“大姐你先说怎么回事？”

　　“你先吃着，不耽误俺跟你说。”

　　油纸包里是一份儿香味儿诱人、泛着鲜亮油脂光泽的油炸羊排，羊排很长，约莫是整根儿切成了两段儿，周二郎何曾吃过这个。

　　周凤英一拍脑门儿：“坏了，俺忘记给你带筷子了，你就用手拿着吃吧，吃完洗洗手，俺和钰哥儿就这么吃的，过瘾！”

　　周二郎抿了抿唇，“我在外面时有和同窗去吃宴，什么好东西没吃过，你带回去给家里人尝尝。”

　　“俺篮子里还有一份儿呢，这份是专门给你带的，快尝尝，你去吃宴指定也吃不到这么好的，俺听人家说这酒楼是南州府数得着的。”

　　“那我带回去再吃。”

　　“周二郎你有完没完，让你吃个东西墨迹死了，你不就是嫌用手吃不雅吗？要我说咱爹就是太惯着你，惯出一堆富贵毛病，饿你个三五天，别说用手拿着吃，在泥土里滚三滚儿都得抢着吃。”

　　周凤英是典型的实用主义者，周二郎跟她不在一个精神层面儿上，两个人追求的东西也完全不同，周二郎若真和她一样，也就没了通身的雅致风流。

　　周锦钰撕下一角油纸，包住羊排的一头儿，递到周二郎面前，“爹，这样油就弄不到你手上了。”

　　儿子的贴心让周二郎无法拒绝，接过来咬了一小口，长这么大周二郎还是第一次吃羊肉，还是大酒楼里的招牌菜之一，如此美味！

　　不知为何，唇舌间的鲜香软嫩让周二郎一瞬间有流泪的冲动，眼圈红了，泪水一点一点在眼眶里汇聚，渐成一滴很大的水珠，摇摇欲坠时被他长袖遮挡，不着痕迹擦去。

　　食堂的师傅被林士杰的人递了话，盛粥时故意只舀上层的稀汤寡水儿，馒头亦是给他前日里剩下的，每旬改善伙食的日子亦是只给素菜不给肉，薛臣看不过去，后来每次都替他打饭。

　　林士杰让周二郎看清了太多东西，这一年来的成长比任何时候都快，虽未踏出学院，却已对学院之外的世界有了全新的认知。

　　“二郎，好吃吧。”周凤英问。

　　“嗯，很好吃，大姐哪里来的钱买这样的好东西。”

　　周凤英笑，“说出来你都不敢相信，就跟做梦似的，俺到现在脑袋都还晕乎着呢。”

　　“大姐莫要卖关子，急死二郎了。”

　　周凤英：“咱家发了一笔小财，你猜谁赚的？”

　　周二郎无奈抬眸，“大姐，家里人除了你能折腾，还能有谁，你就不要铺垫了，直接说你到底做啥了？”

　　周凤英指指周锦钰，“这次还真不是俺，钱都是咱家钰哥儿给赚的。”

　　“大姐你莫不是在说胡话？”周二郎向大姐投去难以置信又哭笑不得的目光。

　　这时，周锦钰拉了拉周二郎的衣袖，小声道：“爹，钰哥儿也不知道怎么回事，稀里糊涂就把钱给赚了。”

　　周凤英解释道：“今年三月份那会儿，钰哥儿跟薛神医要了几个说是叫什么辣椒的药材，嚷嚷着要种药材卖钱，家里人都没当回事儿，那药材有那么容易种，不都发财了。”

　　“大郎当哄孩子玩呢，帮钰哥儿把那辣椒给种下了，不成想竟还真给种活了，不光活了，到现在还开花结果了。”

　　周凤英接着道：“钰哥儿说那辣椒的果实红红的挺好看，一定很好吃，非要我炒了给他吃，我炒菜的时候切了一根儿扔锅里，寻思着敷衍敷衍他就完事儿，结果你猜如何？”

　　“如何？”周二郎追问。

　　周凤英：“这哪里是什么药材，分明是调味儿料么，可比茱萸的辛味儿地道多了，用它炒出来的菜越吃越好吃，越吃越上瘾！俺就想这玩意儿就跟你去岁买的棉花一样，物以稀为贵，指定能卖钱。”

　　周锦钰将桌上的水馕递给大姑，周凤英正觉说得口干，接过来笑道：“咱们钰哥儿老有眼力价了。”

　　喝了口水，周凤英继续，“俺原本打算卖给镇上的酒楼，到了镇上，钰哥儿突然说你两个月没回家，他想爹了，这倒提醒俺了，镇上没有好酒楼，好东西也卖不上价，干脆就带着钰哥儿直接来了南州府。”

　　“俺想着越是有钱人就越稀罕吃别人吃不起，没吃过的东西，看哪家酒楼最气派俺们娘俩就进了哪家，谁成想，那酒楼里的人瞧不起人，要撵俺出来，钰哥儿见那人推搡俺，气得抓了把辣椒扔他，有几根辣椒恰巧掉进了他们的油锅里，结果辣椒的香味儿被热油激出来，他们都傻眼了，哈哈哈哈……”

