因去年的事，有些百姓心里还自犹豫，但有些机灵的，早想通了，此刻都飞奔去排队——这竹筒里全是药粉，眼看着县太爷、县尉等老爷都在这里取药接种，就算后续的疫苗是假的，这一筒也是真的，此时不种，更待何时？再说了，听说巡抚都带头种了，这一次的疫苗，大概或许也不是假的罢。
人皆从众，尤其是在要排队的事上，众人便不想种，见到有人抢着排队，也是飞奔而去，先把位置占了再说，刹那间登闻鼓旁已经排起长队，还有人不断想要插队，惹得衙役们敲锣前去维护秩序，端的是热闹非凡，甚至可以说得上是争先恐后、喜气洋洋了，只是几个难得进城的佃农，衣衫褴褛，张着嘴傻站在原地，反应极其迟缓，满脸乡下人的样子。
过了一会，这些乡下人似乎也心动想要去排队，但看看这队伍，又摇了摇头，知道天黑关城门以前，绝对是排不到自己的，因此还是转身回去——今日本来是要早走的，正是因为听说了县老爷要种痘，这才特意留到了这个时候。
“二柱，你怎么说哩。”
两个青年佃农都很高大，也都十分沉默，走了一路都没人吱声，直到天色将西斜了，二人钻到路边解手时，其中一人才问道，“这痘苗，种不种？”
“老爷不说了？不能种，那都是骗人的！”
“这个只要五文哩，骗也给他骗一次。”
“你不怕被老爷知道？”
两人顿时都沉默了，因老爷在村里是很有威望的，在他们这些佃农心中，简直便是再生父母，老爷佃租收得不多，而且平日里也不怎么打骂佃农，佃农的日子过不下去了，借钱也只收两成的利息，要比别村的老爷仁善了许多。这些佃农都毫无保留地认为，老爷就是天，既然老爷厌恶买活军，那么那个买活军的一切自然都是极邪恶的——老爷不许他们种疫苗，也定是有缘由的，别看县老爷们都挨个去种，但老爷不种，那就自有老爷的道理。
至于什么周报，什么教材，这些都不是不识字的佃农能接触得到的东西，雪花盐、雪花糖、马口铁、话本……这些所有东西，都和两个佃农出身的李家村没有丝毫的关系，若说买活军带来了什么改变，那便是产婆手里多了一种青头贼用的产钳，听说难产时，可以把孩子钳出来，除此以外，便再没有痕迹了——
这几年收成不好，倒是有很多人家去海州卖女子，说是有人在港口买人，上船拉走，只要女子，大的小的都要，价格还给的不低，能有二、三两银，这在荒年里外里差得可就多了，许多农户家里的媳妇子、小女儿，便是这样眼泪汪汪地离开了家乡，而送她们去港口的丈夫或兄弟，有些回来了，有些压根没回来，听说是在港口被当猪仔拉走了，去矿山里做苦活了！
在乡村里，对于五十里外的港口海州，一向是有许多神神叨叨的传闻，让人半信半疑，却又打从心底地畏怯着去往那里。尤其是二柱子和狗栓这样，和地主本身沾亲带故的佃农，便更是轻易不会动这样的念头，农闲时来县城里寻短工，已经是他们勇气的极限了。海州？去了那里，似乎生活都会发生极大的改变，便立刻再也回不到了此刻这清贫却还算得上是安稳的佃农生活了。
这牛痘，或许是两个佃农有生以来，第一次产生了违背老爷吩咐的念头，原本他们对于买活军凶神恶煞，编造谣言，假装种痘，故意散播天花，残害百姓的故事，是深信不疑的。但今天进城时，所见到的县老爷带头种痘的一幕，毕竟因为县老爷那高高在上的身份，在他们固执的脑门上，撬开了一丝缝，灌进了一点新东西。
如果……种痘不会死人的话，又只要五文钱的话……何不如便种一次呢？哪怕不怎么管用，求个心安也是好的，哪怕去拜佛，也要饶个两文钱买香烧呢……
