谣言便是这般，传着传着，本能地便往更夸张，更危言耸听的方向去了，到了下午，买活军何止是要打到京城来了，还有人说谢六姐已经暗中进京，潜伏在皇帝身边，化身妖妃，觑空就要吃了皇帝的脑仁的，若不是皇后严防死守，好几次就要给他得逞了，而这回是妖妃给皇后吃了公鸡蛋和无根水熬成的蛋羹，皇后吃了以后，昏睡过去，便被妖妃给得了手，现在皇帝，别看还是那张面孔，实际上已经是谢六姐的芯子了，就等着买地大军一到，上演禅让好戏，把敏朝的江山完全断送掉呢！
这些传言，真真假假，有些似乎完全是胡说八道，但有些在民间传说那常见的荒谬夸张之外，仔细想想，却似乎还别有一些险恶的暗示，叫人禁不住提起政治上的敏感来，猜疑这些传言背后是否有人在做推手——现在问题的关键，已经不在于买活军打到哪里了，而在于这个谣言寓意何在，怎么，是在讽刺皇帝这些年来的特科路线吗？把皇帝说成是被谢六姐夺舍的傀儡，这故事就完了吗？所有的民间传说都有一个转折，一个天命之子应劫而生，救苍生于水火之中，听这意思，这个天命之子的角色，要着落在好人张皇后所生的太子身上吗？
有些时候，有些事真经不起细想，这个故事看似是为太子在造势，可又焉知不是有人在阴谋离间父子关系？背后的主使者究竟是谁？存了什么居心？又是谁最开始宣扬买活军入寇之江之事，还说这是宫里的消息？你看我宫里承认这事儿吗？
这些年来，京城这样的怪事不少，没影子的谣言闹得沸沸扬扬的，百姓们也跟着瞎骚动，每一回那动静都大得仿佛要怎么样了，但最后却仿佛又没怎么样，就说福建道、广府道罢，那是真丢了，可最后如何呢？不也没有如何吗！日子还不是一样的过？
还有京畿一带，前几年几乎每个月都传来有人自立为王的消息，说得真真儿的，什么一呼百应，好像变生肘腋，一下就打进紫禁城了似的，可没过多久也就偃旗息鼓了，仔细追究来由，多半都是特科官员引发的冲突，当地有人家撞窗口上，倒了霉了，心怀不忿，散布谣言，被锦衣卫查实之后，当即斩首吵架，此怪也就逐渐断绝了。
造反、起兵这种事情，真的假不了，假的也真不了，尤其这件事发生在江南方向，真要有这事儿，不出半个月，各方面传来的消息那就满天飞了，互相印证压根无法抵赖，要是假的那也一样，等个十天半个月，谣言也就自然消散了——这还是没有向买活军使团求助的前提下，倘若请使团去和买地求证，那就是几个时辰的功夫。不过，向他们求助别的事情，倒也算了，求问此事那毕竟还是有几分尴尬的：哪有人去问敌人，‘你是不是真要打我’的，宁可等半个月，这么问的话，岂不是颜面尽失，在买活军面前，再也无法抬起头来了吗？
当然了，识趣一些的话，使团也不会等到敏朝衙门主动开口的，这时候保持沉默其实就等于证实谣言，要是第三天还没有出面澄清的话，那就等于是承认了买地对之江道的确不怀好心！第二天下午，在谣言完全发酵起来之前，买活军使团团长谢向上便紧急入行宫觐见皇帝，随后皇帝召见内阁，当众澄清谣言：买活军的军队现在都还严守界线之内，没有丝毫调动的迹象，这谣言极为可恨，明显是一场针对买、敏关系的阴谋，而且有计划地要煽动京城百姓，制造混乱，皇帝当众表示，他要追查到底，绝不会善罢甘休！
就这样，一场莫名其妙而起的风波，便又莫名其妙地消弭于无形了，对京城百姓来说，不过是给他们茶余饭后增添了话柄谈资，大家或是忧心忡忡，或是报以一笑，谁也不会当真往心里去，之江道的死活，和他们有什么关系呢？
而对于之江道的官员们来说，他们的情绪便没有那么容易被安抚下来了——这样的人，在京城为数是不少的，主要是来自于之江道在科举上的强势，不管再怎么分南北榜，时至今日，敏朝官场依然不得不面对这样的现实：历数百年来的内阁首辅，江南人已经不是十之五六了，已然达到了十之**的程度，之江道、江左道、福建道，这些省道的官员，轮流把持朝廷大权，这必定不是皇帝有意扶持的结果，而是因为南人的基数更大，缩减了皇帝的选择余地！