　　周凤英说到这儿忍不住又笑起来，想想那个场面就解气。

　　周二郎也忍不住笑了，摸了摸儿子的小脑瓜，往怀里搂紧了些。

　　周凤英：“俺跟他们说这玩意儿比茱萸强多了，他们试着用咱的辣椒做了几个菜，就跑去找他们酒楼的老板，老板过来跟俺谈价钱，俺想着来得这么快，肯定是咱的东西好，又想着刚才受了气，张口就跟他们要一两银子，那老板二话不说就答应了，可把俺给后悔死了，结果你猜咋着？”

　　说到这儿，周凤英又笑了起来，这次比上次笑得还夸张，上气儿不接下气儿。

　　周二郎看大姐笑得停不下来的样子，低头儿问自己儿子，“钰哥儿，你告诉爹，后来如何了？”

　　周锦钰眨了眨眼，“上次在薛爷爷的药铺钰哥儿看到人家卖人参，一颗人参卖了60两银子，钰哥儿想咱们的辣椒全大干朝只咱家有，比人参还稀罕，就跟他们说一两银子一个，他们若不买，我们就找别家去！南州府这么大，总有识货的。”

　　“一两银子，一个？!”

　　不是论斤，不是论两，儿子竟然把调料论个儿卖。

　　周二郎都结巴了，“钰，钰哥儿，那辣椒个头儿有多大。”

　　周锦钰伸出自己一根小指头儿比划了一下。

　　周二郎深吸一口气，自家小子是真敢开口，这魄力，换成是他都不敢这样狮子大开口。

　　周锦钰扑闪着黑葡萄般的水亮眸子，一脸理所当然，“爹，这辣椒只钰哥儿一人有，要什么价格难道不是钰哥儿说了算，还要他们说了算吗？”

　　好吧，独家资源，定价权在你，只要有人肯买账。

　　周二郎想到一事，忙道：“大姐，这辣椒是稀缺资源，钰哥儿能种出来，别人也能种出来，须得把种子控制在我们自己手里，多控制一天，我们就可多赚一天的钱。”

　　周凤英咯咯笑，“你们可真是爷儿俩，摘辣椒的时候钰哥儿就叫俺不要摘熟的，怕种子被人得去，还有，也不知道是水土不服还是咋地，这玩意儿当初从薛神医那里拿回来的时候又粗又长的，长出来就变成这么小了，估计一时半会儿也不会有人联想到一起去。”

　　“还有，连名字俺们都给改了，钰哥儿起的，说是长得像牛角一样，就叫辛牛角”

　　周二郎笑着捏捏儿子的小鼻子，“小人精。”

　　周锦钰：“爹，钰哥儿给你买了文房四宝，一套你平时用，一套考试时用，一套备用。”

　　周二郎心间暖阳拂过，一片柔软，目光中俱是温柔，“钰哥儿才不到五岁就要养着爹了么。”

　　周锦钰：“爹，我们这次总共卖了五十二两银子，给爹留一半儿补身体，人家说考试是个体力活儿，爹这样瘦，关键时候不行了怎么办。”

　　被“猪心”以及薛良的花式显摆弄到敏感到不行的周二郎，无语望天……

　　先天优势是有的，无非体力上谦虚了点儿，等考完了，是该锻炼一下身体了。

第28章

　　一个女人并一个娃子，身上还带了这许多银钱，周二郎如何放心娘俩儿自己回去，回书院同夫子请了事假。

　　南州府到临河镇的路程不短，若要天黑前赶到家，须得坐船走水路才行，下午到临河镇的客船统共就两趟，不敢多耽误时间，直接花十文钱租了辆驴车去码头。

　　周二郎将儿子揽在怀里，身体随着车身微微摇晃，说道：“大姐，以后出门在外带上大哥。”

　　“俺知道，这不今天来这儿是临时起意么，俺做梦也想不到竟能赚——”

　　“大姐，还有水吗，娃有点儿渴了。”周二郎撩起眼皮朝前边儿赶驴的车夫瞥了一眼。

　　周凤英会意，忙收住话头儿，递过来水囊。

　　周二郎拔掉木塞，递到儿子嘴边儿，周锦钰意思性地喝了一小口，天热，周二郎怕他渴着，刚才已经给灌了不少，其实这会儿他很想找地儿放水来着，只不过现在不是在山上，道路两边儿没遮没掩的，他有点儿不好意思，寻思着找个合适的地方再下车解决。

　　但他低估了自己这具小身体的忍耐力，周二郎见他坐也不是站不是，跟那儿像个小虫子似的扭来动去，还生怕别人看见似的，动作不敢大了。

　　周二郎忍不住嘴角儿抽搐，俯身低头道：“可是尿急？”

　　周锦钰小脸儿皱成一团儿，指指不远处的一片低矮灌木丛，“爹，我还能再忍会儿。”

　　“无妨，你还小，爹给你挡着，不会有人看见。”

