮起了笑容，情不自禁压低声音道：“我以前就劝你，子安还小，等大些就会懂事，你总成日与他急眼。”

　　“是，娘子说得对。”程箴顺着崔素娘，好声好气地赔了不是，携着她去罗汉塌上坐下。

　　崔素娘倒了盏茶水轻抿一口，忧心地道：“这莫家......”

　　莫家的事崔素娘与程箴提过，他当时听了就觉着不可靠。别人的家事，他也不好指手画脚。

　　去府城的时候，恰路过李椿的杂货铺，就顺便在旁边铺子打听了一二。

　　程箴道：“李椿虽是庶子，当年分家的时候，分了好些铺子田庄，被他败得只余下两间杂货铺。他好吃懒做惯了，水旱不忌，身子早被掏空。正妻生了两个女儿，被他气得不轻，管也管不着，待将两个女儿嫁人之后，干脆入了庙中带发修行。如今他后宅好几个姨娘，一个都没能生养，成天吵得鸡飞狗跳。眼下见上了年纪，急着要个儿子继承香火，不知听信了哪路骗子的话，到处寻摸八字相合的姑娘。”

　　崔素娘气道：“那李椿混账如此，莫草儿好生生的姑娘，落到他手中，竟是入了火坑。休说荣华富贵，这辈子都毁了。”

　　“李氏乃是商贾之家，没那般多的规矩。李椿与李棕快出五服，自家的亲兄弟分了家后，都各扫门前雪，遑说李棕他们。”

　　程箴微叹一声，“李椿那铺子，何时关张大吉都难说，莫柱子的前程，媒婆看莫三郎没见识，诓骗他罢了。莫三郎人老实忠厚，既然互为同乡，我无论如何都看不过去。先前就在考虑着，如何提点他几句。莫草儿着实可惜，莫柱子就是读不进去书，也要多学几个字。未曾想到，那混小子居然来缠着你央求，救莫草儿一命。”

　　“哼，他倒是好心。”程箴笑骂了句，“我端看他这次，能考出什么名堂。”

　　崔素娘听罢，嗔怪地道：“原来你早在此等着，只待子安自投罗网呢！”

　　程箴笑起来，吃了两口茶，崔素娘先去歇息，他留下继续苦读。

　　过了一阵，程箴放下书卷，准备磨墨写文。

　　程子安以前淘气，红泥砚台被他打碎了一角。程箴看着缺失的地方，不禁失笑摇头，起身走出书房，看到西屋还亮着灯，胸口止不住地激荡。

　　没曾想到，他能有看到程子安熬夜苦读的一日！

　　西屋的灯盏摇曳，安宁静谧。

　　程子安右手的毛笔杵在纸上，留下一大团漆黑。他则侧脸倒在书本上，微微张圆嘴，睡得香甜无比。

　　程箴：“......”

　　程子安一夜好眠，精神奕奕起了床，捧卷苦读。

　　考试在即，程箴大慈大悲允他不用出去割草劳作，他便让庆川告知了莫柱子，免得他空等。

　　程箴做事程子安放心，将莫家的事，全权交由他处理。

　　无论考试结果如何，程子安都要先表示出态度，下学后就钻进西屋，刻苦学习。

　　到时候考不进前十名，程箴棍子落在屁股上时，能求个轻一点。

　　程子安一反常态认真学习，下课时不再同辛寄年一起去疯玩，几次之后，他就不乐意了。

　　又到了下课，周先生夹着书本离开了课室，程子安自巍然不动。

　　辛寄年转身，张开手扑上前，肥硕的身躯，牢牢覆盖住了案桌叫嚷：“程子安，一起出去玩！”

　　程子安盯着眼皮底下的金光闪闪，心思微动，眼里跟着冒星星。

　　来钱了！

　　程子安去掀辛寄年，“起来，别耽误我上进。”

　　辛寄年撑着起身，咯咯笑道：“程子安，你少糊弄人。明日就考试了，你去拜菩萨，求菩萨保佑还来得容易些。”

　　“你不懂，我已今非昔比，定要一雪前耻！”程子安面不改色，替自己脸上贴金。

　　砚台里的墨汁泼了出来，辛寄年衣襟前也染了一块，他只垂头看了眼，满不在乎抬手随便拭了下。

　　程子安用布巾擦拭案桌，手上黑了块，伸手一并朝辛寄年身上抹。

　　辛寄年扭身躲，躲了一半，猛一个旋身盯着程子安，哈哈笑得更大声：“果真是脸皮厚，说大话都不脸红！”

