玉姐儿还补充一句：“我喜欢猫儿，给猫儿做饭可比给人做饭有意思。”再说狸猫们吃得多香，很捧场呢。
“你想做是一回事，我们有底气拒绝是另外一桩事。”金哥儿面色仍旧沉沉，一字一句答。他往常最重穿衣打扮，如今已经多日未好好梳洗，花儿也不戴了，玉簪也不插了，衣裳也是寻常家常粗布，因着苦读的缘故都有坐卧痕迹，可却比任何时候都光彩照人。
宓凤娘已经在旁边抹眼泪了：“我的傻大儿啊……”天资聪颖早早就因为家里事辍学，如今又因想帮家人撑腰重拿书本，荒废了十余年，以现在近二十的年纪重新读书，难度无异于登天。
几个妹妹也觉得眼眶一热。
“都别哭。”金哥儿赶紧笑嘻嘻安慰妹妹们，“万一我闹这么大阵仗，没考上岂不是让大家哭笑不得？”
叶璃赶紧呸呸呸：“大哥，不许说谶语！”
但不慎被金哥儿说中了。
州试完毕，不久后结果出来了：金哥儿名落孙山。
叶盏讶然，有时候她觉得她应该有主角光环，甚至可以荫及家人，不过看情况并没有小说里随便看看书就发生中举的神迹。
也对，哪个主角会开局一口破锅呢？
“瞧瞧，妹妹们哭哭啼啼感念我的付出，结果我压根儿没考上。”金哥儿宽慰家人，“这下你们都该少些愧疚心了吧？”
这些天家人们待他很好：玉姐儿给他煲汤，叶盏给他做夜读小零食，叶璃给他买了护膝，银哥儿包揽了金哥儿的衣裳浆洗活动，叶大富给大儿子定制了一盏亮些的油灯，宓凤娘，宓凤娘负责给儿子精神鼓励。
见他不在意落榜，叶家人便也放下心来，跟着开玩笑：“合着你说要苦读要逃避家务啊！”
银哥儿赶紧掏一把金哥儿的松子糖：“妹妹们做的点心也给我吃一吃。”
金哥儿落榜之事就这么轻轻巧巧揭过了。
倒是瑛娘对金哥儿态度大为改观，难得的在偶遇时给了他一个笑脸，还在众人聚餐时主动帮金哥儿也端了一碗汤。
别人好奇问，瑛娘也不避险：“能照应自己家人，不惜在这个年纪还要勉力一试，明知不可为而为之，自然算是个有担当的。”
除了金哥儿落榜，赵小七以吊车尾的成绩堪堪考过了，闵穆也考过了。
赵家人甚为高兴，要知道赵小七年纪在这里摆着呢！他比闵穆小个七八岁，原本不打算下场，夫子的意思是让他看看题型，熟悉下考试流程，却没想到他能堪堪考过。
赵夫人颇为欢喜，特意煮了好些个红鸡蛋分送邻居亲戚，到叶家时候还跟宓凤娘咬耳朵：“这孩子读书疯魔了不成，我说你家有定亲宴叫他来吃席，他也不来，说功课紧张要回书院好好读书。”
宓凤娘早有心理准备感觉金哥儿只读了半年书考不上，因此面对别人的成功也不失落，反而跟着替赵夫人高兴：“小七这是状元郎行事，我们这些白丁看不懂的，说不定过三年后你就能做夫人了！”
状元郎做官，他娘亲自然能得个诰命夫人的封赏。
赵夫人乐得合不拢嘴：“不求状元，只求他高中，到时候有人榜下捉婿捉了他去，我才算了了这桩心事。”
“你家小七，又文秀又有礼，如今书还读得好，谁家捉了去都是天大的福气。”宓凤娘乐呵呵剥红鸡蛋的皮，一边说，“我家女婿也考过了。过几天要办宴席呢，到时候我也得去。”
闵穆考中了，还考了个不错的成绩，这让闵老爷和闵夫人格外欢喜，一直以来只知吃喝玩乐的儿子居然出息了，这是何等喜讯？
当然要大宴宾客，往常说儿子风凉话的、看不起儿子的，自然都要请来，让他们好好看看自己儿子并未吴下阿蒙，好好出这一口鸟气！
第135章
闵穆中举，赵小七中举，连着两家朋友有了好消息，叶家也跟着高兴，宓凤娘帮着赵家煮红鸡蛋分发。
赵家上下那更是高兴不已，他们家祖辈做生意，虽然殷实但家里还是头一次出个读书人，赵老爷亲自在叶家定了一次鹿鸣宴，想要大宴宾客。
一般官府会为举子们办鹿鸣宴，取得是呦呦鹿鸣食野之苹的意思，蕴含着官府求贤若渴的决心。
