也罢。

　　当然是孩子最要紧。

　　等孩子生下来，还有许多时间，可以慢慢掰正他的父亲。

　　纪明达又收回手，双手护住小腹。

　　要不要告诉娘和祖母，问问她们的意思？

　　她在犹豫，王嬷嬷也在犹豫。

　　但王嬷嬷不敢说的事，也实在是瞒不住：

　　满大街都在说二姑奶奶写的《产钳》书，连这府上都有人发下来一本。她不说，一会奶奶就从旁人嘴里听见了。

　　还不如她现在回禀的好。

　　王嬷嬷心里七上八下地张开嘴：“奶奶，有件事，我还没回。”

　　“什么事？”纪明达心不在焉。

　　“是二姑奶奶的事。”王嬷嬷忙先扶住她的手和后背，才接着说，“二姑奶奶，得封淑人了。”

　　纪明达立刻护紧了小腹。

　　半晌，她才回神，忙先感受身体。

　　还好、还好！肚子不疼，孩子没事！

　　顺着乳母的手就近坐下，她才不敢相信地笑了笑：“七月才封的恭人，是为封后大典上她身份好看。这才多长时间，怎么又加封了淑人？”

　　连崔珏也是因猎虎，才得陛下赏了“中议大夫”的散官，位在正四品，却也不过虚衔。

　　二妹妹，这就又比他品级高了？

　　不该是妻随夫荣吗？

　　二妹妹到底有什么本事，一次又一次比崔珏还位高？

　　纪明达隐隐有些头疼。

　　她更将小腹护得紧了些。

　　觑着奶奶没事，王嬷嬷才连忙解释：“是二姑奶奶不知怎么弄出了一个东西，叫‘产钳’，说是帮女人生孩子的！上不得台面的玩意儿，却得了陛下和皇后娘娘看重，叫把书刻印了发到每家，还给几个产婆都在太医院封了官。二姑奶奶似乎是为首的人，所以也加封了一级。”

　　产婆？

　　产……钳？

　　“什么书！书在哪？”纪明达忙问。

　　“一家一本，咱们家的说是发到老爷书房去了。”王嬷嬷忙说。

　　“我去看看！”纪明达起身就走。

　　王嬷嬷忙不迭带人跟上：“奶奶小心身子！”

　　理国伯一早出门未回，书房只有小厮男仆四散说笑消闲。

　　见大奶奶来了，他们忙都爬起来，在廊下门边恭敬侍立。

　　舅舅不在家，纪明达便不入内，只问管事：“上午宫里送来的书，能先取给我看看吗？”

　　“能！大奶奶稍等！”管事忙进书房，把书捧了出来，“就是这本！”

　　他又忙笑道：“这书在外头书肆也有卖的，奶奶请只管拿去，不用送来，我再给老爷买本回来就是了。”

　　“那就辛苦你了。”纪明达示意王嬷嬷。

　　王嬷嬷便拿出银子塞给管事：“可不好叫你破费又辛苦，打壶酒吃吧。只是得快些买书回来，别叫老爷想看的时候寻不着。”

　　管事推辞不过，收下，手里只一掂，就知道是二两的银锞子，他两个月的月例银子，很不算轻。

　　银子事小，心意事大。他心里不免更加尊奉大奶奶。

　　纪明达拿书回房，在路上就忍不住翻开。

　　是二妹妹的文字。没有分毫值得称道的文采，通篇只有说明、案例和结果。

　　但意外地能让人看下去，一遍就读得懂。

　　产钳。

　　二妹妹又没生育过，更不会给人接生，这样物事，她是从何处想来？

　　是她自己想出来的，还是，其实是旁人的主意，她不过因皇后喜欢，得以写书，蹭来的功劳？

　　将书合拢，放在案边，纪明达坐在窗前，久久没再言语。

　　王嬷嬷给她围上披风：“这窗边凉，奶奶可得注意着身子。今后不比以前了，更要格外小心。”

