温斯顿完全修好了古董钢琴，当布莱克想要命人搬回去时, 他却没有同意, 继续坐在琴凳上，校准音调。

　　糟朽的精美古董, 又焕发生机。

　　“那书可以给你, 这就留下了，作为交换。”

　　“这架琴是我大老远从俄国买回来的！”布莱克抱着书籍抗议。

　　温斯顿的手掌盖在黑白琴键上，温润的木头纹路十分美丽, 他知道自己从来不为不喜欢的东西浪费时间。

　　想到这里，他心情顿时微妙起来, 这种微妙, 令人感到隐隐的头痛脑胀，让人想报复社会。

　　温斯顿一点不在乎老朋友的死活。

　　他起身，拿琴谱拍了拍布莱克的肩膀, 面色虽然依旧是那么镇定，但却莫名语重心长，就像老古板那样低低说道:

　　“做人哪能什么东西都想要呢？况且我又不是做慈善的, 来这里一趟, 总得付出点什么才合理。”

　　听到噩耗，晴天霹雳的布莱克眯起眼睛, 狐疑起来，他刚才修理了半晌，都没有表露出任何想横刀夺爱的迹象。

　　没有夸赞, 没有点评，只是像个机械一样处理问题, 这会子忽然像是活过来了。

　　布莱克总感觉，似乎与上午相比，心情改善许多，肉眼可见的，他紧绷的面部肌肉都开始有了弧度。

　　就像见鬼一样。

　　好比一只带着任务低空匀速飞行许久的信鸽，快要抵达目的地时，略过湖面，忽然开始啄虾米，并且把绑在脚上的信纸啄下来扔进水里了。

　　这一切，都从他去了一趟更衣室开始发生变化。

　　旁观者清，布莱克想说点什么难听的话，可他觉得还不够难听，于是又忍住了。

　　“好把好吧，给你就给你了，真是万恶的资本家，路过条狗都要被剥层皮，没人会欣赏你冷漠的灵魂……”

　　如果那个女裁缝因为他的皮囊被迷惑，也会在了解这个人的真面目之后，狠狠的把他甩喽！

　　布莱克仰天长吁短叹，正心里感叹宿舍里最正人君子的货色也开始向着道德洼地漫步……

　　“唉，算了，在这里它说不定还能多活几年。”布莱克痛苦地与爱琴告别。

　　温斯顿欣赏着旁人的痛苦。

　　外边，女管事进来，说午餐已经准备好了。

　　还给布莱克带话说，福杰夫人让他正餐时好好表现。

　　这夏尔昂夫人便是吉蒂小姐的母亲，在长岛，这位小姐相貌气质，以及嫁妆都算拔尖的。

　　…

　　埃洛伊斯给默肯夫人量完尺寸，在仆人的地方待了几个小时，她坐在休息室里画完了丧服的稿图，又与这里的仆人一道用过午餐。

　　下午，便继续躲在负一层，继续绘制其他图纸，等着跟夏尔昂夫人一道乘车回府。

　　楼上，夏尔昂夫人今天才发觉，原来福杰夫人也早就盯上了她女儿。

　　二人眉来眼去，竟然早就不谋而合。

　　既然都琢磨着要撮合小辈，她们相见恨晚，约下来，今夜在夏尔昂夫人家里用晚餐，让小辈在舞会之前提前见面。

　　如果能看对眼，办宴会的时候，也能进一步增进感情。

　　她们两个邀请了默肯夫人做见证，毕竟单独两家人吃饭，太过正式，没有容错空间，还会被人说道。

　　默肯夫人表示理解，竟然当即便答应下来，又派人去请温斯顿和布莱克。

　　…

　　庄园后方数百英亩的草地森林里，皮毛光滑的猎犬撒欢似的跟着马匹，仆人放了一笼兔子，给他们的猎枪当靶。

　　半晌，仆人们从猎犬嘴里把中弹的猎物取下来，累计二人猎得的数量。

　　布莱克听到令他不开心的数字，也无可奈何，温斯顿在学校的时候各项成绩都比他要优秀。

　　虽然如今骑马打猎是他工作之余唯一保留下来的运动方式。

　　面对前来传话的仆人，布莱克慌张地勒马，在战场上他都没这么手足无措过。

　　“怎么办，怎么办，我还没有准备好，万一吉蒂小姐不好看怎么办？她只有十五岁，可衬得我快入土了。”

　　在如今的上流婚姻当中，十岁年龄差什么都不算，相比之下，门当户对，嫁妆，家资，才是更重要的东西。

　　“放心吧，该入土的时候自然会入土，谁也逃不掉。”