一个首辅，只是表象而已，实则反映的是京官中大量的南人进士，他们虽然北上做官，但就这点俸禄，如何谈得上养家糊口？还必须要指望家乡宗族给予经济上的支持，这是最直接的利益联系，至于说更深层的故乡情怀，那都不消说了！谁会喜欢出门在外的时候，听到家乡的坏消息？
若是水旱灾害，那还罢了，最多是写几首诗，几封家信，感怀家乡的百姓，怜我故土，多灾多难，再劝慰一下家人，让他们注意赈灾，厚道行事，保全自身即可。至于说家里人是否听命，那就不是他们所能左右的了，反正送到手的钱不少，够他们花销即可，没钱了写信去要，家里人自然会设法满足，而且这些进士也有把握，自己家里的人不可能受到这些天灾影响太大，就算从前可能，在他们考中进士，改换了门楣之后，抗风险能力毫无疑问也要比一般人家强得多了。
若是家乡疫病，这样的消息便会让这些南官真正牵肠挂肚，大感恐慌了，因为疫病是最无情的，而家乡的医疗条件也有限，便是没有流行病，疾病而亡也是家人常见的死因，孩子养不住的也是比比皆是，这是他们不愿听到的消息——但，这依然是一时性的，大部分疫病不可能一次带走太多家人，大多数人总会幸存下来，就是北方的鼠疫，也还没到十室九空，一家死一两个人，这么说固然有些残忍——但一家死一两个人，对亲人来说固然是非常重大的打击，可在家族的角度来说，这损失并不算太大，总是能度过去的。
他们最不喜欢听到的坏消息是什么？那就是家乡被买活军觊觎并吞并的消息了——这个消息，才意味着情感和利益上的双重巨大损失。尤其是那些不上不下的官员——上，要上到致仕首辅叶大人那等级，才算是上了，买活军吞并福建道后，首府榕城的架势人家里，就只有叶家的族人最被宽待，想走的都被接走了，除了一些实在过分的首恶之外，余人不可讳言，有些是被蒙混过去了，按买活军规矩，该去挖煤的人，并没有去挖煤，而是逃出买地，来依附叶大人了。
做不到首辅，再不济也要做到六部高官，三品以上的大员，还能指望被宽宥一二，要么就是下到七品芝麻官——还要是京官，因为地方上七品官也够威风的了，至少够得上让家人借势鱼肉乡里，发几笔财了。若是京里的闲职小官，那家人也没法仗着发财，不过是不受辱罢了，有个几十亩地，够个温饱，便如同吴江叶家，在投买之前一样，进士，做过小官，正常的小地主，并无突出劣迹，那便是被买地吞并了，家族最大的损失也就是被迫分家，除此之外不太会有什么人员的折损，至少也没有入狱的忧愁。
上头的人，总有办法，下头的人，目标太小，那些不上不下，对于自己家人在故乡的做派多少心里有数的官员，对于这个传闻的反应肯定是最大的，这个传闻，点燃了他们心底最大的焦虑——买活军总有一天是要取走之江道的，江左道、江南道这两江，也迟早被鲸吞蚕食，只是……人多有惰性啊……
当然，对于这些在地方上根深蒂固，家大业大，和京城有紧密联系的家族来说，离乡远迁的坏处也是非常明显的，至少意味着家世的极大衰弱，几乎是一离开老家，就完全无法获得从前的优势地位了，而且，这么做又有什么用呢？和京城进士儿郎的联系是无法中断的！
生意停了之后，在新迁去的地方怎么新开？他们自己就曾经是地头蛇老商户，又是如何应付那些想在自己地盘上立足的新铺子的？做不了生意，光是种田，而且还是必然分家各自迁徙的种田，那就意味着阶层的急剧跌落，这样的对策只可能会出现在方密之那样的家族中：他们家族的高官已经落水失踪了，几乎相当于是死了，而且是在贬官归来的途中去世的，这个案子到现在也没有翻过来，阉党甚至还越来越得势，那么他们不拆分避祸，还在等什么呢？
