他想到了旅途中所见的所有贫穷与苦难，又想到了如今所见的富足和丰饶，徐振之是个浪漫又务实的人，他虽然拥有一双能从饮食中看破经济的眼睛，但是，他真正所能见到的只有他理想中的秀丽山川。

　　可，即便是这样的徐振之，也不由得在想：一切都会变得更好吧？倘若能让这山川之中，那些顽强而又愚昧的百姓们，他们的生活有一点点向好的变化……

　　那么，改朝换代又为什么不行呢？

　　他想，父亲所教诲的好学习惯，的确是不能丢弃的，等到了云县，要好好地买上一些教科书，把云县的思想在回程的海船上都吃透了——他已经见过了这天下太多的疾苦，这一路走来，他难得见到了百姓们脸上如此多样的笑容，徐振之想，如果有一天，能在天下人面上见到这样的笑容，那该有多好？如果有一日，能将这样的笑带往南洋，带去东瀛，将知识和科技——这个报纸上总是在谈论的东西，带到四面八方，在山川之间，在大海之中，多一些生的欢悦，少一些难以避免的哀痛与苦楚，那该有多好呢？

　　但他今年已经有三十多岁了，也走过了许多地方，这样不切实际的，梦一样的想法，仅仅是稍微浮现，便很快又被徐振之自己掐灭了，他自失地一笑，在葡萄架下翻了个身子，闭上眼澄清思绪，令自己快些入睡：买活军如今的繁盛，哪里是自然形成呢？这是集合了天下之力，才供养出了这样的所在啊，其中的道理，他可以随口说出七八条来，若说，让天下都过上买活军这里的好日子，恐怕，恐怕就连买活军自己都是力有未逮呢！

　　所谓村村通水泥路，户户人家都可一天吃一枚蛋的日子……天下间，又有何处能够寻觅呢？这样的日子，恐怕是永远都不可能成真的罢……

第348章 美食传说

　　“来尝尝新鲜的玉米饼卷糯米饭来——江阴徐侠客亲自指点！”

　　“江阴大侠亲口品尝！一份两文, 两份三文，特价仅限一百份来！”

　　一大早，临城县香烛铺前这条最热闹的食街上, 便传来了小贩们嘹亮的叫喊声，“鸭汤米粉, 六姐都爱吃！还有镇江老陈醋！”

　　“煎粽子、煎糍饭糕了来！”

　　“豆浆油条刚出锅——”

　　但是, 今天这些小吃的风头要被玉米卷糯米饭盖过去了，人都是爱好新鲜的，徐地主一大早起来晨练时, 就看到香烛铺门前的小贩子前排了一条不短的队伍, 他好奇地走过去一听，问题就来了，“江阴徐侠客？就是那报纸上开设专栏的江阴徐侠客吗？”

　　“正是！”

　　临城县这里，虽然如今多得是外地来做工的百姓, 但也有不少老住户始终没有离开, 徐地主和庄掌柜一家也算是熟人了——原本也都是县里有头有脸的人物, 庄掌柜见他来了, 忙笑着出来应酬, 眉飞色舞地将徐振之前几日经过临城县, 和庄家结缘，被他们款待的事情说得十分仔细，又指着墙面上贴的一张告示, 笑道，“这不就是按照徐大侠的主意做的改动？”

　　“徐大侠说, 原本的玉米卷饼, 固然好吃, 但少了一味滋补的主食, 这个玉米是个舶来的东西，火性还是燥得很，吃了容易上火，要多增添滋补凉性的糯米饭，味道更加调和，也就更加滋补养生了。”庄掌柜大声读着告示上的美食故事，“想来这徐大侠常年走南闯北，是天下最有见识的美食客，这话怎么能假？我们赶紧的试制了出来，滋味果然不错，大家都尽管尝尝，吃口是否和从前相比要好得多了。”