叶盏便借了这个名字，替赵小七好好庆贺一场。
赵家人早早就来了酒楼，宓凤娘先从赵夫人怀里接过她小女儿：“喏，去后面让几个姐姐带你玩悠悠车好不好？”
赵夫人歇了口气，捶捶腰：“这孩子可真是闹人。”孩子还小，但一直要身边有陪伴。
“大了就好了。”宓凤娘安慰她，“你看，现在小七不就是让你熬出来了吗？”
说起儿子赵夫人当然是满脸欢喜：“小七真是老天赐福。”
又看菜单：“今日多谢你布置这些。”她忙着照料小女儿和操持家里，宴席的名单指定、座次、请柬这些都是宓凤娘帮忙的。
“多年街坊，说那些客套话作甚？”宓凤娘摆摆手，“再说你家这宴席在我们酒楼办就是照顾我们生意，我们帮客人做点杂务有何不可？”
她赶紧拉着赵夫人看菜单：“看看有什么不满意的么？现在还能改。”
“已经改过一回了，如今客人都要来了，我哪里好意思再改。”赵夫人赶紧拒绝，“再说盏姐儿做菜我放心。”
宓凤娘便不再说什么，给她拿了把椅子，陪她在门口迎宾。一边在心里暗暗惋惜，当初她就想把赵小七说给叶盏做女婿，奈何后来叶盏赚了钱，宓凤娘便觉得赵小七配不上自家女儿，这撮合的事便也不了了之了。
谁知今日赵小七又中了举！以后只怕前途还无量。官户和商户，孰轻孰重，一目了然。
宓凤娘在心里叹口气，赶紧安慰自己看开点：盏姐儿岂是自己能左右的？要不然也不会由着她拒绝小裴大人的提亲。
一边胡思乱想着，一边欢迎赵家亲眷来。
这次赵老爷高兴之余直接包下了叶家酒楼整整一层，不管是生意伙伴还是远房亲眷都尽数请了来，因此往来客人络绎不绝。
看着宾客都坐满了，叶盏便示意伙计们上菜。
宾客们也翘首期盼，他们有些人听过叶家酒楼的名声，早就好奇今日能见到什么美食了：
除了时人喜欢的蜜冬瓜鱼儿、润鸡、五珍脍等各色食物，更是采用了红烧鲤鱼（鲤鱼跃龙门）、油焖竹笋（步步高升）、鸡丁烩瓜块（锦绣满堂）等一系列寓意吉祥的菜式。
最显眼的是那鲤鱼，不知用了什么法子，居然能立起来在盘子里，两侧开花刀，从上面浇了鲜亮红色的酱料下来，看着就很喜庆。
除了这些菜式后还有一些雅致的菜式：
其中一道是毛笔和墨汁。“这道菜是不是上错了？”宾客好奇问。
“又或者是想让夫子们提笔写诗的？”有人想起酒楼曾有一扇屏风留下名家诗句的趣闻，忍不住猜测。
“都不是。”伙计给他们讲解，“这毛笔头是酥丝，墨汁是野果子酱，可以蘸着酱吃的。”
“能吃？吃毛笔？蘸墨水？”宾客们一时惊讶，都不曾想过还有这样的由头。
“是哩。”
客人们打量着毛笔，谁也不相信那毛笔能吃。看着纤毫毕露栩栩如生，怎么也不像能吃的样子啊？
“不管了。我尝尝。”有个大胆些的宾客随手抄起一杆毛笔送入嘴里，随后皱着的眉头松开，“好吃！”
毛笔头上面的“狼毫”居然一下在嘴里化开，舌尖能在最后一刻分辨出那些都是酥，极其细小的酥，想必是有点脆的，可现在都一下化了。
与此同时微甜的果酱立刻和“狼毫”汇合，酸甜适中，格外有趣。
“好吃！”
“神奇！”
宾客们纷纷拿起毛笔开吃，都发出惊讶的呼声。
席间还有黄瓜花雕刻的百合盛开、萝卜雕刻的白鹤展翅、莲藕炒制的荷塘月色、玫瑰萝卜、桂花蟹肉，都是好看又好吃的菜肴。
"吃过那么多酒席，却没见过这种雅致的菜肴。"、“不愧是书香门第，真有底蕴！”
赵老爷顿觉脸上格外有光，他家现在可是正儿八经的改换门庭成了书香门第，因此捋下胡子：“诸位不要客气。”
楼上的雅间里还有书院的师长们，就连他们那般挑剔的性子对这道宴都很满意：“倒有点魏晋风骨。”闲云野鹤般的菜肴、精心搭配的摆盘，菜式好吃之余更注重摆盘和寓意，很合乎他们的脾胃。
