“叩叩”

　　外面有人敲门，门房跑去开门了，见到是陈娘子他们，欢欢喜喜地迎她们进来。

　　“夫人和太太都在家里呢。”门房交代道。

　　“嗯。”陈娘子应了一声，回头看向张铁狗，叫他把东西搬进来后就可以离开了。

　　她带着干媳妇进到内院，去见何娘子等人。

　　方彩衣扶着肚子起身，朝着陈娘子欠身行礼。陈娘子连忙扶住她，笑吟吟地说道：“你怀有身孕呢，万万小心，这些虚礼不做也罢。”

　　“彩衣听着了。”方彩衣扶着椅子坐了回去。

　　何娘子看向陈娘子，笑着说：“说曹操曹操就到，我们正聊到你们家安哥儿呢。”

　　“咦，青哥儿快来叫人。”

　　青哥儿小短腿跑得慢，跑来跟前，奶身奶气地喊着人：“陈太婆好，李娘子好。”

　　“乖哟，都会喊人了。”陈娘子见着他，心生欢喜，掏出几个糖豆给他吃。

　　何娘子道：“会说几句话了，就是不爱说话。”

　　陈娘子摸了一把孩子肥嫩嫩的脸蛋，坐到旁边丫鬟端来的藤椅上，一面拉着何娘子的手，满脸笑容地说：“我今日来，不是找你聊闲话的，是有关黟哥儿的大事。”

　　扇着风的何娘子手顿住，悬心吊胆地询问：“出了何事了？”

　　“何娘子放心，不是坏事。”一旁的李梦娘盈盈笑着说道。

　　接着，她就把今日收到许黟的来信，一五一十地告诉了何娘子她们。

　　何娘子和方彩衣旋即喜逐颜开，这是有关许黟的大好事啊。

　　“有眉目了？”何娘子不确定地盘问。

　　陈娘子笃定道：“嗯，他都提到了想求娶一事，应是有眉目了。”

　　“好呀好呀，我就担心着他，现在可好了，他成家了，我们也能放心了。”何娘子说着，鼻头微微地犯起酸意。

　　当初许黟婉拒了她帮忙张罗亲事，何娘子就担忧他以后亲事无人做主，阴差阳错下，陈娘子成了许黟的干娘，如今，倒是可以给许黟做主了。

　　“好姐姐，你怎么还哭上了。”陈娘子看她情不自已，笑着拿出帕子给她擦眼泪。

　　她们也不年轻了，都是当婆婆辈的人了，还在小辈面前哭，实在丢面子。

　　何娘子闻言，抽过她手里的帕子，埋怨道：“还不是你，这黟哥儿也是的，这么大的事，不跟我说一声。”

　　说罢，她就问陈娘子，“这事儿，你做什么打算？”

　　陈娘子道：“这不是拿不定主意，厚着脸皮来找你问个明白。”

　　……

　　对此，许黟一概不知。

　　他将信寄出去后，就派阿锦去请昭化的媒妈妈，媒妈妈听完他的要求，神色怪异地拒绝了这趟好差。

　　直到媒妈妈走了好一会儿，许黟依旧拧着眉梢，不语。

　　阿锦送走了人回来，看他如此，好奇地问：“郎君在担忧什么？这个媒妈妈是个不识趣的，我们换其他媒妈妈就好了。”

　　“那媒妈妈的神色不对。”许黟叹气，道：“你叫阿旭进来。”

　　阿旭进来后，许黟交代他去打听打听，媒妈妈的神色实在耐人寻味。

　　“这么说，确实有些不对。”阿锦皱着眉，猜不明白地说，“颜小娘子看着蛾眉螓首，这等好颜色的小娘子到岁数还没定下亲事，难不成有别的问题？”

　　许黟敛沉着眉梢，良久，他道：“查了便知。”

　　很快，阿旭不负所望，将颜家小娘子的事打听到了。

　　“那些个媒妈妈，之前都受委托去颜家提亲过，可惜，这颜家兄长一直不答应。”阿旭一板一眼地说道，“后来，就传出来一些不好听的话，说这颜小娘子行无规矩，不似女娘，整日跟着一群标师们打打杀杀的，不成体统。”

　　不止这些话，还有更难听的，譬如，颜小娘子没人要，是因为她长得蛇蝎心肠，不是那等贤惠淑良的好娘子；还有给起绰号的，方就有“母虫子”“恶狗”等难听的。

　　许黟听得眉头直皱，周身气场都冷了起来。

　　阿旭他们离得近，不免被激得一抖。

　　阿锦气愤道：“这些个人也太坏了吧，娶不到颜小娘子，就开始败坏她的名声。”

