两位媒婆笑笑：“段家少夫人的确是个没福气的，不过已经出了三月，等过礼、定亲，等正式成婚也到一年之后了。”
一年是时下给妻子守孝的天数。
叶盏气笑了：“合着守孝一年，还要将走礼的天数算进去？”
她连着摆手：“不可，我对段行老甚为敬重，不信他能做出这等事。”
将那两位媒婆请出了酒楼。
之后玉姐儿就纳闷：“段行老看着是个有礼节的，怎么会做这等不靠谱的事？”
再说素日里也没见过段行老对妹妹有什么男女之情，两人说话都客客气气，并且在众目睽睽之下，丝毫没有半点私情。
叶盏也觉得奇怪：“他也应当听说过我拒绝其他人提亲的事情，怎么还来？”
没半天就知道了答案，段行老气喘吁吁来了酒楼，进门就拜：“对不住了，有所叨扰。”
见着叶盏后拼命解释：“家母，是家母，自作主张，我知道此事后就急着赶过来。”
又一脸苦笑：“家母见我为亡妻伤神，茶饭不思，恐怕我追随她而去，又听我在家中谈起您多有赞赏，便自作聪明为我提亲，还请您谅解。”
他连连作揖，又恭敬道歉，让人生不起气来，叶盏便点点头：“无妨。”
便是责备也说不出什么来，到底是亲娘一片苦心，总不能怪人家慈母心肠吧？
见她谅解，段行老松了口气，又赶紧行礼这才离开。
宓家人并未将这件小事放在心上。
这一切落在裴家两位侍卫眼里，当天晚上就被鸣镝大斧知道了。
“好好好，谁叫少爷不提亲？这下什么人都上门提亲了！”大斧气得狠狠顿一脚。
“少爷不是不提亲，只是，唉……有个心结没转过来。”鸣镝拍他一下，“一会少爷下衙回来这件事可要瞒着他。”
“瞒着他什么？”
两人身后忽然响起一声责问。
鸣镝和大斧回头，顿时吓得魂飞魄散：“夫人！”
“拜见夫人！”
是裴家当家夫人柳如嫣，她身着便服，发髻也简单梳了个髻，一看就是风尘仆仆才从外地赶来：“说罢。”
“……无非是一些市井传闻……”鸣镝支支吾吾，还想着隐瞒呢。
“你家少爷升了官职脸上半点喜色全无，外面都赞他有城府，却能瞒过亲娘？”柳氏满不在乎打量两个仆从，“我看他写来的信毫无生趣，当下就想来汴京探探，这不，就遇上你俩个活宝。”
“夫人，其实是这样的……”大斧顾不上鸣镝使眼色，就要将实话说出来，却见月色下有人信步走来。
正是自家少爷。
本来想说的话立刻堵回嗓子，这下什么话都无了。
柳氏看儿子过来，那话便也卡在了嗓子里，儿子大了，他若是不愿意如实相告，自己也不便逼问。
只好偃旗息鼓，想着接下来几天寻个由头慢慢探听。
不过没等多久，第二天裴昭才去衙门，柳氏就听外面奴婢通禀，说是裴老夫人召唤她。
“唤……唤我？”柳氏惊讶得手里梳子差点掉落，“老夫人？”
“正是。她老人家请您过去一见，说是为着少爷的事。”裴老管家艰难回话，咽了咽口水，自己也觉纳闷。
从当初裴老爷执意要娶柳氏开始，裴老夫人就与儿子儿媳恩断义绝，当从未有过儿子，怎么这不年不节的，忽然就要召见儿媳妇？
“既然婆母传唤我，我便不可失礼，还请您稍候片刻。”柳氏打发走了裴老管家之后就请女婢给自己梳了个郑重庄严的发式，又换了深色郑重的衣服，这才赶紧起身随着管家去府邸另一头。
柳氏还是第一次来裴老夫人所住院子，她自然不会四下打量，但仍从四周环境中敏锐感受到这里处处都有一股垂暮之气：院中婢女都不说不笑，步态举止沉稳，所以失了活泼；室内的花瓶帷幕都很庄重但已经不是新近时兴的样子，显得有了年头；静默的能看见室内灰尘在太阳下舞蹈，越添寂寥。
老夫人老了啊。
柳氏这么想着，这些年卡在心头的疏离之情便少了许多，见老夫人时也态度恭敬行了大礼，恭恭敬敬喊了声：“婆母。”
“不用。”老夫人还是很疏离，“唤我崔氏，或裴老夫人都可。”
柳氏没生气，反而话里带了丝笑音：“晚辈受教。”老夫人果然如传闻里一般，很是傲气。
“老身也不废话了，这许多年未见过你，今日唤你来，是为着裴昭那小子。”裴老夫人依旧语气疏离。
“德音他？”柳氏听闻她提及儿子，生怕是有什么事，急得声音都紧了几分。
“莫慌，他又不曾在外面作奸犯科。”崔氏不耐烦道，“我是说，他的婚事。”
“他的婚事？”柳氏一时摸不着头脑，迅速浮现出一个可怕的猜测：老夫人莫不是要拿孙儿的婚事做要挟？
“你别乱猜。”老夫人似乎猜到了她的想法，嗤笑一声，“当儿子的不听话，我就去拿捏孙子？我是那种人？”
柳氏松了口气，赶紧又行礼致歉：“是我小人之心度老夫人之腹。”
“哼，知道你是小人之心也算有点肚量。”老夫人瞥她一眼，继续说道。
“德音那小子瞧中了一位厨娘，甚为爱慕，本来要提亲，结果因着前些日子那起子辽国奸细绑了那小娘子，他便又偃旗息鼓了。你知道否?”老夫人虽然老迈，精神头却足，说起话来倒豆子一般流利。
