有些人更是会认可这个判断，因为他们来华之后，所见到的都是买地的百姓，而且是生活在羊城港的百姓，这些百姓自然受过扫盲教育，毫无疑问，百姓的文雅、聪慧和驯良，是足够让欧陆住民大吃一惊的。
不过，徐明月、章量这种层次的人才，看待事情就不会只看到表面了，徐明月倾向于相信约翰的叙说，也是因为这很符合逻辑，“小冰期已经逐渐步入极盛，不管是不是温和的海洋性气候，欧陆的纬度都很高，所受影响趋于负面，这是无可非议的事实，一个本来就没有多少容错率的实体，这里受到压力，就一定要寻找到一个地方去释放压力，通俗地说，如果生产力条件没有改变，灾难下本来该死的人，最后也是一定会死够数目的，只看死在什么地方而已。”
“想要在本土少死人，他们的殖民地就要多死，原本在非洲、吕宋、南洋的殖民地，土著来替死，甚至可能三个土著的命才能换到一个欧陆本土的百姓活下来——资源的传递和运输，总是有损耗的么。”
越是远洋航行，见多了世面，就越是能感受到‘国际政治’这四个字的份量，这不是什么虚无缥缈，和那盛世小民毫无关系的妄言，越是在付出代价的地区，就越是血淋淋的现实。徐明月的语气很冷静，“但是，自我华夏崛起之后，南洋、吕宋尽入买地之手，红毛番也只能黯然退走巴达维亚，非洲也开始四处起火，大有和他们闹到底的架势，各国的殖民地老本，唯一还算是安稳的，曾经就是黄金地的四大总督区了……”
“但，随着黄金地中我华夏势力的崛起，四大总督区也随之被严重动摇，弗朗机人的本土经济已经难以维持，逐渐往全面崩盘的方向滑落。弗朗机人就算从对华贸易中得到了极大的好处，更是深知买活军的厉害，却也不得不在坠入死亡螺旋之前，奋力一搏，否则他们就再也没有机会了……”
章量的语气也凝重了起来，“至于欧陆其余各国，他们的殖民地还未成气候，因此被小冰期影响之后，只能通过加大对本土百姓的剥削，来试着渡过这个难关。可，却偏偏在这时候，之前十余年来的‘女巫航线’、‘红圈航线’，显出了它的长远影响来……”
“这种受利益诱惑而形成的移民浪潮，不可避免地打通了欧罗巴和华夏之间的认知屏障，在欧陆本土，华夏不再是个神秘富饶的古国，形象变得极为具体，各式各样的学识，伴随着绘画版经书涌入了欧陆，这世上唯独无法阻止的就是交流……
而如果说红圈航线，带来的交流，还仅限于教士级别以上的高端人才的话，那女巫航线可就不一般了，那些因为本身是女子而被挑选上船的女子，总有若干家境贫寒，她们在买地安顿下来之后，也会设法给家人报信。久而久之，买地的理论、学说，在民间当有了一定的基础……”
这些细节，当然不是果阿总督能知道的，他所描述的只是本土的一种离奇现象，很难挖掘出根源，但在徐明月的推测中，却是有鼻子有眼——原因无他，就吉非号都不止一次地给洋番带过家信了。
这种家信的传递，算是远洋航线中难得的脉脉温情了，不论是华夏船，还是洋番船只，都愿意接信携带，只收取象征性的费用，这些家书会被留在商船抵达的最远港口，由下一艘商船接力捎带，缓慢而周折地往家乡出发，一封信寄上两年，也是家常便饭。
当然途中被拆看、丢失什么的也很正常，因此大家会很清楚地知道信中一般都说了什么。就从这些书信的数量来说，徐明月有充分的证据做出这些判断，“那个洋番学者的回归，与其说是改变了一切，倒不如说是一个引子，一把勺子，把这些本来就在升温的因素，全都搅和在一起了。
百姓眼界的开拓，对买地的惊叹和向往，对现状的不满，以及衙门压迫的日趋加重……其实在他之前，也有不止一人到处去宣讲我们的道统了，只是当时局势大概还没这么紧张吧，他也算是英雄遇时势，倒是一下就成了风云人物，何止法兰西，现在英吉利、红毛番、弗朗基各国，国内都有农民陆续起义，要推翻腐朽的封建制，建立新道统，把贵族全都拉下马——倒也不是什么不能理解的事情了。”