最早开口的狗栓，心里这种痘的念头，便如同野草一样，疯涨了起来，回到家中之后，先在屋外把今日没吃完的煎饼取出来，拉下吊篮放进去，又去地窖里看了看窖藏的白菜还剩多少，开了地窖门通风，免得白菜烂在窖里，又四处检查了一下鼠夹，此时他家里人陆续都回来了，父亲是去地主家帮着干活，两个弟妹则是去田边熏田鼠去了，此时笑嘻嘻地拎着两条大耗子回来，见到狗栓，便欢呼道，“今日运道好！烧了灶王爷的旺火！哥哥，今晚吃肉！”
农家人可没有什么忌讳，田鼠没什么不能吃的，有肉吃都是喜事。狗栓应了一声，便去磨了家里唯一一柄小刀，剁头、剥皮，借着最后一点暮色收拾内膛，一边和父亲说些进城的事，也隔着院子和路过的乡亲聊几句，等到暮色下来，众人进屋点了一点如豆灯火，就着灶膛火光做饭，把老鼠串在灶头烤，烧些稀米汤配煎饼时，狗栓方才说道，“爹，今日城里又在种牛痘哩……县太爷带头种。”
他摸了一下左胳膊——那里去年曾带过短暂的孝布，但很快便取下来了，去为地主种田，出去找活做都不吉利。实际上，狗栓身上带了三重孝，祖母、母亲、二叔，都在去年的天花中去世，他弟妹倒没有染上。这是很幸运的，村里因天花而死的至少也有三十多人，其中一半以上都是孩子。
死去的亲人，是由父亲和狗栓一起下葬的，他们按照地主的吩咐，在脸上蒙了白布，在黑夜里悄悄地把三个人搬到村外，找了一片荒地深埋，又随意找了一具乱葬岗的饿殍烧了充数，这样好歹留了全尸。但墓碑、坟头，全都没有，狗栓现在回忆起当时的情景，也并不感到悲伤，只记得那无边的恐惧，他闻着的是尸体的味道，想着的是自己的将来，他会染病吗？他会死吗？死了以后是不是就再不饿肚子了？
虽然不用再忍饥挨饿的过活，这也很不错，但尽管如此，狗栓也还是不太想死。他死了，谁来埋他呢？父亲吗？弟弟妹妹们怎么办？慢慢地饿死？还是在饿死以前，被人掠走了，化作了菜人市上的小胳膊细腿儿，变成了‘和骨烂’？
对于未来的恐惧，强烈地占据了狗栓的心灵，亲人们死时已经没了人样，痘子叠着痘子，连眼皮上，嘴里都长满了溃烂的痘子……他实在不想就这样死去，这种恐惧，胜过了对于李地主盲目的崇信，使得狗剩第一次违背了李地主的圣意，做出了自己的判断。
“一人只要五文，家里不还有个二百文吗？要不……明日便悄悄地进城种了去，回来只说是带狗剩他们俩走亲戚去？”
他父亲没有说话，自从去年的疫病之后，父亲的话就越来越少了，吃得也不多——没了祖父和二叔，家里少了两个劳力，还有两个半大孩子，只能更加节衣缩食，家里人都懂事，不肯吃多了，有一口吃的，也想着留给别人。你敬我，我敬你，山阳道的和睦人家多是如此的。只是，孩子们要长身体，而父亲要做的活还比从前多，吃得比从前更少，他每每从外头回来，总是累得不想说话，吧嗒着他那根空烟杆儿——狗栓家已经很久都没有买旱烟的钱了。
“知道的人也不多，就二柱子，那是个好的，倒不会乱嚼舌头，要不明天就去一趟……爹？”
风箱很久没响了，柴火也没人添，灶下的火逐渐暗淡了下来，狗栓抬起头，伸手去推柴火前垂首坐着的父亲，以为他是又睡着了。“爹？”
他手下的身体，比记忆中轻得多了，狗栓只推了一下，父亲便一头往前栽倒在炉膛中，激起蓬灰，呛得狗栓一阵咳嗽，热泪合着咳嗽，不断地滚落了下来，他哽咽着叫道，“爹……爹？爹！”
但他心里也知道，叫也没有用。死亡又这样，熟悉而轻盈地来到了这矮小的泥屋里，收割走了又一个亲人的生命。
他爹死了，狗栓的爹饿死啦。
第255章 一念之间
“节哀啊狗栓！”
“狗栓, 日子这样是过不下去的，要不，请二堂叔为你出面, 求求老爷——你妹妹今年九岁, 倒也算是站住了, 再过个三两年便可成亲，倒不算是多吃了多年的白饭，按理, 老爷家的三小子去年历了那么一劫, 找个大媳妇压一压也是好, 只可惜同姓不婚！你们这血脉太近了些, 上数五代就是一个祖宗，这不能行。”