　　同在一街做生意，虽然都是零食小贩，但其实同行之间一般不会互扯后腿，反而是互相捧场的居多，新摊位开张，只要不是完全一样的摊子互相紧挨着，同行都会过来捧捧场，帮衬帮衬，像是庄家这样，背后就是自家店面的，众人更不会轻易得罪。此时一条街上的小贩，多是已经抽空来吃过新的卷饼了——他们来帮衬，相应的料也特别丰厚，都是笑道，“真别说，徐先生到底是吃客！您老这个同宗，很能点铁成金！滋味比原来要好得多啦。”

　　徐地主留心这个江阴徐侠客，除了向往他云游四海的潇洒之外，也有此人姓徐的缘故，一听这话，如何不喜，当下便摸着短短的胡茬笑道，“如此，倒是要尝尝了——庄掌柜莫客气，我自己排队，自己排队！”

　　这排队的习惯，因为是买活军提倡，而且被吏目们严格遵守，在百姓中也就逐渐蔓延了开来，而且越是有权有势，想上进的人，对这些细节也就越发注意，原因无他，据说这种行为或许也会被纳入政审分的衡量中，反正，的确有人写信举报吏目‘不排队，爱带熟人插队’，而且吏目也立刻就被严肃处理，所以大家都慎重对待，即便是这样自家的小生意，也不敢插队，免得传出去说不清楚。

　　庄掌柜也知晓其中的道理，便不再客气，只是招呼了庄子一声，庄子会意，轮到徐地主时，便只问了忌口，不问别的，徐地主笑道，“不要这样！你管做你的生意。我瞧瞧小庄子如今是否利索了些。”

　　庄子便也笑问了，要不要加肉，要什么口味，吃不吃辣，吃不吃芫荽洋葱等等，徐地主一一回答，他如今是很爱吃辣的，不过不爱吃芫荽，对洋葱这个新兴的蔬菜倒很喜欢，认为它有一种浓郁的香味，而且口味脆辣，拌着辣椒一起吃，在夏天是非常开胃解腻的小菜。

　　肉馅自然是要加的，因为老亲家也在，徐地主是又要了一个加炒蛋的卷饼带走，只见庄子在铁板上一顿忙活——如今摊的饼可比原来大得多了，几乎有脸盘大小，瞧着便是实惠，徐地主见了也觉得心里舒服：其实他也知道，这玉米面糊实在不值钱，贵价的还是如今份量有所减少的西红柿，但是对份量的追求是死死烙在脑子里的，见了大饼便觉得划算，见了蔬菜便觉得不值钱，这是改不掉的习惯。

　　饼子很快就两面成型发泡，糯米饭是蒸好了放温的，舀一勺出来，和腌西红柿、加了辣椒酱炒得红彤彤鸡肉丝一起，再加了调料、腌洋葱，庄子带上纱布手套一顿乱抓，把米饭也抓得微红，染上西红柿的汁液，又填入饼子中，卷成一卷，两面一弯，用荷叶一垫，递到徐地主手里，徐地主这里乘庄子卷第二个饼子，先就迫不及待地咬了一口。

　　“唔！”

　　刚一咬下，他的眼睛就是一亮，又嚼了几下：西红柿又咸又酸，但和常见的酸菜比，又多了一丝特有的清爽香气，连带着把这粒粒分明的二米饭——吃到嘴里就尝出来了，是糯米和大米混在一起煮的饭，糯中带香，又不那么噎人，再加上辣酱、洋葱、鸡肉丝，腌料的时候可能还放了海带水，配合着脆韧的玉米饼皮，又比原来的那种小饼子饱腹感更强，叫人吃着回味无穷，禁不住一口接一口，不片刻便吃到了饼子中段汁水最丰富的地方，边咬边吸吮饭汁，淋漓痛快之致！

　　一眨眼，大半个卷子已经落入口中，再喝一口紫苏薄荷水，徐地主满足地‘哈’了一口长气，叹道，“开胃解暑，过瘾！”

