湖州三万兵员缺额已满。丰宝仓粮食储备已满，军械库更换了最新一批军械，湖州军的武备，也至完备。

　　若有风雨，不惧侵袭。

　　也是这一年春，几经阻扰之后，无尽天终于练成了一炉药，共七颗，药性猛烈，以燕绥中毒已深的身体，无法一次性承受，且最初几颗药，需要有人在一边护法，以内力导引入体炼化，需要最起码三月才能炼化一颗，且越往后可能需要的时间越长，因此无尽天从燕绥的师兄开始，大家轮番排班，着手解毒。

　　这一年春夏之交，南境数城天花疫病横行，周边数州死伤无数。消息传至湖州，几乎在平定二州出现最初病例开始，文臻便第一时间下令紧闭城门，设置路障，不允许周边数州百姓进行任何来往，断绝与周边各地交通，全数各级官署官员吏役取消休沐，轮番上街宣讲卫生条例，要求家家熏艾草，外出遮掩口鼻，避免和人接触，回家清水洗手，所有渡口码头回归船只一律不许下船，在船上停留半月之后方可下船，城内设立专门的医药处，为患病病人发放医药并统一免费收治。也紧急发布了针对当前情形的一系列扶持措施，以帮助贫苦和小手工业者相关经营者渡过难关挽回损失。

　　而湖州自从休整街道改造危房之后，街道洁净许多，再不允许随地吐痰乱扔杂物等行为，湖州百姓也在刺史大人的引领下，习惯喝热水吃熟食多洗漱，卫生习惯向来比别处要更好一些，另外，文臻储备的人工湖此时也派上了用场，牲畜统一在和外界流通的水源饮水，百姓则使用人工湖水。以防染病的牲畜污染了人类水源。

　　湖州城的种种举措，雷厉风行，毫不容情。尤其关闭城门，设置路障，拒绝周边百姓逃难探亲之举，一度为人诟病。毕竟湖州百姓谁家都有个三亲二戚，大多散布在周边城池，本地发生瘟疫，自然要向周边逃难，湖州情况最好，都奔往湖州，却遭遇重军把门，城门之下，每日都有百姓痛哭嚎啕，咒骂不已，便是湖州百姓自己，都难免心酸不忍，每日刺史府门前哭求不休，久而久之，怨恨咒骂的也不少。但无论百姓如何哀恳，刺史府大门紧闭，文臻绝不松口，哪怕有人告上了朝廷，御史台弹劾她心性酷厉，见死不救，无同僚之情，无好生之德，她上折请罪，却依旧不开城门。

　　之后，在相邻的定平二州灾情最烈，两州刺史自知罪责深重快要上吊之时，湖州忽然开了城门，湖州派出了集全州之力筛选出的最优秀的大夫，医护，带着集全州之力收集的对症的药物，前往两州灾情最重的地方支援救援，领头的，是湖州刺史本人。

　　当文臻带领着长长的车队，出现在湖州城门之外，所有的哭嚎，咒骂，弹劾，怨怪，瞬间销声匿迹。

　　人们注视着女刺史亲自奔往死亡之地，都默默垂头。

　　也是在这次天花疫情中，文臻首推种痘之法。其实这种法子之前便有人提出过，只是无人敢试，还是女刺史带头，将病人结的痂研磨成的粉末吸入少量。她发了几天烧，人们也在忐忑不安鸦雀无声中渡过了好几日，坚持跟随着她的张钺更是日夜不眠守护，直到某一日清晨刺史烧退，整个定州城的欢呼声响彻云天。

　　两个月之后，疫情得到了控制，但最终平定二州伤亡不轻。但夹在两州之间的湖州，却神奇般的无一死亡，文臻回城之日，百姓夹道欢迎，献礼无数，看着瘦了一大圈的刺史，湖州父老跪地落泪，无数士子奋笔疾书，一日写尽锦绣华章，求为刺史书千古风流。消息传至朝廷，是年末考绩依旧上上，爵位再迁一级。并升张钺为别驾。

　　文臻从定州回到湖州时，发现那一群收养的孩子中，年纪最小的随便儿已经称王。然而他谦虚地自称只是军师，让一个七岁的最大最强壮的孩子做老大，老大每日帮他抢食堂，抢饭，叠被子，打水，洗袜子、写作业、代抄书……