柳氏吃了一惊，骤然脑海里接受到了好几个信息：儿子心悦厨娘、辽国奸细、偃旗息鼓。
种种消息冲击让她说不出话顾不上回答老夫人的问话，半天才说了一句话：“奸细？是前些日子他升迁之功？”
“糊涂蛋，这么大的事你这个做娘的怎得不知道？真是块年糕！”老夫人不留半点情面。
柳氏不懂年糕是什么意思，但也知道是骂人的话，赶紧垂首听训：“婆母教训的是。”
“算了，我跟个糊涂蛋计较什么？”老夫人无力摆摆手，“就是那升迁之功，千里追查辽人为女娘，谁想归家时女娘因为他被抓走了，说好的亲事也免提了，白瞎了我老婆子的说合之功。”
怎么这里面还有老夫人的事啊？
柳氏听了半天很快就明白了：原来老夫人当初撮合过两人，怎奈儿子因奸细绑架厨娘之事便决意放弃，老夫人寻她来是想讨主意呢。
不愧是做生意的脑子，她很快就想到一个好主意：“德音那孩子，看似清冷实则最是重情重义，一般他打定主意很少能改动，”
“我当然知道这个，否则叫你来做什么？”老夫人是个急性子，听到这里先拐杖杵地。
“老夫人，您先听我说完。”柳氏不生气，反而还带了一丝笑意，“除非……”
“除非让他意识到唯有成婚才能护住宓娘子，才会改变主意。都说解铃还须系铃人，不如这般这般……”
说罢就示意老夫人附耳过来，给她小声讲了自己的点子。
“不愧是能将油灯卖遍大江南北的脑子，还算有点机敏。”老夫人哼了一声。
“那晚辈告退？赶紧去布置此事。”柳氏问。
“去吧去吧。”老夫人不耐烦摆摆手。
柳氏回来了，她身边的婢女提心吊胆：“夫人，老夫人可有为难您？”
自打柳氏被叫进去，她们这些婢女急得如热锅蚂蚁一般，须知老夫人是婆母，这婆母刁难儿媳妇有的是本事。
有孝道礼法在那里，便是无论如何都不好反抗。
要寻老爷，偏偏他在外地做官无法赶到，要寻夫人娘家报信，奈何一时也来不及，要寻少爷回家来，奈何少爷去衙门了。
婢女们发急，还好柳氏没多久就出来了，不然她们真打算去找少爷和柳家报信，再去外地搬老爷回来。
“无妨。”柳氏脸上很平静，看不出来半点被磋磨过的痕迹，反而问丫鬟，“去宓家酒楼，要一份烤年糕。”
啊？年糕？夫人怎么忽然思维这般跳跃？
丫鬟没反应过来，夫人莫不是被老夫人磋磨得神志不清了？
“对了，买两份。要宓二姐亲手烤的。”柳氏还不忘提醒一番。
她很快吃到了烤年糕。
“老板说烤年糕太单调，从城里到城外只有一份菜不换算，所以又加了其他烤物。”婢女一边说着，一边从食盒里往外摆菜。
“原来是她家啊。”柳氏感慨一句，“从前还吃过几次她家的美食，原来早就有缘分。”
只不过原先是叶家脚店，如今怎么成宓家了？
女婢知道缘由，一一讲给柳氏。
“是个疼母亲的孝顺孩子。”柳氏并未像那些学究们责怪叶盏，还替她说话。
“把多出来的那一份给老夫人送过去。”她还没忘了吩咐。
“老夫人？”
“是，给那边送过去，就说是宓家酒楼的。”柳氏想想答。
婢女虽然不知原因，但还是送了过去，一边还心里嘀咕：老夫人与这边多年不合，怎么可能接夫人送过去的饭菜？
不过让她惊讶的是，那边通禀是宓家酒楼的之后，老夫人就收了下来。
真是奇怪啊。
等她回去后饭菜也摆好了，柳氏开始用餐。
别的烤物还有烤肥肠、烤羊肉、烤蛤蜊、烤鸡翅、烤茄子、烤香菇等物，摆在桌上就很犹人。
柳氏一一拿起品尝：
肥肠是先卤制后再烤的，所以一口下去既有卤汁的香气又有烤制的烟火气，肥肠很丰腴，吃起来还有弹性，十分弹牙。
烤翅不知道抹了什么，外皮是诱人的金黄色，鸡翅还滋滋冒油呢，吃上一口后很是肥美，里头的鸡肉很嫩，还流着鸡汁，很是鲜美。
再就是烤香菇，柳氏以前还不知道香菇还能烧烤，此时吃一口顿觉满口肥厚，丰厚的汁水从香菇缝隙里流淌出来，充沛满口。
最后是年糕。
雪白的年糕经过烤制后立刻膨胀，变得白白胖胖，很是可爱。
拿起来送进嘴里，温度正好，应当是撒了一层糖粉，所以有淡淡的甜味，搭配着年糕本身的清新米味正正好。
年糕又黏糊又甜蜜，咀嚼起来满口都是大米的清新，简直让人欲罢不能。
只不过吃起来果然是很黏，几乎要将牙齿都沾到一起了。
柳氏吃着吃着忽然噗嗤一笑：“果然是年糕脑袋。”这么黏糊糊的，跟满脑子都是浆糊一样都是骂人的话。
柳氏吃完后放下筷子，吩咐婢女：“去宓家酒楼定一桌明天的酒席，价钱都可，只不过一定要宓二姐亲自来做才是，她若是面露为难，就说老夫人和我请客，少爷去衙门了不在家。”
婢女点点头应了下来，夫人这是吃完宓家酒楼的饭菜喜欢上了吧。
幸好宓家酒楼老板听说后并未为难，而是点点头：“要十两酬劳。”