　　确实如此，在炎炎夏日，酸口微凉的吃食是很受到欢迎的，若是饱腹感还足，那就更加好了，徐地主将钱付过，拿了荷叶包好的卷饼，一摇一摆走回家中，一路将余下的饼子吃尽了，打着饱嗝进了家门，先对老妻道，“庄家铺子如今出的卷饼，我吃了极好，你下午尝尝去，多买几个回来给孩子们吃。”

　　他妻子是早吃过早饭的，因此徐地主不给她带，此时往后一靠，不悦道，“又吃洋葱了？快去漱口，一嘴的味儿！”

　　吃了姜葱蒜要漱口，这也是几年间发展出来的习惯，因为买活军好洁，百姓们耳濡目染，自然在许多细节上都开始讲究。很多事情，以前农村人是根本没这个见识的，就是徐地主这样县城里的土财主，也不晓得除了青盐以外，还可以用牙粉来刷牙，甚至可能还有些地方，便是地主也只知道用手指揩齿的，是要看了报纸之后，才知道买活军卖的软毛牙刷和洁牙粉，对于护齿有很重要的意义。

　　既然如此，三餐后漱口，便成为上上下下共同的习惯，而不再只是肉食者的专属了——甚至于肉食者这个概念也在不断的扩大，若是以前，农民一年能开个两三次荤，就已经算是日子过得很不错的了，但是，在买活军这里，只要够勤快，舍得干活，日日沾点荤腥的滋味，实在并不能算是什么难事。

　　就像是徐地主，他们家以前一个月大概可以吃一两次肉，多是选在待客的时候——福建道穷困，小县地主家也没有余粮啊，但现在，家里日日见荤已经形成一种习惯。当然，这也不单是因为徐地主把地都卖给了买活军，也因为他有决断，抓住这个机会，之后又做起了生意来。

　　“下南洋这件事，葛吏目是怎么说的？”

　　其余人也都出门去上班上课了，只有张老丈，昨日刚从许县过来，舟车劳顿，今日起得迟了，还在慢悠悠地洗漱。徐地主正好泡一壶凉茶来，他喝茶，张老丈吃早饭，两人边吃边谈。

　　“葛吏目说，南洋是可以去的。”

　　在徐地主和张老丈的复盘中，葛爱娣实在是他们两家的贵人，正是因为葛爱娣的一句话，徐地主便动了往许县做生意的念头，如此尝到了甜头以后，一发不可收拾，之后居然敢和张家合股，一起搭船往北面去做生意——虽然他们本钱小，但因为是买活军的自己人，政审分高，各种紧俏的货物可以拿得到，几趟下来，扎扎实实地是赚到钱了。如今徐地主每日晨练回来都在外吃饭，而且还非得带肉不可，若是从前，哪敢这么吃，日子还过不过了？

　　因此，徐、张两家，对于葛爱娣是很感激的，每次去云县时，都要登门拜访，礼物虽然不敢送，但也留心着葛家的事情，随时准备伸出援手。平时也经常照拂着葛吏目的夫家人——双方既然是这样的交情，虽然也不敢让葛吏目徇私枉法，但是几句指点还是想听的。对于买活军下南洋的事情，张老张就认为，徐地主有必要去请教一下葛吏目的高见——他们既然从买活军的几次扩张中都得到了好处，那么，去南洋的机会，是不是也不该错过呢？

　　“南洋肯定和鸡笼岛是不同的，那里本来就有许多生意可以做。”

　　徐地主当时没有去鸡笼岛，便是因为听了葛吏目的分析——葛爱娣认为，鸡笼岛的生意都被十八芝体系包去了，那是半官半商的势力，自成一个体系，徐地主和张老丈这样一点点身家，去鸡笼岛找机会没有太大必要。

　　鸡笼岛的生意的确有，但要人要钱，手笔很大——要种甘蔗、种水稻、种棕榈、种橡胶树，还要建各种各样的厂子，这些都是事前要许多投入的东西，只有官府才能做，而十八芝又承包了粮食、建材的运输、补给，像是徐、张这样的小生意人，本小，也没有自己的船，牵扯进鸡笼岛中，对生意来说并不明智。