　　文臻在湖州近三年，湖州每年上缴赋税是往年两倍有余，而因为水利治理有力，收成好，实际赋税比往年低，百姓生活反而富足了许多。而官员不敢贪腐，吏役兢兢业业，百业兴旺发达，城池洁净有序，军备周全安然，政令通达顺畅，法制严明完善，说是人寿年丰，安居乐业并不为过。

　　因此渐渐便有说法传来，说是朝中几位老臣已有告老之意，之后便想召文大人回中枢，地方历练已经足够证明了她的能力，接下来便当是入阁了。这也是题中应有之意，百姓们听了，既为大人欢喜，又心中不舍，毕竟文臻这样的能吏难遇，再来一位刺史谁知道又是什么德行？过了几年好日子，谁还愿意回到前几年的水深火热里？只是大人来或者去，终究掌握在朝廷的意旨里，由不得百姓说什么。

　　是年秋冬之交，刚服下第二颗药，还没来得及炼化完，预计本该炼化后才能醒来的燕绥，提前睁开了眼睛。并不顾阻拦，当晚便离开了无尽天。

　　但是燕绥没能直接回到湖州。

　　这一年秋天特别短，而冬天又似乎来得特别早，长草尖上的白霜犹自未化，初雪便已濛濛欲降。

　　文臻坐在堂前，看着面前一溜的小豆丁，今日难得休沐，本想睡个懒觉，结果一大早的，听说居然打群架了。

　　刺史府为了保护随便儿，收养了七八个孤儿，再为了方便孩子们上学，又专门设立了学堂，同样是大隐隐于市的道理，也是为了让孩子从小接触普通环境，和普通百姓家孩子融合在一起，也适应普通百姓家孩子的生活。学堂对外开放，周边百姓士绅家的孩子也可以送来，只是一直相安无事，今儿怎么忽然打了起来？

第四百一十七章 母子

　　再往底下一看，这大冬天的，几乎人人都顶一个光头，唯一一个留着头发的，不用问，一定是自家那个小妖怪。至于为什么人人都是光头，也不用问，一定是小妖怪坑的。

　　果然，一问，那位“老大”便摸着光头，吭吭哧哧地道：“娘，随便儿说了，咱们的头发稀黄屎黄的，是因为毛根子没经过冻，就像那地里的秧苗儿，经过了冬日的冻，第二年才长得好，剃个光头，让毛根子冻冻，冻大了，后头长出来的头发，就能和他一样，又黑又粗啦。”

　　这一群孤儿都叫她娘，一来掩人耳目，二来显示刺史亲和力，三来也方便自家儿子叫娘，以免影响亲子关系。刺史大人行事向来什么亏都不吃。

　　随便儿青出于蓝而胜于蓝。

　　瞧瞧，谎话连篇还能扯出个四五六。

　　文臻看一眼随便儿，随便儿一脸憨地对她笑，要不是文臻太了解他，见他第一面就被他一脸憨浇一脸尿，八成会觉得这小子是真这么认为的。

　　“随便儿，大家都剃了，你怎么不剃？”

　　“娘。我头发好呀。我要再剃了，长出来又比大家粗黑，这不义气。好兄弟，头发就该一样的。”

　　文臻：“呵呵。”

　　“好兄弟，就该一样的。”她对着采桑，下巴一努，“去，给随便儿剃了。回头长出来如果比别人黑粗，不怕，我亲自帮他打薄了就成。”

　　随便儿：“娘，我的亲娘！”

　　文臻：“哎！”

　　亲娘无比强大，采桑忍笑上前逮住唰唰唰，随便儿瞬间便是也是光溜溜一个青鸭蛋，他摸摸脑袋，也不哭，便和采桑讨帽子，“怪冷的，采桑姨姨给我绣个帽子，要上次那种绣榴莲的。”

　　这家伙不爱吃肉爱吃水果。

　　采桑立马答应，文臻白她一眼，只得又道：“要给就一人一个，大冬天的光头也不怕冻坏。”

　　采桑又应。撇撇嘴，心想当小姐的儿子也怪不容易，不能享少爷身份，还处处被当娘的挤兑，也就少爷心宽，厚道。

　　心宽厚道的少爷笑眯眯地看着她，心想采桑姨姨身材真好。

　　文臻这才问起怎么打架了，这回人人都不说话了，一张张小脸都耷拉下来，丧得很。

　　文臻便心里有了数。

　　果然还是代言人老大，怏怏道：“他们骂我们没爹没娘没人教……”

