但七月上旬，他在外头认识一个走南闯北贩卖海货的行商，商人知道他是安信侯府的管事，十分巴结他。而他呢，也没有怀疑什么。因为这种小商人就是要靠着巴结大户的管事，才能把他们的货顺利卖给大户啊！普通百姓可吃不下那么多的海货。

　　这个海货商人又是请朴管事吃饭，又是请他听曲儿。

　　吃饭的地是那种十分高档的地，酒过三巡，人就糊涂了。待到清醒已经是第二天，身边躺着那个唱曲的姑娘。姑娘哭哭啼啼地说，她如今的养娘其实是一个暗娼，把她养大就是为了接替暗娼的活儿。她清白身子给了朴管事，只盼着能一直跟着他。

　　朴管事也有些意动，结果一问赎身银子，竟然要好几百两。

　　那点意动顿时就没了。

　　也许是知道美人计不管用，到了第二天，海货行商又约了朴管事出来，把他带到一个两进小院，小院里就住着那个唱曲的姑娘。连着姑娘的身契和小院的房契，海货商人一并都给了朴管事。这大方的简直出乎人意料，一个海货商人哪来这么多钱？

　　海货商人便说，他早先有个义兄，也是豪门的管事，他跟着吃香的喝辣的，很是攒了些银子。只可惜那个“豪门”是前朝的“豪门”，前朝烟消云散，那些富贵也没啦！

　　翻着口供的时候，万商心想，果然都是套路。美人计没派上大用，那就把真金白银亮出来，看你心动不心动！一个地位低下的海货行商，明明人家处处都要巴结你的，结果你拿不出银子给姑娘赎身，他却能拿出来。他甚至还能随手送你一个院子。

　　人的弱点无非就是那么几样，你不好色，说不得就是贪财。

　　而朴管事确实贪财，他果然心动了。

　　知道一个小小的海货行商竟然那么有钱，他甚至有些眼红。

　　朴管事的胆子其实并不小，不然不会在厨房账册上动手脚。前朝的豪门没了，但今朝的豪门安信侯府不是在么？他忍不住问，那些个富贵究竟是怎么一个富贵？

　　海货商人这么那么一说，朴管事只觉得新世界的大门打开了。

第29章

　　海货行商对着朴管事喊大哥。

　　他说, 大哥你身为侯门管事，最忌讳的就是贪污府里的银子。为何这么说呢？因为你心里一定要有种认知，外人之所以巴结你、奉承你、畏惧你, 全是因为你背后站着一位贵主子。只要贵主子始终用你, 那外人就会一直巴结你、奉承你、畏惧你。

　　如果你贪污了府里的银子，不被贵主子发现还好, 一旦发现了，贵主子气急之下直接打杀了你都有可能，那时候你连命都没有了, 何谈其他呢？就是贵主子心善，没有打杀你，也没有把你贪下的银子查抄干净, 只是把你赶出府去, 你以为自己还能东山再起？我告诉你，那是做梦！没了贵主子借势给你, 你在这个世上寸步难行！

　　朴管事那时候已经开始贪污银子了, 因着心中有鬼, 所以刚听海货商人这么说的时候，他是有些不高兴的。他甚至想要斥责海货商人。只是海货商人话说得直白，行为上却始终表现得很尊敬他, 又是给他倒酒, 又是叮嘱那个唱曲的女子用心侍奉。

　　朴管事满心怒火压下去后，对着海货商人的话，竟是也听进去几分。

　　是啊, 在主子面前, 他一个管事啥也不是。他在采买账册上动手脚的时候，心里怕不怕？其实是怕的, 只不过对银子的渴望压过了这种惧怕而已。而如果这个世界上存在一种办法，让他不得罪主子就能拿到大笔大笔的银子，他肯定要紧抓住不放。

　　海货商人又说，贵主子最看重的是什么？是忠心！只要你有忠心，行事上叫人挑不出错来，贵主子就会越来越看重你。尤其是当贵主子瞧着别人都犯错了，只有你一个人始终忠心耿耿，那么他就会拿你当心腹，从此以后都不会轻易怀疑你什么了。

　　所以，厨房采买账本上的那个“山珍”，连三爷詹木舒都看出问题来了，就是朴管事在海货商人的暗示下，故意给他的副手设的一个局，为的就是把这位副手折进去，以此来凸显自己的清白无辜。然后，他再抓住这个机会彻彻底底地成为主子的心腹。

　　再说回口供。口供上记录得很详细，海货商人那些话对于朴管事确实具有诱导力。他说，不能从主家弄银子，因为主家决定了你的生死，既然如此，就从那些无法对你做什么的蝼蚁身上去弄银子吧。蝼蚁嘛，他们就是跳起来咬你一口，也是不痛不痒，你一抬脚就能直接踩死他们。你背靠贵主子，别说蝼蚁，就是衙门都动你不得。