　　但南洋和鸡笼岛相比那就又不一样了，南洋有香料，有木材，有很好的生漆，除去香料不说，其余都是买活军也需要的东西，此外还有珠宝——这个可以卖到敏朝那里去。这么说来，可以做的生意的确是有很多的，而且很多名贵商品，对运力的要求小，因此，徐地主和张老丈都认为，南洋是可以去一去的，和葛吏目吃了一顿饭之后，他们去南洋的心情也就更加迫切了。

　　“去，还是要去，把存折带去，怎么去，贩什么货去，那都可以之后再订。”

　　张老丈因为没有看到那出美食故事的缘故，对于玉米卷饼不如徐地主那样欣赏，不过他也觉得这个饼子里的西红柿咸菜很爽口，想要买一些贩到云县去，或者把方子买来。徐地主觉得他这个主意很好——他发现人一旦做惯了生意，胆子就会越来越大，思维也会越来越灵活。

　　“他们家小本经营，仓促也做不出多少咸菜来，买个方子是正经。”

　　这种方子是不会很贵的，因为大家都能琢磨着仿制，工序也并不复杂，风味并不稳定，申请不了专利，不过，大家抬头不见低头见的，宁可花个二三十两银子，买个自家的名声。等张老丈吃完饭，徐地主又站在那里看工人修水塔——他们家在院子里加盖了一个洗漱间，就要找人来修水塔、挖粪池，因为建筑队的人很多都去了壕镜、新安岛做事，拉水车的驴子都养了几个月，这才刚开工。

　　等徐太太买菜回来，接替他监工，徐地主这才和张老丈一起，去找庄掌柜谈方子的事情，庄掌柜满口答应下来，只卖十两银子——“做法也是从报纸上摸索着调整的，不敢卖得太贵了，亏心，亏心。”

　　这笔钱是庄子该挣的，毕竟也不是所有看过食谱的人，都能制出这样爽口的咸菜，因此，徐地主不因方子来自报纸便想赖账，双方很容易便写了一份合同来，庄子又去抄了三份做法递给徐地主，徐地主这里开出支票来给庄掌柜，见庄子还目不转睛望着自己，也是笑道，“小庄，怎么，是舍不得这方子么？”

　　庄子摇头道，“非是如此，只是这东西，还是要自己做几份才知道好坏——我愿随世伯去云县，等第一批西红柿酱做好了，再回临城县来——这笔钱我才挣得踏实。”

　　他这里生意好得不得了，直到这会儿午饭时间过了，方才有片刻闲暇，却要放下生意去云县照料别人的西红柿？

　　徐地主也有些惊愕，但他对庄子摆摊的用意也是很知道的，再加上知道庄家刚接待了徐侠客，心念一转，便明白了过来，指着庄子笑道，“小滑头——你是想去云县玩耍了吧！”

　　庄子忙看了父亲一眼，心虚而又有一丝狡狯地收回视线，轻声道，“……父亲也说，读万卷书行万里路，要写出好的故事，非得对天下有所了解，增长见识，那么……那么学着徐大侠一样，四处去走走，不也是很应该的事情吗？”

　　庄掌柜喝道，“瞎胡闹！徐大侠四处行走，那是他家有钱，咱们家可供不起你！”

　　庄子声音虽微弱，却很坚持，“我这些日子以来，摆摊也赚了一点，再说……徐伯父不是刚买了我的方子，给了我十两银子吗？”

　　徐地主看着庄子，便像是看到了自家那几个孩子一般，又爱又怜，又觉得他的理想，不切实际，又觉得有这样的志气应该要多加鼓励，和庄掌柜对视了一眼，无奈笑道，“这倒是我惹出来的祸事了——老庄，有句话我也不知当讲不当讲，孩子大了，总要放他们去飞一飞，闯一闯，受点挫折、吃点苦、犯点错，其实不算什么……”

