虞茉听得险些呛住，扯了扯赵浔衣袖，追问道：“所以，你当真不是从犯？”

　　迎着她含笑的眼眸，赵浔略不自在地摸了摸后颈，如实答：“彼时年岁小，尚不懂得分辨是非，见阿凌和——”

　　他顿了顿，略去江辰，“见他们为课业烦忧，便随意出了主意。追究起来，我应当是主犯。”

　　“那你自己呢，难道不会发愁不会烦忧？”

　　赵凌抢话道：“这才是浔哥儿的厉害之处，非但悟性高，而且严于律己，我等自叹弗如啊。”

　　“不提这些。”赵凌举杯，眸底隐隐淌过冷意。

　　可虞茉还意犹未尽呢。

　　她忙央求道：“我还想听，我还想听，你不愿提那便让世子说与我们。”

　　谁知赵浔语气分外强硬：“不行。”

　　恰值仆从抬进来《春和百商图》的棋盘，由黄杨木打造，熏了不知名的香，沉甸甸的，质感肉眼可见。

　　虞茉忘了同他计较，凑近端详。

　　只见线条平滑，甚至绘有颜色，以她现代人的身份来瞧，活像是散发着铜臭味的高端藏品。

　　“模具很是费了些时日，不过往后若是要再打，就便宜多了。”赵凌知她有心从商，主动道，“届时你都一并带走，以后在京中生意红火了，别忘了捎些新鲜玩意给我。”

　　她极为感动，抬起水盈盈的眸，恳切地说：“你真是个大好人。”

　　赵凌也不由弯了弯唇角：“若是在京中过得不如意，随时来苍州。”

　　“砰。”

　　茶盏坠地，发出清脆声响。

　　赵浔神色自若地擦拭惹了水渍的指节，见笑谈中的二人停下，大度道：“你们继续。”

　　虞茉：“……”

　　还是乐雁忍笑出来打圆场：“小雨再教教我怎么玩儿这棋。”

　　虞茉坐回赵浔身侧，背过手轻掐他的腰，一面详细讲述走棋规则。

　　望着造价不菲的棋盘，她忽而发问：“世子殿下，你为何独独选了用木头打造？”

　　赵凌懵了懵，不确定地道：“该用玉石？”

　　“非也。”赵浔由着她动手动脚，面不改色道，“小雨的意思是，何不用纸张拓印。”

　　“正是如此。”

　　虞茉屈指拂过平滑边沿，边打量边解释，“若是像印刷书册一般，成本便能降低，也宜于推广。”

　　赵凌听后，拍了拍掌：“妙啊。”

　　大周朝的棋盘多由昂贵玉质或上等木料打造，一来，寻常百姓腾不出闲工夫去消遣；二来，棋盘自身原也是用来彰显主人品味的器具。

　　后世则不同，造价低廉，且为了便于携带，薄薄一盒或是薄薄一张。

　　虞茉掰着手指头数道：“我都提前想好了，雅间呢就用厚重些的棋盘，可以三五好友饮酒品茶，一面下棋。大堂则仿照书坊样式，将棋盘印刷成册，买了带回家中消遣。”

　　“那敢情好。”乐雁饶有兴致地应和，“家中女眷凑在一处也能玩儿了，不比成日投壶、作诗来得热闹？”

　　具体该如何落至实处，虞茉想等入京后，再向正经商贾请教。

　　她捻起骰子，向上一抛：“开始罢。”

　　--

　　遥夜沉沉，少年人尽兴而归。

　　席间，虞茉三番五次尝试斟酒，皆被赵浔凌厉的眼神挡了回去，是以她气鼓鼓地行在前头，发誓再也不要同他搭话。

　　穿过月影横斜的竹林，赵浔见她竟不似平日那般央求他背，反倒步履飞快，忙不迭跟上，带了几分疑惑：“为何要生气？”

　　她不胜酒力，且翌日有约，本该克制才对。

　　赵浔停顿几息，委婉地道：“等明日事了，我陪你喝，如何？”

　　“不如何。”虞茉将脸偏至另一侧，发尾堪堪擦过他喉间，“而且，我生气难道还需要理由么。”

　　“……哦。”

　　他忍着痒意，肩膀因轻笑微微抖动，只觉虞茉无理取闹的样子率真而可爱。

　　尤其，她在旁人面前从来温和有礼，独独对自己这般，何尝不是一种厚此薄彼。

　　赵浔眼神愈发宠溺，快步与她并肩，熟稔地认错，顺势提起令她开怀的事：“时辰还早，一道去书房，我替你画棋盘如何。”

　　虞茉果然上钩，认真地想：

　　尚不到十点，此间又无东西消遣，对于夜猫子来说分外折磨。看在他还有可取之处的份上，今日且先暂停绝交。

　　“那好吧。”她按捺住愉悦，佯作勉为其难地应下。

　　书房内，值夜的婢女替换过冰鉴便退了出去，虞茉阖上门，轻车熟路地窝进他怀中。

　　正巧今日得了灵感，她摊开纸张，用自制的羽毛笔绘制起草图。

　　赵浔环住她纤细的腰身，并不施以压力，却严丝合缝地嵌着，仿佛彼此是天生成对的榫卯。

　　他目光专注，自虞茉卷翘的长睫看至饱满唇珠，再从秀挺琼鼻落向灯下极尽温柔的眉眼，如何也不觉得腻。

　　虞茉又不瞎，遭他幽深如墨的眼眸盯着，竟生出一种误入陷阱的错觉。她腮畔微微发烫，故意恶声恶气道：“再看收费。”

