其他人心虚地扭开脸。
“她还活着的时候是跟谁联系的？你会不清楚？”胡长生人老脸皮厚，面不改色地继续问。
“不晓得，她寄信没通过我们的手。”年婶子摆手，她叹一声，语重心长地说：“我劝你们消停点，不该做的事别做，陶椿才二十岁，山陵使死了她都还活着，你们得罪她肯定吃亏。山外的公主府已经换了几代当家人，谁还愿意管这儿的事。”
“青峰，他娘，我们回家。”胡老开口，“下午分粮，我们早点吃饭早点过去。”
胡家文的二叔一摆明态度，他小叔一家也跟着离开，说到底下一任陵长的人选是几十年后的事，眼下的日子才是真的，好日子刚开头，过好当下才实际。
呼呼啦啦走掉一半的人，院子里只剩胡长生祖孙三代十几口人，胡长生气得连连拍腿，嘴里一个劲骂不争气。
胡家全看得直摇头，就他堂伯这一家，从老到小都是偷奸耍滑爱占便宜的，偏偏还自视甚高，看不清自己。真是瞎忙活，连个管事都捞不到，下一个陵长就是姓胡还能落到他家不成？
“你们一家对不住姑母，丢祖辈的脸，陵长的位置就是在你跟德成手上丢的。”胡长生撂下一句话，带着子子孙孙离开。
年婶子怔住。
“娘，你别听他胡说。”胡二嫂开口，“我觉得这样就挺好，姑母要是真心盼公主陵好，她该高兴才是。”
年婶子吁一口气，说：“你们堂伯的话听过就忘了算了，可别叫你们爹晓得，他病了，人也小气了，容易生气。”
胡家文跟胡家全齐点头。
“家文，山上的牲口你多上心，你二叔和小叔是明白人，但青峰性子冲动，小心他听人挑唆生事。你堂伯跟他的几个儿子都是暗戳戳搞事的性子，自己不出头，喜欢撺掇别人出头得罪人。”年婶子嘱咐。
“好，我晓得了。”胡家文说。
年婶子拍拍两个儿子，说：“我们一家的日子过得顺心顺意，你们兄弟俩只要好好做事，下一个陵长就是不姓胡也不影响我们什么。”
“娘，你放心，我对今儿的事没啥不满。”胡家文说。
年婶子看向二儿子，胡家全不情不愿地点头，不过他提出一个疑问：“杜星不是在油坊里？他啥时候回来的？今天最先闹事的就是他。我怀疑谁跟他通气了。”
“不是陶椿，我一直留意着她，她应该真的对今天的事不知情。”胡二嫂开口。
年婶子点头，“我也觉得她不知情。”
胡家全心里也有判断，他看出来陶椿虽然不知情，但她对今天的事似乎乐见其成，那作为她的枕边人，邬常安肯定是清楚她的态度。
“会不会是邬常安？”胡家全问，“我记得邬常顺昨儿进山了，会不会是邬常顺传话，杜星才赶在今天回来？我去探一探。”
胡二嫂“哎！”一声，见丈夫已经跑了，她无奈地喊：“还执着这个做啥！非要把自己搞得不痛快？真要是他牵头挑事，你弄清楚了，心里不膈应？”
胡家全脚步慢了两瞬，但没有回头，他坚定地离开家去找杜星。
胡家全到的时候，杜家已经吃完饭了，香杏在灶房洗刷锅碗，杜星在仓房擦粮缸，小鹰带着两个弟弟蹲在院子里翻花绳。
“小鹰，你爹呢？”狗出去串门子了，没狗拦路，胡家全直接走进院子。
“爹，胡二管事来了。”小鹰喊一声。
杜星大步出来，问：“找我有事？”
“你今天回来的？咋突然回来了？”胡家全探究地问，他古怪地笑一声，说：“你回来得够巧的，像是跟谁商量过。按说以你的脚程，得正午才到吧？一路跑回来的？”
“是跑回来的，要不是赶上你堂弟为一点小事找陶陵长的茬，我早走了，这会儿估计快走到断头峰了。”杜星说。
“为啥事？急回又急走？”胡家全问。
“女人家的事，我回来给我媳妇拿点棉花。”
胡家全一愣，他替杜星设想过种种借口，偏偏没想过这个，女人月事来了没有替换的棉花的确是个急事。关键这个事他还没法子向他人求证，杜大嫂是不是月事在身，只有她跟杜星清楚。
难不成真是巧合？
“你跟李渠还有陈青榆他们私下通过气？”胡家全又问。
杜星搓一下脸，他为难地说：“这让我咋说？说太明白得罪人，我们自个心里有数不就得了。”
胡家全闻言不再问，他转身往外走。
香杏跟出去，目送胡家全走远，她快步进来问：“大哥，今儿的事是你跟李渠他们商量好的？不对，李渠他们可不晓得老三跟胡青峰今天要当众吵架。”
杜星摆手，“别乱想，纯属碰巧，我就是回来给你大嫂拿月事带。走走走，挑上担子拿上麻袋快出门，我们早点去早点排队，领完粮食我还得进山，你大嫂急得不得了。”