　　大概是庄子终于有了自己的理想，有了些开窍的迹象，庄掌柜也不敢轻易地打压了去，于是，虽然反对重重、顾虑重重，但终于还是松了口，再四请徐地主照拂一下庄子，又令庄子必须在限时内返回云云。终于为他收拾行装，这一日清晨将他送到城门口，将他托付给徐地主一行人，成全了庄子游历的念头。

　　正所谓儿行千里母担忧，虽然只是去一趟云县，对于大多生意人来说，根本就不算是远路，庄家还是特意阖家出动为他送行，连玉米饼的摊子都暂收了一上午不做，在门洞内依依不舍地望着庄子，直到庄子再三回头挥手，方才徘徊离去。庄子此时也不免有一丝不舍，回头看了好几次，方才回过身来，紧了紧肩头的背包带，流露.出了坚毅的神色来。

　　徐地主看在眼里，微感好笑，但也不免想到自己第一次离家去许县做农具生意时的心情，一时有些唏嘘，半晌才一掌拍在庄子肩头，笑道，“慌什么，云县可好玩着呢——走，到车站，坐车去！”

第349章 旅途食事

　　临城县外的马车站, 确实是这些年以来逐渐发展起来的，一般临城县的百姓，如果不出远门的话, 会到车站去的机会不多。这车站占地很大——和以前的驿站一样，但是离城很近，规模要大得多，而且任何人都可以进去使用，不像是有些驿站，除了官员以外, 百姓们进去, 哪怕只是落脚喝口水，也要额外交点钱, 买活军的车站，水起码是随便喝的, 要住宿, 要洗浴，要吃东西，价格也不比城里贵。

　　这是一处很大的建筑群, 而且相当的热闹, 从城里出来，先看到的是一间澡堂，骡子们蒙着眼，正从河里车水，下游远处可以看到洗浴过的废水汇入河中，买活军的澡堂子里, 一直都用草木灰、皂角做的澡豆, 不是没有缘由的, 因为澡堂的废水是直接排入河中，听说如果肥皂用得太多，对于下游水质会有影响，虽然南方多水，但也要注意维护水体的清洁。

　　澡堂外，锅炉房、煤炭仓库，这都是配套的东西，时不时可以见到行路人谈笑着从澡堂子里出来，这会儿恰好是早晨，有许多赶夜路的马车，深夜到了车站，都在等早上澡堂子开门，赶紧进去洗洗一身的灰尘疲乏，有些性急的，便在车站换车，又往下一程去了。

　　再往前走，便是一排排的马厩食槽了，此处至少常年饲养着三十匹以上的驼马、走骡，这在从前是难以想象的事情，一般的驿站能有个三五匹马便算是非常阔绰了，很多驿站也就养一头骡子，一次只能送一趟信，若是有急事，就得往县里去协调。而临城县的驿站，别说是牲畜了，此前连驿丞都没有，实际上已经处于荒废状态。

　　但是，买活军这里的牲畜是很多的，百姓们未必都能意识到这个事实——买活军这里正在聚敛着巨额的财富，这些财富并非是以贵金属的形式汇聚过来的，而是体现为各种有形无形的物资，矿产、牲畜、金属、人力、食材，这些财富正通过海船、陆运、内河等各种形式，向着买活军靠拢，因此原本在南方还算是有些贵重的骡马，在买活军这里倒也的确很常见了。

　　而且，买活军这里对于牲畜的需求，也要远远强于之前，就说车站，为何饲养了这么多的马骡？因为车站是这般的道理，每日里，他们会往下一程发若干趟车，这些车只走一日，在彬山歇脚，然后停留一日，给马骡们休息一下腿脚，随后再返回临城县这里，再歇一日到数日，主要看车辆的载重，如果拉货的话，要多休息一两天，否则马很容易累病，寿命也会受到影响。

　　这么一两天内，还要给马儿们在山林间走动走动，磨磨蹄子，要洗刷一下身子，给它们吃点好的——照应马匹的兽医和马倌，也是很紧俏的职位，兽医很多都是从专门学校毕业的，或者是民间自学成材，先应聘进来干着，文化课一通过，就要去专门学校进修。