　　这样的话，叫万商听来，全都是放屁。

　　朴管事却觉得是金科玉律。

　　海货商人又说什么“一本万利”、什么“银子自个儿生银子，都是白捡的”，朴管事越发心动。至于放印子钱这事犯法，他真没觉着怕。正如海货商人说得那样，他背后可是安信侯府，谁敢说安信侯府不是！这个世道无论怎么变，大鱼吃小鱼小鱼吃虾米这一点是绝对不会变的。他以前是被吃的虾米，现在总算成为小鱼了，该享福了啊。

　　八月底，朴管事第一次放贷。

　　海货商人其实借了一笔银子给朴管事，让他当做本金。说是“借”，其实就和白给一样。海货商人是这么说的：“银子放在你那里，就当做是我提前预支给你的货款。等到有那种还不上账只能用儿女抵债的，你把他们卖给我，我帮你带出京城卖了。”

　　万商看得勃然大怒！放印子钱也就罢了，竟然还有人口拐卖！

　　朴管事却觉得这个主意棒极了。

　　一般来说，老百姓也知道印子钱利滚利，他们很难还上，所以不到迫不得已，他们不会借印子钱。而当他们真的借了，说明他们确实没其他办法了。一个没办法的人找了饮鸩止渴的办法，这么发展下去，很少有能逆风翻盘的。他们最后都只是勉强能把利息还上，本金却怎么都还不上。然后呢，利息是一月一收的，哪怕一月一月的利息加起来最后远远超过本金了，但只要本金没有还，收钱的人就会一直盯着你。这个时候如果家里再出点意外什么的，某个月的利息没还上，那就得拿儿女来抵债了。

　　等朴管事手里积了一批男男女女，总不能直接卖在京城吧？海货行商愿意把他们带出京城去，省了朴管事不知多少事！他因此越发把行商当成是赚钱路上的贵人。

　　既然海货商人给了本金，为何朴管事还每日去账房支钱，且一直用内城最高价来记账？主要是因为他最开始就是想要贪污，用内城最高价记账已经记了小两个月，骤然改了，反倒是显得他有问题。不改动，收到的钱如数给庄子，主家查账时肯定不会发现问题，不会意识到他曾起过贪婪之心。而且主子们一个个高高在上的，他们哪能知道一枚鸡蛋在内城外城分别卖几个铜钱？万万没想到万商偏就从物价着手查了。

　　至于每日去账房支钱，很简单，谁还嫌自己赚的钱多了么？朴管事用那个海货商送的宅子当据点，支来的钱转手又放出去，每日都在生小钱，这可是无本的生意！

　　从八月底到现在，朴管事放贷已经放了小四个月！

　　再问海货商人在哪里，朴管事说十月河水结冰之前，海货商人说要去外地收一批货，暂时离开了京城，还说明年开春会回来。也就是说，这个人暂时不在京城里。或者说，他名义上不在京城。如果安信侯府派人去查，九成九是查不到该人所在的。

　　万商啪的一声把口供拍回了桌子上。

　　口供里没有提到安信侯府的其他管事，说明至少在这件事情上，其他管事是无辜的。万商挥挥手，叫他们先行退下。等此一事彻底了结了，再重新召集他们训话。

　　屋子里就剩下了万商和她三个名义上的儿子。

　　“我最恨的就是人口拐卖、逼良为娼。”万商越发觉得厨房管事罪该万死。这放在现代社会里都是个死刑吧？就算是作为局外人，知道有人试图逼迫穷人家卖儿卖女，万商已经觉得这个人该被碎尸万段了。而她还不是局外人，她现在是安信侯府的太夫人，要是今日没查出这些事，待到日后事发……安信侯府说不得真要为朴管事陪葬。

　　詹权道：“幸好今日把他揪了出来。目前唯一被逼卖身的，只有一户人家……”

　　那家的丈夫是个赌徒，日日在赌坊里混着，家里原本就已经被赌得精穷了，屋子里什么都没有。他借了高利贷后还不上，家里啥也没有，那怎么办？说让他用儿子抵。结果那家的妻子实在不忍心，干脆自卖自身换了几两银子，好歹能再撑一阵子。

　　这个妻子因是自卖自身，就卖在京城，没有被海货商人带到别地方去。要是安信侯府现在抓紧把人赎出来，想办法帮她和赌徒丈夫和离，她还能带着儿子过下去。

　　詹权说：“这个海货商人明显是来设局的，把人拖下水后，故意赶在十月份走，又特意说了会在明年春天回来，就是预估着在这段时间里，还不上债的人会很多。”

