这也是陶珠儿的想法，谢阿招越是聪明伶俐、多才多艺，她就越觉得他的选择其实相当令人费解——以他的本领，如果专做通译，早就过上小楼电灯的日子了，何须如此辛苦跋涉，在艰苦简陋的夷寨中周折？如果有心做一番大事，在政治上有所建树的话，似乎考吏目也是正途。知识教是比较穷的——这是公论，他们的教产只有一座印刷厂而已，收益再高，对应庞大的祭司队伍，均摊下来也绝不宽裕，一个如此出众的人才，为何甘心在知识教中，做个小祭司呢？
“那自然是出于喜欢了。”
谢阿招也很坦白地回答这个问题，他语气轻松地指着滚开的溪水，“你看，把水烧滚饮用，这也是我们知识教带来的新习惯，饮生水吃生肉会生病，会有很多寄生虫和细菌病，血吸虫、布病、肝吸虫……这些事情，如果我们不说，部族里的人是不知道的，他们会以为这些疾病是邪灵上身，是恶魔的诅咒，皈依了知识教之后——”
他声音一抬，顿了顿，望着陶珠儿等人面上蓄势待发的喜悦，忽然恶作剧一般笑了笑，“有时候也还是会得上病——你看，饮生水吃生肉的习惯，不是特意去养成，必然是因为燃料获取得比较困难，火种也不好保留，所以某些时刻依然会这么做，条件的改善不是一朝一夕的事，尤其在五尺道周围，更是如此。”
没有谁比刚刚走过五尺道的人更有感触了，在这样的蛮荒中，任何困难都是实在且棘手的，所有的物资也都是珍稀的，对买活军来说，几乎不再是困难的火种问题，在五尺道夷寨就是难以跨越的障碍，任何商品只要经过遥远的路途被贩售进来，都昂贵得无法日用，哪怕连火折子都是如此。
谢阿招耸了耸肩，动手开始往自己的水囊里补充盐糖水，在汩汩的水声中，他轻声讲，“这些病也依然是很折磨人的，知识教无法改变这些，但是……它能让人们知道自己是因为什么而受苦，我觉得这一点很重要。”
“从我一生的经历中，我得出一个结论：在所有的波折之中，最为深沉的痛苦，是无知。一个人活在世上，无法回避的是种种的痛苦，但是，如果能知道这些感受的来源，知道它的去处，能够进行复杂的思考，消灭人心深处的无知……那么这一切就不算是毫无意义。”
谢阿招换用夷话，向好奇地盯着自己的夷人，大概是把意思又重复了一遍，陶珠儿吃惊地在这些夷人脸上也看到了思考的表情——片刻之后，这些夷人似乎认可了谢阿招的观点，对他点了点头，又说了很长的一串话。谢阿招把这个意思翻译了过来，“无知带来畏惧，畏惧让痛苦更痛苦，知道痛苦为何而来，痛苦也会减轻。”
……确实有一定的道理。陶珠儿暗自皱了皱眉，她有点儿不可置信。对她来说，百姓在愚昧之外，确实是狡猾的，但狡猾的同时又很愚昧，她完全相信，任何一个人在触碰到自己的利益时都会变得精明，但见到如此野蛮未开化的夷寨，它们中走出的蛮夷，也会对如此形而上的问题有自己的观点，这依然是超出想象的事情。
“当我能从地图上把我的行迹标记出来的那一刻，我痛苦的旅程，被固定了下来，它就真正地成为了我过往历史中确凿的一部分，曾有的痛苦，转化为了我的食粮……我想把我的经历，尽量地扩散，把无知消除，那么天下间就再没有什么工作比知识教更适合我。”
但谢阿招也曾经是一个狡猾的夷人，他的思考却也是如此的深刻，这样的事实明确地摆在陶珠儿面前，倒让她意识到了自己心中曾存在而不自觉的那份优越感，现在，这种优越感在飞快地丧失，她反而有点儿自惭形秽起来了。
或许有点儿矫枉过正，但这会儿，谢阿招的思考仍让她反省着自己的浅薄，以及对于知识教的刻板印象：陶珠儿一直认为，知识教无非就是六姐为了统御野蛮之地的权宜之计，是一种目的性很强，历史也很短，完全工具化的宗教。为知识教工作的祭司，多少有点儿居心叵测，似乎都是一些没有底线和节操的神棍，甚至是江湖骗子……
