也不知道谁的肚子咕噜一下，肚子的咕鸣声在灶房里此起彼伏，尤为响亮。
与所有人反应不同的便是范厨。
别人心中的美味，对于他却是个莫大的考验。即便眼前的酸笋炒肉片酸臭味要远比螺蛳粉来得低，那涌动在他鼻尖的淡淡味道直教范厨脑海里升起一级警报，脑海里迅速回忆起螺蛳粉霸道嚣张的气味。
啊……怎么说呢，范厨有点点后悔了。
简雨晴瞅了眼范厨，笑眯眯地地上一双筷子：“范厨？您试试？”，而后她又看向其余人：“你们也去拿筷子来，都试试看吧？”
周遭帮厨和仆役立马欢呼雀跃起来，浑身充满了干劲，立刻去取了筷子，有甚者更是顺手盛了碗米饭，打算就着酸笋炒肉片的汤汁下饭。
被逼上梁山的范厨此时也只有打起精神，夹起一筷子酸笋炒肉来。五花肉的脂肪让清淡的竹笋变得滋润，裹着一层淡淡的油花，稍稍凑近那股子酸辣味立马扑面而来。
臭味并没有彻底消失，而是若隐若现。
范厨眉心紧蹙，下意识屏住呼吸，硬着头皮把酸笋放入口中。
牙齿碰到酸笋的瞬间，竹笋的鲜香味道瞬间散开，里面几乎吃不出臭味，倒是有着五花肉的油香以及虾米的鲜香，配上自有的酸甜滋味，直教那垂头丧气的味蕾重新打起精神来。
原本胡思乱想的范厨忽的怔愣，一双眼睛都睁大了许多。
“如何？”
“我觉得那股酸臭味……消失了？”
范厨大吃一惊的同时身体骤然一松，没了心理包袱的他再次夹起一筷子酸笋来品尝，并且很快得出答案来：“并不是消失，而是五花肉与虾米吸收了酸，让酸笋本身自有的鲜味凸显出来，酸臭味就显得淡了许多。”
范厨接受度良好，脸上泛起红晕。
刚刚他还对酸笋极度抗拒的身体，仿佛也随之平静下来，竟是接二连三往嘴里送去。
灶房里的帮厨和仆役见范厨用了，忙不迭也跟着夹起几筷子，美美品尝起来。
切片的酸笋，不但口感爽脆而且每一次咀嚼都会挤出清甜酸爽的汁水来，明明闻着是臭的，吃着是臭的，可是这挥之不去的臭味落在舌尖上，却是渐渐化作教人震撼的香味。
吃过螺蛳粉的帮厨仆役再次被酸笋吸引了全部注意力，全身心沉浸其中，而头回尝到酸笋的当真是又好奇又震撼，又觉得匪夷所思。
“闻起来这么奇怪的东西……竟是！”
“世间怎么会有如此独特又不可思议的美味？”
“臭到极致……就是香？”
“对对，瞧那臭豆腐不也是如此吗？”
帮厨仆役们七嘴八舌的说着话，仅仅片刻时间便把一盘子的酸笋炒肉片扫荡干净。
到最后，范厨还夹了个空。
他黑着脸，把剩余的肉片连带着汤汁一道倒入饭碗里，就着汤汁直接干掉一大碗米饭。
范厨吃得满足，又起了与螺蛳粉一较高下的心思，可惜螺蛳粉还不能在琳琅酒楼里制作，加之高汤和螺丝都需要准备处理的时间，只好推迟到下回再尝试尝试。
“不过——”简雨晴瞅了眼围上来的帮厨仆役，又冲着范厨挤挤眼：“前面的事，咱们说了一半呢。”
帮厨杂役咽下口中吃食，好奇看来，只见范厨表情凝固，最后介于一个尴尬又不尴尬的程度。
？？？？？
范厨面对帮厨杂役们好奇的视线，虎着脸训斥一句，见他们蔫头蔫脑后又是心里一软，勉勉强强吐出一句：“你们最近表现不错……”
帮厨杂役们骚动起来，满眼都写满不可置信，有几个更是很狠掐一把自己，后头才惊声道：“不是做梦！”
“……范师傅居然夸，夸我们？！”
“肯定是陷阱，想教咱们犯错很狠训练我们！”
