没有想到，当他走到武林的时候，买的那一期新周报上，自己的一篇《江郎山游记》却是赫然在目，编辑不但细心做了注解，而且还将随信附上的地形图做了润色，刻印了出来，那油墨印刷得极为精致清楚，比他自己画的初稿不赖，徐振之如何能不反复赏玩，爱不释手呢？
他在路上走，辗转周折，大多数时候都是一人挑担，最多带一个小厮随行，但下人往往不如他能吃苦，因此很多时候徐振之是独身上路，又是步行，速度自然就慢，等他回到江阴老家时，《买活周报》陆续竟将他寄去的笔记都已发表，并且附上了点评，对他的游记评价颇高，夸这个江阴徐侠客，“笔记文笔平实朴素，不曾一味卖弄辞藻，内容详实，地理精通，无疑是亲身履足之后，双眼所见。夹以旅途风趣见闻，是来稿所有游记中的上品范文。”
有了这么一段评语，那还了得？想来家中亲友，早已奔走相告，因此母亲、妻子已经收到消息，无不是面上有光，大为欢悦，母亲还将报纸慎重剪切下来，装裱收藏，而徐振之俨然已一跃而成家乡名人，回到家中之后，不但族人刮目相看，便连县中名士乃至县尊大人，都争相宴请徐振之，除了对于游记表示关怀之外，自然也免不得打探他和买活军的关系——以徐振之来看，不少人还想借着这样的关系，做上几笔生意呢。
虽说徐振之不事生产，只知游历，但这也不代表他是个不懂经营的傻子，而且徐振之手里的确捏着买活军的人脉——虽然以前没有，但现在有了，徐振之到家的时候，家里已经躺着买活军送来的包裹了，里头除了编辑部寄来的《稿费告知函》之外，还有一叠叠都是读者来信，这是徐振之从未想到的，原来在报纸上发表文章，还有钱拿？而且还能收到读者的来信反馈？
《稿费告知函》里，的确写得真真切切：《周报》的稿费，暂定是一篇一千文，也就是一两银子，不过，由于徐振之人不在买活军境内，这稿费暂时是不能给他的，他要领这稿费需要一些特别的步骤，首先，徐振之要以和投稿时相同的笔迹，以一个固定的住址寄信表示自己要支取稿费，编辑部才能把钱通过私盐队捎带给他，而且，还要收取一笔‘汇款’的手续费，到时候他也必须本人手写住址，通过笔迹核对进收款。
如果在买活军境内的话，要支取稿费倒是简单了，只要人过去编辑部，通过笔迹验明正身即可，这样就不必收手续费。编辑部还叮嘱徐振之，若是愿意，可以在下一封投稿上附带指纹，这样只需要比对指纹，便可以付款，笔迹毕竟还是不如指纹分明些。
这是来意之一，之二，则是编辑沈曼君的约稿，她指出，徐振之的游记在买活军引发的反响很好，如果可以，她希望能延请徐振之在《买活周报》上开辟一个专栏，润笔加倍，一期二两，在游历中所见所闻，不拘巨细，都可以记载其中，若有地理奇景的叙述，文笔又更加白话，那便更好了。
一期二两，一个月四期，那就是八两银子，这个收入对于一般人来说实在是不低的，不过话说回来，徐振之若是看得上这些银子，那他也就不会出门去游历了，这时候旅行实在是很花钱的一件事情，八两银子只能说是有些微补益而已，对徐振之来说，意义更大的还是那些读者来信——主要都是买活军治下的百姓写来的，也有些是之江道、广府道的读者，读了第一篇游记之后寄来的感想，信封上都工工整整地写了‘江阴徐侠客敬启’呢！
信中所写，大致也可以分为几类，第一类是本地土著，从未出过本地，甚至连所在的县城、村落，都没有离开过，这些信件多数都是拼音夹杂买活军的简化字来写的，文理也十分粗糙，大意是感谢徐振之的游记，让他们知道了天下还有这样出奇的所在，这样的名山，就在本地附近，可以前往一观。
其中有些人请他务必要将所游历之处都细细介绍出来，恳求他时常投稿，而有些人则已开始询问徐振之途中的花费，还有他们想象中的一些困难是否真切，看来是也动了出去游历的念头。