　　借印子钱的不是一开始就还不上利息的，总要拖几个月。在寻常人家里，年关最为难过。没了海货商人，如果欠债的人还不上，就得朴管事自己安排人去收账，收不起来的，再把他们家里的孩子带走。这样一来，安信侯府的罪名就是实打实的了。

　　万幸就是现在把人揪了出来，要是再晚上几个月，真就来不及了。到了明年春天，要是那些男男女女被卖去天南地北，如果那时事发，即便安信侯府的主子说自己是无辜的，你看老百姓们信不信，你看那些读书人信不信。就算安信侯府不完蛋，詹木舒的前程绝对是没了。而要是再晚上几年事发，被卖的男男女女多了去，说不得还有收账时被逼死的人家，那这个案子就变成了惊天大案，到时就真是九族消消乐了。

　　詹木宝和詹木舒听到这里，都是一阵后怕。

　　而叫万商来说，如果真的把穷苦人家的儿女们卖去了天南地北，到时候就算他们安信侯府努力弥补那些家庭，却是连人家的亲生子女都找不回来，又怎么去弥补？

　　万商转头吩咐丫鬟：“去把我太夫人的超品服饰拿出来，给我按品大妆了。”

　　詹权一惊：“母亲？”

　　“我原本只以为是放印子钱，所以叫你领着你大哥去一趟衙门，这也算是我们安信侯府表了态。但现在这里头还涉及到拐卖人口、逼良为娼……”万商冷声说，“我最恨的就是这些。世人最恨的就是这些。所以我这个太夫人要亲自把罪奴送去衙门。”

　　詹木宝和詹木舒闻言都吓了一跳。

　　好像从来没听说女人会主动往衙门里去。哪怕是作为苦主，但凡还有其他的办法，这时代的女人都不爱往衙门里去。因为女人一旦和官司沾上边，名声就没有了。

　　詹木舒替太夫人觉得委屈。

　　万商道：“整个事情明摆着是世家的算计。我们若是怕了，他们一计不成，定然还有一计在等着我们。你们父亲七月中才去世，那海货商却是七月上就找了过来。”七月上旬那会儿，京城里已经知道了万商和詹木宝的存在，他们在赶来京城的路上。

　　也就是说，当世家知道皇上想用安信侯府来破局，他们的算计就已经开始了。

　　这可不可怕？

　　基本上就是前脚皇上做了决定，后脚世家对安信侯府的报复就开始了。这样的敌人显然非常非常可怕。万商纵然是现代人，现代人站在前人肩膀上，确实能看得更远一些。但单论手段，万商不觉得自己可以玩得过世家。所以她绝对不能被动应战。

　　她不能去玩世家玩的那一套，因为世家已经把那一套玩得炉火纯青了。

　　她要有自己的一套。

　　她要乱拳打死师傅。

　　“女人不好进公门？这所谓的规矩都是从哪来的？是世家！世家说女人当宁静守贞，我不是说宁静守贞不好，但我若用这个来约束自己，岂不是说明我接受了世家制定的规则？想要和他们对着干，就得先把他们的规则掀翻了。”万商像个斗士一样。

　　她再一次庆幸现在的身份是太夫人。

　　古代对女人限制颇多，但成了老封君就又不一样。老封君是能当家做主的。

第30章

　　陈平是一个世代住在京城的普通百姓, 靠着几代人努力，在吉祥街上租下了一个固定摊位卖馄饨。最近天气冷了，人们爱喝口热的, 他这个馄饨摊的生意就极好。

　　陈平自认是个小人物, 但小人物总有小人物的生存智慧。

　　他们家在他太爷爷那会儿，其实就已经在京城内置办了房产。虽说是在外城, 屋子还不大，但也是一份正经能传家的产业，不是么？但在二十多年前, 他爷爷瞧着京城里风向不对，最后咬咬牙把房产卖了，一家子搬去了京郊乡下, 靠着种地过活。

　　后来京城中一年乱过一年, 他们住在乡下，早早做了准备, 偷偷挖好地洞囤积粮食, 虽说日子艰难些, 但好歹是带着全家人活了下来。等到新皇入主京城，他父亲瞧着这位皇帝比以前的那些个什么正王反王稳当，于是拿出积蓄在吉祥街租了摊位。

　　陈平的爷爷认识不少字, 爷爷把字教了他父亲, 他父亲又教了他。陈平虽说念不通四书五经，但家里藏着些话本子，都是他爷爷早些年买的, 他能囫囵看个明白。话本子看多了, 陈平有时候也会忍不住把自己代入主角，畅想一番书中的快意生活。

　　总之, 陈平虽然是个小人物，但又和那些连自己名字都不知道怎么写的小人物不太一样。他在忙碌之余，还能分出心神来“思考”，即便这个思考只是话本的延伸。

　　摆摊难免遇到恶客。有时吃了亏，陈平就在心里安慰自己说：“嘿，别看咱这摊子小，赚得也不多，前朝皇帝老儿倒是风光呢，他们哪里去了？反倒是我们陈家稳稳当当地又延了一辈。”这皇城是皇帝老儿的皇城吗？也许是！但更是老陈家的皇城！

