反正差的二两三钱不是什么大钱，副管事当时觉得就算府里要查账，那也是查年账，绝不会查得这么细致，于是他就把三两三钱都扣下了，全当成自己的好处费。

　　但当着万商的面，他不敢说是自己犯了贪心的错，只推说是厨房没说清楚。唉，早知这几两银子会闹出这么些事，就是再麻烦再折腾，他当时也该好好入账啊。

　　可惜世上没有后悔药。

　　这里头的弯弯绕绕，由着万商慢慢去想，其实她也能想明白。见桃庄副管事略显心虚，她意味深长地看了他一眼。副管事膝盖一软，差点没冲着万商跪下。

　　厨房管事抓住这机会，啪的一声，真给万商跪下了，对着她用力一磕头，然后十分无辜地说：“是小的疏忽，六月的账有一页本该算的，落下没有算，所以六月少给了庄子二两三钱。但这钱，小的后来补上了。就是第二次结算时多给的三两三钱。为了叫桃庄这位副管事不揭发小的，小的还自掏腰包多给一两，就是想请他通融。”

　　这是认了自己确实犯有小错，但又说自己自己马上就弥补了。

　　反正整个话听着，厨房管事似乎非常无辜。

　　但别说万商，就是詹权此时也觉出这个管事有问题了。

　　因为在现下的这个时代背景下，管事卖身为奴，主子掌管着生杀大权，两方是极其不平等的。因为不平等，所以如果主子起了疑心，那么管事不论自己是不是真的无辜，他都会有些慌乱。就算他全然无辜，他也怕自己被人冤枉，或者主子被蒙蔽。好比说老师在学生面前拥有权威——这种权威比着主仆权威还低了好几个等级——如果一个孩子明明写了作业却把本子落家里了，当老师查作业时，他也会表现出紧张。他的紧张在于生怕老师不信他，他会想很多办法告诉老师我是真的写了，我写了啊。

　　所以面对万商的注视，桃庄两位管事的那种紧张反倒是正常的反应。

　　而厨房管事这种镇定……真的很像是强装出来的镇定。

　　自己越没有什么，越要装作自己有什么。

　　厨房管事身上还是有问题。

　　但钱确实没少，那他到底做了什么？

　　六月贪了，说明他最开始确确实实就是想要通过价格差来贪钱。而用这种方式贪钱，说明这个人绝不是高智商贪污，不可能实现完美犯罪。偏偏七八九月份的账是对的……七月发生了什么事？先侯爷救驾死了，万商和詹木宝被找回来继承了侯府，也因此彻底得罪了世家。那世家如果怀恨在心，他们是不是会想办法对付安信侯府？

　　万商一直以为皇上稳稳立在那里，他再如何薄凉，至少在未来半年的时间里，都会分出心神盯一盯安信侯府。所以，万商推断世家的算计不会来得这么快。

　　但如果他们的算计已经来了呢？

　　就如同陈家在四五年前就计划着要给新朝的武勋送妾，世家那些人最擅长的就是在暗中埋线，然后到了时机成熟，只要捏住线头轻轻一扯，就能把对手拉下马来。

　　如果世家找上了厨房管事，管事没有再贪污，只能说是他得到了比贪污还能多得多的钱。而且在厨房管事看来，这个钱是没有任何风险的，是不会被府里发现的。

　　难道是厨房管事拿了世家给的好处？被世家收买了？

　　“不。”万商对自己说，“世家应该不会收买他。收买他能做什么？让他在厨房中下个毒？那除非直接毒死所有人，否则这事闹出去，世家只会更丢脸。世家应该会引导管事自己犯错……”如果真是世家做的，那么世家绝对不会留下证据。因为只有管事自己犯错，带累了安信侯府，如此这般把整个侯府都折进去，皇上才不能说什么。

　　万商努力思考着。管事确实没贪污，但他还是按最高价记账，然后每日去账房领钱，直到一季度结束，才会和庄子结算。在整个季度中，这钱就被留在管事身边。

　　万商的脑海中忽然闪过一道灵光。

　　她似乎抓住了什么！

　　万商的目光依次扫过所有管事，看得他们一个个都开始检讨自己哪里没做好，然后忽然指着厨房管事，冷声对詹权说：“老二，你现在立刻派人去查抄他的屋子。”