　　周锦钰死活不愿意，娃子大了，知道害羞了，周二郎也不勉强，只叫车夫稍微快些，在前面灌木丛停一下车。

　　到地儿，周二郎刚把周锦钰抱下车，周锦钰就猫着腰一路小跑钻到灌木丛后，着急忙慌地撩开衣袍，片刻之后长出一口气，正觉无比放松，忽觉有什么东西盯着他。

　　低头一瞧，骤然！周锦钰双眼瞳孔放大，下意识小手儿死死捂住了就要脱口而出的惊叫，一条粗大的花斑蛇上半身已经挺立起来，冰冷的三角眼正死死盯住他。

　　周锦钰注意到这蛇的头也是三角形的，极可能是毒蛇，在现代被毒蛇咬了都不一定有命，莫要说是古代了。

　　周锦钰感觉自己喉咙干涩到几乎喘不上气来，大脑完全是懵的，一切的行动几乎都遵循了本能.

　　他屏住呼吸，慢慢后退，一步，两步，一步步远离。

　　周二郎就站在几米开外，看到儿子突然小脸儿苍白的往后退，立即意识到不对劲儿，下意识要冲过去，却又顿住脚步，电光石火间，从儿子的反应，以及灌木丛中可能存在的危险生物，他推测出儿子极有可能是遇上了蛇。

　　周二郎小时候经常随着大哥上山，知道蛇这东西轻易不会主动攻击人，除非你侵入他的安全范围，钰哥儿没有大喊大叫打草惊蛇，做得很好。

　　周锦钰感觉差不多退出到安全距离时，扭头撒丫子就跑，周二郎忙跑过去接住他。

　　过度惊吓加上刚才高度紧张，又紧跑这几步，周锦钰的喘症突然发作了，小手用力揪住胸口，急促而剧烈地大口喘息着，脸色苍白如纸。

　　周二郎再如何紧张，不能叫娃子瞧出来，抱着儿子一边轻抚他背部，一边柔声安慰，“钰哥儿莫怕，爹在呢，我们不着急，慢慢喘，对，就像这样，慢慢喘，我们喘过来就好了，很快就好了，钰哥儿不急，我们很快就好了，爹陪着你……”

　　周锦钰前世孤身一人，三叉神经痛发作时需要服用一种特殊的止痛药才可缓解，但那种药对身体损伤极大，且容易成瘾，每次发作他都是独自在床上蜷缩成一团，抱住头硬抗过去。

　　周二郎平和镇定的情绪和温声软语，让周锦钰的情绪慢慢平缓下来，大眼睛潮乎乎地，蔫蔫儿地伏趴在周二郎肩颈处，虽仍呼吸急促，但脸色渐渐缓和过来，有了些许血色。

　　周凤英这会儿也跑下车来，紧张道，“二郎，钰哥儿咋啦？没事儿吧。”

　　“刚才被蛇吓到，喘症犯了，这会儿好些了。”

　　周凤英做了个往周锦钰身上捞的动作，连捞了三次，嘴里念念有词，“钰哥儿回来了，钰哥儿回来了……”

　　周二郎从来不信鬼神一说，不过轮到自己宝贝儿子身上却是宁可信其有，刚才娃子吓着了，还是给叫一叫心里踏实。

　　这一耽误，姐弟俩赶到码头时，最后一趟客船已经解开缆绳，就要开动。

　　“船家，等一等，还有人有上船！”周凤英跑得快，赶在前头，边嚷边朝船夫用力挥手。

　　周二郎抱着儿子紧跟在后边儿，跑得上气不接下气，鼻尖儿鬓角儿全是白绒绒的细汗，紧赶慢赶总算是追上了最后一班船。

　　船只缓缓开动，随着船身轻轻晃动，周锦钰跟着大姑折腾一天，又受了惊吓，小身子疲乏得狠了，没多会儿就闭着眼睛睡着了，即便是睡着，仍能感觉到娃子呼吸不畅，微微张着小口呼吸。

　　周二郎调整了下姿势，让儿子在自己臂弯里躺得更舒服一些。

　　“二郎，你歇会儿，我来抱着吧。”周凤英道。

　　“我来吧，大姐。”

　　周二郎抬手轻抚着儿子的头道：“一年到头能陪他的时间甚少，一眨眼，就四岁半了，也抱不了几年，娃就该长大了，再想如现在这般亲近，却是不能了，想想还有些不舍。”

　　周凤英就笑，“咋不能，你都有娃了，不照样跟爹撒娇，叫爹背着你。”

　　周二郎也笑了，“喝醉了，不记得。”

　　船到临河镇的时候，天已擦黑儿，江面儿水雾笼罩，码头稀稀拉拉几个行人，江边儿树影婆娑，四周一片静谧。

　　姐弟俩刚从船舱里探身出来，就听到远处有人喊，“是凤英和二郎么？”

　　是爹的声音。

　　周凤英忙大声应了一嗓子，“爹，是俺哩。”

　　老头儿一脸怒气，撅哒撅哒迈着大步冲过来，大郎跟在身后。