但和谢阿招相处这段时间之后，她不敢再这样想了，谢阿招提出的几个问题，她甚至都有点回答不上来，深心里，她认为谢阿招的说法也有一定的道理：除了知识教的祭司之外，买活军衙门，优先的任务是消灭无知吗？还是维持统治？对谢阿招来说，知识教的祭司，搞不好还真是最理想的工作？祭司绝不是什么神棍，反而是崇高而值得敬重的人？
如果以‘消除心中的痛苦’作为宗教存在的意义的话，那么，哪怕知识教的诞生，的确是有强烈的目的性，但在这些年的发展之后，它是不是已经发展出了很丰满的教义，成为了一个完全合格的，甚至可以说是极为先进的，当今世上数一数二的优秀教派？
甚至于……它的教义，对陶珠儿来说是否也有一丝的触动，让她有了发自本能的，加深了解甚至是……略加信奉一二的冲动？
第1049章 温泉热浴
虽然身为吏目更士, 绝不可能公开信仰知识教，但毫无疑问，在这段同路过程之中，这批即将散开在彩云道各地的外派干员, 对小祭司和知识教的印象都是极好, 认为和知识教的相处, 是一件无论如何都非常有益的事情。
与善人居，如入芝兰之室, 久而自芳, 小祭司谢阿招，不但很大程度地减轻了跋涉的艰苦，而且也丰满了他们的知识库, 让他们对整个彩云道乃至南洋的局势, 都有了更深入的了解——这也就难怪知识教的传播速度这样地快了，这个教派, 让所有人从中得到的都是好处, 又怎么可能不广受欢迎呢？
从叙州出发，在五尺道上走了大半个月，陆陆续续受到了天气、路况的阻隔, 期间因为下雨被迫耽搁了两天，又在雨后遇到山间落石，不得不暂停了三天，组织起来搬开石头, 清理出能让马儿通行的宽度，翻越了好几座高山，大家的脚上都走出了泡，衣服也在无数次的汗湿之后, 变成了咸菜干一样，皱巴巴地散发着异味。
当人们的头发变长，不知哪里来的野跳蚤，重新在头上安家的时候，前方的人烟终于再次稠密了起来，沿着五尺道，重新出现了汉人，或者汉夷杂居的村落，走到这里，大家的情绪就重新振奋起来了，都知道最艰苦的一段已经过去，前方就是彩云道的城池了，至少，他们可以在专门供给马帮歇宿的大车店里，安安稳稳地呆上两天——一个是大家都很疲惫，需要休息，再一个，之前的跋涉中，有些马儿的蹄铁也歪了，或者受了小伤，在途中无法处理，需要在宣威好好地休整，才能继续上路。
“到了宣威，就舒服多了，虽然还没有澡堂，但乡下有野温泉——现在大概也不太野了，我们刚到彩云道的时候，野温泉就是一个个水泡子，温度合适的，跳进去泡就是了，太烫的就打水出来，晾一会再冲洗。”
走到这里，范主任就活跃起来了，多少有了一些东道主的风采，经过五尺道往叙州走的路，她是走过好几次的，但每一次也还都是感到疲累辛苦，最后几天干脆一语不发，抿着嘴拄着拐杖只是默默地走在马边。
在大车店里歇宿了一晚上，她恢复了活力，乘着马帮的伙计忙着料理马儿、加固货箱、购买补给，邀请吏目们和谢阿招一起，雇驴去乡下泡温泉。“从宣威城里出去，大概一个来时辰的路，就有小泉眼了。估计这是往昆明一路上唯一一次洗澡的机会，怎么样，走不走？”
若是问马帮伙计，他们未必会动身，但买活军的吏目多数都养成了好洁的习惯，一个州县没有澡堂，对他们来说是难以接受的，甚至别说州县了，在买地旧属的江南、福建，连村子都会在祠堂附近选个地方，搞出一个淋浴间来。
尤其是有沼气池的地方，都和沼气连在一起，用的是官中的沼气，一天定时两次烧热水，只要是村民自己担水来，就能免费洗浴——担水不是太费事，费事的是烧柴烧煤，一旦有了官中的沼气，农户也不傻，还能不知道洗澡的舒坦吗？这样就算是在村里，也有很多人两三天洗个热水澡，洗澡逐渐成为了活死人日常的一种方便的习惯了。
