“娘，我晚上要跟我小姨还有陶奶奶睡。”小核桃跑进灶房说。
姜红玉巴不得把她塞出去，这些天跟陶母熟悉了，她也不担心会麻烦人，于是毫不犹豫地答应下来，还说：“等你陶奶奶和小姨走了，你还睡那个屋，你小姨在家就是一个人睡的。”
小核桃又跑出去问陶桃，见是真的，她也痛痛快快说以后自己一个人睡。
“还是家里人多热闹啊。”冬仙说，“娘跟三妹不在家，少两个人，家里清清冷冷的。”
“我们来的时候，爹一个劲嘱咐要把娘跟三妹接回去。”陶青松说。
“爹嫌家里冷清，他来我们这儿住不就行了。”邬常安接话，“大哥大嫂，我跟你们打个商量，家里没活儿的时候叫爹娘多来住住，我们两家轮流着给爹娘养老可行？不瞒你们，有爹娘在，我们轻松太多了。”
陶青松不答应，他一口拒绝：“没得商量。”
“赶明儿我过去接，我就不信你还能拦着我不准我孝顺爹娘。”邬常安耍赖。
陶桃站门口听到了，她跑去灶房传话，陶母闻言高兴得脸上的褶子都多了两条。
“老三两口子是想偷懒，婶子你在的这段日子，家里的饭菜都被你包了，可给我们省事了。”姜红玉戳穿老三的目的。
“做饭又不是啥麻烦事，不让我做饭我更没事做。你们用得上我，我就高兴。”陶母盖上锅盖，说：“秋冬我腾不出空过来，明年这个时候我再来。”
陶青松和冬仙在邬家过一夜，吃了两顿饭，就带着陶母和陶桃跟着拿粉条的陵户一起走了。
陶桃走了，小核桃觉得心里空落落的，跟小鹰出去玩，不到晌午她就回来了，她在院子里转一圈，一个人蹲在檐下哇哇大哭。
陶椿还以为她摔了，她忙不迭从菜园跑回来，问：“咋了咋了？哭什么？”
小核桃哭得伤心，没有吭声。
“有人欺负你了？”陶椿蹲她对面歪头看着，“不应该啊，陵里还有人能欺负你？”
“我想我小姨，她啥时候能再来啊？”小核桃抹眼泪，“小婶婶，我娘为啥没给我生个姐姐？”
陶椿：“……等你娘回来你问她。”
小核桃盘腿坐地上，眼泪还在簌簌地掉，她拿眼泪和泥，恰好有蚂蚁路过，她趴下去哭着看蚂蚁。
陶椿去灶房寻一根没烧完的木柴，又拿出一张草纸给陶桃写信，她要是知道小核桃在她走后还伤心地哭了一场，保准高兴。
写着信，陶椿琢磨起五天后的比试，一是比箭法，二是比爬树，三是比指挥能力，也就是看能不能服人。至于对山里各个地方熟不熟悉，陶椿不打算考虑这个事，巡山的陵户都是在山里行走的汉子，对山里的地势和环境都有所了解，就是眼下不是十拿九稳，日后巡山多留心就能解决这个短板。比试这个事，陶椿不打算弄得太复杂，巡山队这么些年来早已有自己习惯的规则，好或不好，反正没出过事，她在这个方面没有建树，最好
还是不要贸然指点和改变。
她只需要选出两个负责的领头人，目前李渠这个人站出来能解决李氏一族的用人问题，这对陶椿来说就是个不小的收获。
“婶婶，我饿了。”小核桃脸上抹的有灰，脏得像只花猫，她毫无所觉，凑过来问：“婶婶，你在写啥？”
“给陶桃写信，告诉她你想她想哭了。”陶椿说，“你还有没有想告诉她的？”
“我昨晚都跟她说了。”
“那好吧，等你有想说的再告诉我。”陶椿回屋放信，出来说：“我去喂小鹅，你去不去？”
小核桃点头。
小鹅才破壳一个月，鹅毛还是黄的，冬仙交代这么大的小鹅还怕冷，陶椿忙了半天给它们搭了个窝，挨着鸡窝砌起一个泥巴屋，只有四面墙，屋顶打算用木板代替。
陶椿拔两把萝卜秧递给小核桃，交代说：“你拿去喂小鹅，下午再出去玩，你去演武场装一兜番薯渣回来喂鹅。”