　　纪明达看向自己的小腹。

　　是，是。现在，一切都没有孩子重要。

　　别多想了。

　　再怎么样，也只是二妹妹与贱业中人一起弄出来的奇技淫巧。虽然有用，也不是多难得的东西。

　　她能为这个加封一级，还能一直加封，直升到一品诰命夫人吗？

　　陛下岂会如此草率封赏！

　　裹紧披风，又喝一口热茶，纪明达感觉到身上发热，微微出了汗，很舒服。

　　她有孩子了。她要做母亲了。

　　二妹妹怎么样，她且不必太在意。

　　……

　　理国伯书房。

　　李桥家的慢了一步，没取到“产钳”的书。

　　她也不好去找大奶奶要，只好催书房的管事快去再买！

　　管事心里骂着娘，拼命跑去买回来，还是用了小半个时辰。

　　李桥家的拿到手，赶紧给太太送来。

　　何夫人虽然不是多想看这书，可东西送到老爷书房，她还没见到影子，就先叫儿媳妇拿走了，心里自然不痛快。

　　但为一本书和儿媳妇置气，又太显得小气。

　　她只好不多说，随便翻开。

　　这一看，她就看进去了。

　　“你看这个、这个——”看着看着，她把书举起来，示意陪房一起，“连这头胎七斤八两的大胖姑娘都夹出来了。还有这个！交骨不开，胎头不下，竟然也母子平安！”

　　李桥家的虽认识字，能看懂账本，但书就读不大通。可看纪二姑奶奶写的这书，她竟全能明白，也不由看住了。

　　“若二十年前就有这东西该多好。”何夫人叹道，“那我生从阳，也能少受些罪了。”

　　她快三十才有了第一个孩子，怀孕养得太好、太小心，生的时候腰腿使不上劲，从阳又大，差点就一尸两命。

　　她是怕了生孩子了。可不过五年，竟又怀了一个，就是从淑。

　　幸好，从淑生的顺当，这孩子出来也懂事，不像从阳，总让人操心。

　　生完从淑，她和老爷都三十过半，快四十的人了，再没有过。到了如今的年纪，以后更不会有。

　　这福她是享不着了。可将来从淑能用上，她也能减些担心。

　　“这二姑奶奶——”不待人说，何夫人自己就改了口，“这纪淑人，”她笑道，“做的可真是功德无量的事。”

　　怪不得皇后娘娘又要给她加封淑人。

　　她看，就算一品二品夫人，怕是也当得起！

　　“是功德无量！”李桥家的也打心底这么想。

　　若是如蕙还有福气，以后还能再得一胎，是不是也不用太怕难产了？

　　阿弥陀佛！就从大爷定亲到现在，还不到两年，如蕙受的委屈也太多：

　　先是断手、又是落胎，现还吃着伤身的避子药。

　　神佛菩萨保佑，就让她这一辈子平平安安地过完，别再出事了。

　　主仆两个一起看完了这本书。

　　“你说——”何夫人忽然又有了个想头。

　　“太太？”李桥家的忙问。

　　何夫人嘴唇动了动，没把话说出来。

　　——当初，从阳娶的是纪淑人该多好。

　　那今天，在满京里，就是从阳的媳妇长脸了。

　　再劝劝她，若把功劳分从阳一半，从阳得名得利，老爷和老太太更会对他满意，那今后的日子得多高兴！

　　不像现在的媳妇。

　　秋猎夜宴，她虽得了陛下的赏，也只长她自己的脸，反还叫老爷念叨了好几天，说从阳到底还不如她：

　　她作诗作赋，是和一二百位通晓诗书、能作文章的老少女眷同比。若只算不到二十岁的年轻人，她正在第五，只在二公主、于尚书家的小姐、娘子和左相家的小姐之后。

　　她又作队长和宝庆郡主打马球，虽可惜输了一球，可从阳连服众作队长的本事都没有！他哪里排得上号！

　　就不算杀虎和猎熊的，剩下所有参赛的人里，他也排不上前二十。①

　　何夫人烦闷地叹出一声。

　　老爷原有要赏从阳的意思，见媳妇得了陛下赏赐，就再没提起了。她试着问过一回，老爷就说从阳还不配。

　　这哪是娶了个媳妇？

　　简直是娶了个能召五指山的祖宗！

　　……

　　傍晚。