哈哈哈，她好似从未像今天这样畅快过。

第72章

　　自从时间进入三月里, 庞大用就手不释卷地拿着大纲，每天认认真真地背诵。

　　其实庞大用根本不需要参加安信侯府的内部考试。

　　因为庞大用并没有卖身给府上。他作为前朝的太监，谁敢把他买下来啊！

　　但庞大用却主动提出要参加考试。

　　他道：“虽然我只是被雇佣的, 但我如今住在府上, 承蒙太夫人看重，帮着清点整理库房, 每日过手的贵重之物不计其数。我心中感激不已。之所以要参加府上的考试，是因为大纲里的那些条条框框，我想时刻铭记于心, 然后有则改之无则加勉。”

　　显得十分忠诚的样子。

　　不愧是在前朝宫廷里混过的，哪怕没混到贵主子们身边去，这眉眼高低也胜过旁人许多。甚至有理由怀疑庞大用没混去贵主子身边, 只因为他不想去趟宫廷浑水。

　　万商从来不拦着别人上进。多读读律法根本没坏处, 庞大用想考，那就考呗！

　　如此, 庞大用每日都在背诵, 励志要考一个好成绩出来。

　　庞大用如今确实住在府里, 但像他这样被雇佣的，既不是府上的主人，也不是府上的亲戚, 当然不可能住到豪华大院里去。他的住处位于外院的西北角处。这里有一排房子, 用薄墙一隔，勉强也能算个独立院子。府上雇佣的老大夫也住在这附近。

　　院子不大，但住宿条件并不算差。春夏时这边有竹子, 多少有一些凉意。冬天时屋子内又有炕。再加上府里一年四季都会发放福利, 庞大用非常享受现在的生活。

　　因为他住的地方已经比较偏了，所以日常非常安静。

　　庞大用倒是还挺喜欢这份安静的。

　　但今日不知道怎么回事, 不远处传来了一阵愈演愈烈的喧闹声。

　　庞大用离开屋子，正好看到府里安排的帮他跑腿传话的小童，手里捧着一块米糕从外头回来。这个小童名叫黑黑，今年还不到十岁，据说是因为家乡遭难了，全村人一起逃难，逃到京城附近时他爹娘生了病没熬过来，他只能跟着远房亲戚讨生活。

　　正好那会儿新皇入主京城，像安信侯府这种新贵才刚刚建府，需要采买大量的下人，他亲戚也算对得起他，找人牙子们打探了好久，然后把他塞到了安信侯府里。

　　都说先侯爷忠义，那相对来说，安信侯府应该是个好主家吧？

　　等到万商掌家时，她发现府里这种年纪小的仆从竟然很有几个。直接把这些十岁以下的孩子全部放成良籍并不现实，尤其是像黑黑这种父母都没了的，真给他放了良，他去了府外根本活不成。万商就尽量降低他们的工作量。黑黑被安排来伺候庞大用，其实那种洗衣做饭、倒尿壶的事都轮不到他干，每天只需要帮着庞大用跑跑腿。

　　庞大用手里其实不缺银子，他在前朝的皇宫里捞了不少呢。

　　但他以前没靠山，有银子也不敢用。现在被安信侯府雇佣了，他的银子就能使出来了。明明安信侯府的免费伙食不错，但庞大用不缺银子啊，就经常叫黑黑去大厨房里点菜。如此，黑黑跑得最多的竟然就是大厨房，和厨房里的老嬷嬷们处得挺好。

　　老嬷嬷们有时看黑黑瘦瘦巴巴的觉得可怜，会给他塞点吃的。

　　他手里的米糕想是这么来的。

　　黑黑举着米糕对庞大用说：“庞爷爷，您吃，刚出锅热乎的！”

　　庞大用摸了摸黑黑头上的小辫，脸上的表情竟然有几分慈祥，摇摇头说：“你自己吃吧，爷爷我不好这一口。哎，你刚从那边跑来，可知道那边为什么那么喧嚣？”

　　黑黑就一边乖呼呼地啃着米糕，一边回话：“听说是太夫人叫人把先侯爷的练武场收拾出来了，现在正带着府上的老姨娘们在练武场上跑圈呢！”要不是太夫人治家严谨，底下人就该议论纷纷了，这真不是太夫人想出来的故意折腾老姨娘的法子吗？