“但三小子外家, 黄狗村的老张家也有个少爷, 他们家地也有个几十亩的，一色一样！都是去年出过花子的，人才么，差了些, 还有一点便是瞎了一只眼睛，但到底家里能吃得上饭, 请老爷说一说, 送去做个童养媳，也强似跟着你饿死——你别怨我话说得难听！今年旱成这样，到秋后一定是要死人的, 真到了那时候, 只怕你们家总有人要上菜人市去。”
“是啊狗栓, 总得找个饭辙吧, 都养到九岁了，难道坐等着饿死？”
“要不就舍给县里的人牙子，好歹换些钱。都九岁了，至少也能换个一二两的，也能给你爹买口棺材，一家这几口子可别一架棺材凑不出，羞死先人哩！”
重要的不是换来的一二两，也不是那粗制滥造的薄木棺材，而是大活人在这世上就得要吃要喝，狗栓爹一死，狗栓和弟弟两个大小伙子要凑齐今年的佃租都不容易，到了秋后，吃什么？喝什么？这还是说的平收年景，若是又歉收，那就只能吃树皮，就连观音土都得抢着吃，真是没有粮食！
留下小妹也是饿死，倒不如现在换走了，大家都能有个活路，至于狗剩，根本没人指点他的前程，他这样的半大小子，吃得多，干得少，就没一处收用的，留在家里听天由命罢了。
亲戚们早已对死亡司空见惯，议论了一番，又围着草席干哭了一会，便各自散开了回家去，也不留下吃饭，知道他们家没得粮食，也不忍心。狗栓兄妹三人跪在地上，面上泪痕已干，谁也没有说话，小妹和个木雕似的，直愣愣地望着前方，倒是弟弟狗剩，望着父亲的尸体，又望着哥哥的面孔，突然大哭起来，叫道，“哥，别送走小妹！别送去给瞎子做媳妇儿！俺吃得不多，俺以后还少吃些！别送走小妹！”
狗栓被他摇得晃来晃去，话在舌尖悬着，重如千斤，“再吃得少，你也要饿死了，俺们都要饿死了，狗剩！”
狗剩宛如被雷劈了一样，乍然收了泪，小妹也没有说话，一家三口互相望着，在屋内暗淡的光线中守着逐渐僵冷的尸体，许久，狗栓才动了起来。“来帮忙。”
先是要为父亲换上寿衣，这寿衣是拿家里的白纸剪的，至于身上那件烂棉袄，哪个舍得丢呢？不给弟妹们穿，也要送到当铺里去的。换好衣服，天色已经晚了，狗栓擦擦眼泪，弯腰将父亲背在身上，感觉那轻飘飘的重量，不由眼泪又滑落下来，父亲实实在在是慢慢饿死的，只是家里人怎么就没有一点察觉呢？
一家人只有狗栓不夜盲，弟妹们牵着他的衣角，踉踉跄跄地在后头跟着，乘夜出了村庄，来到祖父、二叔和母亲葬身之地，三人跪在地上又磕了个头，狗栓和弟弟说，“挖吧！”
挖吧，挖了个大坑，看见模糊的衣角时，他们不往那个方向挖了，找了个空余的角落，小心地将父亲放下，又一铲铲地把土拢好踏实，还要用大石压上一段时间，免得被狗刨出来吃了。此时天色已将放亮，三人却都不觉得疲倦，狗栓领着弟妹回到家里，又去挑了水，洗了身上的泥土，在手臂上别了白布，一场丧事，便算是这么办完了。
“走，都进城去。”
狗栓本来话也不是太多，今日话更少了，弟弟妹妹满面懵懂，洗刷干净了，让狗剩披上父亲剩下的长袄子——狗剩调皮，原本穿的袄子早破得不成样子了。三人一起，撒开脚丫子走了一个多时辰，在城门口晃荡了一会，见门洞里士兵稍微走开了一回，便忙乘机混进城去，省去了三文进城费。
此时天色刚亮了没多久，种痘的人已经在登闻鼓附近排队了，三兄妹吃着家里带来的煎饼，在嘴里慢慢地咀嚼着，含化了往下咽，这样饿的速度比狼吞虎咽更快一点，也不容易胃痛。他们是乡下人，不敢和城里人争闲气，不断有人插队到前面，也没有说话，还是排在后头的本地人不满地叫嚷起来，这才稍微维护了一点秩序，“做甚呢！又不是不知道买活军的规矩，队排不好，一个人都不种！又不短了你的痘苗！”