第二类，则是外地迁徙到买活军治下的读者，不少人的祖籍就是徐振之到访那几座城市，他们也曾去过江郎山、三清山等名胜古迹，写信过来，是要感谢徐振之为老家山峦扬名——这种感谢是非常真挚的，就犹如弘扬乡望一样，弘扬家乡的山水，很能让本地的百姓自豪且高兴。此外，这些人还要补充徐振之没有说到的地方，告诉他，哎呀，光是此山中，也还有很多地方是先生你未曾领略到的美景，如果还有机会重游的话，可千万不要错过，我有一个亲戚，他住在城里某街上，您拿着我的信去，他们一定会好好地接待您的！
第三类呢，除了称赞徐振之以外，就是为自己老家的山水揽客的了，和第二类读者大同小异，一样也是罗列美景美食，并且告诉他县中有谁可以接待，有哪家最好不要打交道，又说着路途中某山有山寨，通过要小心，某客店是黑店，千万不要去投宿云云。
这些信件，有些是对徐振之很有用的（尤其是黑店指南），有些则是让他心底极为宁洽欣悦的，譬如有几封来信中也提到，‘从前不敢离开老家，虽然也想去鸡笼岛，但心中很畏惧，看了先生的游记之后，觉得其实出门也并没有那样可怕，远方除了危险和孤独之外，更有大好河山……于是便决定去鸡笼岛闯一闯！希望在鸡笼岛上，也能看到先生的文章’。
这样的反映，是江阴徐侠客投稿之前，完全没有想到的，却让徐先生拿着信封，心绪万千，几乎到了潸然泪下的地步。他的爱好，在众人看来，一向是不务正业，虽然父母开明，尤其是母亲鼎力支持，但是大好男儿，中年游历在外，不事生产，不能奉养母亲，于家中了无益处，岂能没有一点愧疚？
便是这一念之差，往买活军寄去一封信之后，旦夕间竟有了这无数读者，殷殷感谢，才叫徐振之知道，原来许多人心中，皆有这游历的愿望，而他于这世间亦不能说是全然无用，哪怕只是激励了一个少年走出家乡，往山海而去，便是他这个纨绔之徒，没有白白抛掷了这十数年的光阴呢！
这种吾道不孤，吾行得用的感觉，是多少银子都换不来的，哪怕是不给钱，徐振之也情愿把文章陆续投去呀，因此，在家中居住的这大半年间，他便陆续整理游记，往买活军寄去，虽然稿酬还是暂存于买活军那里，但是已经在读者中累积了不小的人气与名望，只要是常看报，爱玩闹的人，便没有不知道这个江阴徐大侠的。
此次前来买活军这里，徐振之是有三件事要办——第一件事，是和他母亲有关，他母亲今年已经八十了，徐振之本来返回江阴，就是要好生为她养老送终，此前不再出游，却不料老母亲也是个奇人，她一向以儿子为傲，更认为他的志向犹如鸿鹄，乃是凌云高远之志，只是世人庸俗，不能够赏识而已。
如今，徐振之受到买活周报的帮助，一跃而成为江阴名人，老母亲极是开心，更对买活军印象奇佳，认为他们是儿子的贵人，为了表示自己对儿子志向的支持，也是几年来听到许多人说起买活军的异处，便向徐振之表示，自己想要带上儿媳、孙子，一家人一起，来买活军处游历一番。
此事在此时，是非常骇人听闻的事情，一般人都讲究个叶落归根，年纪大了，不会轻易离开家乡，就怕客死异乡，带来种种麻烦。谁能想得到八十老母，居然还要主动远游？便连庄掌柜，听徐振之说起，也是瞠目结舌，直道，“果然是虎母无犬子，老安人志向令人佩服之至！如此一说，徐兄特意从陆路走上这么一遭儿，竟是来探路的了？”
徐振之苦笑道，“正是如此，因家母毕竟没有坐过海船——”其实连他自己虽然走南闯北，但也没有坐过海船，所以本能还是选择了运河链接陆路的走法，从江阴到衢县，这一路他是走过的，河运对老安人来说，还算能够应付，毕竟也是一辈子坐船的人家。不过，如何从衢县到云县，这般缓缓游历，一路上条件如何，徐振之自己不走一遍，是不会放心的。
