这场比赛被官署重点关注。
要是获胜的厨子出事，只怕他们也脱不了干系。几人再三思量，只好把心中怨念塞下，又焦躁起自己的前途来。
几人越想越是心烦，看向范厨的眼神里也多了一抹怨怼。
还西市酒楼的三厨。
还日后开酒楼食肆，另立门户。
结果竟是连个摊贩都比不上！
范厨没注意到身后学徒杂役的怨念，他沉默半响还是拱了拱手：“恭喜简厨娘，我……输得心服口服。”
要说心服口服，也并非出自真心。
范厨在尝过简雨晴制作的几道菜以后，便有预料自己恐怕会略逊一筹。
只是……只是！
即便范厨已有心理准备，也没有预料两者间差距的分数竟是有着霄壤之别。
他输得……不甘心啊！
他的菜真有这么糟糕？这些年来，难道他真的是因西市酒楼才有的名声？
范厨口中泛苦，神色郁郁。
简雨晴避开范厨的行礼，想了想后还是开口道：“事实上……范厨您与我的厨艺并没有相差到如此大的程度，问题或是出在别处。”
简雨晴是取了巧。
后世的吃食调味，乃至炒制功夫都比现今丰富得多。能在有限制的范围内做出莲房鱼包、冬葵鸭脚羹，乃至与红烧猪蹄有七八分相似的炖烧羊蹄，范厨的能力可想而知。要是他生在后世，想来也定然是一方大厨。
范厨微微一愣：“别处？”
简雨晴点了点头，落落大方：“若说今日选的是酒楼大厨，又或是宴席主厨，您得的票数定然会比我多。”
简雨晴点到为止。
下一秒，范厨也猛地回过神来。他沉默一瞬，缓缓叹道：“还是我太过于骄傲了。”
没把学子的需求当回事。
学子们日常吃食，不要外观精致，只要能下饭好吃。比起自己做得大多是清淡吃食，简厨娘做的道道都是下饭菜，就连那酸甜可口的石榴汁都是为了开胃而做。
范厨越是琢磨，越是明白。
他对着简雨晴深深一拱手：“谢简小娘子教我。”
学徒杂役看到这一幕，各个瞠目结舌，难以控制自己的表情。他们的目光渐渐冷了下来，三三两两悄声嘀咕着什么。
这一幕被简雨晴纳入眼中。
她皱了皱眉梢，放轻声音让范厨注意注意身边人。
范厨琢磨出答案，也是松了口气。
他听到简雨晴的话语，哈哈一笑道：“他们跟了我少则几年，多则十几年的。”
都和亲人一样，哪用得着提防。
范厨知道学徒们心有芥蒂，准备回头再去安抚一二，好好与几人交代交代心里话。
简雨晴张了张嘴，还是没往下说。
既然今日份的比赛到此结束，她们也不再久留。简雨晴带着家里人把东西搬上驴车，又与剩下范厨、吴厨娘和小朱娘子道了别后往家里而去。
待驴车抵达家里，简娘子和简岚才忍不住笑。尤其是简岚都快乐疯了，连蹦带跳的：“阿姐太厉害了！瞧瞧那几个学徒的脸色，我都能再吃一碗饭！”
简娘子努力撑着表情，故作端庄的模样：“不准瞎说。”
简岚吐吐舌头：“院里又没其他人。再说阿娘您刚刚也听见的，那几个人真讨厌！”
“瞧着范厨挺好的，没想到几个徒弟……嗐。”简娘子听到这里，也是忍不住点了点头：“明明范厨瞧着宽厚温和，结果这带的几个徒弟在他跟前老老实实，背地里骂骂咧咧的不说，还动手动脚。”
简雨晴和简云起悚然一惊，齐齐怒道：“等等？阿娘？动手动脚是什么意思？”
“就是先前——岚姐儿帮忙准备茶盏的时候。岚姐儿就这么点大，手里还端着那么多茶盏，那学徒就直直撞上去。要不是芳豆就跟在后头，岚姐儿肯定得摔个大马趴！”简娘子说到这里，脸上遍布阴霾，恨得牙痒痒。
简岚手里还捧着茶盏呢。
要是摔倒的话，这些茶盏定然也会随之落下。光是砸碎也顶多赔点钱，要是磕到碰到简岚脸上手上，那才真真是大事。
“阿娘刚刚怎么不说？”
“发生那时候的时候还在比赛呢！”简娘子想起这事也是一肚子火气，话语里多少有些委屈：“再说岚姐儿毕竟没受伤，除了咱们几个也没人见着。我怕到时候惹了官吏不满，就……就忍了没说。”
简雨晴眉心紧蹙，莫名不安。
她想着先前注意到的变故，叮嘱范石今日要守好门，又吩咐芳豆回头把吃食东西都锁上，最后还去外面寻了长史府的杂役，送了糕子吃食请他们帮忙，晚上多看看自家情况。