对于现有这些京官的家族来说，在老家一日，就有一日的好处，也不能说他们鼠目寸光，利令智昏，只能说是如人饮水、冷暖自知，不离乡自有不离乡的理由。但他们难道就不知道留下来的危险吗？自然比任何人都清楚，这种难以摆脱的焦虑，如今被这个传闻一点燃，又哪里是能轻易熄灭的？对于皇帝和使团的辟谣，他们压根就没有信实，反而更宁愿相信自己的信源：宫中直接漏出的消息，哪里有假的？‘我的消息，可是温相家二老爷门上熟客张兄亲口说的’！张兄和他是肝胆相照的至交，他的话哪里会有假！
这下子，京城的局势就有些微妙了，一方面是力证消息不实的最高层，皇帝一方面下令让锦衣卫严查谣言渊薮，一方面极力表现自己和买活军的关系依旧和平密切，甚至还去买活军使馆游览了几次——这倒也不出奇，他平时也时不常去玩玩的，主要从行宫出门很方便，臣子们也管不住，再一个……买活军使团搞的那个超市也的确是好玩，包场没停过，出入的都是达官贵人，别个也不好意思当真数落皇帝，叫他不去，没这个脸皮。皇帝也的确就是单纯去玩的，就像是其余贵人一般，当真大多时候就是去散心娱乐，想要和买活军搭关系，这些人公事公办得厉害，都未必理你呢！
可另一方面呢，京城中许多官员，尤其是那些臣党的中坚份子，却是各有各的不安，朝廷公事都因此显得周转缓慢，因为官吏不能安于其位，各自担忧家乡实情，引颈翘首，期待着自己遣回家的心腹早日返回，给个准话：若是真有异动，那赶紧处置财产，逃来北面，或者是去川蜀沿江安身，若是风平浪静，那也要再三打探，若是确认买活军没有异动，没有阴谋，那……那要不要分家迁徙，还得再考虑考虑——胆子又小，又贪恋家乡财势，以至于言行举止往往自行矛盾、莫衷一是者，在这帮人中可为数不少呢！
“二公子处可还有新消息传来？”
“没有，你那边呢，躬耕兄怎么说？”
这些日子以来，这些南人进士一见面，几乎就都要谈起这个话题，这和北人进士前阵子一见面必然说特科是一个道理，那股子发自内心的惶急忧愤，就别提了，交流间也是神神秘秘，多不肯直呼消息源的姓名，以别号、籍贯称呼，掩人耳目，这也是因为他们这阵子被锦衣卫盯上了，必须低调的关系。
按照道理，再过上一两个月，等到南边的消息传来，确认无事之后，这股子恐慌的情绪也就会逐渐消散了，可这一回，还没等心腹家人从老家返回，京城这里，不知从何人口中，又爆出了一个大消息，把众人给炸得人仰马翻了！
说——买活军并不是无意图谋江南，这件事不是无中生有，的确有根源在的——说，谢六姐逐渐对‘半壁江山全数代管’说发生了兴趣，有意图谋江南，而皇帝这几次去使馆，并不是去游乐的，而是去和买地商谈代管费的，皇帝这是要抢在江南士绅面前，把江南各地，卖出个好价钱！这其中有一个很重要的点，那就是他打算把江南士绅多年来勤恳累积的财富，全都在法理上大笔一挥，送给谢六姐，以此来提高买活军直输内库的代管费数目！
第840章 诛奸臣，清君侧！ 京城.众人 鼓敲起……
“咚——咚——咚——”
沉闷的鼓声, 从长安右门外路北方向遥遥传来，引得胡同里百姓们纷纷从屋里出来，眯着眼向西北方向眺望, “还以为又是一个时辰了, 我还在那数着鼓数呢, 心思着我这一觉睡起来怎么就要下坊门了, 看天色也还亮着啊——合着又是有人去敲登闻鼓了？这几日都多少回了！”
“可不是！那登闻鼓院, 上回响起来好像还是去年吧？哎，也是世道变了！这要再往前搁几年, 在这胡同住一辈子也没听见这登闻鼓响过, 一有人敲鼓，哪有不去看热闹的！哪和这几年似的, 没几个月就得来敲一次，真不知道哪有这么多的冤情可诉！”
“前些年是什么？密云那边进京来告状的？”