庄掌柜一听，立刻笑道，“若说陆路，天下再没有比我们买活军这里更好走的路了，弹簧马车一装，水泥路这么一跑，那叫一个稳当！不过，若是要说安稳少折腾，那不如还是从武林上船，走海路直放云县，只要避过台风，秋后出发，海上毫无波澜，就和在平地里坐着一样，我浑家弟弟，去年去鸡笼岛做买卖，回来和我们极力吹嘘，说是海船不知胜过河船多少呢！”
徐振之笑道，“正是如此，我也有所耳闻，因此，这一次先坐了马车，一路打尖去云县，便打算从云县乘海船回武林，如此摸透了整个行程，才好去接我母亲。”
庄掌柜不免又称赞徐振之一片纯孝，考量仔细，又对庄子说道，“你瞧，读万卷书行万里路。徐先生的游记写得好，也不是闭门造车造出来的，你想要写出好故事来，不充分接触社会，那可不行。”
庄子听了，涨红了脸不住点头，徐振之看在眼里，心下微微纳罕，稍一探问，才知道原来庄子摆这个饮食摊，也不是指着它赚钱，而是因为他一向爱好小说，原本是看，看多了，自己也想学着写，只是写时往往抓耳挠腮、痛苦万状，写出来的故事，又极为勉强，脉络不能成型。他父亲便道，“写故事，先要了解人间百态，你从小浑浑噩噩，在人情世故上没有半点用心，于世间百工没有一点了解，你能写什么故事？”
因此，便让他在自家店铺门外摆个摊子，一来是有个事做，二来，也是让他多接触人情世故，了解社会的意思。
徐振之听了，倒对庄家人大为改观，笑道，“这个想法不俗！不错，写小说总要广博见闻，别看那些传奇故事，似乎简单粗陋，想要仿写也不容易呢，多积攒、多历练，确实是好事。”
庄子除了看小说，看食谱之外，便是喜爱徐先生的游记，闻言涨红了脸不住点头，庄掌柜这里也不在意，又请教徐振之来买活军的另外两件事。徐振之笑道，“第二件事，不必说了，自然是来取钱的。”
说着，大家都是会心一笑——买活军给他的稿酬，日积月累还是一笔不小的数目，现在存在银行里，只等着徐振之去取呢，他这一次动身前往云县搭船，除了主要目的以外，也是要顺便取出这笔钱来，毕竟，徐振之游山玩水，并且记以咏之，已经有十多年了，能从这件事中获取一些钱财，那还是和买活军打上交道之后，虽说不缺这笔钱花，但是，挣钱的感觉毕竟是相当新鲜而喜悦的，他也想把自己挣来的钱，放在手中抖一抖，看看有多少份量。
至于第三件事嘛，说起来也是意料之外、情理之中了，徐振之的双目闪闪发亮，道，“报纸上不是说了吗，要恢复故土、开拓南洋——”
“三宣六慰、旧港、吕宋、安南，这样的地方，怎么能少得了我徐振之的身影，少得了我的《徐侠客笔记》呢？”
第346章 买地风情（上）
要说到买活军光复南洋的事情, 福建道这里，倒也不是不关心的——自古以来，福建、广府两道的百姓，就是下南洋的主力, 这些年国内天候不好, 倘若不是买活军兴起, 就说前几年闽南的一场大旱, 那些走投无路的农户, 有许多就要投亲靠友，成帮成派地往南洋过去。
他们要去的地方，从满刺甲到吕宋, 是按籍贯分的，这个籍贯的前辈在什么地方落了脚, 都会设法回来报信, 若是在南洋混出了一点成绩，也心心念念要回乡修宗祠，另外也招揽本地的乡亲，去南洋发展，壮大汉人在南洋的声势。
这样的南洋开拓史, 已经持续了百多年了, 以旧港宣慰司和吕宋总督设置时为高峰，其时华人的海权, 实际上已经扩张到了如今买活军所说的赤道附近，在南洋一带航行的船只，合法不合法的都是大敏的形制, 便是横行南洋的海盗王, 那也是华夏苗裔。
这百年来, 大敏闭关锁国，厉行海禁，对南洋的影响力逐渐缩小，海权也被洋番占据，如今东南亚一带，已有不少洋番设立的居住点，当然这不意味着南洋的华人全数消亡，大多数在南洋讨生活的华人，仍然可以维系农庄主的身份，占据田地耕作，只是时常遭遇土人劫掠，又有洋番威压，日子比百年前要难过得多了，买活军崛起之后，倒有些许胆大的儿郎，乘船回流老家，想要重新回到华夏发展的。
