誊录工作完成以后，就进入到了正式的阅卷环节了，先是由阅卷员从考生试卷中选取不错的推荐给同考官，同考官认可的，便会在试卷上批一个“取”字，被批了“取”字的试卷再交由主考官，主考官也满意就会在试卷上留一个“中”字。

　　取中之后，便进入到排名环节了。

　　往年的排名大权都掌握在主考官手里，所以每逢考前京城里请托之风严重，再怎么严格的程序，他也是人操作的不是？只要是人操作，就有诸多活动空间。

　　只不过这请托之风再严重，也不过是极少部分的人的特权，对大部分考生的影响不大。

　　毕竟，能有本事请托到主考官同考官这里，本身就不是一般人，又能令考官甘愿为自己担风险的，就更不是一般人了，当然，也不会是一般价位。

　　不过今年有点儿特殊，同时有两个主考官不说，若是考生不服自己的排名还可以向监考官申诉，公平程度可以说是历年来之最。

　　另外，徐庚和高弘分属于不同的利益集团，端王则是皇帝的人，三方最大的势力在这儿，谁也别想在谁眼皮子底下提拔自己人。

　　皇帝嘴上说若有争议送到他那儿去，你送一个试试去？

　　你们一个内阁首辅，一个太子太师连文章的优劣都看不出来？朕要你们是吃干饭的么？

　　当然，除非两篇文章真的是不相伯仲难以取舍。

　　二月二十八日如期而至，会试正式放榜。

　　贡院儿斜对面儿，高大气派的状元楼里张灯结彩，一众国子监的才子们推杯换盏，正在打赌今年的会元会花落谁家。

　　其实会试的排名基本上也就是殿试的排名，大差小不差，所以某种程度上中了会元也就意味着殿试前三甲是没跑了。

　　自打国子监建立以来，殿试的前三甲几乎很少旁落他家，一来是国子监的师资无人能及，人脉无人能及，二来全国各地最优秀的读书人都会被举荐到国子监来读书。

　　周二郎是个特例，被林家使了绊子，林士杰倒是有名额，可惜他自己不争气，没能通过入学考试，所以才不得不回南州书院继续读书，通过作弊中举后，以举人的身份再次去国子监镀金，镀金之后，再靠着关系谋得比较好的官职。

　　一帮人边喝酒，边唏嘘今年会元的前三甲竞争太过激烈，国子监四大才子悉数下场不说，去年江州府收来的那位实力也是不容小觑。

　　卷啊。

　　一众人，眼见着外面鞭炮齐鸣，一匹匹报喜的快马接踵而至——

　　“喜报！国子监张成张老爷高中会试第十名”

　　“喜报！江州府书院李秀方李老爷高中会试第九名”

　　……

　　“恭喜张兄！”

　　“恭喜李兄！”

　　“同喜，同喜！”

　　随着报喜人所报的名次越来越靠前，整个状元楼的人都紧张起来！

　　有人是紧张自己的名次，有人则是因为刚才下了赌注，紧张自己兜里的银钱。

　　“喜报！国子监张晋鹏张老爷高中会试第二名”

　　来了，来了，马上就要揭晓今年的会元了。

　　此时，众人的脸上却并没有多少刚才的紧张激动之色了。

　　答案还用说吗？不言自明——

　　“喜——报！南州书院周凤青周老爷高中会试第一名！”

　　一匹快马从状元楼外穿街而过，报喜人唯恐周围人听不到似的，扯着嗓子使劲儿的嚷嚷。

　　卷王周二郎经历了高中解元那次之后，也算是见过场面的人了，显得相当从容淡定，兴奋程度远不及继续扒拉着榜单尾巴幸运的薛良，更不及笑成一朵菊花的客栈老板。

　　他比谁都清楚明白，会元也好，状元也好，不过是官场入场券儿比人家漂亮点儿而已。

　　那怕是连中六元，不代表你就是最有才华的人，只代表你是有才华的那搓人里最会考试的，当然也还有运气的成分加持。

　　自打有科举考试以来，真正的治世之能臣，有几个是状元郎出身？

　　凡事均有利弊，有时候太会读书了，亦会容易被书本所累，尤其是做八股文章，再让他再继续研究那些八股文，他真就痛苦吐了。

　　周凤青一夜成名，名震京城。

　　不单因为他是会元。

　　他还是连中五元的会元。

　　更重要，他，他竟然是寒门出身！

　　大干朝有史以来还从未有出过寒门会元，一来是寒门里读书的本来就没几个人，二来是教育资源的严重不对等。

　　你一个农村里跟着落榜秀才读私塾的，如何能跟人家名师大儒一对一辅导的相比？

　　就算你天赋卓绝，当别人就是吃干饭的么？

　　国子监四大才子那个不是履历辉煌，从小就有神童之称。

　　周家人无论是老爷子还是老太太，亦或是大哥大姐，为何独独他的身体最弱？

　　不是他早产，亦不是他生来就体弱，只因他从拿起书本的那一刻开始，就没有后路，只能全力以赴！

　　读书这么些年，他永远是家里起得最早，睡得最晚那个，痛痛快快地睡一个懒觉，对他来说那是他自己给自己的奖励。

　　他很清楚自己能读书是用父母大哥大姐的辛苦换来的，爹酷暑天去给人家清理牛粪；大哥三九寒冬去山上砍柴烧炭卖；大姐出嫁连个像样的嫁妆都没有；云娘嫁进来以后，独自一人照顾病弱的儿子。