“阿姐，你担心他们会用下作手段？”简云起问道，简娘子和简岚也紧张地看向简雨晴，心里有些惴惴不安。
“以防万一吧。”
“……还好咱们当时选了这个地，这里总归安全。”简娘子抖了抖身子，庆幸地拍了拍胸口。
周遭都是官吏府邸，人手齐全不说日夜都是衙役杂役巡逻守卫。
寻常贼人万万是不敢靠近的。
简娘子放下心，又忍不住念叨两句：“学徒杂役都是那帮德行，教我说指不定范厨也是个装模作样的，这才被西市酒楼赶出……”
“阿娘。”简雨晴沉了脸。
“我……”简娘子还想再说，只是她对上女儿阴沉沉的脸色后，还是选择老老实实改口：“我知道了，我就家里说一嘴。”
简雨晴这才满意，同时她心里还有点不安。倒不是担心自家人的安全，而是担心范厨。
第二日，不祥的预感成真了。
简雨晴早早抵达府学食堂后门，就见满脸焦色的官吏迎上前：“简厨娘，您来了就好。”
简雨晴眼皮跳了跳。
简家人想起昨日的事，心底同时有些不安。
“请问官人，是……出了什么事？”
“实不相瞒。”官吏拱了拱手，苦笑一声：“昨日范厨那出了点事，似乎是范厨的徒弟尽数离开，又跑去西市酒楼了。”
简雨晴倒吸了口凉气。
官吏摇了摇头：“早上范厨的家里人来递话，说是范厨气晕过去，今日是无法参赛了。”
简雨晴落在身侧的拳头紧了紧。
简娘子想起自己昨天说的话，稍稍有点儿心虚。她瞅了瞅女儿的神色，拉了拉简雨晴的袖角：“我的儿，咱们先进去……等比赛结束咱们去瞧瞧范厨？”
简雨晴点点头：“也是。”
迟一步抵达的吴厨娘和小朱娘子也得到这个消息。
小朱娘子的表情还好一些，吴厨娘是睁大了眼睛，险些没忍住也往后看看自家的学徒杂役。
吴厨娘定了定神，又抬眸看向已经开始忙碌的简家人。她迟疑一瞬，缓缓道：“那今日简小娘子的比赛……”
“简小娘子不战而胜。”官吏闻言，笑着回答道：“不过今日早食，还要请简小娘子制作的。”
这也是理所应当的。
因着昨日分数相差巨大，吴厨娘倒也没生出什么嫉妒羡慕的心思。她点了点头，带着人便往里进去了。
小朱娘子也跟着吴厨娘一同进去，两人目的明确，或是吩咐学徒，或是吩咐仆婢准备午食要用的食材，自己则去了灶房，准备瞧瞧简小娘子这回准备做什么。
刚进灶房，扑面而来的便是浓郁酱香味。两人眼前放光，口齿生津，顺着香味目光落在简雨晴身上。
简雨晴站在灶台前，不慌不忙地手持汤勺，一勺一勺把刚刚做好的酱汁舀出待用。
那浓郁的香味便是从桶里传来的。
吴厨娘和小朱娘子再是厚脸皮，此时也不敢上前瞧瞧。
谁家的酱料都是秘方。
两人只能凭借着嗅觉，细细分析着香味是用哪些食材香料组合而成，同时继续观望简雨晴的动作。
简雨晴准备好油酥，又去看春姐儿和芳豆准备的面团。她检查了下醒发情况，又往案上抹了些豆油，最后把面团放在上头。
紧接着她取出擀面杖。
先用擀面杖把面团从中间稍稍压扁几下，而后用擀面杖把饼子往四周压开压圆。
此时的面团还不用压得特别薄。
等厚度差不多，简雨晴便用刀把面饼割成等分的八份，再往面饼表面刷上一层油酥，而后折叠交汇收口，重新裹成圆滚滚的模样。
简雨晴捡起面团，在手上拍了拍。
最后的最后，她给面团抹上一层薄油后送到一边醒发。
擀开、抹油酥、折叠、整理，最后送去醒发——简雨晴的动作利索迅速，麻溜地在托盘里整齐排列开一连串面团。
等全部面团处理好，她又取出最先送去醒发的那颗面团。
这回是真的擀开。
面饼渐渐往四方展开，最后足有人怀抱大小。
饼子一片一片，搁在一旁。
简雨晴抹了抹手，又看向一旁的芳豆：“好了么？”
芳豆推来一筐子面团：“好了！”
简雨晴又是咣咣咣咣咣——这回吴厨娘和小朱娘子倒是看出来了，简雨晴做的是手擀面。
面团在她的掌心显得格外听话。
只是眨眼的功夫就化为绕指柔，轻轻松松就被拉开两胳膊长。
与平时做的切面不太一样。
吴厨娘两眼发直，忍不住道：“简小娘子的白案……竟然也是如此出色。”
“昨日你不也瞧见了？”