看着药膏很快销了出去，程宜然很有成就感，他次次来这里，次次都能卖出些什么，却也头回，把这百来张的跌打药膏给卖了。

　　哪怕只挣到两百多钱，只够回来本。他亦是高兴的。

　　许黟能感觉到，程宜然在涪州混得不差，即使没有他的出现，再过几年，程宜然也会成为一名大夫。

　　因着这些码头干活的工人，都不识得许黟，他们就只围着程宜然转。

　　这倒是让许黟轻松不少。

　　他闲来无事，与程宜然说了一声，出去外面透气。

　　天寒地冻，外面也没有什么可瞧的，许黟走一段路，意外看到棵盛开着单瓣粉白色小花的茶树。

　　山茶树冬日能开花，上面的叶子还未全部凋零，朵朵花蕾含苞待放，半隐半遮在绿叶和花朵之间。

　　许黟上前，伸手摘下一朵。

　　放在鼻尖细细去闻，能闻到股淡雅清香。

　　能在这处看到这么一棵比成年人还要高的山茶树，实属难得。

　　他左瞧右看，去到茶树旁边的小屋敲门。

　　屋里出来个戴头巾的妇人，看到男子，只在木门处停下来，警惕问：“你是谁，要来找谁？”

　　“在下姓许名黟，是名大夫。”许黟拱手行礼，说清来路，“此番冒昧打扰，是因看到这茶树上的花朵娇艳，想着摘些回去，敢问这位娘子，这茶树可是你家的？”

　　妇人愣住半晌，点头道：“是我家的，但你要摘就摘去吧。”

　　“多谢这位娘子。”许黟欣喜说完，想着他空着手出来，只两只手，也带不回去多少，就问她可有篮子卖。

　　听到许黟要花钱买她的篮子，这妇人犹豫了下还是同意了。

　　为了方便，许黟出门时，多是带几十个铜钱，几张交子和碎银子。

　　他把所有铜钱都拿出来，给了这妇人。

　　很快，许黟装着半篮子茶树花回来。这时候，程宜然已经从壮汉的家中出来，在巷子口等着他。

　　看到他不知从哪里来的茶树花，有些疑惑。

　　《茶经》有言：“花白如蔷薇。”这里面的花，便是茶树花。

　　许黟对程宜然道：“这茶花既有茶香，亦有花的芬芳，是养生之品。”

　　新鲜绽放的茶花可以直接泡茶喝，还未打开的花苞，则在蒸熟杀青后，晒干再泡水喝。

　　晒干的花苞，能储存更久，许黟有时候在半途找到野生的茶树，看到有花苞，就会摘下来蒸熟晒干。等想喝了，随时能拿出来。

　　程宜然听了，不免时时点头。

　　此趟出来，他受益匪浅，回来时，就拿出笔墨纸砚，将今日所学到的，逐一记录。

　　……

　　商队出发的日子定下来了。

　　琬儿和棉娥两人，在收拾着离开的行囊，从楼里出来，她们都只带了个包裹。

　　哪想收拾着，竟收拾不少东西。

　　原先阿锦给棉娥两套旧衣裳，许黟看她穿得有些大，就叫阿锦去成衣店里给她买两套新的。

　　颜曲月瞧她戴着头花不好看，就给她一对镀银的花簪，一对海棠花银耳坠，两只兰花细银镯子。另外，还给了一件没穿过的缎面绣花小袄，让她穿在外面，暖和些。

　　而后来琬儿来到许家，颜曲月和阿锦同样送了一些。

　　琬儿自己也攒了些金银首饰，但为了赎身，都贱卖成银钱。

　　所以，她来到许家时，头上也没戴多少好物什。如今多出来的，都是颜曲月和阿锦给的。

　　东西都是真心给的，两人一面收拾，一面红着眼眶，苦难一辈子，像是苦尽甘来，换了这么个机遇。

　　她们收拾罢东西，就来找许黟他们道别。

　　“此番别过恩公，不知道何年何月才能报答，请受琬儿一拜。”

　　棉娥跟着她跪在地上，实实在在地磕了响头。

　　次日一早，她们就坐上雇来的驴车，缓缓地跟上商队，出城墙，出涪州。

　　随着她们的离开，这涪州的夜晚，依旧烛火荧煌。

　　日子走得飞快，转眼半月时间过去。

　　花楼。鸨母屋里。

　　这半月来，她们卖出去了不少药酒，可谓是赚得盆满钵满。

　　就在鸨母和中年男喜笑颜开地数着白花花的银子，这时，屋外响起一阵骚动。

　　鸨母不悦地放下银子，扭着腰地起来开门：“大白天的，谁来嚷嚷，谁来嚷嚷！”

　　话音落地，鸨母就看到楼下，涌上来了十几个穿着锦缎袍子的官人们。

　　鸨母旋即换了脸色，笑着迎上去：“各位爷，这楼里还没营业呢，你们怎么上这来了？”

　　哪料，她话刚说完，带头的锦袍官人就给了她一巴掌，把带来的酒罐摔到地上：“你这妈妈，竟敢卖给我等假药酒。”

　　鸨母痛得捂住脸颊，神色茫然：“怎会是假！这药酒是找许大夫买的方子，你们先前也喝过的，分明一模一样。”

　　“呸！”

　　“我们就是被你这样诓骗了去。”