说到这里，徐明月也不由得笑了笑，大概是想到了约翰在转述这句口号时，脸上所浮现的神色：“对欧陆人来讲，王侯将相宁有种乎，完全是异想天开的想法，简直来自地狱，不是贵族的血脉，怎么能有贵族的抱负。但对我们华夏百姓来说……”
章量也是会意地笑了：哪怕是六姐没有崛起之前，这不也是百姓们很基础的认识么？起码没有欧陆这样大逆不道。他道，“这么说，我就想得通欧陆的乱象了，虽然书生造反，三年不成，但德札尔格教授是在买地学过屠龙术的书生，又有这样好的基础，闹出这样的动静倒也不奇怪。
就是这后续的发展，有点离谱了——他们自己内乱还自顾不暇呢，要说商议停战，各自回去镇压自己的农民起义，这还说得过去。怎么还能放下仇恨，达成联手，要来对付我们远在万里的买活军——内乱未平，又添强敌，这是怎么个道理？他们就不怕把自己折腾得彻底灭国了？”
“可要说这是胡话吧，果阿的阿方索也不至于给自己找这个乐子，我们往前走，到了非洲迟早也能发觉事情真相……”章量算是把眼前吉非号面临的问题给厘清了，也是帮助徐明月整理思绪——这对搭档彼此的关系还是很不错的，一个姓徐，一个姓章，都是临城县的大姓，算是老同乡了。
“船长，你说，我们是往前走，还是只到大食就停下呢？当然，上头有令我们肯定服从，可上头如果问起我们的意思，你准备怎么回答？想往前走，还是稳一稳，等多几艘船到，再一起前去？”
第1199章 迎难而上？
虽说身为官船, 徐明月、章量除了海员之外，本来也有大半个海军身份在，只要战事一起, 随时就能以同级军衔回归，按照道理来讲, 他们应该完全服从上头的指示，但话又说回来了，航海又是很讲究集体意志的行当——
不是说水手就完全自行其是了, 而是说, 不论在陆上怎么训练，一旦船离岸去之后, 一船人的行事准则, 就只能是他们的共同意愿。船员对船长的绝对服从, 是建立在绝对信任上的, 如果船长屡屡违背了大家的共同意愿, 或者在人格上表现出了让人无法接受的瑕疵, 那么, 船员一盘散沙，各寻去路, 甚至在艰苦时分煽动内乱, 和船长反目成仇的事件, 也是屡有发生。
徐明月不必去听说什么黄秀妹船队的内乱事件——哪怕不是那么极端的情况，只是普普通通的困境，远洋海船都很容易因此内讧、叛逃, 她说, “如果只有你我二人, 或者, 我们还在当小兵的时候，遇到这样的事情，二话不说，回舱就写请战书了——”
自然，最后船只的行动，还是要看船长的决策和上头的意思，请战书只是表达了普通船员的积极态度而已。章量会意地一笑，也不再追问了，“行，那我先出去了，等大副回来，明早晨会的时候咱们再谈。”
这个机灵的水手长转身出了船舱，很显然要去履行他的职责了——请战书这东西，固然都是船员自己写的，但没有上头的传话、暗示，他们怎么知道到了写请战书的时机？徐明月放松地嘘了一口气，往后靠在椅背上，比之前要放松一些了：章量办事，她是放心的。
说实话，章量的体能表现不太好，比武时一直是低分，也是因此，他往船长这条路就走得比别人慢，毕竟船上有时候还真得靠武勇服人，徐明月力排众议，让他来当水手长，其实就是看中了章量的人品——沉得住气，并不急功近利，倘若说换了别人，功名心切，徐明月难免要担心，水手长为了自己的前途，威逼利诱水手们写请战书，叫大家心底其实生了嫌隙。