　　“怪不得，上回颜小娘子会问郎君那些话。”阿旭也在一旁点头附和。

　　“郎君，如今该怎么办？”阿锦焦急地问。

　　没有媒妈妈上门提亲，莫不成是要郎君亲自上门提亲了？

　　可……这事，合规矩吗？

　　许黟道：“等。”等陈娘子回信。

　　这一等，便等了数日之久，盐亭终于有信来了。

　　许黟拆开信，看到陈娘子已然启程从盐亭赶来昭化，这几日心底的焦灼仿佛如逢甘霖。

　　许黟听到他们要来，那就不合适再住客栈了。

　　当天，他就带着阿旭来到牙行，通过牙行经纪租赁下一座小院。

　　小院里的物事一应俱全，什么物事家用都有，许黟只需要请几个粗使婆子打扫完毕，就可直接拎包入住。

　　闲了好些日子，众人又有事能忙了。

　　阿旭和二庆充当苦力，备着的物事搬上车厢，又搬下车厢，搬进到院子里的柴房里。

　　接着，又将买来的柴米油盐拿到灶房，忙到一半，阿旭撸起袖子进到里头，先收拾出来一顿美味的吃食。

　　阿锦取了银钱，去到布行里挑选好几款上好的绫罗绸缎，拿回院子里做绫被去。

　　“陈娘子来了，张郎君也要来，不知李娘子会不会来？”阿锦嘟囔着，嘴里这么说，但活儿没停，打算将她那份也算上。

　　哦对了，安哥儿也有五岁了，这次他们都来昭化，不晓得安哥儿有没有来。

　　哎呀，陈娘子怎么没有在信里说清楚。

　　阿锦做不得主意，跑来询问许黟。

　　许黟一听她要亲手做绫被，就道：“都备上吧。”他们如今不差这些钱。

　　这边阿锦问完，另一边阿旭也跑来问。

　　“等陈娘子他们到，这天怕是要炎热了起来，眼下冰块是买不到了，郎君你说怎么办？”阿旭问完，站定看向许黟。

　　许黟捏了捏眉心，还能如何，只能是重操旧业。

　　许黟道：“你去买些硝石回来。”

　　之前路上，他们夜宿驿站，驿站里虽没提供冰块，但有一些商贩寻到这商机，蹲守在驿站里高价卖冰块。

　　出门在外，自己炮制冰块不易，不如多花些钱享用，许黟买过几次，但阿旭阿锦他们嫌弃价太贵了，都不舍得买。

　　“多买一些。”许黟交代。

　　把阿旭打发走，许黟以为自己便能清闲下来，能好好地整理病案了。

　　哪想，许黟刚坐下来，还没翻开医册，二庆急匆匆地跑进来。

　　“许大夫，许大夫……”

　　许黟：“……”

　　他叹口气，搁下书籍抬头，问他：“何事？”

　　二庆道：“许大夫，外面有人找你，是颜家女使。”

　　许黟没有犹豫，起身往外走，他一面走，一面想着会不会颜曲月有事找他。

　　这会，巧琴安分地站在门外等着，看到许黟出来，她连忙迎了上去。

　　巧琴欠身道：“许大夫。”

　　“姑娘不用多礼。”许黟颔首，笑着说道，“不知姑娘过来，可是颜小娘子有事交代？”

　　巧琴点点头，把佩囊拿出来，递到许黟面前：“这是我家小娘子交代奴婢给许大夫的，是虎霸王的雕像。”

　　许黟脑海里不由地想起那个四不像的雕像。

　　当时他昧着良心说像自己，后来拿出来仔细瞧，别说，除了不像他，还是像个人的。

　　许黟把自己的雕像随身带着，这些日子都没摘下来过。

　　“这虎霸王的雕像，辛苦你家小娘子了。”许黟说着，回头去看二庆，“你去我书房里，拿……”

　　说到一半，他到嘴的话顿住，他改变主意了。

　　“姑娘，你等我片刻。”

　　许黟回到屋里，取出一张冷金笺，用庞博弈送的毛笔和砚台，写了一句：“诗缘情而绮靡，赋体物而浏亮。”

　　写完，他附赠了一串沉香珠，放在锦盒中，拿给巧琴。

　　“有劳姑娘代某送之。”许黟对着巧琴温和道。

　　巧琴第一次替小娘子做这等事，很是忐忑，但见这许大夫沈腰潘鬓，性情温和，瞧着就与她家小娘子很相配。

　　她绷个小脸，紧张地点头：“奴婢一定带到。”

　　许黟见着自己准备的礼物送了出去，心情不错往回走。

　　他一面走着，一面打开这个佩囊，取出来里面的木偶，见着那木偶，他失笑了起来。

　　这是虎霸王？

　　嗯，是虎霸王。

　　许黟在心里安慰自己，这是颜小娘子专门送他的。

　　身后，二庆看到许黟拿着个怪怪的东西傻笑，他愣了一下，眼睑垂着，若有所思地想着什么。

　　第二天，二庆偷摸带着小黄出了门。

　　他牵着小黄来到市井里，在几处摊子前走走停停，见到什么有趣的，就掏钱买下。

　　不到半日时间，他就买了一箱子小玩意。

　　二庆把这箱小玩意搬到自个屋里，见阿锦从外面回来，站定在门房处喊住她。