前头插队的人这才讪笑着退到队尾，后头的本地老爷自觉维护了城里人的体面，颇为得意，又看狗栓三人手臂上戴了孝，便问他们家里是谁去世了。
如此一句两句聊了起来，也是为他们唏嘘，道，“不要送给县城人牙子，今年行情很不好！连着歉收了几年，州里、府里，哪个大户人家还收新人？说得难听点，便连荤妈妈都不收养女了。送给人牙子，他自有一套甜言蜜语糊弄你，叫你少收身价银子，转头把你小妹送到菜人市去，你去哪里追究？”
狗剩听得害怕，一把将小妹搂在怀里，那人指点道，“去海州！海州还是要工的，也有人收用养女，寻个仁善的海商人家，求他们收养了去，你们冬日还可去海州做短工，顺便探探她。”
海州距离县城，大概还要走个七八个时辰，对于狗栓兄妹来说，已仿若是天地的尽头了，把小妹送到海州去？任谁也没有想到，狗剩禁不住一脸害怕地说，“听说海州有青头贼——那是吃人的妖怪哩！”
“谁说的？”忽然有人用府城的土话插了嘴，“谁说青头贼是吃人的妖怪？吃人的妖怪，能送给你们这么珍贵的疫苗？你们可知道，这疫苗在京城要卖多少一剂？”
说话的人，声音嘶哑，头戴着幂篱，这形象在本地太少见了，小妹怕得一下钻到了狗栓怀里，狗栓大张着嘴，说不出话来，还是身后的本地老爷机灵，赶忙扇了狗剩的后脑勺一巴掌，又赔笑说，“小孩子不懂事，痘大人别计较！别计较！”
‘痘大人’哼了一声，“至少是一两银子一剂！”
“送到登莱这里，不过是五文钱一剂，你们这些愚民还不肯打！倒要大人们先打给你们看！你们也是配？”
“若不是六姐仁心救苦救难，你们都活该发花死了去！”
这个‘痘大人’便在县衙面前，旁若无人地发起威风来，“还不和我一起祈诵六姐大慈大悲救苦救难元君菩萨？都把手合十了！”
众人便立刻诚惶诚恐地双手合十，闭目默念起来，“六姐大慈大悲、救苦救难！”
如此念诵了几遍，痘大人方才满意，往长案后头一坐，“开始种痘！”
百姓们便一个个地往前去蘸鼻孔，狗剩和小妹紧张又好奇地看着这一幕，但在城里一个字也不敢多说，后头的本地老爷要松弛很多，随意地和友人闲聊着，“元君菩萨？莫不是太山元君？若是也不奇怪，六姐这通身的神通，不是太山元君，哪个配得上？”
“可是了，所以说，元君的痘苗那还有假的？那些青头汉，说是三头六臂，那都是天兵天将的神通显化！什么妖怪？小孩子家家真不要多说话！”
狗剩被说得害怕起来，也藏到狗栓身后，狗栓不得不勉强赔笑，“小孩子村里瞎话听多了，叔伯们不计较，不计较！”
“你们哪个村的？”叔伯们也就不为己甚了，虽然他们昨日也一样以为买活军的青头贼都是妖怪，想方设法地来毒害众人，但自从县太爷当众种痘，一夜之间，城中又流传起了新的故事，而他们也一副理所当然的样子，开始传播起了谢六姐的神迹了。“你们村的老李头，是个死脑筋，别听他的，买活军再不吃人了。他们那里就和天堂一般，什么病都有的治，一日至少都是三个鸡蛋！”
三兄妹都听得入神，小妹的嘴巴不觉张大了，口水流了一点下来。鸡蛋对他们来说不陌生，但是很少能吃得到的，得攒着去换油盐。
“还不止哩，油盐也是任吃的，海州买活军那个船上，好多人生得好胖哟！干饭肯定是能给吃饱的！”
“便看痘大人，肚子也不小！”
这时候夸奖一个人有肚子，有双下巴，那都是福相，便连痘大人听到这话，似乎也很得意，说话的语气也和气了些，“回去后可能会发低烧，不过不要紧，三日就好，这几日饮食清淡，别吃发物！”