“好像是，谁知道呢，嗐, 反正还不是那些官官相护的把戏……敲了登闻鼓, 对方还毫发无伤，自己因为告御状进去受重罚的多了去了，要我说啊, 这规矩的根子早就烂了！当年鸿武爷定这规矩时，哪有人敢不当回事儿？登闻鼓一敲，多少人的乌纱帽就要应声落地了。这几年呢？人人想敲都能敲着玩儿似的, 这会儿有个事敲一下, 那会儿有个事敲一下，能有什么用？我看除了自己充军流配，什么用没有！”
“张大爷, 您是老京城了，还得是您见识高哇，连鸿武爷年间的事情都一清二楚的，那时候，您们家就住这儿了？”
“嗯哪！都是老辈人流传下来的见识！那时候登闻鼓一敲，动静那叫一个大哇！那官儿跑起来，官帽一颤一颤的，别提多可笑，我已经是有孙子的人了，当年我爷爷就是这么和我学的——”
拾掇着小板凳坐在门口，老大爷口说手比、唾沫横飞，极是有兴头，一条巷子里的人家，或有往巷子口蹭着伸头看热闹的，或有长大了嘴，听老人说得入神的，也有会心一笑，瞪那促狭鬼的——张大爷也没啥大毛病，就喜欢吹个牛，和老人家较这个真做什么？鸿武年间，这儿还叫大都呢，那时候登闻鼓，有是有，那是设在金陵午门外的，和如今这个登闻鼓院有什么关系？
再说了，巷子里几辈子的老住户也不是没有，张家搬来的时候，张大爷十多岁了，反正上下嘴皮子一碰，就是吹呗。也就是那些后搬来没见识的新人，还听得这样认真了。
这些心底门清的老住户们，对张大爷的宽容中也藏了一丝对于‘新人’的优越感，不过，他们自己都未必能意识到这情绪的存在——对于这些不少是因为特科，因为扫盲班而搬到这条街坊的邻居，老住户们看似没什么可挑剔的，但多少也感受到了一点儿焦虑，他们似乎看到了新的上升渠道，但又因为种种原因没有进入这个渠道里，那么，在心态上藏有一点儿疏远，倒也无可厚非了。倘若真有鸿武爷再世，将世道拨乱反正，把这些冒起来的人给压回去踩上几脚，或许他们心里还会暗暗觉得来劲儿呢！
“嗐！还不是为了南边的事儿。”
他们也在低声地谈论着登闻鼓，“这一阵子就没消停过，之前说什么，谢六姐夺舍了皇爷他老人家，现在又有人说要‘清君侧、诛奸臣’的，好多留了长胡子的老官儿，流着眼泪去敲鼓，还有人背了荆条，赤膊去跪午门的，还有好多人陪着呢，前几日，午门前都拿障子围起来了，不许窥视，就有人要跪到障布外头，又被拉走了，这不是今儿就又来敲登闻鼓了吗。”
登闻鼓院距离胡同倒也有一段路，而且根据前阵子去看热闹的经验，内卫禁军会出来赶人——而且究竟也看不到什么，无非是有人过去敲鼓，然后历数一些不知真假的锦衣卫罪状，最后被拉走而已。这些罪状论惊悚程度，还不如之前的妖妃夺舍说，再者，这几年京城识字的人多了，买活军还大发话本，故事并不稀缺，也不是从前那种戏文全讲老一套的时候了，并非说是个八卦消息大家就流传的。比如说，指责田任丘贪污受贿，那绝对没有妖妃夺舍说更激起大家的兴趣——敏朝的官儿不贪那才是新闻那！
甚至说，田任丘里应外合，其实是买活军的内奸呢？哪怕是这样的故事，实际上都有点儿老生常谈的味道了，毕竟，里应外合这是敏地武将往往背负的一种罪名，再怎么讲，罪状上真没有什么罪名能盖过妖妃夺舍，从故事性、惊悚性和合理性来说，这简直就是一种全方位的压制！
再没有任何一个故事能比得过这条指责了，倘若连妖妃夺舍都没有动摇皇帝的地位，引发什么后续的话，那么，凭借百姓们本能的推测，他们觉得眼下这些指控，大抵也是无法动摇田任丘的：虽然说不出其中的道理，但他们隐约也明白，锦衣卫靠的，始终还是皇帝那。京城有皇帝这几年练出来的特科内卫在，那些只会跪午门、敲登闻鼓、满大街传揭贴胡言乱语的文官们，还真能把天翻过来不成？
“带走了，带走了。”
过了一会儿，年轻喜事，脚力也壮，赶去登闻鼓院的几个年轻人气喘吁吁地回来了，都是争相说着，“果然带走了，也赶人了——还是在说江南的事情！说是要请皇爷出面辟谣，说没有把江南卖给买活军，大骂田任丘卖国贼！要请皇爷杀了田任丘，还有人说，宁要九千岁，不要田任丘！”