　　闻言，赵浔喉间溢出一声轻笑，胸膛震颤，连带着她的脊背也酥酥麻麻。

　　“要多少。”赵浔在她艳若桃花的脸颊印了印，大方地说，“金山银山够不够？”

　　灼热的气息令虞茉几乎快不能握笔，她涨红了脸，语中满是羞意：“你别捣乱，快给我研墨。”

　　“好。”

　　赵浔遗憾地错开眼，将下巴搁至她肩头，单手熟稔地研墨。

　　一盏茶的功夫，虞茉收笔，朝他扬了扬眉：“小美人，我们这算不算是红袖添香。”

　　“……”

　　虞茉偏爱在老虎嘴边拔毛，搂着他的脖子，笑盈盈道：“小美人，小美人。”

　　赵浔忍无可忍，面色冷下：“你该歇息了。”

　　她飞速噤声，很是能屈能伸地摊掌，示意赵浔依照草图重新绘制一份。

　　这回，换她来研墨，手法略显生疏，还将指腹蹭得黑黢黢。

　　赵浔将她的动作看在眼里，匀神想，和密探最初搜集到的虞家长女信息大有出入。

　　传言，虞家长女仪静体闲，但因身子骨弱，不常出府。庶妹便分忧代劳，随姨娘在萤州贵女间走动。

　　是以寻常人对“虞茉”仅有个笼统印象，譬如容貌非凡，譬如才情了得。

　　也因于此，初时，赵浔心中难免存疑，再经确认过方放下戒心，可惜错过了言明身份的最佳时机。

　　虽说眼前人善琴、善运算，而虞府并未请过此类先生，但赵浔理所应当地归咎于她从前处境艰难，有意收敛锋芒。

　　“茉茉。”他冷不丁地问，“对温家，你心中可有恨？”

　　“是因他不曾将我从虞家抢过去？”虞茉语调轻盈，不见伤心之意，“世道如此，怪他老人家做甚。”

　　温母虽因病逝世，生前却不曾合离，死后亦需葬入虞家祖坟。而原身，生父尚存，便是按照伦理纲常，也只能做虞家人。

　　即便是千年以后，抚养权的争夺也以血缘分亲疏，遑论古人。

　　何况，她院子里的温家旧仆，一个赛一个忠诚，想来是外祖在力所能及之下做出的安排。

　　迎着赵浔关切的眼神，她正色道：“我的记忆也不尽然是全丢失了，但却混乱得很，所有人于我而言俱是生人，谈不上爱恨。”

　　他鬼使神差地问：“那江、咳，那我呢？”

　　“自然也是生人。”虞茉理所当然道，“我连外祖都不在意，还能有心思管你们江家。”

　　末了，忧心他感伤，又软声补充，“但那都是过去，有婚约在身，你我注定会相遇。用戏文里的话来说，该是天造地设的一对。”

　　话音落下，赵浔眼底情绪凝滞，化为晦涩的酸楚之意。

　　他凉凉道：“天造地设的一对？”

第40章 梦境

　　夜深人静，唯余清风拂过花叶的簌簌响动。

　　沉默中，赵浔眼神一点一点冷了下来，反复琢磨起她那句——有婚约在身，注定会相遇。

　　她与江辰，注定会相遇？

　　那他呢，

　　他算什么。

　　道不明的寒意如附骨之疽，自心口蔓延至四肢，令赵浔眉宇间仿似笼罩了淡淡霜雪，比月华愈加冻人。

　　虞茉毫不避讳地打量他，眸光因困惑而明明灭灭，最后自是猜不出所以然，便微踮起脚，试图从宽厚怀抱中退离。

　　岂料赵浔如惊弓之鸟，掌心滚烫，紧紧箍着她的腰腹，不容分说地将人按回胸膛。

　　他倾身逼近，维持着居高临下的姿态，眼底幽深一片。

　　“阿浔。”虞茉抬手轻推，他却纹丝不动，只好晓之以理，温和地道，“时辰不早了，今日且先画到这里罢。”

　　赵浔置若罔闻，失了镇定的声线低沉响起，似是控诉：“你要离开我。”

　　语中掺杂了几不可察的酸涩，像是鲜柠挤出来的汁水。

　　“什么？”虞茉晃了晃神，而腰侧被他充作枷锁的双臂钳住，丝毫挣脱不开。

　　她试图从赵浔面上读出波澜，四目相对，视线又不可避免地落在他不含情绪的薄唇。

　　看似凉薄冷淡，实则从来滚烫，如同能熔化一切的岩浆。

　　走神的小片刻功夫，眼前忽然暗下，竟是他以掌风熄灭了烛火。

　　随着衣料摩擦之音，虞茉被他托起，轻柔的吻落在眉心、眼尾、腮畔，最后来至唇间。动作前所未有的温柔，仿佛是含着易碎的稀世宝物，眷恋而珍惜。