但章量就绝不会做这样的事，他要先摸摸水手们的底子，倘若军心不可用，那宁可惹怒徐明月，他也会给出自己的建议，并且要求记录在案——这种刚直，正是徐明月看重的，换了别的船长，或许会为此勃然大怒，认为自己的权威遭到了挑战，船员上下不能齐心。但徐明月却并不做此想，她认为这也是女船长的优点之一。
——船长的威严的确相当重要，但也要有怀柔亲切的一面，女子可以很容易地在这两面之间转圜，这是她们做船长时优势的一面，恩威并施，更易令船员归心，也能吸引章量这样出色的人才追随，当然，其中的分寸还是要把握好。彼此之间要能形成默契，彼此才能长期合作，去完成远海航行中那一个个高难度的挑战。
不说别的，就说眼下的局势，如果是商船，早就调头跑回羊城港去了，或者，直接去大食，改为运猛火油，一样获利，非洲的生意完全没有必要冒着这么大的风险去做。
想想看，本来非洲海域的危险评级，因为距离本土太远，起评就很高了，要再往这些海域洒下若干敌对船只，而且彼此可能还会联手……当然，打起来的话，买地的船只是不虚的，但炮火毕竟不是无限，打完一仗差不多也就得溜了，真要再往前走，那就是头铁。买地船只的无敌，是建立在有限作战量上，如果不能以战养战的话，敌众我寡，遭遇战不断，总有人手火器损耗到无法持续的那一步。
“眼下，虽然我买地威名赫赫，远扬四方，但在非洲这块，其实势力和影响力仍是薄弱，只是说头些年，欧陆各国鏖战正酣，各怀鬼胎，根本不可能达成合力，单对单而论，谁也不想得罪我们，我们也可合纵连横，周旋余地很大，这就显得无往而不利。
哪怕是非洲这边，都可以光靠几句话就让各国不敢轻举妄动，形成了一种势力范围已经囊括非洲的错觉，甚至连欧陆诸国也都吓住了……”
“那时候，他们对六姐也还陌生吧，很多事情往往因为神秘而越发恐怖，一旦熟悉，就有一个祛魅的过程。偏偏，六姐为了道统，又非常不热衷神化自己，装神弄鬼，反而屡屡声明自己并非仙神。这些话语，被欧罗巴来的移民传回欧陆之后，也削弱了各国对她的敬畏……啧。”
其实，在徐明月来说，以她平日多见到的现实，她是不理解为何六姐丝毫不肯把自己当真神来宣传的，其实很多时候，南洋这里的工作之所以难做，也和这一点有关，再有欧陆各国的小心思，如果说六姐肯松口，阖买地上下，都对她狂热膜拜的话，结合那些真实的异能，欧陆会否也心存忌惮，不敢惹怒了这个真神呢？
就非得要说这些东西都可以用科学解释干嘛呢……又不是说这样一讲，大家就不崇拜她了。这话其实多少都算是在给子民们添堵，尤其是跑船的，很不愿听这话，连徐明月也不能免俗。她摇摇头不愿想下去了，因为这是无解的问题，还不如把心思集中在眼前的难题上：现在，欧罗巴人已经意识到了，买活军固然强大，但也不是无所不能，其实他们也不必退让得那么后，虽然他们一国难以和买地抗衡，但集合各国之力的话，起码还是能从买活军手里保住非洲，作为自己的自留地吧！
给果阿总督传去的信息，也不是叫开战，而是用扣押来表达抗议和不满。至少，在徐明月看来是如此，是以她对吉非号现在的处境并不担心。就算被扣，也只是成为讨价还价的筹码而已，欧陆人很可能希望得到对非洲殖民权的承认——至少把西非的富饶地盘划给他们，杜绝买活军的势力进入。
此外，弗朗机人可能也想保住四大总督区，如果阿方索说得没错，弗朗机人把四大总督区视为自己的生命线的话，他们作为执行者，肯定会提出这个要求的。
买地那边，又会如何应对呢？如果让她来决策，徐明月倒不会一开始就打打杀杀，因为的确，果阿的根基在欧陆，而欧陆又实在太远了一点，要说把他们打痛打怕——徐明月现在能想到的法子，就是学着六姐对察罕浩特的一般，六姐突然携超人武力神降欧陆，将这些主谋国家的首都夷平……