但是，彩云道显然还没有进入澡堂时代，不论是淋浴还是老式的浴池，在宣威都是欠奉。这座城池，以买地的标准来说算很小的，但在彩云道则是五尺道边上比较繁华之处了，令人印象深刻的是它完备的城墙——这很生动地说明了它建设最初的军事目的，很显然是作为扼守五尺道的军事要塞而建造的。只不过，随着敏朝对彩云道的重视，宣威作为五尺道的要塞，过往数百年间，也逐渐因为来往的商旅而变得繁华起来。
戏台、驻军卫所、衙门，这些重要的建筑，都还算气派，沿着主街还有一排商铺，铺面当然无法和羊城港的大商家相比，多是木制的两层小楼，楼梯特别陡峭，二层的空间也很逼仄。在水泥房大行其道的买地，这样老式的木楼已经越来越少了，陶珠儿她们看着都比较新鲜，有点儿怀旧的兴致在。
跟随谢阿招的夷人们，则用敬佩而赞叹的眼神看着这些木楼，他们在夷寨里居住的，多数都是土屋，也有住吊脚竹楼的，这要比木楼更加原始，这些楼房对他们来说已经是很高级的东西了。
黑洞洞的铺面里，也有人在好奇地看着他们，在人际交往中，买活军的痕迹终于显示出来了——很多铺子里都走出了年少的夷人伙计，用娴熟的夷人土话招呼着同族，对汉人，他们的汉语还有点生涩，但礼节却很到位，和汉人商铺伙计相差不远。
夷人之间，立刻就攀谈起来了，这些或许是第一次进入汉人城池的夷人，他们脸上难以遏制的紧张和局促、畏惧，迅速冰消雪融，似乎已经在城池中找到了自己的位置，这种归属感，来自于在宣威已经站住脚的同族，是连知识教的祭司都无法赋予的。谢阿招低声为陶珠儿等人翻译，“这些有夷人伙计的商铺，都兼收山珍，不过他们要先盘盘亲戚，哪怕彼此不相识，顺着五尺道往下的夷人，都能攀上亲戚，有亲戚在，做起生意来就放心了。”
这些夷人身上也带了一些菌子干，大概是作为样品，份量并不多，这时候都取出来，交给亲戚验看，经过伙计的翻译，和掌柜的商议价钱。谢阿招并不帮忙，而是站在一旁看着，不过，即便如此，也可以看出商人们对他的敬重，好几个掌柜也提到了他，“有知识教的高修在，我们也不敢欺瞒夷人兄弟，这的确是如今的行情价。今年是鸡枞菌的大年，价格肯定比去年低。”
看来，这是一门有一两年历史的新生意，范主任对此也很感兴趣，不急于去雇驴了，踮起脚看着鸡枞菌干的成色，“现在正是出菌子的时候，这种菌子，非常鲜美，可惜的是不能久存，不过，晒干了往外卖，价格也很高，只是这东西多在野外，除了昆明附近的汉人，会上山挖掘之外，往年夷寨并不往外卖的。”
“也是知识教传教的时候，交给他们怎么晒菌干，又引荐了族里机灵的少年人，到宣威来见世面，做伙计专门收这个，如今产量才逐渐丰盛起来。我们跟的这个马帮，是专门去普洱买茶的，有些短途马帮，每年到了菌子季，就只走叙州-昆明，或者叙州-宣威这两条短线，大量收菌干运回去，获利也很丰厚，这东西很轻，又值钱，如果直接从夷人手上收货，价格还能更低一点，不过一般只有会说夷话的马帮才能做这个生意。”
别看面上显不出来，买活军毕竟也是给这座边陲小城带来了显著的改变，也润物无声地进入了夷寨的生活，只是承载影响力的，从衙门变成了知识教而已。买活军衙门的作用也是有的，一帮人雇驴去小泉眼的时候，范主任就提到了宣威的又一项新产业，“今天我做东，一会让温泉那边杀只鸡，就用鲜鸡枞来煲，保证你们把舌头都吞下去，如果他们那里有火腿，再切几片，那就更有滋味了！”
火腿就是这座小城的新产业——说来是有些古怪的，本来是江南的特产，不知为什么会选择在彩云道这座小城来发展，大概是因为这里的夷族本来也有养猪的习惯，又或者是气候特别适合火腿的发酵吧。宣威百年来，陆陆续续是有一些从金陵迁徙来的汉人农户，自行制作火腿，也有了一点名气，但这和把火腿当做产业来做，开设工坊显然仍有相当的距离。