　　所有人都是一惊。

　　太夫人没怎么问账，更没怎么审人，怎么就直接进入抄家的环节了？虽然抄的只是一人的家，但在这一刻，所有管事都有种兔死狐悲的感觉。他们心里很不舒服。

　　偏府上的二爷好似极其尊敬这位太夫人，二话不说就领命：“是！”

　　厨房管事愣了一会儿，见太夫人玩真的，忽然大哭大喊：“我冤枉啊！我只负责厨房采买，账都对上了，只有六月略有遗漏，但我后来也弥补了……为什么要抄的屋子，我不服！我的侯爷啊，您睁开眼看看啊，小的没有做错事却要被逼上绝路了。”

　　他口中的侯爷不是指现侯爷詹木宝，而是指先侯爷。

　　万商懒得看这种一哭二闹三上吊的戏码。是，这个管事哭得看上去很可怜，但如果真被世家算计成功，那未来某日整个詹府都被抄家灭族，万商自己就不可怜了？

　　万商冷硬地说：“你哭早了。老二尽管去查，要是什么都没有查出来，那就是我冤枉了人，我放他们全家入良籍，并给他们一千两银子，从此放他们去过好日子。”

　　太夫人冤枉人了，这确实不好。但太夫人给的赔偿也很多啊，全家放籍不算什么，还有一千两银子呢！去乡下买了田地，以后就能过小地主的生活了。这一千两买了地还有富余，攒个三五百两的，说不得还能送家里的孩子去读书，那又不一样了。

　　詹权没再耽误。府上有侍卫，就在议事厅外头站着。他直接点了两人把厨房管事绑了，又点了几人由他亲自带队去查抄厨房管事的屋子。但万商冷眼瞧着厨房管事，他脸上有悲愤，也确实有了一些慌张，但好像没有绝望，似乎还藏着某种期盼。

　　万商想了想，又说：“他平日出府采买，每日都要见外头的人，再去外头查查，看看他在外头有没有相好什么的？一并查抄了。如果是我弄错了，他们全是无辜的，那所有被查过屋子的人，我都赔一千两！”

　　现代人或者这时代的读书人，可能会讲个自尊什么的，你凭什么查我屋子？我不要你那一千两，带着你的臭钱给我滚！但对在场的这些管事们来说，他们都已经卖身给主家了，自尊值几个钱？听说弄错有一千两，那种兔死狐悲的心顿时消失不少。

　　再看厨房管事，额……

　　看样子他果真是把什么关键的东西藏外头了。因为听说太夫人要查外头，他终于撑不住那个佯装无辜的面皮，眨眼之间满头都冒出了虚汗。整个人直接瘫软在地。

　　好嘛，其实已经不需要别的证据，只看这样子，这家伙确实不无辜啊！

第28章

　　詹权带队查抄去了, 厨房管事像死狗似的被绑了扔在一边。

　　万商坐回椅子上。

　　有了前车之鉴，议事厅里剩下的管事一个个老实如同鹌鹑一样。之前听说太夫人要查账，谁不知道太夫人是乡下来的, 查账？她知道一二三四这几个字怎么写吗？哪怕太夫人整治仆从已经发过一次威, 但还是有些人在心里嗤笑，整治仆从只需几个忠心丫鬟帮忙就能做到, 查账可没那么简单！他们觉得太夫人这是一朝得势便猖狂。

　　结果谁能想到，太夫人点了厨房管事出来，然后这个人竟然真的有问题？

　　太夫人到底查到了什么？

　　詹木宝和詹木舒对视一眼, 两兄弟都不知道自己该在这个时候说些什么，他们甚至都没有看明白，那个厨房管事到底做错什么了？为何母亲一眼就看出来了呢？

　　母亲不说话, 他们也不说话。

　　万商又看向三位账房。管事们是卖身给府里的, 但账房都是自由身。万商想了想，干脆叫人搬了三张小椅子过来, 叫三位账房先坐下。而太夫人这一安排, 账房们暂时都放下心来。看样子无论太夫人的查账结果如何, 他们账房这边是没有问题的。

　　招呼完账房，万商又不说话了。

　　厨房管事好似终于醒转过来，又要嚷嚷什么为自己辩驳, 侍卫瞧一眼万商, 见太夫人不是很想听的样子，干脆找了块布，把厨房管事的嘴堵上了。然后厨房管事还是不死心, 又发出哼哼唧唧的声音。侍卫怕惊扰到主子, 干脆提了人，丢去了门外。