　　庞大用不假思索地吹捧道：“跑圈？跑圈好啊，咱们这是武勋之家，自然男男女女都要长一些刚强之气。太夫人果真英明！”当着主子的面吹捧算什么本事？真正有本事的无时无刻不在吹捧。而且都不用先在脑子里过上一遍，张嘴就能吹出花儿来。

　　黑黑恍然大悟地点点头。原来如此，太夫人果真英明。

　　这一日只是试跑。之后，每日的跑圈时间就固定下来了。全都是在用过晚饭之后，略歇一歇，等肠胃的东西消化得差不多了，太夫人就带着府里女眷——也不是所有女眷，除了思玉被万商强拉着跑之外，其他人全凭自愿——在练武场上绕圈跑步。

　　跑步时天都黑了，那就绕着练武场放一圈火把，瞧着就很热闹。

　　练武场严格来说算是外院。哪怕庞大用没有特意去打探消息，但从他的住处走去库房，或者从库房走回来，路上有一段是能瞧见那个露天的练武场的。有一次正好赶上太夫人带着大家跑步，庞大用自觉是个太监，不用避讳，就驻足观看了一会儿。

　　太夫人换了一身方便跑步的衣服，有点像是百姓们下地时穿的那种短打。府里的其他女眷也都是如此。有几位女眷应当是跑了一阵子了，现在全退到一边歇着了，脸色被火光映衬得红扑扑的，她们笑着看向场子，你一句我一句的，聊得十分开心。

　　还在场子上跑的就只有太夫人、太夫人的侄女和一个瞧着眼生的老姨娘。

　　太夫人的侄女胜在年轻，因此跑得并不费劲。

　　太夫人瞧着也不弱。

　　唯独那个眼生的老姨娘，一边跑一边喘，好似累得不行了，恨不得下一秒就趴下。

　　太夫人大声笑着：“思玉，快一点追上来啊，喜乐马上要套你三圈了。”

　　思玉刚想说话，在旁边休息的一位姨娘就喊：“思玉别说话啊，说话费力气。你只管跑就是了。太夫人骗你呢，表姑娘离你还有大半圈，今天一定套不了你三圈。”

　　庞大用想起前朝的宫中，这个娘娘陷害那个娘娘，那个娘娘算计这个娘娘，他自小在宫廷长大，还以为有女人的地方全是争来斗去的，现在看来真是坐井观天了。

　　庞大用不知道为什么忽然心情很好，他嘴里哼起小调，慢腾腾走回住处去了。

　　练武场上，已经被套了两圈的思玉咬牙坚持着，今日的目标是不被套三圈！

　　别说，太夫人这招确实管用。每天晚上跑得精疲力尽，跑完之后再沿着练武场溜达两圈，让全身的肉放松下来，顺便也敛敛汗。等走回汀兰院后简单洗漱一番，她早就累得不行了，真就是倒头就睡。这些天，她晚上做噩梦的频率已经下降了不少。

　　当太夫人得知她还有呕吐的毛病后，这些天变着法子地给她弄了海带、柚子等食物。海带是海货，在京城里一直卖得不便宜，关键是还买不到多少。柚子则是秋天成熟的果子，现在市面上就算有，也都是藏了一冬天还没坏的，自然也卖得不便宜。

　　太夫人又说，多吃鸡蛋的蛋白、豆腐也有好处。

　　当然，吃茶叶也管用。

　　以前思玉忍不住呕吐时，吐到最后总会吐酸，严重的时候整个喉咙火辣辣的。太夫人说这是因为胃里的酸被吐出来的，所以要吃点什么“碱”的食物与酸中和一下。茶叶也是一种“碱”的食物。思玉心说难怪，她以前用茶叶漱口，就会觉得好受一些。

　　那既然茶叶有用，虽说好的茶叶也不便宜，但实在不必去找海带、柚子了。太夫人却说：“若实在找不到就算了，既然能买到，那自然要多种多样，吃着才开心。”

