不过对汾乐公主来说，并无所谓，只要她想要的，在长安城里有的是。
在简云起和叶生启程回长安以前，汾乐公主率先踏上返程的道路。她紧紧握住简雨晴的手，与简雨晴道：“晴姐儿，我要回去了……呜呜呜呜我不想和你（蛋糕）分开！你要不和我一起去长安吧！？”
“后面，我会去的。”
“真的？”汾乐公主依依不舍，得到肯定得回复才松了口气，面上重新绽放出笑容来：“我等你——你一定要到长安城来啊。”
“嗯，好的。”简雨晴顿了顿，应了一声，眼角余光忍不住往那边飘去。
没有汾乐公主的允许，方长史甚至无法接近，被公主的护卫拦在最外面。他目光直直盯着他们紧握的手，眼眸里的眼色晦涩到看不清。
“就这样，好吗？”简雨晴收回目光，又看向汾乐公主。
“这是他的选择……我只是尊重他的选择，而已。”汾乐公主没有往方长史的方向投去视线，冷着脸道：“他有很多很多次机会可以告诉我的……”
“我会，我也会想办法的……”汾乐公主强忍着泪，嘴唇抿成一条线：“可是，他从来没有与我商量的打算。”
“我……好累啊。”
“…………抱歉。”简雨晴轻轻道，伸手抱住汾乐公主：“一路顺风。”
汾乐公主的眼儿睁大了些，又弯了弯，她低低应了声，又道：“那我在长安城里，等着你。”
送走汾乐公主以后，简雨晴接着又送走简云起与叶生几人，随即又沉浸于工作之中——培训，选拔，培训，再选拔。
除去挑选并培训出能担当府学食堂主厨的学徒外，简雨晴还需要一大批能派遣到其余分店的人员，而后新的刺史与不少新官吏抵达扬州，又有一部分熟悉的官吏被调往别处。
光是熟悉和联络，便花了好大功夫。
顺带一提，简雨晴还从张妈妈口中得知方长史似乎连连去信，都没能得到汾乐公主的回信。
再具体的，简雨晴也没再问。
汾乐公主也给她来过几封信件，有信里是抱怨把视线从方叙言身上挪开以后，能看到的人实在太多了，教她挑花了眼也没选出个人来，还有封信是说她与阿耶建议，说想举办一个天下第一美食大会。
“阿耶说很有趣，答应我了。”
“到时候——晴姐儿一定要来参加啊。”
第二百四十八章
简雨晴合上了信件，停住了话语。
几乎话音落下，周遭便响起一阵嘈杂的惊呼声，其中最响亮的当然是胜哥儿：“呜哇哇哇！真的吗？马上就会举办天下第一美食大会！？”
“当然是啦，那可是公主说的！”
“真没想到……那位居然会是公主！”说起这个话题，帮厨们也是震撼不已。
“就是……现在也不是说这个的时候吧？”毅哥儿双手环抱胸前，附和一句才回过神来。他伸出手来，紧紧握成拳头：“我们琳琅酒楼，定然会是天下第一！”
“哦哦哦——！”
“天下第一！”
毅哥儿一番话激得众人又是欢呼起来，连胜哥儿都夹在中间奋臂高呼，实在教简雨晴看不下去。她自顾自把信件折好，又重新放回信封里，再慎而重之地放入木匣内。
匣子里还有不少信件，除去汾乐公主寄来的，还有简云起和春姐儿等人寄来的。
“晴姐儿，这里还有封信？”
“啊……这是洛姐儿请汾乐公主帮忙，送给小岚的。”简雨晴瞅了眼，与范厨说道，准备回头给简岚拿去。
“那天下第一美食大会，具体的时间还没有定下吧？”范厨想了想简雨晴先前说的话，问道。
“嗯，没看乐姐儿说。”简雨晴听罢，点了点头，又想了想道：“如何选拔铺子，是各地介绍还是比赛上呈，都还没有个定数，想来就算速度再快，起码也要拖到明年……吧？”
丰姐儿更悲观，插话道：“教我说，拖到后年也有可能的。”
天下第一，天下第一！？
如何选择裁判，如何评定菜品美味程度？
如何规划比赛章程？如何选拔参赛人员？如何保障这般大型比赛不出差错？
再加上长安城里那帮腐朽的厨艺世家的人精在那，丰姐儿光是想想，都觉得自个儿的脑袋大了一圈。
简雨晴瞅了眼皱着眉头的丰姐儿，忍不住伸出手，点在她蹙着的眉心上：“明年也好，后年也罢，想着咱们又可以比赛一场，我心里就生出好些期盼来。”
丰姐儿闻言，忍不住笑了，她想了想那般景象，眉眼舒展，眼里露出些期待：“那敢情好，我也期盼着呢。”
简雨晴与丰姐儿闲聊罢，便回了自家里，把洛姐儿的信送到简岚手里。
简岚起初还跟着简娘子到府学食堂乃至酒楼里帮忙，去过几次后就返回家中继续学习。
无论是张妈妈，还是胡师傅，亦或是后续为简岚请的师傅，无一例外都发现了她在琴棋书画，诗词歌赋上的天赋。
嗯……比起看书只爱看游记杂书，靠吃老本好歹有一手好字的简雨晴，虽然过目不忘背书一流，实则诗词歌赋很渣渣的简云起，简岚是个天才捏！
遇见有着极好天赋的孩子，师傅们的干劲也会格外强，等到时下简岚举手投足间颇有娴雅风范，瞧着没了过往的调皮跳脱。