　　父母年岁渐大，大哥不能开口说话，大姐和离还带着可怜的外甥女儿，钰哥儿的病需要长期吃药调养，他若是不行，这个家还怎么行？

　　他必须行！

　　大姐经常说家里最属他享福，只有他自己明白，读书人的辛苦，读书人自己知道。

　　所以，他是不会让钰哥儿去辛苦考科举的。

　　他周凤青的儿子，就要生来富贵，一辈子富贵自在。

第54章

　　顶着会元的名头，还是个无权无势毫无背景的平民小子，周二郎一时间成了京城风头浪尖上的人物。

　　先是以国子监四大才子为首的众人邀约明月楼，明着是以文会友，实际上就是鸿门宴——直白说，国子监这帮天之骄子咽不下这口气。

　　周二郎自然不去，爱咽不咽得下去，关他屁事。

　　考中贡士其实就已经是准进士了，因为殿试一般不往下刷人，只是走一下流程，由皇帝亲赐一二三甲进士头衔，意为天子门生。

　　至此，这些寒窗苦读的学子们算是苦尽甘来，正式步入了自己的仕途之路。

　　是以，会试一放榜，学子们便开始了四方走动拜会，借着答谢的名义各显神通。

　　因为考中进士只意味着你毕业了。

　　这毕完业还有三年的实习期呢。

　　毕竟初出茅庐的毛头小子，除了会读书你还会干个啥？

　　书本上的那些东西只在书本上行得通，拿来办具体事儿是万万不行的。

　　大干朝的进士最低也是七品官起步，没点儿实践经验，谁敢把一个县交到你手上管理？这不瞎胡闹么。

　　不过，有一种情况却是例外，那就是你进士及第，位列三甲，才华过于出众，实习三年太委屈你了，也太浪费人才了，所以可以跳过吏部考核这一步，直接由皇帝任命做官。

　　所以，去到哪个单位观政学习，实际上直接决定了学子们将来在哪个部门留任。

　　科举卷，官场更卷，还未正式踏入官场，就已经开始人挤人了。

　　一个萝卜一个坑，你去了好地方，我就只能去你挑剩下的。

　　实话说，大干朝的读书人能走到会试这一步的，莫不是氏族子弟，最差也是薛良这种家资丰厚的。

　　寒门子弟能出个秀才就已经了不得了，中举者更是凤毛麟角，所以之前周二郎虽然连中小三元，庄里人竟然没啥反应，因为他们压根儿就不懂什么小三元，□□。

　　周二郎没有急着拜会任何人。

　　他不似人家世家子弟，从小就见过各种世面不说，身后又有家族做支撑，要钱有钱，要权有权，要人脉亦有人脉，对权贵阶层那套规则也知道该怎么玩儿，怎么应对。

　　他能倚靠的只有他自己。

　　别人犯了错或许还有机会重来，他行差踏错一步，为自己招惹了祸端，可没有人为他收拾烂摊子进行善后。

　　说不定还会牵连家人。

　　他不能犯错，尤其是不能在官场上犯错。

　　他深知自己走到这一步，除了天赋和自身努力，亦是时也，运也，命也。

　　他就算自身再聪明，亦突破不了自身眼界和环境的限制，老师的水平就在那里，学生再超越能超越到哪里去？

　　正是南州书院那一年半的学习，让他进入到了一个全新的高度，名校若没有用，各地书院又何必为了一个国子监的名额争得头破血流呢。

　　自己的今天如此来之不易，行走的每一步当深思熟虑。

　　清晨，幽暗的房间内，周二郎起身披上外衫，行至窗前，将窗帘一把拉开，明亮的光线骤然照射进来，让他不适地微眯了眼，抬手遮挡。

　　他又将窗帘拉上了一大半，清俊的脸庞一半隐匿在幽暗中，一半的轮廓上被镀上一层金光，光线中那些皮肤上若有似无的嫩绒绒很是人畜无害。

　　桌案上几封烫金的邀请函害得他昨夜几乎一夜未睡，快到天亮的时候才迷迷糊糊眯了一小会儿，现在整个脑袋都是胀疼的。

　　放榜这才刚刚过去一天，到现在为止他已经收到了好几份分量极重的邀请，去或者不去都是个问题。

　　不去得罪人，去了便要选择跟谁混。

　　若不选择那也是不识抬举得罪人，另外选择了这个，就意味着得罪那个。

　　看不清形势就站队容易给人当炮灰。

　　不站队不识抬举死得会更快，左右都不是好选择，他思索一晚上，决定赌一把，置之死地而后生！

　　他索性哪里都不去，干脆一把全都给得罪光！

　　做官就要得罪人，怕得罪人就别进官场，回家抱孩子去不得罪人。

　　反向思考，全都得罪，看似死路，其实未必没有一线生机，因为全都得罪了也是某种意义上的一视同仁，换句话说全都没有得罪死，都还有转圜的余地。

　　再者，他敢于冒险还有一个最大的依仗，那就是皇帝陛下，他就赌皇帝想要一个没有背景的自己人!

　　他仔细分析过了，这两年来皇帝在各地设立免费的州府县学不说，就连各地考生进京的路费都一并给解决了，更是在驿站提供方便考生进京的会试专车，这些明显都是有利于寒门学子的。

　　还有，今年的会试也非同一般，往年这主考官一职向来由礼部任命，众考生名义上皆为礼部的门生，今年皇帝竟直接越过礼部，亲自任命主考官不说，这主考的身份竟然比礼部尚书还贵重，堂堂的首辅大人都下场了，就连端王也成了监考。

　　周二郎在客栈装病不出门儿，却是给几方下邀请函的人家都一一认真回了致歉信。