　　万商默许了侍卫们的举动。在查抄出结果前, 她干脆闭目养神。

　　她念书的时候，尤其是小学初中那几年，老师在她的心中权威性很高。那什么时候的老师最有权威呢？是老师在批评别人的时候吗？不是。是老师在教育自己的时候吗？也不是。是老师沉默着，不知道下一个从他嘴里喊出来的名字是谁的的时候。

　　代入自己学生时代的记忆，万商觉得自己现在什么都不用做，就这么沉默着，最能叫这些管事们警醒。

　　万商在心里划下了道道。如果管事们仅仅是在府内犯错，但她还可以秉持人道主义精神，用在现代社会中养出来的三观，给予他们适当的不过量的惩罚。但如果管事们犯的错连着外头的事，一不注意就会牵连到府里。那万商自认不是什么高尚的人，在自己性命将会受到威胁的情况下，她真的人道主义不起来啊！

　　她想，不知道詹权能不能查抄出关键性证据。

　　肯定是能的。

　　只要有证据，一切都像她猜得那样，那这个厨房管事只能被杀鸡儆猴了。

　　万商想来想去又想到了木姨娘。唉，还不知道木姨娘身上的问题能不能被顺利解决。然后她又想到了陈家的那些个妾，想到那个在家里办宴会，结果只是弄错了某些细节就被嘲笑的武勋妻子，想到京城里的局势……把这些事翻来覆去想了好几遍，越想越觉得焦虑。万商索性不想了，开始在心里回忆起来自己念书时背过的古诗词。

　　她背诵古诗词，当然不是有当文抄公的打算。

　　她现在是“乡下妇人”的人设，没必要做什么文抄公惹人怀疑。

　　她纯粹就是想用这种方式打发时间。

　　而时间果然就在她闭目背诗中一点一滴过去了。

　　议事厅里的气氛越来越凝重。

　　终于，外头再次传来动静，打破了这一室的沉闷，是詹权带着人回来了。屋子里这些心惊胆战的管事们多多少少都松了一口气，他们现在就像是听到楼上掉了一个靴子的倒霉蛋，第二个靴子不落地总不能安心。是死是活的，就看这第二只靴子了！

　　不过，大部分管事还是自认问心无愧的。只要太夫人不是毫无证据就冤枉人，那么厨房管事的下场再怎么惨，他们都不会害怕。哦，还得防着厨房管事胡乱攀咬。

　　詹权冷着一张脸，路过厨房管事身边时，看着他的眼神就像是在看一个死人。而厨房管事紧紧盯着詹权手里的那个盒子，见盒子果然被找到了，整个人彻底崩溃。

　　詹权走到万商面前后，把盒子递过来。饶是万商已经有了心理准备，打开盒子看到那些按了手印的契纸，心里还是一惊：“果真是放印子钱？简直就是罪无可恕！”

　　放印子钱啊！

　　红楼梦里最后，气派的贾府说倒就倒，有部分原因就和王熙凤放印子钱有关！

　　万商都气笑了。要知道能在外头放印子钱且放得有一定规模的，背后必定有靠山，不然你这个钱放出去后，根本收不回来。只有靠山稳固，欠钱的人才不敢逃债，老实等着被宰。厨房管事能有什么靠山？他在外头放印子钱，靠山就是“安信侯府”！

　　当欠钱的人被逼得家破人亡，他们不会觉得自己是被一个小小的管事害了，只会想当然地把仇恨记在安信侯府！而如果事情惊动了官府，被怀疑的也是安信侯府！

　　听说是放印子钱，三爷詹木舒也惊了，从椅子上跳起来，抢过几张契纸，快速扫了一遍，见这些契纸果然是真的，每一张上面都按着不同的手印，顿时气得不行。

　　詹木舒整个人都要炸了：“父亲在战场上拼来的赫赫战功，我们做子女的不敢叫他名头抹黑，从不做什么仗势欺人之举。结果这个刁奴却要在外头做这样的恶事！”

　　主子们如此爱惜先人的名声，却被仆从轻易败坏。

　　詹木舒连打杀了厨房管事的心都有了。

　　万商冲着詹权一点头：“竟然是放印子钱！我恨的就是这个！现在已经不是安信侯府能不能容下这个人了，而是国家律法能不能容下他。老二啊，又得辛苦你，麻烦你带着老大走一趟，直接把这个刁奴送去管这事的衙门。”京城里衙门众多，万商一时间还真不知道是该把厨房管事往顺天府送，还是往巡捕营、刑部或者大理寺里送。