临城县这里，虽然是福建道北部，马上就要和之江道接壤，但消息到底比之江道要灵通得多，徐振之想要去见识南洋风土，庄家父子非常赞成，而且以为这是一件十分潇洒豪快的事，便立刻说起了他们知道的南洋消息：“现在那些回流到我们这里来的老南洋，都被征召了起来，六姐要让他们领航，先取吕宋，再取旧港宣慰司的几处港口。”
“如满刺甲、爪哇，现在荷兰人盘踞叫做巴达维亚的地方，原本是叫椰子城的，也要拿下，再有三佛齐所在的狮子城，都是六姐必取的地方，只是不知道将来什么时候纳入版图，眼下来说，先取吕宋，已经是板上钉钉的事情了。”
这些陌生的地名，对于徐振之来说，简直比醇酒还要动人，比浓茶还要醒神，他俨然已有些迫不及待了，忙从怀中珍重掏出了买活军印发的《万国堪舆图》，慢慢展开，在那港口上标注着庄家父子说到的名字。原来这图是买活军取了壕镜之后，从大教堂中得到底稿，大量印发的，其中许多地名采用的是洋番的说法，比如说椰子城，就叫做巴达维亚，而满刺甲、爪哇等地名，在地图上的标注也十分的粗略，并没有庄家父子说得这么仔细。
“买活军这里，有一点是极好的，那就是……”徐振之有些词穷了，心醉神迷地望着这堪舆图，半晌才叹道，“那便是人无不可言之事，无不可做之事，这样的地图，本来是何等珍贵，何等忌讳的东西，天下间能看到这样宝物的人家又有多少？也就只有在买活军这里，一份不过是二十文钱——还是彩印！任何人都可以买回一份来，悬挂在屋中呢。”
“想买活军这里的孩童，从小便看着这样的堪舆图长大，气魄、眼界，又岂是寻常？自然而然，便奋起雄心壮志，以天下为己任，又可读书识字，前程之远大，哪里是外头那些苦命的百姓可以想象的！”
“这是自然了！”
庄家父子虽然未必知道私藏舆图是死罪的事情（他们原本根本不会有接触舆图的机会，最多买些鬼画符一般的行路图来看），但是，他们是很爱听到旁人夸奖买活军的，买活军治下的百姓多是如此，一听到徐振之这么说，脸上便浮现出骄傲的笑意来，满口应下了徐振之的夸奖，“我们买活军这里，日子好过的地方，又何止这一点呢？”
“徐先生，你见识如此之广，笔墨如此丰满精彩，此次来到我们买活军这里，可有写下什么笔记，可否赐予我们一观？”
笔记自然是有的，只要条件许可，徐振之每日都要写日记，也是记叙自己途中的见闻，尤其这一次，他从江阴来此，一俟进入之江道境内，便感到之江道的变化，比他一年多前回老家时要更大了。
他这一次，先从运河到了武林，在武林停留了几日，只觉得武林那里，‘买’风越盛，非但是武林城外，钱塘私港那附近，所有百姓几乎都做买活军的打扮，就连城内的民夫民妇，也多有公然穿着短打衣衫，留着短发，在街头昂首阔步的，一时间真不易分辨这到底是买活军的活死人来这里公干，还是本地的百姓们跟随买活军的风尚，改易了衣衫呢。
不过，和买活军这里不同的是，到底还是在敏朝境内，因此他们多数还会戴一顶幞头，多是平式，不过是幞头底下，往往是剃得短短的寸头，头油是滞销了的，现在流行的是带有香气，洗发专用的香皂，香气越浓越好，因为要表示自己和买活军一样，是每日都洗头的。
女子也是如此，流行到耳下的短发，可以扎一个小揪揪，藏进狄髻里便好，头发以柔顺为美，但是不肯把发油上得一绺一绺的，要透出一种干爽清洁，散发着‘洗发皂’芬芳的香气，这就是最为时髦雅洁的小娘子了。若是身上的衣服，有硫磺皂的气味，那就更好，说明家里环境清洁，衣服也打理得好，身上干干净净，是没有虱子跳蚤的，最是符合买活军所要求的‘干净卫生’的。