“九千岁是谁？”
不过是几年功夫，竟然已经有人不知道九千岁了！由此也可见京城这波澜变换有多么壮阔了！随着九千岁倒台，叶大人无法处理特科和老臣的矛盾，请辞在京郊养老，如今活跃在京城政坛的风头人物已经完全换了一批。包括从前以田任丘为首的五虎等人，除了田任丘颠扑不破之外，其余人也都各有际遇，并非都是一路平顺高升。十年前如雷贯耳的许多名字，如今已经难以引起百姓们的反应了。
“九千岁……九千岁在的时候，那时候就觉得朝里挺乱的，可现在看来，那时候反而还太平些，如今啊，可是乱得一言难尽了！唱哪一出的都有！”
万万没想到，这会儿张大爷说起九千岁，话里居然还有点怀念的味道，大概，他怀念的也并非是九千岁，而是十多年前的自己吧。十多年前那种压抑的政治氛围，早已被他这样的平民所淡忘了，十多年来，京城逐渐的改变，也不在他们的关注之中。经过时光的淘洗，他们记得的只有过去的那些好处，比如说……
比如说……
即便是再说不出什么过去比今日更强的地方，在张大爷这个年龄，他也还是固执地怀旧着，九千岁或多或少就沾了这样的好处，不由分说地被寄予了拨乱反正的厚望，别看田任丘手上很少平白无故地兴起什么大狱，可这一个多月以来，他在京城官员的渲染之下，已经是头顶生疮、脚底流脓了，京城官员甚至喊出了‘迎回九千岁’的口号，可见双方的矛盾已经到达了什么样的程度——清君侧不是没人想喊，但被叫停了，因为自古以来，清君侧的人往往都在地方上，这些京城的官员一般都是‘君侧’，属于被清的那部分，就算想喊，他们也得走远点再喊，不然在京城喊这样的话，内卫是谁都不收拾，也得先把你给收拾了去。
“迎回九千岁，处死田任丘！”
“百官联署！放弃代管说，放弃幻想！禁止绥靖！调回边军，集中力量死保江南！”
如果说百姓们，似懂非懂，还只是议论几句‘无非是南边的事’，并不清楚半壁江山代管说的来龙去脉，以及目前局势发展至此的真正原因，乃至南官的诉求，只能在登闻鼓院外凑热闹的话，就在他们的住处不远，可以对着坊内大街开口，门口有门当瓦对，能养着小厮侍女，甚至养得起一匹马，买得起自行车的官宦宅院之中，人们在讨论的，无疑就是这一次大风波的核心问题了：目前，虽然官方依然没有公开承认所谓的半壁江山代管说，以及‘代管费’说法，但行宫方面也一直保持了沉默，这其实就等于是默认了，这可如何使得？各南人官僚，必须放下成见团结一致，下死力阻止此事！
“不是说要打赢——不说打赢的事情，但不能就这样投降罢！”
“买地要图谋江南，这个不怪朝廷，但至少也要抵抗一些时日！否则，国朝还有什么骨气可言？！脊梁都要断了！呜呼哀哉，我等便是还活着，性灵也于风骨偕亡！”
——这是好听的说法，潜台词则是众人了然的：不说打赢的事情，因为谁都知道打不赢的，但一定要打——理由就在下句话，‘至少也要抵抗一些时日’！
抵抗到什么时候？抵抗到族人能逃跑的时候，钱能出来多少出来多少，人能出来几个出来几个，总之，若是和传言一样，在家乡的亲人和所有族产都被皇帝卖给买活军，就为了多些代管费……那他们这些人还当什么官？操起刀冲进行宫，叫皇帝看看，什么叫做‘匹夫之怒、血流五步’，大家一起死好了！
虽然在消息传出的第二天，宫中就对这个消息进行了辟谣，但单单是辟谣，不足以平复这些南官的焦虑，几乎是本能地，他们立刻寻找到了自己的盟友：因特科在京畿扩散而恚怒的北进士们！南北两榜从未如此团结一致，臣党的规模前所未有的壮大，直指所有矛盾的核心——阉党田任丘！
田任丘一死，问题迎刃而解，特科没有这样的旗帜人物号召，在京畿燕赵势力衰退，附和北进士的利益，而少了阉党这个亲买派的斡旋，代管费谈判半途而废，逼得皇帝不得不对买强硬，不得继续卖土，这是南进士短期内的目标——至于缓解了眼前的危机之后，他们会不会写信回家，示意家里人把田地、铺子甩卖给买活军，那就是另外一回事了，此时还无须去讨论么。