　　詹权愣了一下。他心里也恨这个刁奴，但他以为太夫人会直接在府内处理了这个管事，并不惊动外头的人。毕竟是下人放贷，这样的名声真要传出去，不好听啊。

　　万商却说：“我怕什么？我们怕什么？你们的父亲本是乡野小民，在战场上遇到多少危险，熬过多少难关，又得皇上赏识，才拼下了这么大的家业。别人佩服他还来不及，谁敢嘲笑他？我虽是个乡下妇人，但我半辈子没做过亏心事。老大成为侯爷的这几个月，从未有过仗势欺人、草菅人命之举。老二在衙门里兢兢业业。老三在家苦读。我们一家子什么错事都没做过，我们有什么好怕的？又哪里来的名声不好听？”

　　万商这话说得非常合乎三爷詹木舒的心意。这小子就差大声叫好了。

　　万商说着又扫视屋里其余的管事：“我要趁着今天划下一条道来，你们所有人都给我听好了。”说着万商还看向了三个儿子，“你们虽是我儿，但这些话你们也该听进耳里、记在心里。”连儿子我都舍得大义灭亲，管事就更不用说了，都给我警醒些！

　　太夫人强硬地说：“我今天把话放在这里。如果众位只是不小心犯了小错，及时悔改府里兴许还能容你。可一旦触犯国家律法，那就不是我宽宏不宽宏的问题了，而是要问问律法能不能容下你们。问那些被你们害了的人，问他们能不能容下你们！”

　　管事们诺诺。

　　儿子们点头。

　　詹权道：“母亲，我明白你的意思了。不过，那放印子钱的，府里还是要先审他一审，若是审出来有其他人与他一伙儿的，正好一次都送去衙门，交由公门法办。”

　　自家先审一遍，才是时下常见的做法。万商之所以想不到这个，主要是她心里还没有“私刑”的概念。但仆从犯法了，主家先审，在这个时代甚至不能称之为私刑。

　　最后还是按照詹权的说法做了。

　　侯府侍卫中就有一些精通审讯的，得了吩咐，把厨房管事拉走了。詹权原本也该去盯一下的，万商却想起还有一件事没办，指着三位账房说：“这次府里查账，总账清楚明白，一笔一笔都记得很是用心。三位账房先生功不可没。有罪当罚，有功则赏。其中钱账房，我听得老二说，是最最用心的。既如此，老二觉得当赏什么好？”

　　这是万商和詹权之前商议好的。詹权却摆出一副迟疑的样子说：“我在巡捕营里正缺一个帮着打理清查账目的小吏，既然钱账房如此用心，我倒是想把人要走了。”

　　万商笑道：“好你个小子，在这里等着我呢！挖人挖到家里来了。不过到底是外头差事要紧，既然缺人使唤……”万商看向钱账房，问他愿不愿意去詹权身边当差。

　　钱账房半点都不带犹豫的，能去当小吏，谁乐意在府里当白身啊！

　　这事就这么定下了。

　　管事们才见过厨房管事像死狗一样被拖走，这会儿又见一个白身能去衙门里当差，心里真是什么滋味都有。对于他们这样的人来说，能当小吏就是极好的前程了！

　　不多时，侍卫递了口供过来。

　　厨房管事姓朴。他不是那种特别聪明机巧的人，之所以能够当上厨房的管事，主要是因为他是先侯爷詹水根从云城那边带过来的。云城是新皇登基前的大本营。

　　詹水根在云城时还不是侯爷，身边伺候的人少。进京后封了侯，偌大的侯府急需大量的下人来填充，又买了不少人。但厨房这种地方肯定不能一开始就交给新人。

　　朴管事出身寻常，幼年时家里把他送去一间小铺子里，跟着铺子的掌柜学习怎么当掌柜，只是学徒难当，师父总要留一手，再加上他还没出师呢，家乡就乱了，他便沦为了流民。乱世时自卖自身的非常多。朴管事流落到云城时，正赶上詹水根和云夫人采买下人，他就是那时候入詹府的。因为认识几个字，他爬得比别人快一些。又过几年，詹府封侯，他这么那么地一钻营，就拿下了厨房管事这个油水很足的位置。

　　万商的猜测其实没有错，朴管事原本只是想要靠着物价差来行贪污之举。