小核桃“嗯嗯”两声，她蹲在鹅群旁边看它们噆食菜叶子，扁扁的嘴壳子，夹到菜叶子的时候左右摇摆，脖子一仰，碎菜叶就进肚了。
“你在这儿看着，防着菜花蛇回来吞吃它们，我回家做饭。”陶椿嘱咐一句，她从菜园出来，随手把栅栏拎过去堵上。这些天她娘天天捡树枝回来插土里，日积月累的，小菜园一圈围起一人多高的栅栏，等闲鸡群进不去。
老娘走了，家里的五个人三个人都有正事，做饭的事又落在陶椿身上。她舀三碗米淘洗干净倒陶罐里，炉子里填上木炭，点着火就不管了。
炉火煮米的时候，陶椿着手切熏肉，肉切肉丁，自家人吃要多放肉，切满两碗才罢手。
炉子里的米汤咕噜咕噜响，陶椿去仓房抓两把板栗，板栗留仁，壳丢炉子里烧火。
板栗仁、肉丁和黄豆酱过油炒，再煎五个鸡蛋，米饭快熟的时候，陶椿把板栗炒肉丁铺在米饭上，再挖两勺猪油用热气融化沿着罐子浇下去。
此时炉火不盛，木炭只有火星没有火苗，炭火焖着陶罐，罐底的米饭和猪油在炙烤下滋滋响。
屋外响起姜红玉喊小核桃的声音，邬常顺的声音也混在一起。
陶椿走出去，看见邬常安先一步回来了，他大步朝她走来。
“树枝砍够了？”她问。
“砍够了，吃过饭我跟大哥上山把树枝扛下来。”邬常安浑身散发着热气，他直接舀凉水洗手洗脸。
陶椿回灶房，揭开盖子把五个煎蛋和一撮鲜嫩的萝卜叶铺上去。
小核桃缠着她爹娘进来，她执着地问他们为啥没给她生个姐姐。
“哪有你这样的憨丫头。”姜红玉拍她，“快去洗手，你看你脏的。”
“弟妹，晌午做的啥饭？味儿怪香。”邬常顺问。
“一顿糊弄的饭，一锅出。”陶椿笑着说。
天暖和了，家里也没客，饭桌又挪出来摆在院子里，陶椿拿碗筷，邬常安用抹布垫着端出陶罐。罐子盖一揭开，他看见煎蛋下面铺着油亮的肉丁，顿时满意了，有肉他就喜欢。
陶椿先把煎蛋挟起来，用木勺把米饭和肉丁拌一起，金黄的锅巴拌碎，混在米粒、肉丁和软糯的板栗仁里一起盛进碗里。
“哇！好香啊。”小核桃干干净净地跑来，“我最喜欢小婶婶做的饭了。”
“不喜欢你陶奶奶做的饭？”陶椿问。
“喜欢，不过最喜欢婶婶的。”小核桃嘴甜地说，她吹着气扒一小口饭，美滋滋地说：“我喜欢吃。”
米香和肉香都焖在陶罐里，这会儿盛出来，香味很是浓郁，熏肉咸香，板栗仁微甜，黄豆酱过油炸过，嚼着焦香，还有脆脆的锅巴，混在一起比肉汤拌饭还有滋味。
三碗米两碗肉和半碗板栗仁蒸了满满一罐的饭，四大一小愣是给吃完了。
第155章 小试选举 二位伍长
邬常安从兜里抓出两把半干的木耳撒在饭桌上晒，陶椿拿起一个闻了闻，腐木混着泥土的味道。
“等菌子长出来，用肉丁和鲜菌丁一起炒一炒做这个焖饭，味道指定更鲜。”姜红玉看见木耳想起了菌子。
“要不了多久就能摘菌子了，这个月月底就差不多了。”邬常顺接话。
“月底正好在山里挖土捏陶，我安排两个人负责做大锅饭，人多，做这个焖饭得用大陶缸，半缸米半缸的肉炒菌子，再撒上小野葱，味道绝对差不了。”陶椿想想就流口水。
“你厨艺好，不如你负责做饭。”姜红玉对陶椿的手艺最放心，她出主意说：“挖土捏陶的事交给我们，你安排你的几个管事盯着，你就别费心思了，叫老三陪你进山采菌子，到点了再回来做饭。”
“我赞成。”邬常顺忙说。
“我也赞成。”小核桃举手。
邬常安左右看一眼，说：“我也赞成。”
“我考虑考虑。”陶椿说。
“就这么定了。”姜红玉迫不及待地说，“我去洗碗洗罐子，你们能睡的回屋睡一会儿。”