　　至于马倌，这就很有趣了，很多马倌都是辽东人，甚至还有鞑靼汉子，不知怎么也流窜了几个到这里来讨生活，别的不说，这些鞑靼人伺候马儿是真有一套，以至于买活周报的招聘广告上还刊登了车站的消息：招聘马倌，待遇从优，鞑靼人会说汉话，能考过扫盲班的优先录取。各地边军懂得伺候马的也优先考虑。

　　也不知道这报纸能不能发到草原，发到那些边军那里去！起码这些马倌还能兼任车站的保安工作，辽东人一般都是打散了安排，一个辽东的马倌，搭配一个本地人，再搭配一个内陆来扎根的流民，一个车站至少要三个马倌，这是很常见的搭配。

　　辽东人教余下两个人照料马匹，本地人教他们说本地的土话，内陆的流民受累多卖点力气，如果他们是川西人，不太会受到欺负，因为川西汉子在本地也是一股不小的势力——郝嬢嬢就是叙州的嘛！她赚的钱，变成了接叙州的汉子婆姨过来的航船，买活军这里川西人也是很多的。

　　有了马厩，此外还要有的是停车、修车的地方，这两样地方占地就很广阔了，一旁是马倌、车夫们的宿舍，还有会修车的手巧工匠也住在这里，车辆的数目一多，敲敲打打的活计就永远都少不了，这也是经济活动繁盛的证明——

　　就说徐地主他们，要去云县，也是先在彬山歇一个晚上，随后再去云县，他们提前买了票，是6-2、6-3、6-4，以此类推，也就是说，他们去买票的时候，这一天从临城县去彬山的车子，已经排到了第六辆，那之后要再往下排多少，就不好说了。一般来说，一天最多发8辆，除非牲畜和车厢都有多，才会发9辆，若是买不着票，要么再等一两天，要么，那就只能受受累，自己走着去了。

　　自然了，若是几年前，出门那还不都是靠走的？官道难行！骑马也说不上多享受，只能靠双脚慢慢的跋涉。但是，在买活军这里生活得久了，人们很自然地就觉得，出门倘若不坐这种带弹簧避震的四轮马车，那这门就根本不值得出。

　　哪怕是最穷的人家也舍得掏这个路费，毕竟，车费再贵，也不会贵过人的工钱。挑着担子从临城县走到彬山，可能要走上一天多，晚上得在野外过夜，车费也不过就是五十文一人，恰好是一个通过扫盲班考试的劳力两日的工钱。

　　有了这样的想法，坐车的人岂不就更多了？一个车站，一天光运人的车辆随随便便都发出6辆了，还没算运货的车队呢，这条水泥路修好以后，是真被走得够本了。而且，马歇车不歇，车厢是可以换套了马匹，继续在两个车站间往返的，这样高频率使用的车厢，每天需要维修的小问题，也足够让一个维修师傅忙得团团转啦。

　　从车班这里往深处走去，才是旅客们吃饭歇息的地方，条件说不上有多好，大食堂里用帘子隔了几个雅间，错过饭点，可以到雅间里用昂贵的价格点小炒，这里热水是什么时候都有的，自己接碗水配着吃光饼也不错，早上、晚上，都有饭食供应，有现下的面、馄饨、饺子、包子、馒头，不比城内，油荤不多，按徐振之的说法，都是蒸物，但至少能保证干净，味道也还算不错。

　　住宿的地方也是如此，窄窄的水泥房，夏天都得敞着门窗睡，否则热死人——床板倒是干净的，夏天不供被褥，分男女院，有促狭的小子去偷看女院，发觉女院里大家也都敞着门窗，或者把床搬出来纳凉，只是不和男院这里一样，脱得赤条条的。