　　说罢，温斯顿把猎枪给收了，无情的替布莱克向仆人表达了同意，接受这顿晚餐的邀请。

　　“上校，快走吧，夫人她们已经上马车出发了。”仆人也催促道。

　　布莱克忐忑的认命，二人骑着马朝庄园方向赶去。

　　…

　　下午的天气，要比早上好很多。

　　埃洛伊斯跟夫人们的贴身仆人坐在一辆车上，丝绒车帘扎在一旁，可以看见玻璃窗外的好风景。

　　发黄的树从，有些萧瑟。

　　她看见马蹄踩在薄薄的泥泞里，默肯和上校打旁边经过。

　　他们穿着线条简约的牛皮长马靴，白色马裤，黑花呢诺福克夹克，遵循着严格的规则，做什么事情就穿什么服装，显得利索干净，身材美观。

　　埃洛伊斯朝温斯顿看过去。

　　她下意识地摩挲指腹，思索肌肉的弹性触感。

　　目光直视着，忽然，温斯顿似乎觉察到什么，他回过头来，瞬间就从马车的窗子里瞥见她。

　　二人视线交汇，埃洛伊斯缓缓朝别处看去，若无其事地与仆人聊天。

　　她们在低声议论上校的模样，说他有古铜一样的肤色，肌肉线条秀气，毫无攻击性，有种文质彬彬的优雅，很符合当下的审美。

　　她们询问埃洛伊斯，却没得到附和，埃洛伊斯说，她的喜好正好相反。

　　回了夏尔昂庄园，埃洛伊斯去工作间给助手安排工作。

　　黛西与瑞妮已经开工了，她们在制作已经绘制好图纸的服饰样衣。

　　埃洛伊斯的工作，首先就是把丧服给弄完，她从善如流地安排，最后将利用等待时间绘制好的因弗勒斯斗篷的图纸装进信封。

　　在工作间里忙碌到晚餐前，她们打算下楼去修整，却被女管事告知，夏尔昂夫人的指示，给她们更换了几间更好的卧室。

　　来不及打开的行李，已经被挪走。

　　埃洛伊斯没说什么，她其实住哪都一样，但还是跟着女管事去了新房间。

　　她的新房间在三楼，黛西与瑞妮的双人间在二楼。

　　埃洛伊斯与两个小姐住的很近，不过，她只有一个窗外风景不怎么样的单间。

　　当然了，比仆人住的地方还是好很多，这里干燥，干净，一应用具都齐全，铜胎珐琅花瓶里还插了应季鲜花。

　　晚餐时间，埃洛伊斯又从工作间里走出来，打算去地下一层跟女管事一道用餐。

　　女管事却摇头，告诉她默肯夫人要请她上席用餐。

　　埃洛伊斯知道自己还不是什么大师，没理由受到这种尊重，她内心预感，肯定没有好事发生，但雇主的要求，就好比领导让你下班后去陪酒局。

　　别人赏脸，也不能平白拒绝，她只得压住疲惫感，去盥洗室拾掇拾掇，与瑞妮黛西分离，随女管事往一楼正厅走。

　　夏尔昂家族的庄园，修的气势恢宏，仅仅比本杰明庄园差了那么一点，但依旧让人走的腿酸。

　　侍者推开门，埃洛伊斯跟随女管事走进餐厅，男士起身，她朝众位夫人小姐依次问好，她在默肯夫人身边留出来的位置坐下，席上的男士又坐下。

　　座次安排，夏尔昂夫人在上，左边是默肯夫人，右边是福杰夫人。

　　埃洛伊斯的右手边是吉蒂小姐和她妹妹。

　　正对面，福杰夫人左手边是夏尔昂先生，温斯顿，布莱克。

　　这座次本来安排的很好，但因为默肯夫人的搅合，要叫她心爱的女裁缝也上席陪伴她，这里也没人敢管她，于是就改成了现在的模样。

　　仆人照常的传菜，布置酒水，夏尔昂夫人殷切地观察她女儿与上校，积极地聊天鼓动气氛。

　　默肯夫人笑眯眯地，上下打量埃洛伊斯，对着她问东问西，例如家庭成员，店铺生意，在得到埃洛伊斯简短的答复后。

　　她又满意地收回目光，朝对面的福杰夫人说道。

　　“现在的社会呀，风气改变了，女孩子们竟然都开始忙着工作，连婚姻大事都不顾了，福杰夫人，我记得你认识一位医生，也是正值青春，没有结婚吧？”

　　福杰夫人点头:“是呀，那小伙子确实没有结婚。”

　　闻言，温斯顿抬眼，他知道老母亲又要开始作孽了，恍若未闻地瞥了一眼对面。

　　埃洛伊斯正微微低头，一声不吭，她的样子像随时要在地上找缝好钻进去。

　　福杰夫人由于身体丰腴，健康状态不太好，容易气喘心慌，常常找医生，最经常与一位名叫卡尔·冯·霍索伦的德国贵族后裔联系。

　　他年轻，医术据说很好，诊所就在长岛，经常受到贵族们的捐款。

　　前几天，这位医生还去给老默肯看过病。

　　福杰夫人反问默肯夫人，是不是想为埃洛伊斯介绍优秀的男士，她很乐意撮合。

　　裁缝与医生，皆是服务于上流阶层的附属角色，且都是其中未婚的年轻佼佼者，可以算是，门当户对。

　　默肯夫人得到福杰夫人的支持，笑吟吟地告诉埃洛伊斯:

　　“现在这个年代，已经不是过去了，淑女们也可以自由恋爱，没什么好害羞的。

　　只听说这医生长相俊俏，其他我帮你打听打听，若是他人品好，就引荐你们认识呀。”

　　埃洛伊斯尴尬地微笑，她感觉自己好像推拒不了，便点头道谢，想以后随便糊弄过去。

　　布莱克看好戏一般地看向温斯顿。

　　没等他观察出什么，紧接着，话题又被转移到了择偶上，在夫人们的撮合下，上校与吉蒂小姐在这样的环境里，不由地对彼此产生了更多的关注。

　　布莱克见识到了吉蒂小姐真实的模样，他十分羞涩地开始与她交谈。

　　交谈完毕，布莱克扭头，又去瞧温斯顿的脸色。

　　即使默肯夫人说，要把或许跟他存在点什么事情的裁缝介绍给医生。

　　可他的面色依旧是那么平静，一举一动，看起来丝毫没有异常。

　　这与布莱克以为的不太一样。