简雨晴看着闹哄哄的帮厨杂役，掩着嘴唇连连偷笑。至于范厨的脸色黑如锅底，忍不住虎着脸怒喝道：“一群混账，说什么话呢！”
帮厨杂役长舒口气，齐齐答道：“对——这才是范师傅！”
范厨面无表情，握紧拳头。
简雨晴再也忍不住，哈哈哈大笑出声。
第二百一十二章
暂且不说琳琅酒楼里头有多热闹，也不说百味居里专心研究吃食的徐厨子，再来说说于生那边。
两者各有心思，以至于关系进展迅速，不过三五日便是称兄道弟，宗哥儿带于生在扬州城里各种玩耍，而于生也是投桃报李，把自己以往读书用的书籍整理了几本与宗哥儿，教他带回去给弟弟看，还拍着胸膛表示要是宗哥儿的弟弟就是他的弟弟，要宗哥儿有事就与自己来说。
至于宗哥儿当时的表情，于生后头光是回想起来都觉得好笑。
至于拿到书籍的宗哥儿，心下呕得厉害，只恨不得把几本书都撕个粉碎，不过他面上神色未变，笑呵呵地替弟弟谢谢于生。
于生一走，宗哥儿阴晴不定地盯着两本书，到最后还是打算拿回去。
毕竟请客吃饭都是要花钱的，宗哥儿大手大脚惯了，被赵家族里搜去大半的银钱后，剩下的那些钱本就撑不了多久，加上请于生吃喝玩乐，更是消耗得飞快，手里头只剩下可怜巴巴的一点银钱。
要这样下去，后头怕是要当东西了。
宗哥儿打定主意，当天下午便拎着书回了家。
时下，宗哥儿一家已搬出赵家府邸，挪到外城一处街坊居住。这街坊里住的都是普通人家，来来往往的百姓多是穿着布衣，穿着一身缎料的宗哥儿很是显眼。
有人瞧了两眼，道：“那是哪来的哥儿？瞧着不像咱们这里的人。”
“那个啊……”
“你不认识？那是新搬来那户——赵家的大哥儿。”
“咦？那家大哥儿不还只有七八岁吗？”
“那是二哥儿，这个才是。”
“哎……我瞧着与他弟弟不像，瞧着不像是个正经做派的。”街坊驻足在原地，往后嫌弃地瞅了两眼油头粉面的宗哥儿。
宗哥儿的娘瞅着忽然归家的大儿子，同样满眼狐疑，宗哥儿不愿搬到这平民住处，先头宁可厚着脸皮住在赵家府里也不愿意过来，今日又是犯了什么病？
难道是被人骗了？没了银钱？
宗哥儿娘心里一咯噔，面色越发难看，仔细打量大儿子。
倒不是宗哥儿的娘乱想，只是上回宗哥儿还来炫耀一通，说他认识了府学学子，也有了赚钱发家的主意，还想教她与郎君取些钱来好让他经营经营人脉。
啊呸！就他那性子还能交好府学学子？
怕，不是被人骗了吧？宗哥儿爹娘别说给他钱了，更是轮番上阵劝了好几回，教宗哥儿别想着发财的主意，还是去寻个营生过过安稳日子。
“阿娘，您看我带来什么？”宗哥儿把用青布包着的包裹递到娘亲手里，喜滋滋地翘脚坐在胡床上，顺手捡了个搁在盘里的糕团吃吃。
“哎哎哎，那饼子是给你弟弟的……”
“我吃个又怎么了？”宗哥儿一听是给他弟弟留的，越发不愿给他留下，拿起便是一大口。
那糕团入口并不软糯粘牙，竟是有些干硬，胜在里头的枣泥馅饱满甜蜜，味道说不上出色但也不错。
只是对于吃惯了好食的宗哥儿来说，这糕团还是太过一般，他只咬了一口，又把糕团丢回碟子里。
宗哥儿呸呸两口：“这是臻宝轩的枣泥糕团？怎么这般干硬难吃？难不成是隔夜的？”
“你这嘴还真够刁的。”
“还真是隔夜的？”宗哥儿听出娘亲话下意思，当即怪叫一声。他面露嫌恶，撇了撇嘴：“怎么吃这般东西……显得穷酸得很。”
“你不当家，哪知道柴米油盐的贵？”宗哥儿娘瞧他做派，心下恼火。
