“那你们挺可怜。”陶椿面带怜悯。
“她们……”香杏的嘴被杜月捂住，她要急死了，恨不得踹陶椿一脚，脑子长到牛身上了？刀疤脸都比她聪明。
两个妇人窃喜地哭诉她们的可怜。
“你们想带孩子回娘家也行，我去替你们求山陵使高抬贵手，放你们一马。不过我也不能完全相信你们，这样，我写个状子，把李铁斧一家犯下的罪通通写下来，还有你们承认被骗婚要和离的事实。这个状子我会给你们娘家陵的陵长捎一份，托他们训导你们的孩子，免得日后长大了他们再被人误导来寻我们报仇。”陶椿盯着她们，见两个妇人脸色稍变，她暗哼一声。
“呜呜呜——”香杏急得大叫。
陶椿看她一眼，继续说：“除此之外，我还要规定李大李二李三的孩子以及往后三代人，不准踏入安庆公主陵，更不能与安庆公主陵的陵户产生婚嫁关系。一旦跟我们陵的陵户产生联系，我们就把状子交给山陵使，劳他废除你们的陵户身份，再贬为奴殉葬。你们同不同意？”
“同意。”李二的媳妇迫不及待地点头。
“我也同意。”另一个妇人说。
“你们回去喊李三的媳妇，我在我家等你们签状子，一个时辰内我要见到人。”陶椿发话。
李大和李二的媳妇带着孩子趾高气昂地来，又灰溜溜地离开。
杜月这才放开香杏，这莽牛，手都要被她咬出血了，他瞪她一眼，问：“弟妹，你一开始就打算放他们一马对不对？”
“嗯，几个孩子太小了，也没犯什么罪，罚为奴送去修皇陵太残忍了。”陶椿说，不过她发现这两个妇人比她想象的狡猾，才有写状子这个打算，也算留个后手。
香杏看明白了，气也消了，她斜陶椿一眼，说：“你还是比刀疤脸聪明点的。”
压根没让她帮上忙，她还想着要帮忙骂架来着。
这跟刀疤脸有啥关系？陶椿一头雾水。她冲邬常安招手，说：“走，回家。”
“不吃饭了？”香杏问。
“不吃了，差不多也饱了。”陶椿挥下手，“回见啊。”
陶椿回家拿出宣纸，捋清思路后把前因后果一一写清楚，一式六份。
最后一个字写完，李大三兄弟的媳妇带着孩子都来了。
陶椿点了点印泥，说：“你们三个每人两张，一张我留底，一张要送往你们娘家。签上名字再摁下手印，孩子只摁手印不签名字。”
“能不能不告诉我娘家的陵长？孩子抬不起头做人。”李二的媳妇祈求。
“不要得寸进尺，你没有讨价还价的余地。”陶椿点一下下巴，示意她别啰嗦，赶紧签字。
三个妇人相继签上名字，再带着各自的孩子一一按手印，就连刚满月还抱在怀里的孩子也没漏下。
陶椿收起状子，随口说：“你们暂时还住在那个家里，有本事自己回娘家的可以先走，不敢带孩子走山路那就等烧陶的人回陵，到时候我安排人送你们回娘家。”
抱着小婴儿的年轻妇人冲陶椿行个礼，她细声细气说：“谢陶陵长大发慈悲，给我们留个退路。”
另外两个妇人沉默了，从杜家离开后她们就觉得不对劲，陶椿不是个好糊弄的人，等走到家她们也就想明白了。
陶椿挥了挥手上的状子，说：“你们都是聪明人，往后安分老实点，好好教孩子。”
三个妇人带着孩子们离开。
天上晚霞又起，一天就这么过去了，趁着天还没黑，陶椿带着邬常安又去胡阿嬷家一趟，尸身已装棺，她烧纸祭拜后打听清楚明天出门的时辰就离开了。
*
次日，杜月一早就赶来了，陶椿带上他和邬常安赶往胡阿嬷家。
太阳初露，棺材出门，漆黑发亮的棺材由胡阿嬷的八个侄孙抬着，这些丧事需要的东西都是胡阿嬷年轻时亲自替自己操办的，棺材是好木头打的，八人抬棺还有些吃力。
山下有赶来看热闹的陵户，他们缀在胡家人后面一直跟到陵殿殿前。
烧完最后一袋纸钱，棺椁抬进陵殿后面，殿后就是大山，山下就是地宫，而陵殿后面和大山之间有半里的空地，空地东西砌着围墙。
陶椿还没来过这里，她看陵殿值守的四人不知动了哪里的机关，轰隆一阵响，一块儿地皮下陷，待呛人的灰尘落下，空地上出现一个大坑。
“抬棺。”胡老唱喝一声。