但买活军取下云南之后，入驻宣威后不多久，就宣布要营造火腿厂，还从江南请来师傅，又在这里搞了养猪场，两三年下来，第一批火腿陆续出货，数量不算多，名头也没有打响，范主任从昆明去叙州的时候品尝了一点，倒觉得风味很好，是有很大希望成为彩云道的又一个特产。“到那时候，五尺道的商旅肯定更多了，光是菌菇、火腿就能撑起一个集市，这样修路的事情就更要抬上路程。不然，马帮在五尺道上堵住，这就是不能不考虑的问题。”
“如果不修五尺道，那就要往南修，经过安南，修去安南港口——从修路的难度来说，其实往南修会容易一些！我们走的这条五尺道，全是高山，修得不容易且不说，一下雨，山石一落，这路就立刻砸坏了，其实是很不划算的。”
的确，任何时候，通往水路的距离越短，这条路就越有修的价值。不过如此一来，就牵扯到安南的局势了——本来陶珠儿是认为，这个计划有点异想天开，买地现在的人手，消化新进的江南之地都有些吃力了，哪里腾得出手来教训安南？但走过五尺道，来到宣威，彻底见识过知识教的实力之后，她开始逐渐理解为何彩云道这些南洋方向的老吏目，谈到安南通道，语气为什么如此十拿九稳了。
以知识教在南洋的底蕴，以及现在安南混乱的状态来说，想要修这条路的话，拿下途径的地盘，顺手把安南阮、郑之争，起哄到完全分裂的地步，说不准还真是举手之劳……如果不从大局出发，而是在其位谋其政，以彩云道吏目的角度来说，安南重新归化为行省，对彩云道来说，肯定是个很好的消息，彩云道北上道路不好走，南下的路就不一样了，眼下，地域经济和中原隔断，怎么看发展起来都很难，一旦转换角度，作为南洋和中原沟通的陆地枢纽之一，在地理上居高临下、虎视南洋，无疑又是一个全新的格局，届时，彩云道怕不是要真成为‘南洋小长安’了！
不过，那也都是后话了，在此刻的宣威，买活军所带来的改变，依然不算是太起眼。多了一些生意，夷人开始下山了，和汉人的关系也得到了极大的缓和，知识教大行其道……不过是如此而已，楼还是那些楼，电灯是没有的，也听不到蒸汽机的声音。
澡堂、洗衣厂、沼气池……通通都没建起来，人力发电机听说也要到昆明才能见到，就更不要说幻灯片、留声机这些买地的时新奢物了。几年下来，宣威最大的，建筑上的变化，就是在城外最接近的这个温泉洼子里，建起了一个院子——本来，这里的温泉就是一个个石头洼子，有些甚至是土洼子，混入泥沙草木是不可避免的。
买活军入主之后，商旅逐渐增多，而且外派吏目们都有洗澡的习惯，这样这里就逐渐发展起了客栈，说来建筑也很简单，木屋子、潦草的木板院墙，男女浴池是隔开的，各在院子的两端，洼子拿青石砌着整修了一下，做出形状来，再铺一条碎石小路通过去，连拿管子引水都没有，非常的野生。
唯一的人工痕迹，就是洼子边上做了个很简陋的淋浴器：一个大桶，一个开关，开关打开就往下漏水，漏完了，客人自己从洼子里打水，挑到台阶上去加。不行就从洼子里拿瓢打水出来自己浇洗，反正就这么个地，绝对的活水，也不怕弄脏了池子，你们怎么折腾都行。
除了这两个洼子之外，还有很多野洼子，在那里泡澡是不收钱的，还有一个温度很高，冒烟的热泉眼，店家在上头架起石板，可以烘背，自己要带了鸡蛋来，还能丢到热泉里，煮熟了捞起来自己剥着吃。
虽然简陋，但对于有需要的旅客来说，已经是意外之喜了，来往的商旅，哪有不愿意在这里歇息一下的？愿意泡澡、淋浴、热蒸的，也都能满足，还有两个年轻的力工，兼职搓澡，受得住力，不怕脱皮的，可以让他们拿着丝瓜瓤，为自己擦去多日旅程的积垢。一群人一路走来，在这个温泉小院附近，还看到一个工地，大概就是有第二个小院子也在筹备建造了，这也算是买活军带来最大的改变，别看不起眼，但确实也能折射出城中经济的逐渐活跃。
