张老头颔首，“行！听你的。”

　　“阿爷，我需要钱买煤炭。还要买许多石头。你要不要投些钱？”张希瑶知道阿爷手头有钱。除了平时花销, 他几乎不怎么花钱, 都是攒在手里。

　　张老头有些心动了, 不过还是问, “你的钱呢？”

　　“在汴京买了铺面。手头钱就有些紧张了。”张希瑶耸耸肩。

　　张老头想了想, 给她拿了一千两，“要是不够再问我要。”

　　张希瑶接过钱，“阿爷真大方。”

　　张二伯见他们聊得好，就插了一句嘴，“爹, 阿瑶想撮合石子和白府尹女儿的婚事, 你看可行吗？”

　　张老头哼了哼，“有什么不行的。现在不就是钱当道。我看那些官老爷娶商人之女多的是。”

　　张老头的话也不是无的放矢。因为前阵子就有一品大员的儿子娶江南巨贾之女。

　　张二伯疑惑, “爹，我明白你的意思，可是咱们家没有闺女了。大郎生的丫头才三岁。”

　　秋花已经定了亲。总不能退亲吧？！

　　张老头拍了下大腿，高嫁低娶。本来可以嫁个闺女过去的。可是偏偏家里没有。还真是麻烦。

　　四郎与白府尹的女儿又够不上。

　　他叹了好半天才道，“行！我会跟你大伯说的。”

　　他背着手出了家门。张二伯快步跟上。

　　张婆子忧心忡忡，“石子娶白府尹的女儿，对方要是看不上石子该怎么办？”

　　张希瑶觉得不会，“他们是书香门第，对女儿管教极严，哪像我们随心所欲。”

　　张婆子想了想，“要是真看不上，就说服他们在汴京居住。免得你大奶奶那边不痛快。”

　　张希瑶笑道，“石子也不差。这个年纪的秀才还是很少见的。再说娶的庶女，又不是嫡女。”

　　张婆子还是不放心，“庶女也不愁嫁。可以嫁个举人或是官老爷。”

　　张希瑶笑了，“阿奶，我在汴京城，看过许多举人，年近半百都有。大多数都是三十多岁。儿女都十多岁了。难不成她嫁过去做填房？”

　　张婆子一听，很快被她说服，“倒是我见识少了。”

　　“不是阿奶见识少。每个人都想嫁举人。可每年举人就那么多，年纪大了，都想攀高亲。可是白府尹全族只有他一个人在朝为官，没有臂膀。他缺钱。我们家有的是钱。”张希瑶淡淡道。

　　“他族里就没一个有出息的？”张婆子诧异。

　　“有几个秀才，但是年纪很大了，估计举人无望。”张希瑶叹气，“举人不是那么好考的。石子要是没有名师指点，他将来也未必能考上。”

　　张婆子点点头，“是啊。都不容易。”

　　张希瑶这边着手建厂的事情。她先是找人买了材料，而后将蒸汽机从家里搬到老宅。

　　这个烧炭的活计要在单独的房间，由大房的人负责。

　　“不能让村里人进来。这东西一定要保密。”

　　一开始出现石灰还不会引起别人注意。毕竟有三合土在前。但是时间长了，石灰出现在百姓的视野当中。那些官员可能会想知道这土是怎么来的。可能就会打探到蒸汽机。

　　她能瞒多久就瞒多久。怎么也得等石子成亲，两家关系瓷实一些再泄漏出去。

　　张满贵再三向她保证，绝对不让别人过来。

　　她让张老头负责这个水泥厂。

　　至于她想用石子跟白家结亲。张满贵也答应了，就连石子也有些心动。

　　但事情能不能成，可不由他们决定。

　　于是张二伯带着石子亲自去石家拜访。

　　在求亲之前，先让白府尹看看石子，让对方亲自考较石子的才学。

　　张二伯再无意间透露他们家要给石子说亲。一直在愁。

　　白府尹要有这个意向，自然也会对石子关切。要是没有这个意向，那就别提了。免得得罪人。

　　张二伯这六年来跟这些人打交道次数多了，已经学会官员那套说一半留一半的技巧。

　　虽说现在还是半桶子水，但已经比石子这个生瓜蛋子强很多。

　　看白府尹要留石子，张二伯识趣告退，扭头就去找张希瑶，把这个好消息告诉她。

　　“你说能成？”

　　张二伯现在会看人脸色，虽然白府尹当时没有表现得那么明显，但能看得出来，“我觉得十拿九稳。”

　　张希瑶追问，“你说了要把两成干股的送给他吗？”

　　张二伯笑道，“我琢磨直接送给他不稳当。这样不好办。还不如送给石子，到时候石子交由白小姐掌管。白家缺钱，肯定会跟她说。到时候她自然会贴补娘家。用了这么多钱，肯定也不想张家倒了呀。”

　　张希瑶拍着大腿，“你倒是比以前精明了。”

　　张二伯笑眯了眼，“我是怕他光拿钱不办事。要是他女儿向他哭诉，他不能当甩手掌柜吧？”