说不得大飞剑术要再现江湖了，据说那东西一剑就能糜烂一城，也不知道是真是假，反正这些年来是没有人见过的，倒是那些仙画中的大场面，在此时都成为了滋养想象的资粮，让人幻想起非常壮丽的画面来。
但是，徐明月也不是孩子了，她分得清幻想和现实，这样的画面也就是想想算了，成真的可能性太小。且不说灭一城会不会让联盟破碎，灭多城的话，六姐要耽搁多久，就说一个最核心的问题：杀得了所有人吗？
杀不了的话，剩下来的人总是要活要吃饭的，那他们就还是得把目光盯着非洲，还是会结成同盟和买地作对，试图维护他们把损失转嫁给西非、北非的渠道。这个敌人将会非常顽强，要花费大量时间去缠斗……
而就算战胜了，买活军又能得到什么好处呢？
打是不能打的，徐明月会选择谈，而且是亲自到欧罗巴去谈——要选一两个机灵而富有语言天赋的干才，去到当地之后，利用谈判合约的机会，挑拨同盟关系，让本来就有重重隐患的联盟，在谈、等、托中自然消解，让他们的仇恨超过了对买地的忌惮，陷于长期内乱之中，用内耗来降低资源消耗总量，如此，才能在根源上解决问题。
当然，这也就将意味着欧陆势力的急剧萎缩，生产力因此倒退数十年都不是不可能，但这反正也不是徐明月的问题，她对此自然并不在乎——如果能利用这个机会，让欧陆百姓除掉贵族，走上买地的道统之路，那欧陆百姓是好事，至于贵族，是得不到她的一点儿多余的眼神的。只是这么顺着想下去，难免让人好奇一点：倘若欧陆也走上了买活军的道统的话，那欧陆和买地，将依然保持竞争态势么？还是井水不犯河水，各自发展？
“但，世上真存在永远无法交汇的大江大河吗？”
她忍不住低声细语了一句，这才摇掉了散佚的思绪，重新把注意力集中在眼前的问题上：船员的态度，是颇为不可预测的，因为这一期船员中有很多少年，他们的想法，往往夸张、大胆中又带着轻佻，而且很热衷于把自己的想法散播开来，获取他人的认同。
没准，言辞激进的请战书，能收上来一大沓。但章量会知道，什么样的声音才是值得重视的，徐明月对于这些老成船员的立场，也有预估——掉头就回去，这估计没人选，毕竟有点太孬种了。但应该会有人主张去大食港口停靠，或者回到满者伯夷观望，拉开距离，等待同伴，如果真要去非洲，那也得等增援的船只过来，再一起同行。出门在外，首要的原则就是要保证自己的安全，这也不算错。
但，徐明月自己的立场，会和船员们的一致吗？这就要打个问号了，她又一次翻开了地图，手指在东非的各个港口上游移着，轻而无声地吐出一个个非常典型的买式名字：“香美港、希形城……祖佑港……六耳港……”
徐明月的眉头越皱越紧，突然间，她似乎下了什么决断，拉过一张纸，开始潦草地撰写起了自己的报告：“传音法螺只能传递警告，但提供不了任何帮助，吉非号申请前往东非，加入东非机动护航队，令东非各港的土著友人、新华夏人，以及我们买地派驻的活死人，面对心怀叵测的西洋船只时，能有更高胜算。
我们愿意支援到更多援军或补给到来之时，期间，补给自筹，组织生产，努力加强非洲对抗洋番盗匪的能力……
船员们，我们固然只有一船，但在非洲并非孤立无援，每个港口都遍布着我们的家人，这些人不但是我们在非洲最牢固的依靠，也是我们最大的牵挂，他们孤悬域外，生活清苦，每年等来的补给非常有限，吉非号上承载的是他们迫切的盼望。我不想因为果阿的几句言语，就让他们失望！
如果果阿方向说的是假，那我们为什么不去？如果所言当真，那我们更要去了！如果我们不去，他们岂不是就更没有盼头了？哪怕是为了活死人吏目，那些教师工匠，我们也得走这么一趟啊！”