　　思玉少年时作为世家旁支，其实从没为金钱发过愁。

　　重点不是钱。

　　而是一种“在意”，这种真心的在意让她和人世间重新产生了联系。

　　知道海货对思玉好，金宝珠还第一时间给娘家传了话，叫家里人帮忙找些品质好的海货。因为她娘家是开大酒楼的，父兄肯定认识些贩卖各种不常见食材的商人。

　　万喜乐本来不怎么喜欢茶道的，但自从成为思玉的学生，这几天反而能耐下心去学习茶道了，说是日后要长久侍奉在老师身边，既然喝茶对老师好，她自然要学。

　　万喜乐的亲娘詹花花是一个力气很大的妇人，每天思玉跑得精疲力尽了，最后溜达着走路时，都觉得腿脚发软好似不是自己的了，詹花花就很可靠地扶着她走路。

　　思玉原本和木蕾不熟，当木蕾得知太夫人要给思玉布置书房，竟然抱了好多书过来。木蕾说：“这些都是我木家的藏书，我弟弟特意抄了送过来的。日后还有呢，他每个月都会送新的抄本来。老实说，我没你们这么喜欢看书，平时更喜欢刺绣打发时间。这里头只要有你能看上的，你就抄了留一本吧。论理，该是我亲自抄了再送给你，但我真不耐干这事，我给你做几身新衣服！做成书生儒服那样子的，怎么样？”

　　还有云夫人，知道思玉一直睡不好后，竟是自责了好久，又给思玉送了亲自调制的凝神安睡的香过来。思玉却知道是自己以前瞒得太仔细，云夫人已经够好了啊。

　　芳姑娘和酒姑娘家底薄，好东西是送不起的，但她们本来就很亲近思玉，又因为她们最近在读和经络穴位有关的医书，读不懂的地方总要请教思玉，所以对着思玉越来越尊敬了，恨不得每天早上都来服侍思玉净面漱口，每天晚上再帮着整理床榻。

　　思玉觉得自己就好像是在一个壳子里躲了很久很久，终于走出来时，却发现外头的世界并不可怕。

　　或者说，由太夫人撑起来的这个安信侯府内院小世界并不可怕。

　　三月真是一个好月份，忽而又听说大皇子妃的人选定下了，是荣恩公的嫡长孙女。这个荣恩公吧，他也是边城军出身，十分骁勇善战。从辈分上来说，他和皇后的父亲是同一辈。荣恩公世子和皇后是同一辈。荣恩公的长孙女与大皇子确实很相配。

　　待到三月中，恩科正式开始。有资格参加恩科的读书人全进了考场。

　　考试分了三场，每场三天。每考完一场，考官们会把卷子收走，再下发另一场的卷子。而考生们要在考场里待上整整九天，只有三场全部考完，才能从里面离开。

　　九天时间对于考场外的人来说很快就过去了。

　　等到考院大门开启，考生们离开考场后，一时间京城里全是对皇上歌功颂德的声音。

　　万商虽然不会刻意去打探朝中的消息，免得被皇上发现后觉得她手伸得太长。但她手里执行层高级员工全部撒出去，对于京城中市井里的消息，从不会落下多少。

　　这日，高小小又急匆匆来回话了。

　　高小小道：“参加了恩科的考生们离开考场后，各个心怀感激，全都在夸考场里的条件，竟是比前朝好了不知道多少。举个例子，考场里本来是有臭号一说的……”

　　考生们整整九天不能离开考场，吃喝拉撒全在考场里。又因为需要防止内外串连，负责倒马桶的人在拎着脏马桶离开考场后就不能再回考场了。下一个马桶自然会由另一个人负责倒。因为倒一次就需要离开一个人，所以马桶不可能半个时辰一倒，哪有那么多人手！一般都是一天才倒一次。如此，厕所的味道可想而知。要是某个考生的考房被安排在了厕所旁边，那完蛋了，除了开头的半天，他之后都要忍受臭味。

　　高小小说，这次的马桶却没有设在考房中，而是在考房外另搭了棚子。

　　虽然这样一来，每个棚子都需要有人看守，但因为棚子离着最近的考房都有一段距离，哪怕还有臭味散出去，也不至于说熏得附近的考生无法做题了。然后小号马桶和大号马桶还分开了。大号的就只给上大号，每次有人用完，负责看守马桶的人都会直接铲一捧灰盖上去，这样也能有效地掩盖味道。

　　高小小又说：“更不要说夜里气温还有些低，考生们又只能穿单衣进考场，据说前朝时总有人考着考着就病了。这次竟然发了羊皮褥子，一人一条，那就是几千条羊皮褥子啊。而且以前考生们只能喝冷水、啃自带的干粮。这次竟然每天发热气腾腾的青菜豆腐汤，不是用碗装的，而是用皮囊装的，这样就不怕撒出来把卷子弄湿了。”