棺椁靠近大坑，木杠一抽，尾端缠上绳索，其余的人纷纷上前帮忙，他们合力拖着绳子，把棺材吊送进大坑里。即将落地的一瞬间不知谁脱力，棺头咚地一下砸了下去。
老陵长顿时黑了脸，想骂又开不了口。
“都给我注意点。”胡老轻飘飘地斥一声，说：“下去吧。”
陵殿值守的两人最先下去，抬棺的人次之，余下就是胡阿嬷的侄子侄媳，侄孙乃至往后的人就没资格下去了。
陶椿等棺椁抬走，她矮下身子跳下去，轮到杜月，他被陵殿值守的人拦住，他也没资格下去。
“他能下去吗？他是我们陵长的男人。”杜月指着邬常安问。
“他也不能。”
杜月嗤一声，他蹲下说：“弟妹，你也上来吧，咱不去了。”
陶椿不肯，她挥挥手跟着前面的人走了。
通道两边有油盏，石头雕的，位置比较高，可能是灯芯刚引燃，火苗还小，只能勉强照亮方寸之地，脚下的路还是黑漆漆的。
越往前走，通道越窄，抬棺人行走的速度也慢下来了。
陶椿闲晃时踩到一截东西，她踢一脚，呼啦啦一阵响，像是柴捆散架，木柴掉在地上四处滚动，但这个的声音比木柴滚动的声音清脆多了。
陶椿心有猜测。
“陶椿，走我身边来。”年婶子低声喊。
陶椿俯身捡起脚下踩的东西，她举到油盏旁边一看，是一根微微发乌的肋骨，她把骨头丢地上。
前面也响起骨架散架的声音，呼呼啦啦一阵清脆的响声，还有谁的骂声，陶椿突然觉得这个地宫没什么值得她好奇的。她扭头离开，说：“年婶子，我先上去了，有些憋闷。”
第192章 念书的小陵户回山 老陵长的转变……
折返的路上，前方的光团越来越盛，陶椿加快步子。上方守着的人听到急促的脚步声紧张起来，尤其是邬常安和杜月，二人趴在坑边，探着脑袋往通道里瞅，要不是值守的人拽着，他俩哪怕是佯装摔跤也要跳进去。
老陵长一脸奇怪地盯着这两人，余下的胡家人当中有昨儿才从山谷里回来的，他们偏着头挡着嘴窃窃私语，翻着白眼跟家里人嘀咕：“我们又不是杀人狂魔，谁会想要陶陵长的命？他们一个个防贼一样防着我们，真是让人膈应。”
“出来了，是陶椿。”邬常安看见人，他紧张地问：“你咋跑出来了？其他人呢？”
“前面的通道越来越窄，我憋的慌，怕晕在里面，就提前出来了，他们还在通道里。”陶椿伸手，说：“来，拉我上去。”
邬常安松口气，他跪在地上，一手拽住她的手腕。杜月犹豫了下，他本想去找梯子的，见陶椿和邬老三都不在意，他只能隔着衣袖拽住陶椿的胳膊，跟邬老三合力像拔萝卜一样把她提上来。
陶椿落在坑外，这才发现身上披了一层的灰，她拍了拍，随着她的动作，她闻到一股腐朽的臭味。
“我在通道里踩到一堆人骨，是什么人关在里面？也是陵里犯错的人？”陶椿问值守的人。
络腮须男人摇头，“我不清楚，应该是老陵长当上陵长之前关了些犯错的人。我也没下去过，不知道下面有人骨，要是胡阿嬷还活着，她可能知道。”
“匠……”老陵长吃力地憋出一个字。
“匠人？修地宫的匠人？”陶椿问。
老陵长点头，他从小被选为陵户，进山三年后，安庆公主才甍逝，次年棺椁入地宫，宫门落下后，一批匠人没能出来。当时他偷偷跑到陵殿来找他姑母，听见从地下传来凄厉的叫声，他吓得差点掉魂，逢人就说安庆公主还活着，为此嘴巴还挨了好几巴掌。
“四十多年了，骨头还没化成渣？”杜月问。
“没有。”陶椿看一下手，心里有些难过，她吁口气，说：“我去洗一下手。”
等陶椿走了，胡家人议论开，都猜她是摸到人骨了。
“这要是把李桂花和李铁斧关进来，估计也活不了多久，吓都吓死了。”邬常安说。
“他们都敢捂死亲娘，还会害怕死人？你当都是你啊。”杜月打趣他。
这两天忙胡阿嬷的丧事，胡家不少人还不清楚李铁斧和李桂花的事，他们闻言纷纷打听是怎么回事。
老陵长又黑了脸，这些人像赶集市看猴戏的一样，一个个眉飞色舞的，唾沫星子乱飞，压根没有送葬的庄重之色，要说他不失望那是不可能的。