不知不觉，她已经从写报告转为撰写起明日晨会时的发言稿了，徐明月的表情非常冷静，甚至称得上有几分冷漠，但她飞快颤动的笔头下方，却吐露出了一连串越来越激动，越来越富有诱惑力的煽动之辞：
“我们买地的活死人，素来是人才辈出，多有慷慨悲歌之士，而我们海员，更是精英中的精英，人才中的人才，就算再凶险又如何？从六姐崛起至今，我买地所为之事，哪一样不凶险，又有哪一样不是大放异彩，叫人惊叹？甚而到了如今，大家都习以为常，知道这世上没有什么能难倒我们买活军了！这请战书，就是最好的证据！让我看到了你们的信心！
大家自发呈递的这些请战书，我已经收到了，诸位的心意，我也很感动！能和你们同船，是我徐明月之幸！此事就这么定了，我们航向大食港口，在那里修整补给，有想下船的，大家好聚好散我绝不阻拦！差额我们在当地设法补齐即可——大食港，我们的人很多，料来不是什么难事！
等到补足人手之后，我们就扬帆西去，按计划到达香美城，送达补给之后，再见机行事——别看我们只有一艘船，可谁知道呢？也许把这欧罗巴的贼船拦在卡口，让他们难以东进的，就会是我们呢？还是那句话，六姐要做的事，哪一样在事前看是能做成的，又有哪一样在事后看，是做不成的？
船员们，整顿备航——如今时机已到，老一辈的传奇已经够多了，新的奇迹，岂非就正该让我辈来缔造么！”
第1200章 香美城的节日
“风向开始转变, 秋风起来，这就到了故乡的船只前来的时节了——再过一段时间，故乡的螃蟹也该吃上了吧, 拿点姜醋砸了，拌起来再加一点糖, 把那螃蟹一剥开，那蟹黄红得扎实呀，一块块的, 全都凝起来了, 半点也不流浆……
这蟹黄是没得说的！配一点黄酒，一顿饭, 我能吃四个小时, 这顿吃完了, 下顿又来……哎, 真是想着家乡的蟹啊, 这儿虽然有醋, 姜也有糖也有, 可海蟹也就是块头粗大些，味道满没有稻田蟹那样好——”
“你这老连, 故意馋人呢吧？俺倒不想吃螃蟹——俺们家那一带, 自来都不吃那横行霸道的东西, 不顶饱，饿得还比平时快，俺就惦记着, 要是这一次过来咱们香美城的船, 能带些月饼来就好了, 这才是正经好些年没吃过的东西。咱们这缺这个, 缺那个的，别说五仁月饼了，就连青红丝月饼，我看自己也做不出来。”
“香蕉馅儿倒是能管够，这要是能用玉米面做的话，大量加点糖，应该也能好吃！”
“去你的，小乌木，光顾着和我们逗闷子，你家吃香蕉玉米月饼啊？”
“吃过啊，我和我爹回羊城港的时候，去那个味美面包店，老板大叔人可好了，他给我们做了几个饼子，就是果馅儿的，玉米面发了裹在里头，也不用加什么油，就在锅里烙出来的，饼皮干干的，可香！那月饼没准还没这个好吃呢！”
“傻小子——一边玩去！你爹呢？怎么不见？”
“我爹和我娘去海边了！”
伴随着清脆的喊叫声，一个肤色黝黑、头发卷曲的孩子，迈开脚飞快地也往海边方向跑去了，他的肤色，和他口中那娴熟甚至还略带了一些北方口音的汉语，形成了很鲜明的对比，足够让一些初来乍到，刚从敏廷那里迁移到本地的旅行者，很是惊疑不定。
不过，在香美城，这画面实在是太平常了，其实哪怕是在羊城港都不稀奇，各种肤色的人，能操一口流利的汉语，简直就已经是家常便饭了。而在香美城这里，汉语更是取代了本地的土话，成为了香美城的官方语言——
从各个部落受到吸引而来的百姓，其实彼此语言或许是不通的，甚至很多部落的语言，还没有发展到比较完善的程度，因而，比起互相学习土话这样吃力不讨好的办法，大家统一学习一门新的，教材丰富，教育方法也很完善的语言，似乎就显得更加实用了。
