倒能向江辰打听，可她暂且谁也不想相信。
他因何要欺骗自己......
一路行来，分明有诸多时机可以坦白，甚至是床笫之间，待情至浓时提上一提，总好过被她猝不及防地撞破。
虞茉轻抚心口，怅然若失，不知该何去何从。
茶摊内，江辰连喝半壶润喉，见虞茉久去不回，偏过头来。身形曼妙的小娘子面色苍白，盈盈立于树下，若能绽颜一笑，便几乎与他怀揣的画卷重合。
他当即起身，快走几步：“虞妹妹，你当真无事？今日又是为何来大佛寺？”
虞茉说不出口，望着他不言语。
在此瞬间，旧时最为厌烦的诗文，从未费心去记的颂词——譬如“双瞳剪水”，譬如“惊为天下人”，一股脑涌入江辰脑海之中。
“咳。”他面色再度不争气地泛红，移开眼，故作镇定道，“我母亲很担心你，我、我也是。你可知道，每逢你的生辰，母亲便派画师去往萤州，绘一副留作纪念。不知不觉，积攒了十三副。”
“江夫人......”虞茉倏地抬眸。
她曾以为，赵浔是江家人，他既知晓自己尚且活着，等同于江父江母亦不必真正担忧。
但此刻需得全数推翻。
于是，虞茉轻轻柔柔地问：“江公子如何知晓我没死，且还来了京中？”
江辰无意隐瞒，细说道：“当时，听闻你滚落山崖，我随兄长即刻去往萤州。明为吊唁，实则是查探原因。”
搜寻无果，江、温两家皆以为她香消玉殒，温太傅更是卧床不起。
可忽而有一日，温太傅向江府递了拜帖，将写有虞茉近况的密信告知江夫人。因信中交代要秘而不宣，唯温府嫡系与江氏夫妇并曾有一纸婚约的江辰知道。
“原来如此。”
虞茉认真回想，忆起彼时自己与赵浔虽有朦胧好感，但仅此而已。她一心想远离纷争，赵浔也承诺将她安顿在苍州，是以并未起封锁消息的念头。
江辰又道：“我本想去寻你，可边关起了骚乱，加之父亲伤势未愈，恐出岔子，便从萤州径直改道。”
实则，他派了二十暗卫查探虞茉去向，皆被不痛不痒地谴回。
虽有疑虑，奈何身不由己。
顿了顿，江辰问：“我母亲最是忧心你，若是得空，不如随我一道回去江府？”
既搬出江夫人，虞茉便难以推拒，她也的确不想见到赵浔，思忖过后，轻轻点了头。
文莺有意相劝，却被江辰投来的眼神所震慑。
论武力，寻常侍卫岂能赢过真正在战场厮杀过的小将军。只能退而求其次，道：“日头热，小姐还是快些进马车。”
虞茉自然不会强撑，转头相邀：“那便一同坐车去江府。”
江辰吹响哨音，马儿似通人性，如若银光，疾步消失在葱郁林间。他掀开车帘，示意虞茉先请，目光扫过车辕的徽记：“这是......霍府的马车？”
“我如今住在霍府别院里。”
说完，虞茉不禁猜测，难不成赵浔实乃是霍家的小世子。
可她已然见过霍源，遂又否定。
胡思乱想中，江辰在一桌之隔处坐定。他明显有些局促，但眼眸明亮，盛着直白的笑意，教人无端想起了摇尾乞食的小狗。
他话也密，闲谈道：“你不记得我了，对吧？”
虞茉回过神，“嗯”一声。
江辰大抵听闻了她的“死因”，眉目带着冷峻，亦含有几不可查的自责：“早知你处境如此艰难，便不该将你留在萤州。”
她本不欲多提“失忆”，闻言，倒正巧勾起了好奇心，遂敞开了说：“我的确不记得你了，却不是因为你我经年未见，而是我因故失忆了。”
听后，江辰眼底闪过一丝戾气，喉结翻滚，久久不语。
“乳母告诉我，舅舅曾想将我接回温家，但却不了了之。”虞茉问，“个中内情，你可听江夫人提起过？”
“嗯。”
初回，应是温母安葬之时；次回，则在江辰对画卷一见倾心时。
温舅舅与江夫人皆遣亲信去接，可虞长庆说什么也不愿放人。若是硬来，被京中同僚耻笑便耻笑了，偏偏她自己想留在萤州。
失了生母，生父则成了世间最为亲近之人，萤州虞府才是原身的家。
天下岂有生来便不渴望父母之爱的孩子？
但等原身彻底失望，却为时已晚。
也因于此，从前，江、温二家并不知原身真正的处境。只盼着她年岁渐长，能以议亲为名，光明正大地迎回。
江辰“赢过”温启，得以延续这桩婚约，正是因了虞长庆不喜将女儿嫁回温家。
思及此，他舔了舔唇，嗓音弱下：“虞妹妹，你和温启......”
