沈黛末连着抄了好几天，趁着上午雪停时，连忙去了书坊，费大娘如约交给了她五两银子工钱。

　　沈黛末掂着钱银，忽然发现今日书坊有些异常，平时这个时候，书坊里总是聚集了一些年轻的读书人，但今天书坊里空空荡荡的，一个人都没有。

　　“大娘，今天是什么大日子吗？怎么店里没人？”她问道。

　　费大娘将她抄好的书锁进抽屉里，等着一会儿给那大乡绅送去，听到沈黛末这样问她，反问道：“你不知道？”

　　沈黛末很疑惑：“知道什么？”

　　“今天可是县试报名的日子啊，她们都去礼房报名去了，等着参加二月份的县试。”费大娘说道。

　　在古代万般皆下品惟有读书高，参加科举，高中状元，当官入仕是每个读书人的梦想。

　　县试则是科举的第一步，考上了就是秀才，之后再通过乡试、会试、殿试，要是能中状元，简直一步登天。

　　只是‘原身’对科举县试并不关心，所以才不关心科举考试报名的日期这些。

　　沈黛末心道：怪不得今天店里一个人都没有。

　　她又问道：“大娘，通过县试，考上秀才有什么好处吗？”

　　费大娘笑道：“那可多了，一旦考上秀才，以后还可以参加乡试考举人考进士当大官，见官不跪。关键是还有廪米拿，每月一石。”

　　一石就是120斤，一个月120斤米？

　　沈黛末将银子往袖子里一揣，抬腿就走。

　　费大娘：“哎，你干什么去？”

　　沈黛末：“我要参加县试，当秀才！”

　　每个月120斤米，再也不用担心饿肚子了，多么大的诱惑啊。

　　沈黛末读了这么多年书，除了书法之外，唯一的特长就是考试。

　　虽然她知道古代科举的难度可不是高考能比的，录取率极低，但她一个文科生，无论如何都要试试。

　　费大娘笑道：“你以为秀才是那么好当的？考过县试还有府试，考过府试还有院试，三道考试都通过之后，才能获得秀才的称号。当然除非你天赋异禀，第一轮县试就是第一名案首，就可以直接获得秀才称号，不用参加后来的府试和院试，不过沈四啊，虽然你字写的不错，可你终究没有读过几年书，还是别异想天开了。”

　　沈黛末微微一笑：“不试试怎么知道？就算考不上也不会让我坐牢不是吗？”

　　费大娘表情微微惊奇。

　　参加县试，需要准备好自己祖上三代清白履历，以及一起参加考试的考生作保。

　　履历倒是很好准备，沈家虽然没落，但家世还算清白，就是需要同考生担保有些困难。

　　因为原身风评一贯不太好，本地考生都不愿意冒着风险替她担保。

　　所以沈黛末就站在礼房门口，准备找不了解‘沈黛末’黑历史，又恰好同伴的乡下考生互相担保。

　　就这么一直蹲守着合适目标，连晚饭都来不及回去吃。

　　另一边，绿柳巷，沈家，西厢房。

　　淡淡清茗香气从纸窗中渗透出来，茶香淡雅，雪意清冷，墨衣男子斜坐窗边品茗，眉间清幽疏冷竟能将人间雪色也艳压三分。“公子，咱们家太爷来了。”

　　正在院子里的白茶紧忙进屋道。

　　冷山雁抬眸，眸中流转一抹冷意：“还是来了。”

　　前几天他就收到消息，因为辛佼兰为了息事宁人，让自己的亲生嫡子，冷清风嫁给顾家病秧子冲喜。

　　“公子，那毒夫一定是来报复您，给冷清风出气的，怎么办？”白茶担心道。

　　冷山雁放下茶杯。

　　辛佼兰从一开始就打着把他推入火坑卖钱的主意，他自救出来，辛佼兰又打算如法炮制，将庶子冷惜文推进去，给他的亲生女儿做嫁衣。

　　他只不过戳穿了辛佼兰的歹毒心机，又有什么资格报复他？

　　况且如果辛佼兰真的疼爱冷清风，把那1000两彩礼退还顾家就是，这个时候来找他麻烦，就显得他辛佼兰父爱如山了？可笑。

　　不过他也不怕招辛氏记恨，反正一切都快结束了。

　　*

　　辛佼兰和胡桂华一起坐在堂屋里热络地聊着天，阮青鱼则也抱着孩子兰姐儿，跟和辛氏一起来的小儿子冷折月寒暄。

　　忽然，冷折月幽幽道：“大哥怎么还不来？真是的，也怠慢了吧。”

　　话音刚落，冷山雁就带着白茶走了进来。

　　“见过父亲，父亲来怎么不说一声？”

　　看到冷山雁走来，辛佼兰恨得直咬牙，却面上却笑道：“本来应该提前知会你一声的，不过我今天和月儿刚好逛到附近，心里惦念你，就过来看看。”

　　和辛佼兰的假意温和不同，冷折月盯着冷山雁，刺道：“我爹爹大老远来看你，关心你在妻家过得好不好，大哥不领情，还怪父亲不该来了？”

　　作为冷山雁的同母异父弟弟，冷折月一直不惯他那副假清高的模样，处处跟他作对。

　　这次他亲哥冷清风跟顾家病秧子定亲，在家里哭得死去活来，冷折月听说跟冷山雁脱不了关系，心里更是厌恶他。所以才故意刁难他。

　　白茶立马解释道：“我家公子不是这个意思。”

　　冷折月立刻骂道：“多嘴多舌的奴才，我们说话，有你什么事？”

　　阮青鱼一看白茶和冷山雁主仆俩被下了面子，心下得意，立马见缝插针道：“可不是嘛，原先我就跟妹夫说过，该好好管管仆人，一点规矩都没有。”