　　张希瑶点头，是这个理儿！

　　这没有靠山，办点事都得小心谨慎。还是自家强才行。

　　也就等了半个月的功夫，有一天石子从白家回来，就让张二伯回家告诉他爹一声，可以向白家提亲了。

　　张二伯得问啊，“白府尹都跟你说啥了？”

　　“问了一下我们家的情况。我照实回答了。”石子又道，“我得为明年的乡试做准备了。”

　　“他指点你，咋样啊？”张希瑶有些不放心。

　　虽然攀上亲，值得高兴。但还是自己立得起来才行。免得石子将来在家被白小姐埋怨。

　　石子抿唇笑了，“老师给我写了一封引见信。我可以去国子监读书。”

　　国子鉴有许多都是官宦子弟，也有举子。

　　石子能进去读书，没有白府尹的推荐信根本就进不去。

　　张希瑶也为他高兴，“那你快回去准备考试吧。”

　　石子收拾书包，去书院辞行，就拿着书去了国子鉴。

　　张二伯回了趟老家，张满贵按照张二伯的要求请了官媒向白家求亲。

　　经过三媒，确定了彩礼、嫁妆的具体数目。最终定下婚期。

　　待五年后，石子年满十八，白五小姐年满十七，双方则良日成亲。

　　这在古代很常见，许多婚事都是父母之命，媒妁之言。定娃娃亲都有。更何况十三才定亲。

　　这门亲事定下，张希瑶倒是松快许多。

　　四郎也把铺子给装修好了，他问张希瑶什么时候才能开张。

　　张希瑶就定了十月开张。

　　“天冷的话，水泥干得慢。”四郎最近一直抹水泥，他对水泥的习性也有些了解。

　　张希瑶笑了，“就是慢才好呢。这样人家才会觉得花的钱值。而且这本来就是贵价生意。”

　　四郎忧心忡忡，“可是有钱人会来定吗？”

　　“会的。”张希瑶让他别担心，她已经在小报上打广告了。

　　十月十号，张希瑶的水泥店正式开张。名字起得也很土“金固水泥”。

　　许多人不知道水泥是什么东西，经过四郎的一通解释，大家也就明白了。

　　不过知晓后，看客纷纷散开。为何？因为它太贵了。

　　一间房，四面抹墙收费居然要十两银子。普通百姓谁修得起？

　　四郎原先觉得这么大的铺面只有他一人看守，有点忙不过来。可事实上，根本就没人。

　　“你怎么就一点不担心呢？”四郎见大家只问不买，想拉客，却根本拉不着。可是张希瑶老神在在，根本不当一回事。该吃吃该喝喝。他都快着急上火了。

　　“我们做的生意是三年不开张，开张吃三年。你且等着吧。不着急。”张希瑶太了解这些有钱人的喜好了。她现在不急于推广水泥，所以慢慢来。

　　什么时候都有贪新鲜的时候。尤其是有钱人，最是如此。

　　她的话言犹在耳，三天后，就有两个富家子弟进来。

　　大冬天，他们还挥着扇子，生怕不知道他们有风流。

　　四郎上前接待，看着墙面不掉渣，就问，“真这么好？”

　　“您随便摸。我们这墙一丝风都不透。而且结实耐用。要是铺了地，下雨不滑倒。”四郎卖力吆喝。

　　对方看了半天，觉得这东西可以试一试，“那成！我先弄一间。你们什么时候可以上门？”

　　“明天就可以开工。”四郎需要测量尺寸，然后才能报价。

　　“行！那明天你亲自上门，测完后。要是好，我再把全家都弄一遍。”富家子弟一点也不差钱。出口阔绰。

　　张希瑶听对方报了地址，也是暗暗赞叹，难怪呢。

　　四郎拿下定单，喜滋滋向张希瑶报喜，“阿瑶，你看！咱们生意来了！”

　　张希瑶点点头，“水泥路暂时别说服他。现在天冷，地冻住了，没办法夯土。现在抹水泥，很容易干裂。”

　　四郎有些失望，看了她一眼，“你倒是好心。一点也不像个东家。”

　　“我这是不想砸了招牌。像这种皇亲国戚最不好伺候。”张希瑶拍了脑门一下。

　　这话把四郎震住，他抖着嘴唇，“皇亲国戚？”

　　“是啊。他不是说他姓赵嘛。你看他那身打扮也不是普通富家子弟。”张希瑶是知晓宋朝王爷有多富的。

　　因为他们当不成官，皇帝就对他们很优厚。给了不少钱。

　　四郎惊讶地张了张嘴，“我今天居然跟个王爷说话了。”

　　“你看你那点出息。那肯定不是王爷。充其量只能算是郡王。说不定连郡王都不是。”张希瑶摆摆手。

　　四郎松了口气。原来不是王爷，把他吓得不轻。还以为他今天接待了王爷。

　　“那我明天怎么报价啊？”四郎有些慌。

　　“该多少钱就多少钱。我们童叟无欺。概不赊欠。”张希瑶淡淡道。宁愿不做这门生意也不能欠钱。