市面上，发油不见踪影了，如今最流行的是一种带了香气的洗发皂，用的时候先切下一小块，放在水中，融化后充分搅打，打起沫子，先用清水洗一道头之后，再用这皂水洗过两遍，等到把香气都揉进去了，这才清洗干净，徐振之去店中游荡时，伙计还热情介绍了一种香气差不多的花露，“这花露掺进去便是香皂，不掺进去，便是这花露，蘸一点儿洒在头上，人人都以为你刚洗了头发，雅洁得很，一般买香皂的客人，搭配着都要买些花露回去呢。”
这两样东西是不便宜的，但销路很好，武林的有钱人是多。徐振之当下欲买又忍住了，因为想到在买活军这里价格估计要便宜得多，但没想到，入城以来，倒没闻见这个味道，再看众人，不论男女，头发都是略带毛躁，似乎是头发每日洗涤以后，有些发蓬的样子，一时也有些费解，便和庄家父子谈起此事来。
这时几人已经回到庄家，庄掌柜请了邻居中一二有见识，有脸面的长者来作陪，他妻子也是能干，不多时便整治了一大桌菜来，分别是卤味拼盘、糖醋鸡米花、烧猪肘子、红烧鲫鱼、炸花生米、白糖拌西红柿、蒜泥黄瓜，炒红米苋、炒小青菜、海带豆腐汤，一桌九个菜，令徐振之直说破费。
不过，见庄家人面色轻松，心下也是暗道：“买活军这里，百姓日子实在是过得好，这样操办下来，固然比平时饮食要更上了几个台阶，但也看得出家里是常常吃得到肉的，便说他们的头发，虽然每日洗涤，却是油光发亮，发乃气血之余，头发好，便说明百姓们饮食很有营养。”
再有一点，那便是庄娘子和庄小妹也上桌吃饭，而且位次不低，一张大圆桌，庄娘子坐在庄掌柜下首，小妹坐在她身侧，庄子在更下首，如此把两个女眷夹在一起，和外男隔开，而两个街坊也是神色自然，并无丝毫勉强，可见买地民风，日积月累，和敏朝已有了很大不同。徐振之还是老敏朝的做派，自然不会多打量别家的女眷，庄嫂子一说话，他便看着面前，一粒粒地夹炸花生米吃。
“徐先生这就有所不知了，”庄嫂子说话声音清脆，一听就知道是个爽利人，“我们这里的百姓，是真真切切每日都要洗头洗澡的，尤其是这盛夏时节，便不去澡堂子，自己在家也要擦洗，因此，那个香皂，一来也用不起，二来也不必用——连吏目们都不讲究这个，这东西在我们这里也就不流行了。”
“倒是云县那里，外地的客商久住的多些，他们身家丰足，现在争相在建水塔、水车，都要做自来水的盥洗室，那么多钱都花了，也不少个香皂钱，因此虽然我们这里也有香皂厂，但是货一般都是外销，过日子的人家不太买的，也就是新婚小夫妻买两块用个新鲜罢了。”
买活军的新式澡堂，徐振之是见识过的，因为他这一次去了武林城外的钱塘私港，不但去澡堂子里领略了，见识了水泥屋子，还去茶楼看了戏。不过他真不知道买活军沐浴的习惯养成得如此彻底，居然所有人都有每日洗浴的习惯，一时也是不由一怔，道，“这澡堂的污水都是排去哪里呢？直接排到河中么？若是如此，平时洗菜做饭，又去哪里取水？”
他本是对名山大川最感兴趣的，旅途中的民生百态，不过是捎带而已，但自从来了买活军这里，风景倒还暂未见识多少新东西——这一次他从许县经过时，并未绕路去虎夷山游玩，因那处他曾去玩过，已是了然于胸，知道彼处水流湍急，于崇山峻岭之中，道路难行，恐怕并不适合母亲随喜。
不过，一入衢县，便觉得人情上有很多新鲜之处，而且越是接触，越是让人生出好奇来，逐渐着迷。
徐振之心里，不由就冒起了一个想法：“这些记叙了买地治下所见的日记，其实也可以刊载于周报上，毕竟周报有许多都是卖到敏朝境内去的，甚至单独集结成册，往敏朝发行，说不定也有销路——《国朝旬报》上，未必也不是不能刊登这样的文章呢！正所谓知己知彼，百战百胜，听说国朝旬报的惠主编也是个开明的大臣，若是求名，真可以寄一封信过去投稿。”