　　现在陈平跟着父亲住城里，每日就靠着祖上传下来的馄饨手艺赚钱。他妻子和母亲仍住在乡下。乡下还有地。他们想着万一京城里又有不好，他们还能回乡下去。

　　这日，天乌蒙蒙的，瞧着像是又要下雪。

　　陈平是个孝顺的，怕累着父亲，趁着摊子上的生意还没热乎起来，叫父亲去火炉旁边坐着。那地方一面靠墙，一面特意用油布挡了挡，有炉子烧着，不会觉得冷。他自己则忙前忙后的，把桌子擦得锃光瓦亮。虽然是个小摊，但也摆了两张桌子呢。

　　远远瞧见一个老客小跑着过来，陈平笑着招待：“刘叔，还是老样子肉馅的馄饨下一碗半的量，多葱多姜多蒜？”这个刘叔是一个布店的掌柜。因是做掌柜的，月月都拿主家给的例，才舍得三五不时买肉馄饨吃。他们摊子上的生意多是仰赖这些人。

　　刘叔脚步没停，只摆摆手：“今儿先不吃……我得去顺天府一趟。”

　　陈平唬了一唬。顺天府啊？难不成刘叔的铺子出事了？

　　但瞧着又不像。

　　如果真出了事，他们这样的小民谁能手脚利索跑着去衙门啊，怕不是要四肢瘫软被捕快衙役拖着，像死狗一样的拖着走？自古民不与官斗，衙门那地方晦气着呢！

　　刘叔道：“有热闹看呢！听说是某个侯府的贵夫人要告他们家的下人！”

　　“嚯，竟有这等事？”陈平自诩是老京城人了，几辈子都是捋着皇城根住，从长辈那里听说了不少故事，其中有些故事还是长辈的长辈说给长辈听的，又传到他这里。就是一品大官的事儿，他们明面上不敢说，私底下也说得有滋味呢。但真是从来没听说过贵夫人出面告自家的奴婢。奴婢犯错，直接打杀不就行了？还要闹到衙门里去？

　　真新鲜呐。

　　刘叔已经跑着过去了。不多时，又见几个人跑过去。陈平都生出了好奇心。

　　不过也就是好奇而已，陈平并不打算亲自去看热闹，反正摊子上人来人往，回头听别人讲几句也就得了。说起来，贵人的热闹哪里是这么好看的？万一这里头存着阴私呢？人啊，想要活得好好的，就得管好自己的好奇心。

　　又过了一会儿，却见一位姓宋的书生跑过去。这个宋书生在他们这条街上很有名。他自幼父母双亡，跟着舅舅舅母一家子过活。好在舅舅舅母是真和善，对这个外甥十分不错。宋书生虽然念了书，但也没学了那种高高在上的瞧不起人的清高样儿。

　　陈平忍不住问：“宋小哥，你也去看热闹啊？”

　　宋书生道：“陈大哥，你不去么？是安信侯府的太夫人要告他们家的管事！”

　　“安信侯府的太夫人？”陈平又是一唬。

　　平日里总听见陈平吹，安信侯府的那位太夫人，他见过哩。万商和詹木宝进京的那天，走的是南城的门。一般来说，城门又分侧门、中门和正门。老百姓们进京时都要在侧门排队，缴纳入城费后依次进入。而侯府太夫人进城就要开中门了。等着中门开启时，侧门的队伍里发生了一些小冲突，有一个挑着担子的汉子非说排他后面的那个人偷拿了他的东西，两个人推推搡搡，陈平的爹离着近，不小心被他们推倒了。

　　“我爹差点就被人踩了。是太夫人叫侍卫过来维持秩序，才没出事。”陈平说。

　　这对万商来说只是一件小事，也许早就忘了。

　　陈平却在自家的馄饨摊上，对着来来往往的客人说了不知多少遍。他其实没真见过万商，隔着马车的车厢呢。但是这不妨碍他在心里给万商描绘出了慈祥的面容。

　　陈平他爹原本靠着炉子，脑袋一点一点的，不知道是不是在打瞌睡。听到宋书生的话，人立马清醒了。老爹指着陈平说：“我在这里看摊子，你快去顺天府看看。”

　　他们这样摆摊的，消息比一般人灵通。听说那位太夫人是农女出身，早年带着公公婆婆一起逃灾，吃了多少苦，侯爷都以为他们死外头了。好在老天开眼，叫人知道她还活着，侯爷也算有良心，第一时间把人接了回来。他们当时都为侯爷叫好呢。