她顺手把青布包袱放在案上，先捡起宗哥儿吃剩的枣泥糕团，三下五除二吃了，而后又横眉竖眼瞪着宗哥儿：“你还以为咱们家是富贵人家呐？我和你说咱们家现在没了其他进项，人家房租田赋都还要等上半年才能上交……当然得省一些，用得少一些才是——你要是来要钱，那就赶紧走吧，我一文钱都不会给你的。”
“…………”宗哥儿看着他娘的动作，禁不住打了个寒颤。
往日，他的娘亲总是穿着时兴的缎子衣裳，头顶华美的发髻装饰，在十数名仆妇婢女的簇拥下进进出出，用的餐食更是顶顶精细。
每日，她唯一的烦恼大约应当是要做什么衣裳，要做什么首饰，又或是要不要约上妯娌姐妹打打牌，登登山，跑跑马，散散心。
现在的她，哪里还有过往的模样？
宗哥儿娘不知长子心里想法，见宗哥儿脸色不好，又觉得是自己的话说得重了些。
她想了想，又放了软话：“我的儿，咱们家现在不如过去，得省钱些。你阿爹寻人帮忙，已去城里布料铺子上当账房学习做生意，往后要是能做得好，咱们也能开个铺子过活……”
“你不会读书，也不爱读书。”
“阿爹阿娘本想着能让你富裕一辈子，现在瞧着也是不行。”
“咱们家往后只能靠你阿弟了哎。”
“你回头也跟着你阿爹去铺子上打打下手，学点东西，往后也好跟着你爹打理铺子，等你弟弟出人头地自是会拉你这当哥哥的一把……”
打理铺子，当个商贩？再卑躬屈膝讨好阿弟？宗哥儿光是想想那般的日子，便被吓得一头冷汗。
他连忙拿起他娘搁在案上的青布包裹，再次塞进她手里：“阿娘您瞧瞧，我拿回来什么？”
“你能拿回来什么？”
“不会是费钱买了烧鹅烤鸭吧？我与你说我见着也不会高兴的，你爹见着怕不是要用棍子抽你一顿……”宗哥儿娘一边念叨，一边掀开包裹，而后她的声音戛然而止。
正当宗哥儿娘杏眼圆睁，直直盯着里头东西的时候，外头响起另一个男孩的呼喊声：“阿娘，我回来了！”
“我肚子都快饿死了，我的点心呢？”
“我要吃点心！我要——啊，你怎么会在这里！？”大呼小叫着冲进来的正是宗哥儿的弟弟福哥儿，他瞧着兄长，愣是连点好脸色都懒得给，叉着腰骂道：“祸害精！你这个祸害精！阿娘，你快把他赶出去！”
“福哥儿，不准这么说话。”宗哥儿爹跟着次子，也从外头走进来。他不是为长子说话，只是单纯担心次子骂长子的话语传出去，倒是教次子得个不敬兄长的名声。
宗哥儿爹叫住次子，又看向长子：“你来做什么？要钱的话就赶紧——”
话还未说完，几人耳边便响起阵尖叫声。
宗哥儿娘喜不胜喜的捧着里头的书籍，又抬眸往宗哥儿处看来。她乐得合不拢嘴，连连挽着长子的臂弯：“我的儿，这是你从哪里拿来的？”
“我不是说了？我结交了府学里的学子。”
“你真认识了府学里的学子？我的儿，阿娘怎么过去不知你有这等本事！？”宗哥儿娘终是想起这件事来，对着宗哥儿便是一通好话，直夸他既聪明又机灵。
随着宗哥儿娘夸赞，宗哥儿爹也渐渐知道来龙去脉。他哪里还有刚刚对长子的嫌弃，脸上更是绽放笑容：“宗哥儿，你终于懂事了。”
“兄弟齐心，其利断金。”
“你们两兄弟要是有个能出人头地，我和你们娘亲也好放下心来。”宗哥儿爹脸上带笑，徐徐说道。
“对对对……”宗哥儿娘想到这里，双眼放光。她拉着宗哥儿叮嘱道：“既然你与于生交好，也好请他为你补补课，回头去官署考个小吏，那便是顶顶好的！”