睡不着，吃得太撑了，压根躺不下去，而且身上还脏，邬常顺不想费劲脱衣裳，然而不脱外衣往床上躺又要挨骂，他靠坐在椅子上，说：“老三，我俩上山把三捆木头扛回来？”
邬常安没意见。
陶椿把人拦下来，她差使邬常顺给邬二叔送五只小鹅，“我跟邬常安不能去，我担心二叔会忍不住打听选伍长的事，我不方便说。”
“不能吧？二叔也有想法？我那两个兄弟事事不冒头，就不是那等操心的人。”邬常顺说。
陶椿没解释，只管叫他去送。
“大嫂，你下午去上工给我大姐说一声，叫她傍晚归家的时候过来拿五只小鹅回去。”陶椿交代。
“哎，好。”姜红玉应声。
一柱香后，邬常顺快步回来，见人就说：“了不得，真叫弟妹说中了，二叔还真跟我打听伍长的人选。”
“你咋说？”姜红玉问。
“我能咋说，我啥都晓不得。你要去上工了？老三，我俩也出门吧，早点去早点回。”邬常顺拿起放在盘蛇的石头上的斗笠，他纳闷道：“菜花蛇还没回来？不会找不着家了吧？”
“在雪娘家附近，我待会儿过去看看，只要不跑丢就随它吧，免得回来祸害小鸡小鹅。”陶椿说。
邬家兄弟俩跟姜红玉一起出门，不多一会儿，小鹰带着两个弟弟过来找小核桃，陶椿把小鹅关进牛棚，牵着刀疤脸也出门了。
雪娘家附近草藤长得旺盛，陶椿牵牛过去吃草，顺带找菜花蛇。
雪娘在菜园里移栽芋头苗，她问陶椿要不要芋头苗。
“我家的已经种上了，我娘来住一个月，菜园已经给我拾掇好了，芋头排了两行，蒜瓣排了三行，撒下的萝卜籽都长成一扎高的苗了，她还从我小婶那儿找来辣椒苗和韭菜根也种上了，好像还有葫芦、南瓜、豆角和茄子，反正我家今年是不缺菜了。”陶椿说。
“给我移两棵茄子苗，我今年种的没出苗。”雪娘说。
“行，我家狗不在家，你去挖就是了。对了，你今天看见过我家的菜花蛇吗？”
“你早上出太阳的时候来，它在我家屋顶上晒太阳。就是怕人，人一看见它，它就跑。”
陶椿心想那条菜花蛇还认生不成？它在邬家可不怕人，噢，去年她才来的时候，它怕她。今年好像不怕了，她在院子里扫地的时候，它还经常挂在院子里的柿子树上。
陶椿在雪娘家里待了小半天，傍晚刀疤脸吃饱了，她带它回家。
上坡时，陶椿听见枝桠压断的声音，她瞅过去，一节黑黄交织的蛇尾在榆木树的树根上滑过。
她“哎”了一声，蛇尾立马消失不见了。
“咋了？不认识了？跑什么跑？”陶椿没好气，她牵着牛走了。
次日陶椿一早又过来，赶上雪娘绕着房子骂，蛇没看见，陶椿还替它赔了不是，据雪娘说，她家的鸡崽子被蛇偷吃六只。
下午陶椿又牵牛过来，想把菜花蛇带回去，这次倒是看见了，但它见到她溜得飞快。
“完蛋了，邬常安，你家的菜花蛇不肯回来了，它不跟我好，见到我就跑，你得亲自走一趟。”陶椿急匆匆回来请邬菜花的主人出山。
邬家兄弟俩正在剥树皮，闻言都跟着她出门。
三个人过去在山谷里转一圈，没能找到菜花蛇。
担心蛇真野了性子不肯当家蛇，邬家兄弟俩当晚深更半夜，趁着月色正好的时候，他俩穿上长靴大老远去雪娘家。
雪娘早先得了嘱咐，家里的狗都拴着，狗叫时她从门缝里看一眼，见是邬家兄弟俩，她又回屋睡下。
“是狗叫声把它惊走了，还是压根没来晒月亮？”邬常顺纳闷。
邬常安绕着陈家的房子走一圈，没看见蛇的影子，而且狗的吠叫声一声比一声凶恶，担心把陵里其他人招来，他提出要离开。
“它住了好些年的蛇洞还在咱家，会回去的。”邬常安胸有成竹。