“舒坦呀——彩云道不说别的，这个温泉是真的恩物。也不止宣威，整个彩云道，温泉都很多的。只是五尺道边上的就比较罕见，等你下到州县上就知道了，有的就在城内也有热泉，有的出城走上小半日，热水源源不绝，想洗多久都行！”
范主任、陶珠儿还有另一个女吏目，都没有泡浴太久，这是她们在买地养成的习惯，而是在淋浴器下互相帮着搓背，宣威这里毕竟女旅客要少，本地的妇女也不会特意走这么久来泡澡，所以女池要小一点，想搓澡，只能等老板娘腾出手来帮忙。
久违的热水洒在背上，一条条醒目的污垢被搓下来，大家都觉得人轻松太多了，洗完澡，又问掌柜的讨来剃刀，互相理了光头，把跳蚤彻底消灭了，这才有回到人间的感觉，三个人换上新衣，把污糟的旧衣交给老板娘，让她去浆洗，走到热蒸那里，躺到石板上，都舒服得叹息起来，“其实，除了交通不便，彩云道的日子惬意得很呢！热泉、菌子，这可都是内陆没有的东西。从高山上一下来，太阳没那么毒辣，就立刻舒服起来了。”
“吃食上是比较宽松的。”
范主任也笑了，“别的不说，就说这菌子吧，鸡枞是最有名的，还有很多夷人、本地汉民都吃的菌子，只是因为或者有轻微的毒性，商人不收罢了，鲜美之处也不让人的！这里的人什么都吃，花也吃、草也吃、树叶也吃，蚂蚁虫子什么都吃，最喜欢吃辣椒，我们带来的辣椒种子非常受到夷人的欢迎。就是这里的鸡鸭，大概是吃惯了活虫，饮着了山泉水的关系，也比别处要好吃得多！”
说到这里，她不由得抽了抽鼻子，“鸡炖得了，你们闻到了没有？”
陶珠儿也跟着吸了一口气，一股子销魂蚀骨难以言喻的浓香，骤然闯入鼻端，她不由得失口叫道，“好香！”
“这是鸡汤？这辈子没有闻过这么香的鸡汤！”
第1050章 菌汤米线、蜜汁火方、黄豆腐
要说起荤腥, 这段时日倒不算是稀缺的，不但叙州衙门准备了一批物资，让马帮携带着上路，几乎每日都能吃到腊肉焖饭, 沿路的夷寨, 看在小祭司的份上, 也经常送来腌肉、腊鱼等等。
给小祭司做伴护的夷人，也很热衷展现本领, 在草木丰茂的地方, 有时候会脱离队伍，使用他们的吹枪、飞石等等，打些野兔、野鸡, 为队伍加餐, 这些吹枪，一般都是竹制的吹管, 但箭头有些已经用上了铁, 这也是买活军和知识教带来的改变。对夷人来说，铁枪吹发失误，近乎于没有成本, 不像是木箭头，两三次击发之后就会变钝、弯曲（吹枪当然都是要回收的），对于技艺娴熟，不会把枪吹到山崖底下的猎人来说, 他们当然一有机会，就想要卖弄一下自己的本领了。
不过，尽管时不时能见肉，且调味料也是不缺, 对马帮来说已经是前所未有的好日子，但在买地的吏目来讲，这些野味肉少坚韧，也比较腥臊，终究不算是什么佳肴，不过是比完全没有得吃要好一些。至于说菌子，虽然漫山遍野也有，夷人们会采来一点，但是碍于马帮的讲究，马锅头不允许，他们是没有品尝过的。
这东西坏起来也很快，夷人采来之后，若是没有及时晒干，有了腐败的迹象，就会把它抛弃在路边较隐蔽的树下，说是这样来年或许还会长出一窝，谢阿招说，夷人管这种每年生长菌子的地方叫做‘菌窝’，认为是菌子在这里生根了，夷寨附近如果有这样的菌窝，平日里猎人要是经过，有意无意都会到这里来增加一些肥料——很显然，这会马帮里是有女眷，所以他们就不当众施肥了，等到人走了之后，估计会给周围的土壤增加一点肥力，等到回程的时候，再来查看一二，没有了马帮的约束，他们胆子也大，就可以随意地享用美味了。