虽然手里没有兵权，但这南北进士集合在一起，他们所体会到的力量却也十足庞大，甚至连他们自己都吓了一跳，这些日子以来，百姓看到的登闻鼓、午门，只是热闹的一部分而已，实际上，六部衙门公事已经泰半停摆——同时得罪了南人、北人，谁还给你干活？现在京城还没出什么乱子，不过是因为管理庶务的多是本地出身的小吏，一时还看不出来罢了，再过两三个月，国家政务停摆，对京城和地方上深远的影响，才会慢慢体现出来那。
“听说，如今皇帝夜夜烦忧，便连身体都不能坚持捶打了，停训已有三日，不过依旧是强撑着一口气，不愿放弃田任丘……但也多次召见心腹特科密议，又试着向次辅与其余阁臣示好……奈何众人都是婉拒，直言无法接过这个担子……”
这一日，在京郊一处别院之中，温二公子双颊绯红，披袄而坐，离开了城中的套房，他似乎有些不适应，才说几句话便咳嗽了起来，一边轻轻拍着清减了不少的脸颊，为自己提神，一边轻声对身边这些串联诸官、鼓舞闹事的年轻骨干小官说道，“诸位，差不多是时候了——可以发起一次总攻了！后日乃大朝之日，我等本就要进宫朝拜太和殿，也正是我等义人公然聚会的好由头……”
“不如，便乘着此时，夺下太和殿，攻入奉先殿，以祖宗牌位为凭，逼得未家小儿交出田任丘，当场处死！”
“好！”
“妙计！”
这段时日以来，被层出不穷的坏消息闹得恼恨交加，满是怒火的官员大有人在，虽有老成持重者听了感到不妥，但也已经有人一听便感到恰可，迫不及待地高叫了起来：“早该如此了！”
“一片冰心在玉壶！等死，愿死谏死国！”
“册那！一帮宗桑，早该闹出点大动静来了！也好表一表我等的手段与决心！”
“就这么定了！攻破奉先殿，处死田任丘！”
“攻破奉先殿！处死田任丘！撤销特进士，开战买活军！”
战略口号迅速地丰满了起来，很快，众人都被裹挟其中，也形成了共识：“非常之时，当用非常手段，京城这场闹剧，也是到了最后收科的时候了！”
第841章 朝会兴乱（上） 京城.百官 皇极门前……
发起总攻, 上太和殿闹事，甚至要攻入奉先殿去烧牌位，这是不是一件冒险的事情？毫无疑问当然是, 倘若不是这样掘人祖坟一般的事情, 不是皇帝要把江南献给买地，不是在京畿推行特科, 让北榜进士个个不寒而栗、唇亡齿寒, 这个提议都不至于形成这样的声势, 甚至少不得要有人临阵脱逃, 暗中告密也不好说的。
但，今日局势不同，这些往昔‘书生造反、三年不成’的京官们，却表现出了罕见的团结和勇气，都是纷纷响应, 一个犹豫徘徊的都没有, 甚至还主动留下了血书手印, 交给温二公子保存，包括一些因故未能到场的同伙, 也都由朋友担保，在一日之内, 交来了按了血手印的誓言书：说到底, 在这种时候, 怕的不是被牵连，而是不被计算在其中。本身平时就是往来甚密的同乡, 若是他们不成事，自己也要受连累的，再加上家乡的变故, 自家岂不是要落得个一无所有，连名声也不存的地步？倒不如跟着走到黑，便是坏事了，也能作为清流一员，留个美名下来。
再说了，凡是闹事，最怕的是什么？其实就是小打小闹，阵仗一大了，让上头害怕了，法不责众，就算要治罪，也只是重罚一二带头人，不可能个个都处以极刑的。哪怕是一百多年前的‘大礼议’，不也是如此？甚至大礼议已经是整个敏朝历史中，极少数在官僚群体示威后，由皇帝取胜的冲突了。大礼议之后，类似的冲突，哪一次不是以臣子们的胜利而告终？
既然台子已经搭起来了，在名单内露个面，那是最惠而不费的事情，若是成了，将来那都是资历，若是不成，也责怪不到自己头上，自有温二公子乃至温相的面子担着，敏朝似乎还没有出过被出处斩的首相，最多也就是夺职闲住罢了，领头的温二公子不怕，他们又怕什么呢？