虞茉扬眉：“落雪表姐说，表兄暂且不在京中，我还不曾见过他呢。”
“那就好。”江辰脱口而出，又红着脸道，“那就好巧。”
温启生得眉目清秀，学识亦继承了太傅之风，颇受京中贵女追捧，争着追着唤其为“才子”。
他虽上了学宫，亦师从大儒，却仅是脱离了莽夫之流。若虞妹妹教温启那书呆子勾去了，可真是气死个人。
浅浅松一口气，但猛然忆起赵浔。
“......”江辰胸中郁滞，咬牙切齿地想：储君身份尊贵，更是一众年岁相当的高门子弟中，形容、学识、武艺最为出挑者，这如何能比？
他“嘭”地捶桌，将微微愣神的虞茉惊得睁圆了眼。
“呃。”江辰挠了挠头，干巴巴地道，“我活动活动腕骨。”
“哦......”
二人有一搭没一搭地聊着，渐也变得熟络。
虞茉短暂抛却忧思，听江辰说起过往的趣事，或是在边关时的所见所闻。
待到了江府，他抻了抻懒腰，看文莺将虞茉搀下。
门童忙迎了过来，喜出望外道：“四公子，您怎的提前回来了。”
又看向自家公子身侧神仙般的人物，讷讷地问：“这位是？”
江辰咽下“未婚妻”几字，沉着声，十分矜持道：“我母亲口中常提的虞姑娘。”
“少夫人！”门童清脆地喊着，欠身，“少夫人小心台阶，少夫人慢些，少夫人......”
他直羞得面色黑红，故作斥责道：“瞎嚷嚷什么，一边儿去。”
虞茉虽觉尴尬，但不便展露，没再看欲言又止的文莺，昂首挺胸，随江府丫鬟入内。
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江夫人生得柔婉，与温怜气质相近，无外乎能结为闺中密友。
再观江辰，虽满身炙热的少年气息，五官却肖似其母亲。假以时日，肤色再荫白些许，便又是无双公子。
听闻熟悉的脚步，江夫人顷息间回眸，诧异之中带着真切的笑：“你怎么——”
话未问出，瞧见幺儿身后的小娘子，不禁潸然泪下，径直越过了江辰，将人抱住：“茉儿，你总算肯出现，是几时来的京城？”
“母亲”的怀抱，比预想中愈加令她触动。
短短几息的时间，虞茉眼前闪过温母柔和的笑，还有穿越之前系着围裙的忙碌背影。
满腹委屈登时有了宣泄口。
虞茉难以自制，回抱住江夫人，压抑地哭了起来。
江辰瞠目结舌地立在原地，还是大丫鬟捻着帕子将主子们劝开，好容易哄住，进去内厅说体己话。
既成了多余的那个，江辰斟过茶，老老实实地坐于下首，静听她们叙旧。
虞茉将萤州旧事毫无保留地道出，也趁势提了外祖退亲一事，好敲打敲打江辰，莫再把“未婚妻”、“少夫人”此类的称谓与她联系。
岂料江辰当即变脸，撩袍欲往外走：“我现在便去温府，如何能未经允许便抢了我的未婚妻，难不成，还真要虞妹妹嫁给温启么。”
“逆子，你给我站住。”江夫人无奈解释，“大家伙儿都以为你虞妹妹遇害，温老爷子吊着一口气来谈退亲，我能不应？”
“江公子，我无意嫁与表兄，也着实不想谈论亲事。”
她委婉道，“眼下只盼着能将母亲从虞家祖坟中迁出，了却遗憾。”
江辰气焰顿消，虽不情愿，仍是坐了回去。
他想问问，虞茉是否心有所属，而那人是否便是赵浔。
可江夫人摆了摆手：“好了，你先去换身衣裳，我同你妹妹有要事相商。”
“......嗯。”
一只脚踏出房门，江辰回眸，不大放心地道，“虞妹妹，今夜便宿在府里罢。”
温家不能去，恐会令他们为难；霍府不便回，像是轻易就原谅了赵浔。
而江家，分明陌生的两个人，却有特殊且亲近的身份，怪别扭。
虞茉实则想歇在客栈，是以为难地看向江夫人。
后者忙解围道：“急什么，天光还大亮着，一会儿慢慢说。”
等劝走了江辰，江夫人献宝似的取出一摞画卷，眉眼含笑：“这是你十五岁，这是你十四岁......这是你三岁。”
至于十六岁生辰所绘，被江辰偷了去，金子宝贝般的随身携带。
虞茉细细打量，见画中人神情舒展，比起原身，倒与她更为相像。
正奇着，听江夫人慨叹：“怪我粗心大意。你八岁那年，画师绘了副垂泪图，瞧着不喜庆，我便随口提了几句。谁知往后，张张画像，他皆自行改为笑颜。若我早些察觉你过得不好，兴许也能令你少受些罪。”
果然，独有一副，极尽清丽的眉眼间团着愁绪。
她透过少女稚嫩的面庞，瞬时联想起病逝前夕的温怜，也难怪江夫人会在画师面前吐露怨言。
静默片刻，虞茉重又扬起笑，谈及虞长庆一家上京之事。
江夫人爱怜地抚过她的发顶，正色道：“你既想通了，只管交由我们做长辈的来对付他。不论如何，他是你的生父，不该由你出面，懂吗？”
“懂。”她乖巧应声，“姨娘和妹妹，我亲自处理。”
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