如果没有知识教的调和，规矩严明的马帮，和夷人同行，恐怕会有许多冲突，正是因为对小祭司的敬重，双方才能各退一步，马帮调整了自己看似不可侵犯的规矩，允许夷人脱队行动，夷人们也尊重汉人，不在行路时吃菌子。陶珠儿等人，现在才知道这是多大的牺牲——这股子浓香，没有闻过当真是无法想象，仿佛浑身上下的毛孔，都因为鲜味的诱惑而打开了。
她使劲地抽着鼻子，“现在想想，路上丢掉的那些菌子真是浪费了！如果添点腊肉，炒一炒，或者是加在野鸡汤里那么一熬，配着土豆焖饭、辣椒盐，我一顿能吃三碗！”
哪怕出发之前，也饱饱地吃过一顿早饭，品尝了彩云道喜爱的饵块，吃了两大个烧饵块包酸豆角折耳根，被那酸辣的口感给刺激得胃口大开，但这会儿，热水一泡、石块一躺，好像所有的食物刹那间都不知去了哪里，肚子又咕噜噜地叫了起来，陶珠儿挣扎着想爬起来，看了看天色又有点无奈，重新倒在石板上：这帮人约好了在热蒸处汇合，再一起去吃午饭，男池的同行人还没有来，看天色也还没到中午，吃饭是没有这么快的。
“也不能这么说。”
陶珠儿这样捧场，已经以半个彩云道东主自居的范主任自然高兴，她脸上现出了笑容，好像把旅途的疲倦都忘光了。“菌子是不好说的东西，如鸡枞已经是最安全的了，几乎无毒，这温泉客栈才敢拿来待客，一些菌子，除了百姓人家自挖自食之外，都是不敢卖的，店里也不敢炒，因为有毒无毒的，长得都一样，根本分不清楚。”
“如果吃了微毒的还好，手脚麻痹，行动缓慢，大概两三日也就恢复了。毒性强烈一些的，上吐下泻甚至是药石罔效，都不无可能。马帮以汉人为多，本来就不擅长分辨菌子，也怕底下人自作主张，索性所有菌子全都不吃了事——鸡枞价格也高，送出彩云道，从前都是上供给敏朝皇帝的，虽然安全无毒，但也轮不到他们吃。”
一听说菌子的毒性，大家的热情便迅速地冷却下来了，和她们同行的另一个女吏目——商业局的一个科员，叫做丛云的，也是插嘴说，“凡是菌子这东西，都不好说，无毒时非常味美，有毒的话，毒性就强。哪怕是木耳、香菇，一样的木头上养出来的，看着没有任何不同，可这朵就是有毒性，甚至可能是剧毒，人吃了以后救都没法救。这种事情在之江一年大概有一两宗，也没有什么办法避开，就是凭运气罢了。”
为何是之江道多呢？因为之江道的人，一直是善于养香菇的，凡是江南山间，气候都特别适宜养香菇和木耳这种山珍，不过，之江道天目山的香菇，已经有数百年的历史了，福建道的香菇养殖则是买活军作兴出来的新产业。陶珠儿的族人有些迁徙之后，就在种田之外兼养香菇，一般是村里合伙开的种植室，如果养得好，农闲都可以不必出远门做工了。
她对此也有一定的了解，“是这么说，还有一说，就是菌类如果晒干了重新泡发，毒性能减弱不少，所以现在都不提倡吃鲜香菇木耳，说是本来就有微毒，重新泡发了能好些——不过菌子，鲜吃是一个滋味，晒干了泡发又是一个滋味，所以民间也是听而未闻，依旧我行我素了，福建道现在开团年会，最后一道菜都是香菇豆腐汤，用的就是鲜香菇，菇肉厚得很，比肥肉还好吃！”
说到这里，她也不由得吞了吞口水，范主任则摆出一副不屑一顾的样子，“纵然香菇也算是珍品了，没有买活军，咱们一辈子也吃不得几次，更谈不上在民间小宴登盘荐餐，不过要说滋味，和鸡枞那真是无法比。就说一点，你们就晓得了——这肉是养殖的好吃，可菌子却是野生的滋味浓，野香菇太珍贵，我是没有口福，鸡枞则根本没有养殖的，全是野生，这二者如何能并列比较呢？”
说实话，相对从前，鲜味在买活军这里，是不算太稀缺的，这也是为何买活军的美食，乃是公认的天下第一了。主要的原因就在于买活军能养殖海带——这海带粉，如今价格很廉宜，得到的效果却和其余海鲜差不多。