如今最担心的，便是锦衣卫的爪牙们发觉端倪，提前抓人了，也是因此，温二公子等人才把商议时间押得很后，又选了朝会这个时机：也就是一日两夜的功夫，就算有人告密，也未必能及时送上田任丘的案头。
而朔望朝会，在常朝中也属于比较重要的日子，要取消这样的朝会，决定非皇帝、田任丘级数的大臣不可，决定做得很晚，等到他们知道之后，这点时间也是不足以把命令传达到位，直接把朝会取消的。而众臣入宫之后，毕竟占据了人数上的优势，到时候就算不能闯入金銮殿、攻占奉先殿，难道在奉天门闹出什么大动静来，就不是丑闻，不能给皇帝施压了吗？
只要能入宫，那就是成功了一半！抱着这样的心思，众人在忐忑中度过了一日一夜，直到朔日一早，大家在曙色中一一到达宫门之外，见到那影影幢撞的人影中，熟悉的面孔一个不少，彼此交换着眼神，这才逐渐放下心来：看来，锦衣卫的确还来不及做出反应，或者说，这一次是真的天命在我，我方众君子竟无一人背约告密，不但订约之人一人不损，而且，宫门处的防卫一如既往稀松平常，没见到内卫的身影，帝党是真的没有做出丝毫的反应！
既然决定了要来，那迟到的也很少。很快，各京朝官便都交了牙牌去验看——这是登记签到的意思，从前若是缺勤太多了，还要引来责问的，百多年来规矩废弛，并非一定被抓，但也是个把柄，若是没有靠山、同年，朝会也轻易缺席不得。
同样的，在大朝会，以及朔望朝会中缺席，更是罪加一等。今日人到得不少，都是按规矩在掖门前排队静候。随着车马轿子逐一抵达，几个阁老府上的轿子，也在官员们默契的退让之下，直抵宫门，让老大人们下了轿，来到掖门最前方等候，这也是有规矩的，文武百官分做两个掖门，排队等候——当然了，有身份的官员来早了，也可以去值房休息，所谓待漏也是一度奉行的规矩，不过，反正在开宫门以前，他们也会来到队首，因为各自按品级列队，这本身就是规矩的一部分。
虽然宫门还没有开启，但此时朝会礼节已经开始约束众人，有御史记录百官的言行，若有举止不当者便会遭到弹劾，因此，宫门前虽然人影憧憧，但却很少有人说话，大家都在沉默中静候着，在有心人的感受之中，今日的气氛仿佛更加压抑，他们的心跳得极快，时间也因此过得有些慢了。
不过，不论内心戏如何，实际上，一切仍然如常，伴随着钟声，宫门徐徐开启，露出了背后的把守官军旗校，人数并不多，不过百余人罢了。分列在御道两边把守秩序，百官也迅速且默契地形成两列，按顺序方步入宫，往皇极门而去。
他们并不登殿，也不进皇极门，虽然大门洞开，但皇极殿每年的启用次数非常有限：按道理来说，每年元旦、冬至、万寿节这三个大日子，皇帝要在这里接受朝贺，除此之外，登基、大婚、大征等国家大事，也会在此行礼，每年除了这些时候，皇极殿一般是封而不用的，常朝都是在皇极门内的大广场举行，也就是所谓的‘御门听政’。
而到了敏朝这几任皇帝这里，基本上皇极殿更是设而不用了，除了极偶尔天子会露面在冬至、元旦大朝之外，大朝会也只是打开殿门，让众人在殿下望宝座而拜，人是不在宝座之上的，朝拜完之后该干嘛干嘛，该领宴领宴，该回家回家，话本小说中那种群臣在朝会上眉来眼去、唇枪舌剑，乃至御宴中勾心斗角、屡兴风波而惊动皇帝圣裁的事情，完全属于臆想，如今的朝会不论是大朝还是常朝，都成为完全的礼仪性流程，其存在于否完全和朝政运转无关，内阁、六部体系，已经在朝会外形成了一套运转良好的班子，倘若有人想在朝会上议事，那反而是完全打破了规矩，会成为让群臣惊疑投顾的异类。
也正因如此，常朝会上，京朝官溜号已经完全成为一种常态了，若是遇到了雨雪天气，那来的人更少，流程也非常的短——因为雨雪天气朝官也不能打伞，只能在这样露天的大广场上活生生地淋雨，朝廷不得不屡加申饬，禁止京官溜号。还好今日是朔日朝会，人本来就会比平时多一些，天气也好，十停里大约七八成都到了，倒也不觉得突兀。