不过，给国朝旬报投稿，未必有稿费的，又很可能有安全上的隐患，再加上徐振之现在已经很有名了，因此，这样的想法不过是一下便止歇了，徐振之听众人说了用水的规矩——原来澡堂子都要建在河流下游，而洗衣房在相对的上游，河里是严禁倒马桶、刷马桶的，马桶要去相应的粪池倾倒，在一旁的污水沟里洗刷云云。心中更是好奇，因便问道，“这样多的人每日洗澡，还要用水，可曾耽误了上下游的水质，玷污了吃用的井水？”
听众人纷纷说是未曾，水质一如往常，甚至更加清亮时，也是暗暗点头，忖道，“此事要着重记录下来，我虽然不能学郦道元治《水经》，但对地质、水文倒是有些心得，先去京城之时，便留心到京城的水质和以往比有所改善，如今看来，很可能和粪池的普及有很大关系，不知道买活军的最高学府设在哪里，有没有地质大家，可以前去讨教一番，这其中的道理又是为何。”
不过，这件事毕竟不雅，也就不在饭桌上多说了，一时取了一杯蜜茶，谢过庄嫂子操持款待，庄嫂子忙谦逊道，“其实一多半都是外头买来的！这卤味、肘子，鲫鱼，都是外头的滋味好，我自己无非做些小菜而已。一点家常手艺，叫徐先生笑话了，徐先生若是吃着不好，那是我们百姓手艺有限，若不是今晚过于仓促，县里的酒店都订满了，本来很该请徐先生去饭铺子坐坐的！”
徐振之是走南闯北惯了的人，哪会在意这个，忙笑道，“家常菜便很好！出门久了，惦记的便是这一口家中的手艺！买活军这里，饮食之丰，已较外头强上不少了，这些菜若是放在外头，尤其是北面，哪里是一般人家吃用得起的呢？便是街头小吃，也远没有买活军这里这样丰富了。”
这话众人倒都觉得有道理，他们也都是眼见着临城县一步步发展起来的，若是从前，这样的小县城，最多不过是两三间饭铺子而已，若说是酒馆，开上两间都怕生意不好了。便是酒馆，也不可能日日备着肘子，要这种硬菜得事先打招呼，在集日预备去吃酒，因县里能日日开荤的人不多，屠夫也不是每一日都杀猪的。
要说街头小吃，倒要比饭铺子多些，但要说多繁盛，那也是没有的事情，在买活军来之前，临城县的好日子已经是几十年前的事了——而且现在许多人也已经逐渐地淡忘了买活军崛起以前的老日子，只觉得临城县天然便该是这个样子，在买活军的统御之下太平繁盛地过着好日子。
听到徐振之这样说，仿佛才意识到在买地之外，天下间还有那许多地方都动荡不安，百姓们不知过着怎样的生活。一时间也是纷纷嗟叹，又有人迫不及待地问道，“徐先生，你是见过大世面的，既然点评了我们买活军的食事，何不将北方京城、南方姑苏武林一带繁华地方，与我们买活军食事的异同，写成一篇文章，发表于专栏之内呢？也让我们开开眼界，知道些远方的事情！”
此言一出，众人顿时叫好，庄子迫不及待，忙央求道，“徐先生不如现在就说些罢！你是世上第一吃过见过的人，什么地方的美食都有所领略，不如说说，咱们买活军这里，几座县府的小吃，哪城最好，综论天下，又是哪座城市的食事可说是天下第一？”
正所谓文无第一、武无第二，这世上很多事情都是禁不起排的，偏偏庄子话本看多了，最喜欢的事就是给所有东西都做个排行榜，这话一出，顿时惹来众人附和，徐振之虽然知道在临城县这里，要给本地父老面子，但也被激起谈性，便忖度着说道，“说起买地的食事，和外头的确大有不同，第一个不同便是——食材上，有极大的不同——”
第347章 买地风情（下）
若是说起各地的街头小吃, 徐振之确实可以说是天下第一专家了，虽然一般来讲，科举取士之后, 官员也少不得各地宦游, 但是他们要自重身份, 自不会和贩夫走卒混在一起，享用路边小吃。讲究一些的，一般多是自备路菜，不会随意取用旅途吃食, 生怕染病。