同时，对于很多土著来说，学习一门新的语言，也算是生活的必须，因为他们进城之后，生活发生了相当的改变，在新生活中，有太多东西是原本的语言完全无法形容的，就只能去学习外来语，外来语学习多了之后，词汇量自然累积，只要在香美城里住上几年，或许还学不会拼音算数，但至少口语上是畅通无阻了。
当然，刚才和两个来自买地的汉人斗嘴的小乌木，他的汉语水平，就算在香美城也算是高的，不但口音正，不像是很多土人会把土语和汉语混着说，而且，词汇量也很丰富，明眼人一看即知，他应该在汉地生活过很长一段时间，甚至把羊城港看成了他的家乡——他用的是‘回’字，而不是‘去’字，这就很能说明问题了。
他应该是当年那第一批壕镜黑奴的后人——这些黑大汉，融入买地也有二十余年了，大多数都已经娶妻生子，和各族通婚，更有不少回到了非洲，抱着崇高的理想，在故乡重新扎下根来。
虽然这样的人从比例来说并不多，但绝对人数还是有一些的，只是在非洲大陆上分布得比较分散，因为很多人更情愿去自己的家乡附近扎根做事——只要他们能找到自己的来处在哪，他们总是有强烈的意愿要回去看一看的。
对买地来说，黑大汉回到哪里扎根都无关紧要，只要他们想做事，就要和买地联系，也就会推动当地亲买势力从无到有，慢慢丰满，至少这都会是汉语的胜利——如果整个非洲海岸线，都遍布着会说汉语的百姓，那买活军要开展商贸航线无疑是要方便多了。
因此，他们对黑人的归乡，是并不限制的，不过，也有很多黑人聚集在这些年来，陆续于东非海岸成型的几个港口附近，他们有些是从地图上找不到家乡的，有些则对家乡现在的住民怀有仇恨，因为他们是被捕捉来卖掉的野人，同族或许都死于当地人的攻打中了。
对这些人来说，他们返回非洲，没有什么情怀，纯粹是因为在这里工作容易发挥自己的优势，获得提升罢了。他们心底，对于故乡的感情不算太浓，留在买地生活的那些，甚至会刻意谋求和他族通婚，如果能和汉人通婚是最好，倘若不成，也不愿再找本族的女子，有很多寻了土番成亲，为的就是在买地留下一个可以回去的祖地根基。
从乌木的肤色来看，他算是比较罕见的族内通婚所生，黝黑发亮，眼睛又黑又大，若不是牙齿白，几乎看不见五官了。他在香美城中的地位也很高，除了两个汉人可以用长辈的态度打趣他之外，街道上很多人见到这个赤足小孩，都会对他微微点头行礼。即便还有人不认识，也很快就会在耳语中明白了他的身份，恭敬地叫着。“小城主！”
“啥呀……”
小乌木随意地挥着手，蹦蹦跳跳地穿过土路，从椰林中的小道，驾轻就熟地一路小跑，不一会，灌木之后，眼前景色骤然一开，无穷碧海乍现于眼前，还有从海边延伸出去的木桩、栈道，以及沙滩上打着用来晒网的木柱、长绳等等……
这些物件，固然未必好看，但却构成了一副生机勃勃的景象，让人很容易想象出平日里这港口的忙碌——在他绕过的大路那边，还有独轮车来往于更远处的库房区，这是去储货的。
棉花采收季刚刚结束，前阵子，全城人都在忙着给棉花评等称重，现在，这些晒干后的优质棉花，将会被送入仓库储藏起来，只等着远道而来的商船，把货物送来，棉花运走——对香美城来说，棉花是他们最重要的货物了，因此很多人议论着，认为应该把此地改叫‘棉美’城。
因为香美城的得名，完全是因为本地的香蕉丰产又好吃的缘故。但香蕉是很不适合运输的水果，哪怕是做成罐头，也不像是别的水果那样受到欢迎，而且，如今地位更是有些下降了。
之前，香蕉在本地算是多半个主食，至少在香美城开始兴建的头几年，也依然如此。但很快，随着玉米的丰产，人们发现玉米要比香蕉更有营养——至少要比木薯好得多了，吃了以后，身上要有力气得多，香蕉不是非常顶饱，木薯也是如此，虽然吃了饱腹感很强，但是久而久之，会让人没有力气，当地的土人不知道缘由，但他们也知道宁可辛苦一点点，也要吃好吃而且能让人有力气的好东西。