这种痘，和想象中完全不同，也不疼，只是鼻子深处似乎有些痒，揉揉便好了。如此便算是种上了？狗栓和弟妹们对视一眼，都觉得有些不可思议，只是也不敢纠缠太久，狗剩一个劲揉鼻子，但不敢打喷嚏，只怕浪费了这五文钱一剂的疫苗。
“喂，”街角有人叫他们，是个慈眉善目的中年妇人，“好可怜孩子，俺刚都听到了，真是命苦。”
这是县里的牙婆，狗栓来扛活几次，曾见到她领着一队女孩儿们，赶车往府城去，听旁人说起便知道，她专往海州送女孩儿，应当是卖给那些不正经的地方——当时说话的伙伴，那言之凿凿的样子，狗栓还记忆犹新。
他虽没说话，但却攥紧了小妹的手，望着牙婆一步步走近，从袖子里掏出一把折扇，将小妹的脸抬起来左看右看，还掰开嘴看了看小妹的牙口，方才对狗栓说道，“是个俊俏的，瞧着也机灵，跟着俺去罢，能过好日子，多大了？瞧着七八岁了吧，五岁能卖四十斤盐，这都八岁了，能给个六十斤盐呢！”
六十斤盐，按此时价格来说，也是快一两银子了，九岁的孩子，便是卖给菜人市，想必钱也不太多的，这价格不算低。小妹怕得直扑到狗栓怀里，低声祈求，“哥，别卖俺，别卖俺，俺给老张家做童养媳去，俺给他们家麻子做童养媳去。”
她的眼泪又流了下来，“你们还能来看看俺，卖了俺，这辈子就见不着了！”
狗栓心里就像是有一万把刀在没头没脑的乱扎，只是他感觉不到疼，他咬着牙把妹妹揽在怀里，望着牙婆不说话，那牙婆讪讪然一笑，后退了几步，“真不是骗你们，你便去问痘大人，我们是——”
她左右看了看，似乎很忌讳，不敢把那话说出口，只压低了声音说，“都是教里的！敬拜的都是无生老母在世身——嗐！你这怂娃，咋听不懂捏！敬拜的都是六姐菩萨！”
她不说教还好，一说什么教，什么会，什么无生老母，狗栓心底越发警惕发虚，因这是李老爷常和佃户们大骂的魔教，说是凡是敬拜无生老母，凡是白莲教的，那都是恶贯满盈！该天罚天杀的东西！别说狗栓，连狗剩和小妹，在田间没少听长辈拿白莲教的事情来吓唬他们，也都是唬得躲藏不迭。
那女子无法，只得放他们去了，又威吓他们，不许将两人的对话泄露出去，这个狗栓倒是连声答应，一行人狼狈逃窜去了城门那里，出去时瞟了一眼，似乎看到二柱子排在种痘队尾，只来不及多看便出城去了。
既然小妹自家愿去做童养媳，那也就免得狗栓的挣扎了——把小妹送到海州去，对这个佃户家庭是极大的挑战，不但要准备去海州的吃食，而且还要提防着到处乱跑，可能会引起老爷不快，认为狗栓‘不稳重’，来年不把田佃给她了。而小妹的考虑也是有理的，去做童养媳，兄弟们还能偶尔去探望，若是卖给人牙子，那……那……
和城里居民，对于菜人市的猜测不同，菜人市在农户的生活中，是如影随形的，它仿佛海上仙山，虚无缥缈，但又确确实实地存在于每个饥荒的年份。农户们或者没有自家去过，但一定听过菜人市的传说，而且对于一些家底儿贫困，却并不瘦弱反而红光满面的人，也会有人夜里去看他们的眼睛——传说吃过人的人，夜里眼睛会闪和狼一样的光。
在狗栓对妹妹未来的设想中，做童养媳不是最理想，但至少要比饿死或者卖去菜人市要强得多。于是他回村后就去请二堂叔说项——他有热孝，不好登老爷的家门。
二堂叔拍胸脯，“包在我身上！小妹俊俏得很，人又机灵，张家必看得上的！”
谁知道两三天后，却带来了坏消息：张家前些日子已经收了个童养媳，也和狗栓家差不多的情况，家里人天花死得差不多了，小女儿无法养活，舍给张家做童养媳，还能有一口饭吃。
“你是不是哪里得罪了老爷？”二堂叔对此事的结果有自己的看法，低声问，“老爷说起你，脸上颜色不好！说你心野，常往城里跑，越大越不听话了！我赔了许多好话，老爷这才没说今年的田该怎么佃！”