也就只有徐振之这样, 多以步行游玩的奇人, 能够深刻领略到民间小吃——又要有了《买活周报》上的一个专栏，让他有了一周必须整理一篇笔记的压力, 才会让他有了动力, 将记忆中形形色.色.的地方名吃整理、比较, 形成一套体系。因此, 这一年多一来, 徐振之也在回忆游历各地时的美食, 经他总结，各地的食物，先不说吃口, 按买活军的办法, 大致上可以分为几种——蒸制、烤制、汤制的主食；炸制的面食；厚味的下脚料；糖制的食物, 这四大分类, 可以说是将街头所有小吃几乎都囊括殆尽了, 能逃离这四种的实在并不多。
如此分类, 便很可以见到各地的民风和经济了, 经济不好的地方，譬如北面，炸物的摊子便少，街头多卖主食与下脚料，还有用糖做的蜜饯、果干等物，这是因为这些东西，成本廉宜，卖价自然也低，如此方才能招徕更多顾客——而且这些东西是不怕压货的，今日卖不完，明日再来卖，那些下脚料滋味还更为浓厚，因此北方多出老卤，便是这个道理。他们也不是不卖炸物，卖的多是馓子、油茶面，这些东西是作为备用的主食储藏起来的，也可以待客，和一般现做现吃的小吃，又不太一样了。
南方这里，气候温暖湿润，而且经济怎么样也要富庶一些，小吃上就呈现出不同的风貌了，譬如炸圈子，也有叫做灯盏糕的，这东西在北地也不是没有，但只有在京城那样的大埠随时出卖，一般的小县城，这样的油锅摊子便是支起来了，生意也不会太好，因为一天开张不了几回，那油锅滚开几次便发苦了，这种小贩都是跟着乡下的庙会、集市走，才能有生意，想要在一处固定的地方随买随吃，那是办不到的。
到了南方这里，尤其是江浙一带，府县繁华街道上，四五个小吃摊子是可以支持得住的，其中炸物也有个两三家，糖炸糕、炸麻团、炸油墩子、炸糍饭糕，这都是常见的吃口，细品之下，多以炸面食为主，再佐以糖汁是主流，咸口较为少见，带着大荤而不是下脚料的，那就更少见了。
“在别处的地方，先不说滋味，便连鸡子儿，那都是做个浇头来给你加的，为何？价格贵啊，我这一次，一进衢县，先觉得经济不同，从哪里可以见出来？就是在路边有卖蛋烘糕，还有卖蛋墩子的，这两个东西，一看就觉得不得了——能把这样的东西当作一个小吃摊子来做，可见本地的经济，的确不一般。”
所谓的蛋烘糕和蛋墩子，也是这一年多一来，临城县很流行的点心，众人一听，都是笑道，“到底是徐先生，高瞻远瞩，我们只知道吃，哪里想得到还有这些见识在里头。”
被徐振之这么一说，也觉得思路打开，纷纷都说，“确实，若是从前，鸡蛋也不是随意能吃得起的，一家人最多也就是孩子们两三天能吃上一枚，哪里还如现在一般，有这么便宜的蛋墩子可吃！”
所谓的蛋墩子，是有特定模具在的，一块铁板，挖出了一个个圆柱形状的洞，先把鸡蛋和面粉（也有用米浆的）稍微搅和了，但不夹破蛋黄，倒一半下去做底，之后再放些咸菜做馅——冬日也有腌过的肉馅，不过那要加钱，也可以做甜口，那就是放一点点豆沙。
随后将剩下一半蛋液倒入，过得一会，等到整个墩子都凝固了，便用一根竹签，眼明手快地将其挑起翻身。做得以后，两面焦黄，散发着烤蛋特有的浓香，再撒上一点点稀稀的辣椒酱，这是家里的炒蛋、煎蛋无论如何也无法比拟的美味，更不说水煮蛋了。因此，虽然一个蛋墩子就要两文钱，所用的鸡蛋个头还不大，但是蛋墩子的摊子，生意一向还是很好的——这个东西和庄子的玉米卷饼又不一样了，制作需要门槛，一般人去哪买铁板去？再说也不是人人都能把蛋墩子翻面，因此，家里小孩偶然要吃一个，家长也不阻止，这份钱是该人家赚的。