　　光是一个车站，就大得让人叹为观止了，而且，这里的发展很快，几个月不来，又是变了一番模样，庄子左顾右盼，嘴巴不由得微微长大了，其实他是在家里吃饱了出来的，但不知为何，看到有人从食堂里出来，手里还捏了一节鲜玉米，不由得便咽了咽口水，感觉路上的食物都要比家里的好吃些。

　　“小庄子，这里来！”

　　城里虽然重修了路，但是行人多，走牲口走车还是很不方便，如今一般只有运货才会赶车进城，人们要坐车都是来车站，徐地主这般常来常往的老商客，轻车熟路，早已相准了六号马车，招手叫庄子过去，“师傅，我们人齐了吧？这就走着？”

　　“你去叫一叫，都好了那就走！”

　　马车出发有个时点儿，按说是过时不候，不过一般也会等个十来分钟的，要是人齐了，天色也合适，那就早走早到，这也是有的，并不一定要等着车队出发，因为现如今买活军的山林是很平静的，连野兽都不下到路面上来——买活军的吏目三不五时就上山扫荡，匪帮是早杀绝了的，至于野兽，狼群、野猪那也都是生活在少有人烟的地方，一条路上，倘若人来人往，有了各种人类的味道和声气，它们也会远远避开，成群结队的人，是这世上最可怕的动物，这种恐惧是写在野兽基因里的。

　　“六号车的人齐了，走不走？”

　　“走，走！”

　　用蒲草铺盖的等车棚底下，几个谈笑的汉子站起来了，“总算到了！都等半天了！”

　　“几位老兄倒是早，我们已是特意早过来了。”

　　“嗐，就在客栈里过的夜，这天气实在太热，天刚亮就热醒了，早些上路也好，彬山那里怎么也得凉快些，那里靠山，地气凉，还有一条小溪能泡泡水。”

　　“几位也是去云县的？”

　　“去云县搭船，往鸡笼岛去！”

　　庄子交际上素来不敏捷，这些时日以来虽然有所长进，但一不摆摊似乎又有点子退步了，便蹭在长辈身后，只听着他们攀谈，到了车厢面前，只见这车厢拆了四面车篷，只留下了车架子和长条椅子靠背，车顶倒是还在，已经绑了几个背篓在上头，有些不好放上去的东西，依旧是在各人怀里抱着，或者是放在车厢中间。好在车篷拆了，也不气闷，否则这大热的天，五六个汉子挤在车篷里，不中暑怕是都难以收场。

　　庄子上回坐车出门，还是被母亲抱在手里的年岁，如今早记不得坐车的滋味了，只依稀记得几年前的二轮小车，和这四轮的车子相比要逼仄了许多，这车子又高又大，六个人挨着坐，彼此还能错开放腿，把脚伸直了，虽然依旧得挺直背坐着，但要比二轮小车那样人人盘腿弯腰好得多。

　　当众人坐定之后，庄子突然很感谢六姐推行的卫生政策，他屁股底下隔了一层座板就是对面伸来的大脚，万幸万幸，没有臭味，只有些汗腥气，草鞋被太阳晒过以后的草味儿，不过异味还是难免的——马车，马必须有味儿，便是马刚洗过，车辕前方挂着的马粪兜那也一样有一股洗不去的味道。

　　“我们先出发了！”

　　车夫拍了拍马肚子，用长马鞭在马儿头上点了一下，两匹高大健壮的驼马便慢慢地走了起来，清晨的凉风吹过，人们发出惬意的叹息声，虽然空车架子有尘土，但是在夏天无疑凉快了许多，还有车顶挡着太阳，这一会的确是不热的。

　　“如今这路倒是好走了，都说是在家千日好，出门一时难，咱们买活军这里，出门倒还不算太难的了。”

　　“可不是？现在都有个座位了！还丝毫都不晃荡！”

　　“我第一回 出门做生意的时候，千方百计借了五头驴拉车，哪里有人坐的地方？不都是用来运货了，从临城县到许县，两日的功夫也就是靠脚一步步走去的。”

　　“这马车和水泥路是快，你听这马儿蹄声都轻快得很。”