地下传来繁杂的脚步声，地上的人匆忙投去一眼，催着杜月继续讲。
值守的人去殿前搬来梯子，方便送葬的胡家人爬出来。
十几个人一上来，一阵恶心人的腐臭迅速散开，其余人齐齐捂着鼻子后退。
胡家全唾一口，他拍拍身上的灰，问：“还有事吗？没事我回去了，我要回去漱漱口，在下面吃了一大口臭灰。”
“都回吧。”年婶子摆摆手，一个个都杵在这儿也没意思，心不在这儿，人留这儿只能徒增笑料。人刚死，尸身还没入棺，他们就把老人家的家私搜刮干净了，棺椁还没安置，昨晚就有人打探着要占用房子。她心生迷茫，也满心失望，替老姑母感到伤心，也不晓得她地下有知会不会后悔，她为公主陵操心之余，一门心思为后辈打算，拼着不要脸面，也要让下一个陵长还姓胡，而她的后辈压根没把她当回事，甚至还仇恨她。
离开陵殿，年婶子打发走两个儿子，她推着老头子在殿前的青石路上散步。
“你说姑母会不会后悔？一帮子没心肝的，要不是有姑母镇着，你们胡家两三代人能不巡山？”她恨恨地问，“以后不准你再替他们操心，胃口喂大了，都当是他们该得的了。别到时候你我死了，棺椁还没入土，灵前的孝布和纸灯笼也被他们拆走了。”
说来可恨又可笑，一帮子眼皮子浅的，孝布和纸灯笼都有人要，急着办丧事不成？
老陵长“吭”了一声，他断断续续憋出“孩子”、“儿子”、“养”几个字。
“叫家文和家全各收养个孩子？”年婶子猜测。
“嗯。”经此一事，老陵长也发现指望不上族人，他擦擦口水，又憋出“陶椿”的名字。
“叫陶椿也养个孩子？”
老陵长点头。
年婶子闻言心里总算是松泛了一些，老东西总算是开窍了点，要是还一心惦记着他的族人，她可真要敲他脑壳。她絮絮叨叨跟他讲山谷里发生的事，包括李二挑拨离间的话。
“你们老胡家处境可不好，除了你们自己，陵里其余的人估计都怀疑你们会对陶椿不利，陶椿要是能活到老便罢，她但凡遇到意外，你们就要背上戕害她的罪名。”年婶子事不关己地幸灾乐祸，她其实心里有种预感，下一个陵长八成不会是胡家子孙。李家有李渠，陈家有陈青榆和陈雪，杜家有杜星，这四个人都被陶椿使唤得越来越有锋芒，胆子被喂肥了，心哪可能不大。而胡家只有她的两个儿子得用，偏偏又生不了孩子，下一代的人选还没露头，姓胡的已经先输一头了。
不过年婶子不忧心这个事，也不点破，她巴不得陵里这潭水彻底活起来。她推着老头子去演武场，老陵长扶着轮椅走路的时候，她回去找儿子儿媳商量收养孩子的事。
胡家文和胡家全兄弟俩不怎么排斥这个主意，胡二嫂有些不乐意，她自己能生，不想养别人的孩子。至于自己怎么生，她想想又犯膈应，觉得不值当为个孩子玷辱自己。
“我们家不缺两张嘴的伙食，领回来好吃好喝地待着，或许他们命里有手足，可能能给你们带来孩子。”年婶子换个角度劝说。
胡二嫂有些心动，要让她离开胡家全她舍不得，不离开他又一直没孩子也不是办法。她想来想去，松口说：“我有个要求，不能是家全族兄弟的孩子，亲爹亲娘天天在眼前晃，我就是有心好好待那个孩子也养不熟。”
“肯定不能，我们从外陵找，找爹娘离世的孩子，能不能遇上全看缘分，缘分来了，我们好好待他，就当是做好事。”年婶子说。
胡二嫂这下没意见了。
过晌，年婶子去邬家，她在邬家门前的告示牌上贴张领养孩子的纸，又去外院门前的交易牌上也贴一张。
陶椿从邬二叔家出来，她远远看见年婶子，挥别两个妯娌，她快步跑过去。
“婶子，你在这儿做什么？找我啊？”陶椿问。
年婶子敲敲交易牌，示意她自己看。
陶椿看的时候听年婶子说：“你别担心，胡家人不会害你，我晓得他们，心眼子不缺，背地里说小话是免不了的，但让他们害人性命，他们还真没那个胆子。上下三代都没巡过山的人，走夜路都不敢，狼嚎两声就不敢出门了，作为守陵人，差不多已经废了。”