　　“这酒分明就是假的，喝着是一样，只喝两回，就没了那好效果。”后面跟着来讨说法的官人们七嘴八舌地骂了起来。

　　“不、不是这样的。”鸨母慌神辩驳，冒着被刺到的风险，捡起地上摔碎的瓦片，就这那里面一点剩酒，饮尽，那味道……明明就和许黟卖的酒一样啊。

　　怎么会没效果了呢？

　　寻事的官人冷笑道：“我等不管，你这酒既然没效果，那就把拿走的钱吐出来。”

　　“今日若是不还钱，休想离开半步！”

第218章

　　鸨母仓促大喊：“找许大夫, 是他！是他卖了这药酒方子给了我！”

　　她神色不似作假，跑来讨说法的人群中，便有人生出迟疑的心思。

　　一位年轻的官人不耐, 霍然推开人群挤身骂道：“我管你找许大夫买的，还是李大夫买的，我们这药酒是从你这买的，钱也是你拿了去。要怪, 就怪你自己贪得无厌, 被人诓骗了去。”

　　“对对对，这又与我们无关, 你要真是被骗了, 找官府说理。”

　　有人驳了她的话, 闹哄哄的议论声再度四起。这些来楼里消遣的官人们，此次能都一并寻来，也都是感觉到了前所未有的愤怒。

　　小小花楼, 不过是挂钩了市妓, 就敢欺骗他们，哄骗了他们的钱财。再说，这花楼里卖的药酒，比原来他们去找许大夫卖的还要贵价，一壶就要他们五贯银子，本以为也是好的, 结果是披着羊皮卖狗肉，岂有此理！

　　“我等在楼中花的银钱, 没有数百贯也有上百贯, 你这鸨母，公然卖这药酒, 再不退钱，休怪我们把你拉去官府报官。”开口的官人单刀直入，引得众人赞同附和。

　　纷纷向鸨母讨要被骗去的银钱。

　　鸨母面色全无，便要叫中年男去找大东家，哪想，她转身一看，就看到一抹肥胖身影，慌张地爬着木柱要逃。

　　她大叫一声，全场都齐齐看了过去。

　　“还有人……别叫他跑了！”有人朗声大喊，中年男惊得一抖，双手抱不住柱子，往下跌去。

　　不过二楼高度，中年男摔得底朝天，把藏在怀里的包裹掉下来。他捂着腰臀痛叫，一面慌张地开始捡银子。跌跌撞撞地要跑，就被几个循声跑去的官人抓住。

　　这下子，鸨母和中年男，谁也别想逃了。

　　到手的银钱还没捂热，便要还了回去，这对鸨母来说，极其不甘。然而，她私营买卖，这一事若被大东家所知，她的好日子便也到头了。哪轮得到她在楼中颐指气使。

　　午后，聚众的官人们拿回银钱，纷纷散去。

　　花楼里闭着门的房屋里，暗中偷看的花娘们呼吸急促，好似看到了一线生机。这些金钱，都是从她们手中挤出来的，如今倒送了回去，如何不叫她们心底叫好。

　　……

　　鸨母呆坐在乱糟糟的房屋中，挣的钱没了，攒的钱也都倒贴了回去……

　　失神片刻，她哀嚎大哭，嘴里嚷着不活了。

　　但见中年男悻悻看来，一手还揉着摔痛的臀部，落井下石道：“要不是你见钱眼开，也不至于落到这地步，那姓许的，分明就是个骗子。”

　　“我见钱眼开？”鸨母不可置信地瞪他去，“那你倒是说说你自个，怎么也被骗了这么些钱？”

　　中年男噎住，不痛快道：“还不是你，要不是你说这药酒多挣钱，我可是不信的。”

　　“好你个忘恩负义的，现在倒来说我的不是了，要不是我，你如今还能这样好威风？”

　　鸨母掌管着花楼这么多年，可不是吃素的，想着他拿着钱逃跑，便心冷起来，叫着两个打手把中年男一捆，丢到房里关上。

　　“你这是作甚！？”中年男慌了，变了嘴脸，重新讨好地说体贴话，“好姐姐，咱们先别自个气坏身子，我适才是糊涂了才如此，说那忒不是道理的话，我实在该打该骂，下回定不敢这样。”

　　说着说着，他眼珠子转动，转移话头，　“都怪那姓许的，叫我们栽跟头，我去叫几个人把人绑来，好好教训他给姐姐出气。”

　　鸨母冷笑看他：“姓许的我要找，你我也不会轻饶。”

　　说着，就叫打手把他的身上的衣裳给扒了。

　　屋里没炭火，又没衣裳穿，中年男只好躲在床上，但床榻上只有一条薄薄的织锦被子，冷得牙齿都在抖。

　　这时，已到楼里掌灯时分。

　　鸨母却无心管着楼中事务，叫来三个打手，去把许黟绑到楼中后院。

　　她焦急等着半晌，没等到打手们回来，却看到大掌柜带着几个仆从过来。

　　鸨母从椅子上跌落，这下子，才是彻底慌神。

　　“大东家说了，你既然不甘心只当个鸨母，便给你换个好去处。”

　　大掌柜冷冷地看向她，那眼神，仿佛在看着低贱的下等货物：“以你如今的姿色，也就下等勾栏才能容得了你。”

　　说着，就叫仆从把人给绑了。

　　鸨母含着泪哭喊，全然无用，被那脏臭的抹布塞满嘴巴，只剩“呜呜呜”地无助哭鸣。

　　至于被关在房中的中年男，大掌柜的也没放过，打发两个人把他带出来，扔去到码头干苦力。