　　文臻：“哎这话过分了啊！”

　　随便儿：“所以我揍了，揍得他们叫我……叫老大爹了！”

　　文臻：“叫你爷是不是？”

　　随便儿：“哈哈哈当然……不是！”

　　文臻托腮，看着堂下的儿子，东堂算年龄加一岁，说是三岁多，其实也就两岁半不到，小小的娃娃站在人群中，虽然脸上笑嘻嘻的，但终究掩不住眼神的些微失落。

　　这孩子自小颖慧，她为了保护他，也怕他年纪太小说漏嘴，所以没敢和他说明身世，他是一直以为自己真是个孤儿的。

　　然而心硬的文大人并没有什么歉意，也并不打算良心发现就告诉他。

　　他爹是皇子，身缠奇毒，那毒很可能还来自皇室；他娘是刺史，封疆大吏，身处朝堂漩涡，爹娘注定一生不得安枕，要么干掉所有威胁自己的人，要么被威胁自己的人干掉，作为爹娘唯一的孩子，也注定是某些人的眼中钉，他凭什么就该处于羽翼之下不经风雨享受永久保护？

　　她倒是愿意保护，问题是人总有疏漏虚弱之时，万一有一点顾不及呢？

　　年轻人，多受点磨炼总是好的，无论是精神，还是身体。

　　所以这个孩子，自幼便泡药澡，一岁她便替他针灸疏通经脉，一岁半还没会跑就开始扎马步，两岁延请名师开始筑基，如今也已经开始和她，晚上一人泡一个果冻缸，打溜溜拳。一年四季，风霜雨雪，每日天不亮就起床，书读得怎么样她不管，但是品格必须过硬，身体必须强健，武功基础必须坚实。

　　很多时候孩子打拳打睡着，烈日下晒到脱皮，寒风中小脸冻得发青，脱下衣服泡澡身上青一块紫一块，采桑看了落泪，一次次劝说孩子还小何必操之过急，文臻笑嘻嘻一言不发，随便儿笑嘻嘻安慰他采桑姨：“没事没事，给绣个荔枝荷包就好了。”回头却和她哭，“娘我屁股痛，娘我头痛，娘我肚子痛……”从她这骗几片水果干，也便不痛了，照样高高兴兴去练。

　　文臻不是不心疼，但是现在舍不得，日后风浪来了可不会舍得他。

　　她坐在堂上，看清孩子神情，笑了，招呼采桑，“备几样礼物。”

　　采桑备好礼物，她便亲自带着孩子们，浩浩荡荡出了门。

　　能送来刺史府学堂的孩子，自然都住在临近，今日挨了揍回去，免不了要和父母告状，但问题是脸上无伤，脱下衣服身上也没有。既然无伤，大人也就不当回事，孩子们又说不清楚，毕竟当时一片混战，大人们也就丢开手。谁知道门声一响，有人拜访，开门一看，惊到腿软。

　　刺史大人亲自上门。

　　赶紧将人请进来，才发现刺史大人身后跟着一串小萝卜头，刺史大人毫无架子，递上礼物，十分客气地说是来赔礼道歉的。自家府里的这些孩子行事鲁莽，伤了您家的小公子，本官代他们赔罪。

　　人家哪里当得起，惊得连连后退，正要说不过是孩子玩闹，谁知刺史大人话风一转，叹息说道养在刺史府的孩子们，虽说是孤儿，但是自己已经收养，那便是自己的孩子，那自然是有娘的。自己辛苦养育，就是为了让孩子感受到有家有亲人的温暖，何必再去揭孩子的伤疤呢？如此一番苦心岂不是白费了？又道自从刺史府收养了这些孩子，本城富户士绅百姓官员，没少捐助，其心悯善，从道义来说，亦对这些孩子，如父如母如祖，比之那些有爹娘养育的孩子，也未必就差了。

　　这话便如一个个耳光扇在人家脸上，就差指着鼻子骂人家有娘养没娘教了，偏偏态度谦卑，辞气恳切，说得也无可指摘，大部分父母脸如猪肝，心里已经做好了等下把自家孩子狠狠竹鞭伺候的准备。务必要打到声振屋瓦，让刺史大人消气。也有那些刺头的，不知理的，便去剥孩子衣服，想要抗诉便是说错了话，那也不能打人，但是找来找去，真是一块指甲盖大的伤口都没有。