　　“雁儿就是这样心软和善的人。亲家，让你看笑话了。”辛氏没有替冷山雁分辩一句，反而对胡氏说道。

　　胡氏随口道：“哪里哪里。”

　　“这孩子父亲过世的早，不怕您笑话，我这个做继父的也不好管的太严，对他比对亲儿子都要亲，因此才养成了他这样软和的性子。现在他嫁了人，我想再教教他也来不及了，只盼着亲家你多教教他，我也就放心了。”辛氏对着胡氏语重心长道。

　　胡桂华面上平静微笑，心里却激动无比。

　　辛佼兰这意思就是表态，他这个做岳父的无论怎么对女婿，他都不会出手制止了？甚至还有暗戳戳鼓励他磋磨冷山雁的意思？

　　太好了！

　　原本胡氏还以为辛氏这次来是为冷山雁出头的。毕竟虽然是继父子，但好歹是举人家庭，面子上总要过得去，装作父慈子孝的样子，没想却是意外惊喜。看来这继父子关系比他想象的还要差，说不定就算把冷山雁折腾死，辛氏也不会说什么。

　　胡氏心里无比得意，越发放肆起来。

　　送走辛氏后，就随便寻了一个理由，让冷山雁不许吃午饭晚饭，一直在主屋里罚站。

　　晚上，沈黛末甫一到家，看到西厢房内空无一人，便直觉不对，来到主屋寻人。

　　胡桂华和阮青鱼以及兰姐儿三人在屋里吃得好不欢乐，旁边还烧着炭盆，屋内暖烘烘的，冷山雁却站在一边。

　　沈黛末很无语，都不用了解事情原由，就知道这两个男人又在作妖。

　　“末儿回来了，快吃饭吧。”胡桂华招呼道。

　　沈黛末摇摇头：“不了，我在外面吃过了，父亲和姐夫慢吃吧，郎君，跟我回屋，你说要给我缝的衣裳现在还没有缝好。”

　　她故意冷着声对冷山雁说，并没有像之前一样替冷山雁出头。

　　谁让胡桂华是她嫡父，她打不得骂不得，不然就是不孝。况且胡氏既然敢在她面前磋磨冷山雁，自然有个冠冕堂皇的理由，就像新婚第二天那个破花瓶一样。

　　争执无用，还是赶紧把冷山雁带走。

　　胡桂华对沈黛末的反应也颇感意外，也就直接让放人。

　　“是。”冷山雁应着，跟随沈黛末离开。

　　当他抬脚时，沈黛末很敏锐地注意到，他的动作有些僵硬，应该是站了很久腿脚麻木的反应。

　　回到西厢房，沈黛末看着一脸淡定的冷山雁，仿佛受委屈的人不是他，身姿永远清贵如松，光是站在她面前就如一块质地上乘的墨玉。

　　“郎君，你还没吃饭吧，饿不饿？”她问到。

　　冷山雁微微摇头，但突然极轻微的肚子咕咕叫的声音出卖了他。

　　沈黛末惊讶，微微眨了眨眼。

　　冷山雁顿时紧抿着唇，下颌线紧紧绷着，脸色苍白难看至极。对男子来说，发出这样的声音是极为不雅、没有教养的。

　　女人都喜欢举止温柔雅致的男人，这样粗俗的男人没人会喜欢。

　　白茶吓得连忙说道：“娘子，我家公子不是故意的……”

　　沈黛末直接摆了摆手，打断了他，起身略过冷山雁。

　　白茶暗道不好，沈黛末不会嫌弃地要走吧？

　　沈黛末打开衣柜，开始翻找。

　　白茶：遭了，她真的要走。

　　“娘子——”他赶紧道。

　　“找到了！”沈黛末从衣服堆里找出一顶帷帽，不等冷山雁反应过来，就戴在了他的头上。

　　这是她生父席氏留下来的东西，幸好因为不值钱没有被原身卖掉。

　　“妻主，你……”冷山雁怔愣着，隔着似雾非雾的帷帽看向沈黛末。

　　沈黛末拉起他宽大厚重的袖子，笑眼盈盈：“你不是没吃饭吗？今天我拿了工钱，咱们下馆子去，不管他们！”

　　说完，她拉着冷山雁就往外走。

　　帷帽下，冷山雁的表情不敢置信，直到脚踩在巷子口厚厚的积雪上，这才反应过来。

　　出嫁前，他被辛氏困在封闭又狭窄的绣楼里，只有逢年过节才被允许去花园走走。出嫁后，他更是关在暗无天日的祠堂里一点多，一点光都不见。

　　后来他慢慢夺权，执掌顾家，可他终归是男人没有自由，困囿于大宅子里跟其他男人斗得你死我活。

　　偶有几次出门去道观祈福，也是在白天，被无数佣人簇拥着，是艳羡的华贵也是监视他的眼线，趁夜出门是绝对不被允许的。

　　这还是他第一次，见识到夜色下的苏城县。

　　冷山雁的眼神晃了晃。

　　这是他从未接触的陌生世界，沈黛末拉着他的袖子，力道不轻不重，却能很精准地让他感受到她的存在。

　　像一根丝线引领着他，走过安静的居民巷子，来到热闹的街道，街道两边挂着明晃晃的灯笼，照着各色招牌，小吃、杂耍、酒肆里传来阵阵歌声，仿佛不是他记忆中的世界。

　　“这里是夜市，热闹吧，可比白天有意思多了。”沈黛末回头看他。

　　冷山雁低着头，倏而，淡淡的嗯了一声。只是这声音在喧闹的人群中很快被隐去，沈黛末并没有听到他的回答。

　　突然沈黛末脚步加快，像是要离他而去一样。

　　冷山雁顿时心一紧，猛然拉住了她的手臂。