狗栓心底发冷，也是有了猜测：看来老爷是知道自家偷偷去种痘了。
正要搪塞二堂叔，又要再设法给小妹安排去处：今年到现在只下了一场雨，只怕收成又是不好，到六月里再没个收成，一家人就真要饿死了！库房里的粮食已越来越少，吃稀粥都够不到那时候——
最近农闲，他本来吃得也不多，把裤腰带勒紧骗肚子，种痘后虽然没发烧，但这几日也感觉比往日更虚，此时一着急，一阵一阵发晕，感觉脑子跟不上趟，站在地上晃了两下，定了定神正要说话，便听到外头一阵骚乱，两人走出院子里一看，不少人都从村里老爷家方向飞奔过来，当是去帮着修屋子的佃户，嘴里都在惊呼，“痘神娘娘保佑！起疫了！快关门！”
“起疫了！又起疫了！”
第256章 土豆救不了村里人
“天爷呀！你恁地狠心呀！这花痘子发了个没完没了呀！天爷啊！”
悠长而嘶哑的声音, 随着青色的烟气一道飘上了云霄，头戴着白布的女人在坟头晃着身子，抱着新立起来的墓碑干嚎着, “我这苦命的儿哟！我这狠心的哥, 你咋谁都不带，就带了他去——”
在她身后，村里一片死寂, 正值饭点, 但烟囱里飘炊烟的人家都不多, 今年开春时这波天花, 要比去年秋后更严重得多，原因并非是百姓们所能了然的，仅仅从结果来看, 李家村死的人要比去年多得多——狼都从山里下来了，发天花死的人, 菜人市也不收，有能力将他们下葬的人家更是寥寥无几，大多数人只能用草席裹着, 刨个浅坑埋了, 白日里埋下去，晚上就被狼挖出来吃了。这些狼吃得肥头大耳的, 一个个壮得像是小牛犊, 县里又安排了猎户，来给他们下套子, 打死了几头狼, 带回去给老爷们吃。
“以后死了人尽快烧掉！”
县里的老爷们是这样说的, 带着对这群愚钝农户轻微的厌恶, “死人埋在那，也会传染！报纸上说得清清楚楚！疫病死的人，必须烧掉！”
说得倒是轻巧，但哪来的柴火？刚过了一冬，正是枯藤发新枝的时候，这时候砍柴烧死人？村里活人都知道不能这么干——今年若还歉收，那树是要留着吃树皮的。要说出去买，哪来的钱呢？
不是不知道怎么做，实在是没有别的办法，只能听天由命，一家人里，晚上死了爹娘，白日里儿女擦擦眼泪还要去地里，种到自己发病的那天，死似乎反而倒成了解脱，死了至少不用想该怎么活下去的事了，这在如今来说，实在是很大的难题。便连村里的李地主一家人，也在这一轮疫病中死得都差不多了，他们家是这轮疫病爆发的中心点，第一批染病的农户，当天多是去帮他家修瓦房去了。
李地主家，他自己留下了一脸的麻子，嗓子也哑了，大儿子早年去了，儿媳妇幸免，在家守着大孙子，没有改嫁，要为李家‘挣一座贞节牌坊’，但这一次大孙子也没了，哩哩啦啦，家里十几个人没了一半多，具体是为什么，家里人讳莫如深。村里本就四五百人，去年死了数十，今年又死了百余，一下便显出衰败的气象来。现在村民彼此见面都离得远远的，用袖子捂着嘴说话。
“伯娘，该回了，天晚了怕有狼！”狗栓头顶戴了一顶孝帽，在背后劝着，他倒是又长高了一点，脸上也有了肉。这几个月来各村的不幸，反而成了狗栓的机遇，他们一家三口种的是真正的牛痘——而且是很快就种完了的牛痘，登莱这里的人口连巡抚也没数，发放到各县的疫苗是不够用的，除了县城的百姓那两日多数都种了，其余各村的能赶这个巧的人并不多。
还是和以前一样，深山里的村子，便当做没这回事，继续关起门过自己的日子，他们那里的消息也很少传出来，只有县城的货郎时不时地去串串，他是早就种了牛痘的。而这些近县城的村子，便是家家关门闭户，熬过这一波再说了，这期间他们是不愿往县城里去的，有一点空余的时间，必须把死人的田也一起耕种了，否则秋后便怕没有得东西吃。