赵家这次宴席办完后叶家酒楼的鹿鸣宴也顺理成章在城里出了风头。
如今正是揭榜的日子，许多举子高中，城里要办谢师宴、要宴请客人、还要与同窗应酬，因此大家都决定来叶家酒楼来办：雅致又好吃，何乐而不为？
在叶家酒楼吃过一次就察觉了叶家的好：旁的酒楼虽然也有宴席，但唯有叶家酒楼能做出那个雅致的调调，这却要求经营者有极强的学问素养。
宓凤娘这时候才发觉：“原来你们每每夜里读书还有些用处。”她原先可说过点灯看书费灯油的话，如今看来原来真金白银都是钱呢！
叶家酒楼到处承办鹿鸣宴又大大赚了一笔。
宓凤娘便想给自己姑爷办一场，瞅着闵家丫鬟来酒楼买点心时，特意吩咐丫鬟：“回去跟你家夫人捎话，府上什么时候大宴宾客，通知我们酒楼一声就好。”
“这……”丫鬟吞吞吐吐，面露为难。
“莫非是担心我家收钱贵？”宓凤娘一改往常的吝啬，“我们酒楼这回不收钱，姑爷做了贡生，我高兴还来不及，哪里会收钱？”
她虽然素日里掉进钱眼里，但还是明事理的，自家姑爷眼看就要做官封妻荫子，哪里会收他的钱？
而且宓凤娘也有心请自己的亲戚，叫他们好好来城里吃吃席面，知道叶家从此有一位举子姑爷了，便是有人想再像从前一般欺负叶家也要好好掂量掂量。
富贵不还乡，等于锦衣夜行。
“不是，那个……”丫鬟还是为难，最后飞快道，“夫人还是跟我家夫人说罢，我人微言轻，恐怕传话误事。”
“说就说。也是，你个小丫鬟，懂什么？”宓凤娘好脾气挥挥手，不跟她一般计较。
她特意挑了件银红裙子，却没去闵家，而是去了当初说亲的媒婆家里，将这层意思告诉了她。女方嘛，自然要矜持些，有些往来通过媒婆谈更好。
媒婆自然是满脸喜色：“那是自然。这可是值得庆贺的大事呢！难得您这么深明大义，我今天就跑趟闵家。”
可等她回来后再寻宓凤娘，面上也露出犹豫之色，半天才道：“这回就不庆贺了，等下回您家女婿考上殿试再庆贺也不迟。”
“原来是怕太张扬么？”宓凤娘想了想笑，“也罢，亲家母还真是谨慎低调的官宦人家。”
赵小七不也是没庆贺嘛，考中后全家庆贺就他继续住书院里苦读，可见这些文人行事与市井人家不同。
宓凤娘没当回事，继续张着大嘴巴在酒楼里跟往来客人炫耀自家女婿如今高中的喜报，甚至还加一句：“我那女婿是个沉得住气的，就算高中了也不大肆庆贺，反而戒骄戒躁，是个成大器的料子呢！”
“怎得没庆贺？”有位熟客路子广，也认识闵家，“她家儿子刚考上就办席了，我还去了呢。”
“？这可不是记错了么！”宓凤娘笑话他，"我这个正经亲家母知道的不比你少？"
“是有这回事吧。”旁边一位老客人也搭讪，“我记得那天还雨过天晴有道虹，客人们都说是好兆头。怎么你家没去？”
宓凤娘笑容消失，半天才道：“是这么回事，不过对闵家那些门楣来说没办一个月流水宴都算是没有大肆庆贺！这你们就不懂了吧？”又继续跟客人们说说笑笑，似乎不曾有过此事。
可等从客人那里抽身后就立刻去查此事：“难道闵家背着我家办了庆贺宴？”
不找叶家酒楼来承办也就罢了，居然请都没请叶家人？
果然被她查到了，闵家非但没有找叶家酒楼承办酒席，甚至都没请叶家：“两家都快要成亲了，这是什么意思？！”
宓凤娘一摔围裙就去找媒婆：“闵家做得好事！你居然帮忙遮掩！”
媒婆心虚，看见宓凤娘赶紧起身道歉：“这，我也是不知道啊，老身只能往好里说。”
“你是官媒有什么了不起？告诉你，我也是官媒，这般轻慢女方就是官媒能做出来的？”宓凤娘吓唬她，“这件事你非得给我一个交待，否则我要将你的官媒职位撸下来不可！”
官媒苦着脸，要是市井门户她做媒人的自然可以上门质问，可闵家是官夫人，她难道还能真兴师问罪不成？