　　程子安理着案桌，气定神闲道：“究竟是不是大话，待考试后，不就能清楚了？”

　　辛寄年脸上的笑逐渐退去，程子安太过笃定，令他一时有些吃不准了。

　　“嘿嘿，你我可是好兄弟，对吧？”想了下，辛寄年一下又凑上前，挤眉弄眼热情地笑。

　　程子安不搭话，小声道：“如此重要的考试，算学照老规矩算，我不加价。”

　　辛寄年急了，他不是这个意思，程子安怎地这般笨！

　　听程子安耳提目命要谨慎久了，辛寄年下意识先鬼鬼祟祟朝周围偷瞄。

　　课室里只有方寅与几个老实上进的同学在，他们对周围的情形充耳不闻，低头在读书。

　　平时总是跟在他们屁股后的章麒闹肚子，早早就奔去了茅厕。

　　辛寄年窃笑，凑近程子安，眼巴巴道：“程子安，其他几门功课的答案，你一并卖给我，我给你加钱，保证不让你吃亏。”

　　“不行。”程子安不假思索一口拒绝。

　　辛寄年立刻就变了脸，恼怒地道：“你可是怕我比你厉害？”

　　“你别说笑。”程子安神色淡淡，斜着气鼓鼓的辛寄年，道：“递答案会被先生抓住。”

　　算学考试的答案，程子安有稳妥且秘密的传递技巧，迄今都没被抓住过。

　　其他如《训蒙诗》等，皆为默写，续写上下句，必须先将答案写在纸张上，偷偷传递给他。

　　考试时，先生总爱在课间来回走动，传答案风险太大，抓到了就是人赃并获。

　　辛寄年失望懊恼，他有的是钱，却买不到想要的答案。

　　程子安将辛寄年的反应瞧在眼里，不动声色道：“不过嘛，我倒有一个办法。”

　　辛寄年瞬间就活了过来，再次猛地扑过去，急迫地道：“什么办法？”

　　程子安不紧不慢地道：“我可以给你指出考试范围，你自己去背。”

　　辛寄年愣了下，马上欣喜说好，“知晓考哪些，我就能拿好名次了！”

　　程子安再次小小打击了他一下，道：“我可不能保证啊，只是凭着我的绝顶聪明，琢磨出来的。”

　　辛寄年心再次沉下去，痛苦嚎嗓：“猜的？！”

　　“对啊，猜的。”程子安面色坦然承认了，不耐烦地道：“你究竟要不要？”

　　辛寄年犹豫了下，坚定地道：“要！”

　　程子安暗自呼了口气，缓缓道：“二十两。”

　　辛寄年懵了，一时间没做声。

　　程子安紧跟着道：“猜中八成你付钱，猜不中，就当什么都没发生，你没有半点损失。”

　　二十两而已，考好了阿爹阿娘一高兴，要什么有什么。

　　反正没有八成的把握，一个大钱都不花，划算。

　　八成足以能摆脱倒数二三的名次，成绩还拿得坦然，科举还押题呢！

　　辛寄年不假思索答应了，“好，考试后结账！”

　　程子安像是赶蚊虫那样挥手，“去去去，拿课本来，我给你划重点。”

　　辛寄年快活得嗷嗷叫，听话地去拿书本。

　　考试很快来临。

　　第一堂考《训蒙诗》。

　　陆先生强调了考试纪律，开始在前面张贴考卷。

　　辛寄年的胖脖子，如同呆头鹅般，抻得老长，眼珠子滴溜溜转，直盯着陆先生的动作。

　　程子安亦难得感到紧张，手心都冒出了些许细汗，定睛看向试卷。

　　二十两，莫草儿莫花儿能否迎来命运的转折。

　　零食点心，挨打。

　　一切端看今朝了！

　　作者有话说：

第25章 25 二十五章

　　◎无◎

　　章麒小声哀嚎，辛寄年嚎丧得更大声，转身哭唧唧看着程子安。

　　程子安一瞬不瞬盯着考题，跟老僧入定了一样，面上看不出任何的情绪。

　　陆先生手上拿着戒尺，在讲台上敲得啪啪响：“肃静，肃静！辛寄年，休得东张西望！”

　　辛寄年生无可恋转回头，窸窸窣窣铺纸磨墨，一翻动作之后，挤出声呜咽，咚地一声趴了下去。

　　程子安抚平纸张，用镇纸压住，笔蘸满墨汁，挥毫疾书。

　　字写得好坏暂且不提，架势要足。至少，现今的他，不会再写一堆缺胳膊少腿的错字。