　　文臻微笑。

　　她都不用问，便知道，只要随便儿出手，绝不会给你们留下证据的。

　　老大微笑。

　　打架的时候，随便儿面授机宜，如果是女孩，就揪小辫子；如果是男孩，就捏小雀雀，踹屁股蛋儿，捣腋下……总之都是留不下伤痕却叫你痛得嗷嗷叫的阴损地方。

　　留得下伤痕算我输。

　　文大人带着娃娃们道完歉，便施施然走了，还没出门槛，身后便响起杀猪般的揍娃声。

　　一众孩子听得津津有味。

　　在他们听得最嗨的时候，文臻悠然道：“以暴制暴，莽夫所为。今晚回去大字加一百个。”

　　哀嚎遍野。

　　文臻不理。该给他们出的气要出，该给的罚也要罚。难道打人还有理了？

　　身后，随便儿在和老大咬耳朵：“……帮我写了，回头荔枝干分你两个……不，三个！我好不容易存下来的，这个天气，荔枝干！”

　　“成！”

　　老大一手狗爬字，随便儿也一手和他一模一样的狗爬字，怎么学也学不好。但是文臻曾亲眼看见他自己私下算账写的字，相对于他的年龄来说，算得上漂亮。

　　由此得出结论，这小兔崽子从一开始就故意学老大的字，力保自己的字和老大的字一模一样，以方便老大随时帮他抄书作弊。

　　这心思，没谁了。

　　文臻就当没听见，这是属于他的狡慧，适宜于乱世生存，她该庆幸才是，何必扼杀。

　　至于老大，愿打愿挨，她亲手做的荔枝干，市面上可买不着。

　　晚上果然随便儿早早地练完功便跑来了她房里，翻着小本子说今天轮到他侍寝。

　　因为收养了七八个孤儿，都有母子名义，又想和儿子保持良好的亲子关系，所以文臻也曾尝试过带着这些孩子起居，也好偶尔抱着儿子睡一睡。但是不知道是因为她做官日久日渐威重的原因，还是终究不是亲生的亲近有限，那些孩子对她尊敬有余亲热不足，和她呆在一起总别扭，她自己也不是那种爱心泛滥的人，也觉得不自在，七八个孩子中，她只想和随便儿睡，也只有随便儿想和她睡。

　　等到随便儿渐渐大了点，晓得争宠了，便自己做了一个本子，将“和母亲住一起”作为政治任务，给孩子们排名单，孩子们每每你推我让，他便“挺身而出”，以此为交换条件，“舍身”代为“侍寝”。绿头牌夜夜都是随便。

　　又能陪娘睡，又能占便宜，人间一大乐事也。

　　文臻乐见其成，也就睁一只眼闭一只眼，椒房专宠，唯我儿也。

　　母子两个点着火盆，大被同眠，一边吃着干果点心，一边谈心。

　　随便儿和他娘汇报今日“侍寝”所得：“妞妞帮我洗三天袜子。”

　　妞妞是个挺漂亮的小姑娘，就是身体弱，被逃难的父母给扔了，如今也养强壮了，性子却依旧弱，五岁的小姑娘，整天跟在三岁的随便儿身后，谁声音大一点，她就能把随便儿的衣裳哭湿。

　　文臻：“妞妞和甜甜你喜欢谁？”

　　随便儿：“一个哭包，一个讨嫌鬼，谁都不喜欢。”

　　文臻：“是啊，叫甜甜的都是讨嫌鬼。”

　　随便儿：“妈，你还认识叫甜甜的啊。是漂亮姐姐吗？”

　　文臻：“是美貌爹爹。”

　　随便儿：“……呼。”

　　文臻：“随便儿你这不感兴趣就装睡的病很重啊，需要针灸吗？”

　　随便儿：“妈，我醒了！妈，这不是我没爹，所以不想问嘛。不然你给我变个爹出来啊……何必伤害宝宝呢。”

　　奶声奶气，唧唧哝哝，话却刁钻。

　　文臻双手枕头，想着这一军将得好啊，要么还是给小子透点口风吧，免得将来知道真相，恼羞成怒，大肆报复怎么办？

　　别说，这小子这点大就心眼比莲蓬多，长大以后真要斗起来……她有点含糊。

　　“变个爹有什么难的。”她懒洋洋地道，“就算变个娘也是小事一桩啊！”