譬如山阳道闻名遐迩的海肠粉，这是鲁菜大师傅的撒手锏，鲁菜‘鲜香’的特点，就来自于对海产品的普遍使用，从前海带没有养殖的时候，鲜味是相当昂贵的，沿海地区还好，在内陆则只能靠鸡肉、猪肉等熬煮高汤，一碗汤都不是穷人能享用的东西。
而买活军这里，不但养殖海肠，而且还养香菇、木耳，又有金针菇、银针菇等菌类，都是每每在山间和红薯、玉米、土豆这些作物配套推行的‘新农业’，红薯、玉米填充了牲口的饲料，对农户的口粮也是丰富的补充，而菌类养殖如果能做起来，不但是农户自吃，晒干后往外卖不多不少也是一笔收入，而且销路基本是不成问题的，这东西很轻，便于携带，又能久存。不但是南方，北方更是销去多少就吃下多少，在北方菌干价格更贵，属于很能拿得出手的名贵节礼。
也是因为如此，菌类才慢慢地全面进入大众食谱，和鸡肉一样，逐渐从奢侈食物的行列中脱离出来，成为普通人家十天半个月也能品尝一二，用于待客也不算心疼的中档美食，陶珠儿等人才能参与到讨论之中，倘若她没有迁徙，还是居住深山的客户女娘，又或者买活军没有发展菌类养殖业，那么，此刻就连比较的基准都不会有，恐怕只能赞叹着菜肴的美味，以及游历的好处了。
说实话，这鸡枞，如果生在江南，以从前香菇的价格类比，估计一斤售价都能在三五百元左右，那即便是更士也不太能舍得尝的，也就是在当地，价格才能跌下来，哪怕是一百元一斤，比起来都仍是便宜得多了，只要一想到能以这个价格品尝美食，那五尺道的艰苦似乎也都有了报偿。
“香啊！”
好不容易等到众人团座，店家端来了一个红泥小炉，上头坐着个大陶釜，把盖子一撤，那味儿出来了，桌上反而一时无人说话，大家各分了一大碗鸡汤，拿调羹舀了这么一尝，个个眼睛都瞪大了，也不顾烫，边吹边吃，都是吃了大半碗，才回过神，发自肺腑地赞叹道，“闻着已经是极香，吃起来更不得了！”
“和市面常见的养殖香菇一比，真是把那香菇都要羞煞了，就凭它也配称鲜？若香菇也叫鲜，那这鸡汤又该叫什么？”
“天老爷也，这鲜得！眉毛都全掉下来了！”
“要了命了，我近年来口味也改了，太油的我吃了腻得厉害，原在路上，偶尔吃几次猪油焖饭，哪管那样饿了，也是吃得不多，可今日怎么就觉得这汤太香了？这黄澄澄的一层油，半点不觉得腻，只感到清香！这菌子吃在嘴里——滑溜溜的，自个长腿往下跑一般，倒比鸡肉更中吃得多了！”
“这鸡也比海边吃的鲜美啊，也不知是不是被菌子染了味了，滑嫩嫩的，一咬一口肉汁，就是这发白的死肉，我是最不爱吃的，除非拿去炸了我才要吃，可今日做在这汤里，竟也是赞不绝口！”
“还有加了火腿，真是鲜啊！这就是宣威自产的火腿？风味不输给金华！”
如陶珠儿这样农户出身的吏目，在买地吏目中占比固然不少，但同行旅人中，也有人一开口就是吃过见过，从小家境殷实的，甚至还挑剔起鸡肉来。不过，即便是这等老饕，对这碗汤也是赞不绝口，甚至很多人都无法形容其味道，只觉得入口之后，立刻滑入喉咙，思考能力都因此减低，只有一个贫乏的‘鲜’字，但这个字又实在对不起其美味程度，让人感到有些着急起来！
店家宰了两只两年的大公鸡，扎扎实实炖了一大锅，都被众人一扫而空，还意犹未尽，把那鸡汤底又添了一些水，续了米线进去，配着辣椒盐又是大吃两碗，一个个鼓着肚子说不出话，到了结账的时候，大家一问范主任：“才三百文，连浴资一起？这样便宜？！”
“是啊，这不能和买地比肉价吧，在这样的地方，肉价当更贵才是，而且这鸡明显野生的，并非养殖场出来的，两只，足足四五斤呢，怎么可能怎么便宜！”
“就是如此便宜，浴资一个人不过是三文钱，这里约莫三十文——这都还是贵的了，若是从前，这里是野泡子，一文钱也没有。菌子贵，两斤半要两百文，这鸡肉十文一斤，说起来是买地的两倍了。再加些饭钱，这不就是三百文了？”