要说黑人懒，这是不公道的，当然，这里的气候足以让懒人也活下来，但毕竟不是人人都只想在林子里做猴子，他们也愿意用劳动来换取更好的生活。在看到玉米的好处之后，本地的居民，很多就愿意从采集狩猎生活，转为定耕了，这也是香美城的第一批依附村落：这些自发开始学玉米的土人，学汉话的速度要比别人快得多了。玉米的扩散，其实也是汉话扩散的过程。
这是因为，很多人之前与其说是种木薯，倒不如说是在木薯林和香蕉林附近安家，需要的时候就去采收一下，他们想要种玉米的话，还是需要一些农务上的培训的，这就让他们也有了真正学习汉话的冲动，否则，他们是无法和老师交流的。
玉米普及开来之后，大家也陆续接触到了土豆、水稻、小麦等等，这些东西，不如玉米那样受欢迎，土豆在香美城附近长得不太好，可能是因为适应不了气候，个头都很小。至于水稻，种起来太难了。
小麦则是产量过低，生长期也比较长，而且，‘自保能力’很差，在漫长的青苗期中，很容易吸引到野兽前来啃食。总的说来，还是玉米好些，不像是小麦苗那么香甜，容易招野兽，而且长成之后，生得很高，被裹得严实，小动物不好碰触，产量还很高。
作为主粮的一种，不考虑外销的话，配合对香蕉的采集什么的，一块不大的地就行了，如果种在棉花地里面，基本就算是很安全的了——棉花成熟之后，果壳很硬，而且并不好吃，对野兽来说没有什么吸引力，而且又是很紧俏的商品，因此，无需任何人多言什么，棉花很快就成为了非洲东岸很普遍的特产。
甚至，在麻林地已经出现了第一批买地的纺纱机，这些纺纱机能把棉花在当地变成单位价值更高的布匹，当然，棉絮也是很受欢迎的，这样，前来非洲的商船总算不至于空手而归——虽然棉花现在也普遍是南洋各地的特产，从成本来说，在南洋贩棉花无疑是更理想的选择，但有紧俏货物回程的话，至少也能减少每一次航行的亏损。
“今年棉花的价格不知道会不会上浮……和弗朗机人开的价钱是否能够相比……”
“弗朗机人开出的价钱可真可观，甚至让人怀疑他们是不是吃错药了……”
断断续续的对话声，被风吹到了乌木耳朵里，他大声叫嚷着‘爹、娘’，一路冲到父母身边，同时对其余几人礼貌地点头问了好：都是熟面孔，香美城的规模不算太大，如今大概有近千的居民，大多人的差使都是和海贸、棉花有关，因此，对棉花价格的谈论，是乌木也非常熟悉的。
每年到这时候，大家都很关心，今年到岸的船只，会给出什么价钱来买棉花——这价钱决定了明年香美城能得到什么补充，因此，虽然不论出什么价格，香美城都会接受，但大家对买入卖出表还是非常的关切：
商船是不会用货币来和香美城做交易的，他们带来的是去年定下的货物，和今年的货品供应表。香美城用这个价钱卖掉棉花之后，会得到一个数字，用来采购供应表上的东西——不然，香美城要钱有什么用呢？
他们就是拿着黄金，也没有别的商人来做买卖啊。固然会有商船接近此地，偶然进行补给，但这多数是从欧罗巴而来的商船，他们的货，自然是无法和买地的货物相比的，多数都是毛毯、油画、毛皮什么的，香美城也用不上。
即便偶然会和他们做一点小买卖，获取一些买地的钞票，但也是因为钞票能在弗朗基商船从买地返航时，买上一些或许能用得上的东西，香美城对此并不依赖，他们的命脉还是靠着买地定期开来，一年几班的大船。
整个夏季，大洋上吹的是东南风，台风又多，这是港口比较寂寞的季节，入秋之后，买地的船只才会过来，今年有一点是很特别的：弗朗机人的商船经过时，对于今年的收成开了个高价，大概是买地去年开价的一点五倍。