简雨晴瞧着，也是忍不住心生感叹——直到简岚三下五除二的看完信件，像是兔子般一跃而起，捧着信件吱哇乱叫：“阿姐！阿姐！阿娘~阿娘！”
“洛姐儿说——”
“她应当很快就能回扬州了！”
瞬间变成小猴子了呢。
简雨晴斜眼睨着和跳蚤般上蹦下蹿，围着自己和阿娘转圈圈的简岚，刚刚升起的惆怅瞬间消散得干干净净。
“真的？洛姐儿能回来了？”简娘子听罢，乐得合不拢嘴，片刻后她又心生担忧，开始念叨：“说起来，她到时候要如何回来？要不要咱们去接她？”
“洛姐儿回来以后，住哪里呢？”
“住在我隔壁院子好不好？”简岚满心满眼都是期待，立马举着小手道。
“嗯……那个院子稍稍有点老旧。”简娘子想了想，立马想起那院子的位置，大小和格局来。
之前刚刚搬进简家宅子的时候，简家手上有钱但不多，加之宅子本身有官府打点过，虽说陈设稍稍旧了些，但经过整理后也可以入住。
简娘子当初只教人修缮整理了其中一部分，剩余的宅院因着简家人丁不多，也就空置在那，至今都没怎么打开过。
…………可想而止，情况应当不太好。
简雨晴闻言，笑道：“洛姐儿也没这么快到扬州的，咱们现在开始教人修缮装潢，到时候定然赶得及。”
“也是。”简娘子有了干劲，准备回头就教人一道来张罗此事。
紧接着简雨晴又提了汾乐公主的事儿来，教简娘子和简岚都竖起耳朵：“哇……哦。”
“到那时候，阿姐一定会成为天下第一。”简岚毫不犹豫，兴奋地高举双手。
“嗯嗯。”简雨晴点点头，手掌落在简岚的脑袋上，轻轻揉了揉：“不过光嘴上喊喊是没用的，我还得努力些。”
“对了，阿娘。”简雨晴想了想，抬眸看向简娘子：“后头等铺子的人手稳定以后，我打算去外面了解一二，到各地去走走。”
她，不想当只坐井观天的青蛙。
简娘子瞧出简雨晴的决心，没有犹豫地点了点头：“好——阿娘会在扬州城，等你回来的。”
有了简娘子的支持，简雨晴的干劲更足了，接下来在范厨的帮助和芳豆的严格管理下、杏姐儿、雪娘子、勤哥儿乃至毅哥儿几人顺利出山，陆续在来年接手府学食堂乃至琳琅酒楼的灶房。
次年开春，简雨晴踏上了外出的道路。
范厨眯着眼睛，乐呵呵地看着眼前几人，他轻轻拍了拍简雨晴的肩膀：“放心去吧，这边还有我呢。”
简雨晴点点头：“嗯。”
范厨又看了眼丰姐儿，追加一句：“路上小心。”
简雨晴和丰姐儿又点点头。
范厨接着看向茜姐儿，目光在孙女面上停留片刻：“晴姐儿，丰姐儿，就麻烦你们照顾茜姐儿了。”
“放心吧，范厨。”
“……嗯。”范厨定了定神，催促几人赶紧上马车，那边行商都已经集齐结束，就等着几人汇合准备出发。
“等等？范厨，还有我呢！”胜哥儿听到最后，都没得到对自己的关照。他眼看范厨转身准备走，忙指了指自己，忍不住扯开嗓门。
“…………嗐。”范厨看着师侄，头大如牛。他站定脚步，抬眸看向憋笑的简雨晴、丰姐儿和茜姐儿：“麻烦你们，多多照看他一下。”
“噗……咳咳，好。”简雨晴笑出了声，努力撑起脸应下这件事来。
“…………不是这样啊，嗷！”
“你这个家伙。”出手揍人的是迟来一步的徐厨。他情绪复杂地看了眼简雨晴，又气恼地给胜哥儿一拳。
没等胜哥儿说话，他板着脸道：“男子汉大丈夫，别让人照顾你，要……学会照顾人啊。”
胜哥儿捂住脑袋：“我知道的。”
他没了刚刚的嬉皮笑脸，慎重地盯着徐厨的双眸，又重复了遍：“我知道的。”
徐厨盯着胜哥儿，没说话，半响翘起嘴角。他转身看向简雨晴，也不知道哪里来的勇气，徐厨抬高声音道：“晴姐儿。”
简雨晴抬眸看来：“嗯？”
徐厨对上简雨晴的眼眸，把最后一丝顾虑抛到脑后。他抬起掌心湿漉漉的手，伸手指向自己，大声道：“要是那个笨蛋不合你心意的话，别忘了……我还在扬州城等你！”
“噢噢噢噢——”
“喂——徐厨你这个家伙！！！”胜哥儿的怒喝声夹杂着一片起哄声中，他气急败坏地拦住徐厨，咬紧牙根，努力堵住他与简雨晴对视的距离，大声道：“才不会给你这种机会！！！”
“噢噢噢噢——”且不说简娘子几个捂住嘴，面上露出诧异之色，就连行商队伍里都探出好几个脑袋来看。
相熟的行商激动不已，看着与平时气势完全不同的胜哥儿：“瞧瞧胜哥儿那样。”
“这小子，不错嘛。”
“不愧还是少年郎，真真是意气风发。”
“教我都想起我年轻时了。”
“哎？就你还有？？？”
“我也是从年轻时过来的啊！”
吵吵闹闹间，简雨晴等人还是坐上马车。他们与外面的人挥挥手，又说了最后几句话，随即乘坐着马车缓缓离开扬州城。
直到扬州城大门变了一颗小黑点，渐渐从视野中消失，简雨晴才怅然若失地放下窗帘。