　　之所以是青菜豆腐汤，而不是羊肉汤一类的，是因为素汤不容易吃坏肚子。这不叫小气，这叫贴心。再说青菜豆腐看上去一清二白的，读书人喜欢以物喻情，这汤的寓意多好啊！

　　皇上针对考场的细节都做到了这个份上，难怪读书人心里全都感动了。

　　更何况本来就是学成文武艺、货与帝王家，哪怕皇上不贴心，读书人都要为着权势死命地扒上去，那现在皇上这样好，读书人更是要使劲把三分好吹成三十分。一定要吹啊，要用心地吹啊，既然皇上是明君，那他们就是得遇明君的忠臣良相了啊！

　　吹皇上的同时，也是在为自己的前途使劲，是在吹自己的名声！

　　如此，皇上和读书人之间的关系只会越来越亲密。

　　想明白这点后，万商倒吸一口凉气。难怪呢！

　　难怪内库都穷成那样了，皇上还要拿出钱来改善考场环境，只因回报率太惊人了！

　　瞧瞧人家这脑子，怪不得能当皇上呢！

　　等等，不对！万商忽然警惕起来。

　　内库花什么钱了？

　　好像也没花多少吧，最大的支出应该是一人一条的羊皮褥子和一人一个装汤的皮囊，可这两样东西是能反复使用的，洗洗干净收起来，之后科考时还能再拿出来用很多回。其余的新棚子、看守棚子的人手、青菜豆腐汤……这些根本花不了几个钱！

　　万商嘶了一声，觉得皇上这一招以小博大真是绝了。

　　等到詹权回来时，詹权却说：“我今日见到定南伯世子了。”

　　万商最近一直和定南伯府的当家主母姜夫人通着信，姜夫人在二月初成立了百花会，还给万商留了一个元老的位置。定南伯世子是姜夫人的亲儿子。他与詹权看似是偶遇，其实是给詹权送消息来的。有些话显然不能落在纸上，口口相传更为安全。

　　从这一点也能看出，姜夫人在儿子面前挺有权威。至少在她和丈夫定南伯闹翻之后，儿子竟然没有因为父权的权威去冷落母亲，反倒是听了母亲的话来偶遇詹权。

　　“定南伯世子说，三月初荣恩公府的世子夫人曾求助百花会，求购了大量的羊毛褥子。因为要得急，哪怕看在同为百花会成员的份上，大家都没有加价，但这依然是一笔不小的支出。世子夫人特意说了，这事要悄悄的，算她欠了大家人情。”詹权道。

　　羊毛褥子？难不成是考场里每人一条的那个羊毛褥子？

　　这不是皇上做的吗？怎么是荣恩公世子夫人在暗中采买的？

　　万商和詹权面面相觑，一时间谁也没有说话。

　　啊，这沉默着不敢说话的一幕，好似不久前才发生过呢。

　　便宜母子只觉得心情复杂。

　　大皇子婚事已定。荣恩公世子夫人是大皇子的未来岳母，她采买的羊皮褥子进了考场，说明这些事情都和大皇子有关。但大皇子却没有借机给自己扬名。至少在读书人那里，他们全以为这些事情是皇上安排的。到目前为止，无一人提到了大皇子。

　　皇上这个人吧，如果你威胁到他的地位了，那么别管你有没有功劳，他肯定对你不客气，政治生物没有任何良心可言。但只要没威胁到他的位置，他又是那种有功必赏、有恩必报的人。

　　哪怕大皇子此时对自己的所作所为闭口不言，把功劳都推给皇上。但皇上绝不会就这么认下。他肯定会挑一个合适的时间站出来说，其实这都是朕的好儿子做的！

　　二皇子如今在读书人中有着很好的名声，大皇子未来也会有，那么至少在名声这块，二皇子的优势就不复存在了。而且大皇子的这个名声，想要什么时候传，想要怎么传，主动权都在皇上的手里，不至于和皇上的安排发生冲突，坏了皇上的事。待皇上日后说明真相，大皇子在整件事里谦虚低调、不求闻达，这不更显得他好了么！

　　万商从中看到的是大皇子的手段。