以范主任的收入，请这么一顿饭也说不上什么负担，要仔细说的话，洗个澡，吃顿饭，来回折腾一个来时辰，还要花三十文，以买地洗澡饮食的花销来比较，也不能说是便宜。但这体验是无法比的，不论是不限热水的温泉洗浴，还是这唇齿留香的鸡枞菌火腿鸡汤，给人的感觉都是数百文级别的惬意享受，这么一想，就觉得实在是非常划算了。众人都道，“就是交通不便，这若是开在叙州城边上，怕不也是游客如云，绝不至于只有我们一帮人光顾，价格也迟早要涨上来！”
“彩云道物资之丰盛，价格之廉宜，真不是外头能想得到的，也就是因为交通不便，所以才不为人所知。”
范主任也道，“便是宣威小城，也还有好几样美食，不止只有火腿可以夸耀。”
至于野菌子，这不是宣威专美，就没有列入其中，大家吃过饭，又去温泉泡了一阵，到下午来了另一拨客人，准备在这里歇息一晚再上路，大家便折道回县城去，不在客栈用晚饭了。
到了城内，又吃了腊肉炒鸡枞、蜜汁火方、煎黄豆腐、炒藤菜，几乎都是本地的特产，样样味美：腊肉炒鸡枞且不说了，菌子吃油，越是重油、荤油便越是味美，蜜汁火方，那火腿居然不是切片蒸，而是一块块矗立在盘子中央，犹如印章一般大小，上头浇了糖汁，吃在嘴里，香甜鲜美，简直奢靡到了极点。
一问价钱，却也非常合理，甚至可以说是便宜——买地现在价格最便宜的肉类还是鸡肉，猪肉乃至火腿，价格虽然有所下降，但并不多，火腿对多数人来说还是贵价东西，很少有人一盘用这么大的量，细问下来，这一盘蜜汁火方六十文而已，再算上糖汁的工钱，以及本身美味的程度，只有合算两个字可以说了。
煎黄豆腐，风味也十分特别，据说彩云道的水好，越是有温泉的地方，做的豆腐口感就越好，表皮焦脆微韧，内里嫩滑至极，简单的辣椒盐一蘸就令人赞不绝口。炒藤菜还是店家奉送的，风味亦颇为不恶，加的肉丝都十分鲜美，众人特意请来厨师细问，那厨师笑道，“本地野菜非常多，当地人又爱吃，采回来的野菜，比如刺五加、板蓝根、鱼腥草等等，嫩的人吃了，老的喂猪，久而久之，猪肉也有一种草药的清香，这是内陆的猪肉所不能比较的。”
被他这样一说，众人细品，果然如此，都是赞叹好奇，陶珠儿突发奇想，主动做东，请厨师筹措一桌野菜宴，厨师满口答应，第二日大家又大吃藤菜点豆花、灰灰菜、板蓝根炒腊肉、花椒尖等，风味都十分特别，还有些算是药膳，一边吃一边听小祭司讲解药性，那掌柜的也袖手细听，对谢阿招恭敬十足。他们是五尺道边上的汉人民户进城谋生，厨师也是叙州过来闯荡的，因此对知识教特别依赖，虽然不至于免了众人的食宿费用，但也一律按最优惠的价格收费，给大家还省了一笔。
如此休息了两日，再上路时，大家对宣威都有点儿依依不舍了，甚至有人说着，若一辈子都在彩云道打转的话，那将来可以来宣威养老，就在温泉边上建个房子也行，大家骑在马上，说说笑笑，对前方的旅程充满了信心，范主任则道，“温泉彩云道遍地都有，论气候宣威还不是最好的，这里还比较偏冷，昆明更是四季如春，物产更加丰富，怕是你们到了昆明，便不愿离开彩云道了！尤其是桃子要去的楚雄，那里气候更是宜人，物产非常丰富，楚雄的菌子，种类，质量要比宣威更高，那里唯独就是汉人太少，不然真算得上是宜居的宝地！”
陶珠儿听了，心中也是一动，暗道，“这菌子如此鲜美，我不信内陆人会不爱吃，虽然不好新鲜运出去，但可以晒干，此外还能做成罐头往外运，只是这交通是个很大的问题，按如今五尺道的容量，我估摸着整个彩云道，两到三个罐头厂的产量已经差不多了，再多也运不出去。”
“如果楚雄的菌子比宣威的还要好，那是否可以争取把罐头厂设一个在楚雄呢？”