再说蛋烘糕，这东西便更常见了，就是人们家里也可以自己做的，所以价格就更加廉宜了，只能比家里自己做的成本要略贵一些，赚个人工钱：蛋液和面粉混在一起，再打些白糖进去，一个鸡蛋，一些面粉就是一张小小的蛋烘糕，也不过两文钱而已，香甜可口，和传说中蛋糕的味道相差也是不远，这两样小吃都很有市场，如今已经迅速在买活军治下蔓延了开来。
“这些东西，做法倒是不难，为何在其余地方流传不开呢？是无人想过吗？倒也不是，小吃是否丰富，实在是民生是否繁华的反映。”徐振之越聊谈兴也是越浓，“无非是以小见大！又见这一个小摊在夏日还有熟肉供应，就知道本地人家吃肉是频繁的事情，日日都有人家杀鸡拆骨，也都能卖得掉的，能活在买活军治下，对百姓们来说，实在是有口福的事情呢！”
“可不是如此！”
“徐先生是有见识的人，真是说着了！”
街坊们便也感到面上很有光彩了，纷纷争先恐后地笑道，“如今虽不说日日能吃上正经肉，家里一人一天一个鸡子儿，那还是有的。”
“俺们的养鸡场虽然外人进都进不去，但那产蛋的数量是当真地多呢！如今那些农家，鸡屁股里是攒不出钱来了，还不如自己吃，他们现在不出门做工，可是不行，鸡蛋卖不上价，连一块布都买不起，光指着卖粮食的钱恐怕也是不够的。”
“那样的高产鸡百姓们养不得吗？”
“养也养得，只是配出来的鸡，下蛋便没那么多了，这和咱们常吃的快大鸡一样，没有自己育种的，自己养，或许是沾不到仙气，几代下来，后代良莠不齐，还不如本地的鸡群好。”
“还有这样的事！”
“说是只有原种鸡和曾祖代鸡可以育种，咱们拿到的鸡蛋都是祖代鸡，的确无法育种，为何说祖代鸡的鸡蛋还不肯往外卖呢？便是害怕外头的人不懂事，没有文化，贸然用祖代鸡取代了多年来土生土长的老鸡种，过个一两年的，这种快大鸡养不得了，又买不到新的鸡蛋，本地的鸡又绝种了，到那时才真是不尴不尬，恐怕要拉饥荒呢。”
出门游历，广为交际，的确是很增长见识的事情，徐振之原本还不知道在种鸡、种粮上还有这样的学问，也是不由道，“难怪朝廷引种高产稻，也是顾虑重重，此事处理不好，牵连太广，可能反而会引起大乱呢。”
他虽然对政治功名无意，却也知道粮种被他人掌握，实在不是什么好事，庄掌柜众人也是笑说，“可不就是如此，我们都说，若不是建贼的压力实在有些大，又有小冰河时期的预料在前，朝廷宁可百姓饿死，也不会引入我们的高产粮种的，这可是把脖子送上去给别人卡的事情。”
看来，读了报纸之后，便是贩夫走卒，对于□□势也有自己的认识，而且买活军这里，竟也没有莫谈国是的规矩——虽然在敏朝也少不了有书生臧否时政，但这种事是很灰色地带的事情，可以治罪，也可以不治罪，主要看是否造成恶劣的社会影响。
但是，《买活周报》反映出了买活军这里截然不同的，宽松的社会风气，这里的规矩，一方面非常的严格，另一方面又相当的宽松，尤其在言路上，似乎任何人不论身份，都可以对于时政发表自己的见解，像是徐振之印象很深刻的天一君子，便是以挑剔官府政策出的头，时至今日，周报上也经常刊登一些质疑官府政策的文章，虽然内容多数和商事有关，是徐振之看不太懂的，但是，他可以从中感受到一种氛围，那就是买活军这里的百姓，毫无疑问要比敏朝的百姓更为快活、殷实、健康和自由。
才不过是五年，便有了这样大的变化……
这一夜，徐振之少见的失眠了，或许是因为天气的暑热——庄家人热情地邀请他和庄子共享院子里葡萄架子下最荫凉的竹床，床脚点了蚊香，院子里种了艾草和除虫菊，所以没有太多蚊虫的困扰，夜里凉风徐徐，庄子早已发出了响亮的鼾声，而徐振之则是望着葡萄藤中淡青色的硕果，思忖起了敏朝的前景，他第一次感受到了，这个庞大而古老的王朝，似乎已经走到了生命的尽头。山川形变、沧海桑田，在永远不变的山川之前，善变的人类，似乎又将掀起新的纷争。
一切会更好吗？