都是多少年的老规矩了，众人都是熟极而流，很快便都在皇极门前分班站好，手持笏板，面朝御道恭立等候，这一礼节为所谓的‘起居’，随着鸿胪寺的响鞭而告一段落——按照真正的礼节，‘起居礼’是在皇帝到来之后结束的，但皇帝是多年不上朝的，朝会已经很习惯于在缺人的情况下进行了，主要是由内司的二十四衙门出人来代行一定的礼节。
譬如说此时，等到百官到齐之后，内监便上前，把龙椅——称为金台——从后方抬出几步，来到廊前，同时撤去遮在前方的障子，各持伞、扇立于左右，表示皇帝的象征已经到此，于是鸿胪寺再度鸣鞭，文武大臣各自迈前一步，把空出来的御道填满，转过身子，面向金台，持笏下拜，一跪三叩，便各自起身肃立。由鸿胪寺的司礼官继续唱喏，令今日入京谢恩，以及要远行的官员出列，叩首辞行，这就是所谓的‘陛见’、‘陛辞’了。
如果皇帝上朝，又要此人上前对答的话，在名单送上之后，事前就会传话让此人上前觐见，由于皇帝不上朝，如今这种程序已经成为虚应故事，真正要召见的人，早就去行宫见过了，因此这个流程走得很快，别无他话，那几个被挑出来的小官，叩首后便归班了。鸿胪寺又出来唱喏，奏报边关战事，这也一样是程序的一部分，而且通常是只报大捷的，目前敏朝仍处于对建州的大捷之中，已经报了一两年了，大家都听得十分麻木，眼观鼻、鼻观心，有如老僧入定一般，没有什么特殊的情绪反应。
如此两个程序走完了，接下来才走到‘有事上奏’这个环节，数百年来，这种有事上奏的环节，都是拿一些非常鸡毛蒜皮的小事出来走个过场，譬如某地发现祥瑞，地方官上奏要送，太监代答‘准奏’等等，但凡是有意义一些的事务，决不允许经过朝会擅自决断，因为如此将会绕过内阁，破坏已经稳定的朝堂秩序。是以，朝臣中其实也不乏有敌视内阁的声音，认为内阁非祖制本意，实际上是窃取了百官耳目，使得百官不得直接和天子交流。
当然，那也是在内阁初设之时了，现如今，众朝臣早已适应了新的权力结构，对于朝会的礼仪性本质，他们也是完全接受的，一般在这有事上奏环节，也是由鸿胪寺事先说好了，让几人上奏，众人各自配合而已，偶有些人别出机杼，公开上奏，也只是找到祥瑞，唯恐不能引起上头重视，故意哗众取宠，为祥瑞造势而已。
伴随着几声沉稳的轻咳，所谓‘打扫’——起到宣告自己出场的效用，避免两厢撞到一起，几个官员逐一出面，“臣某某有本奏！”
“上前来。”
有本奏者，便走到丹陛之下，拿出自己的奏章大声朗读起来——奏事必须念稿，不可口白，而且说话要大声，如果自己大声不了，便要鸿胪寺官员代为宣读，这是因为不大声读，金台上的皇帝是听不见的，不过，如此当然位列前排的公侯高官也能听得一清二楚，但在队伍后方的朝官便往往听得很模糊了。
这也是御门听政一个常见的误解，即所有奏章都可以，也应当被早朝所有参与者听见，任何人都可以出列发表意见，实际上敏朝朝会，奏事者只需要让皇帝听清就行了，别人听见了那是他们站得前面，也并非倾诉的对象，后头的小官就发呆吧，对他们来说不过是充当了一次人肉背景而已，尤其是如今，朝会完全成为一种摆设，依旧维持下来，就好像每天上课以前的起立礼一样，大概起到一个提神醒脑的作用，最大的意义就是促使京朝官早睡早起，同时变相地完成清晨的身体锻炼。
一般来说，一次朝会，两三封奏章是要有的，上奏结束之后，差不多就可以叫散了，本来还有一个御史和鸿胪寺指出本次早朝违礼名单的环节，但如今逐渐废弛。眼看安排好的三封奏章朗读完毕，前方那身着青衣的官员归位，鸿胪寺司吏上前一步，目光扫视众臣，一句‘无事退朝’，似乎含在口中就要吐出时，突然有人又轻轻地咳嗽了几声，闪身出列。