演武场上已经有人了，李渠和陈青榆早早过来，他俩安排人把存放在公粮仓的米面和粉条通通搬出来。每换一千斤粉条出去，他们能结余二百斤粉条，一共换出去六千八百斤粉条，陵里留存一千三百斤，之前已经分下去二百斤，还剩一千一百斤，每户分到二十三斤。至于米面，三千斤花生油换回来六千斤米面，每户能分到一百二十七斤。
陶椿踩着点在未时中抵达演武场，她到的时候，几个管事已经把粉条分成四十七捆，只剩称米面。
陶椿跟邬常安交代几句，他喊上几个人去公粮仓搬棉花。
陶椿走上最高的一根木桩，演武场上的人默契地安静下来。
“分粮之前，还有一个很重要的事要说，既然以后安庆公主陵的陵长由大家投票选，大伙儿追求公平公正，那有功的就要赏，有过的就要罚，大伙儿没意见吧？”陶椿高声问。
“没有！！”下面的人齐声喊。
陶椿看邬常安搬棉花过来了，她收回目光继续说：“好，现在有请花嫣、胡青峰和邬常安上来，各自踩个木桩。上来前深吸一口气，可踩稳了，别激动得掉下去了。”
演武场上响起一阵笑声。
胡青峰步子迈的大，他抢先踩上木桩，走到第二高的木桩站在陶椿旁边。花管事次之，邬常安最后。
“由我跟大伙儿介绍一下，最近得到重用的双轨槽是胡青峰提出来的设想，他出于舍不得宰杀大青牛的善心，想出用牛代替人推磨磨番薯的主意，进而琢磨出双轨槽。双轨槽已经派上用场，我也履行我的承诺，往后陵里的牛用于犁地、运送庄稼、拉石碾子压晒场、还有出力磨番薯浆等等，它们跟我们一样，都为陵里出力，是我们的左膀右臂，所以不再宰牛吃肉。”陶椿宣布，“我家有头救过我丈夫的大青牛，我们一家会供养它到老，往后它的同族免于端上饭桌的命运，我替它为牛群高兴，也真心感谢胡青峰。大伙儿举起手为胡青峰鼓掌，为他的善心，也为他提出双轨槽的设想替大伙儿节省力气。”
啪啪啪的掌声汇成一片，胡青峰高兴得笑露一口牙，终于得到他想要的赞誉，他激动地跟众人挥手。
待掌声落下，陶椿继续说：“双轨槽是胡青峰提出的，实物是由邬常安完工的，他是统管陵里木、石活儿的管事，这本是他职责之内该做的事，我就不多说。今天要赞的是他积极变通的脑子，最初双轨槽的用料是石头，但合适的石板凑不齐，我以为他要放弃，或是一心用来寻找石头，我还琢磨着可能到明年年底，双轨槽都做不出来。不过大伙儿也看见了，陶制的双轨槽已经用两天了，没出任何问题。邬常安想出用陶槽替代石槽的办法，还一举成功，大伙儿给他鼓鼓掌，让他有动力给我们做出更多更好更得用的东西。”
掌声响起，邬常安含蓄地笑笑。
花管事也啪啪鼓掌，手落下来时，她紧张地擦擦手心里的汗。
“最后一位是咱们的花管事，家家户户都收到暖瓶了吧？好用吧？晚上灌一瓶开水，盛器里装上火炭，早上醒来水还是温的。我大嫂说暖瓶在冬天最有用，我跟她想法不同，我认为是春秋最有用，冬天家家户户烧炭盆烧炉子，吊上一壶水，夜里不缺热水喝。但春秋二季，没有谁烧炉子取暖吧？夜里口渴是不是要去灶房烧水？折腾一通就睡不着了。感谢她替我们解决起夜烧水的麻烦，大家鼓掌。”
啪啪啪的掌声再次响起，花管事激动
得红了脸，这种感觉太好了，要是陶陵长愿意次次当众表扬，她做梦都愿意去琢磨新的陶器。
“为感谢他们三位为我们带来便利，也为鼓励大伙儿向他们学习，此次每人得八十斤棉花作为奖赏。”陶椿清了清嗓子，继续说，“下去领赏吧。”
邬常安连跳几步，轻飘飘落地。
花管事走路有点打晃，她暗暗决定以后多来站桩，免得以后站不稳掉下去出丑。
胡青峰脸上的笑就没落下去过，他等邬常安和花管事都站到地上了，才恋恋不舍地下去。
陶椿说累了，也站累了，她拍拍手示意众人安静下来，接着说：“上一个集市，我用三十七张羊皮换到三百七十斤棉花，余下的一百三十斤棉花，陈青云、陈平各领四十斤，李方青领五十斤。这是陵里对他们受伤的补偿，之前为驱赶猴群，他们三个受猴子抓咬，李方青受伤最重。”
邬千蕊举起手，等陶椿话落也没听到鼓掌二字，她左右看看，见其他人也举起手，她大声提醒：“不鼓掌，没让鼓掌。”
听到的人纷纷提醒其他人不用鼓掌。
陈青云、陈平、李方青三人：……
“希望大伙儿多多开动聪明的脑子，为安庆公主陵的发展献言献策。”陶椿压下下面的嘈噪声，高声说：“我也盼望着，我隔三差五就能在这儿开表扬大会。”
“好！”杜星高声响应。
继而响起零零散散的应和声。
陶椿挥挥手，说：“陈伍长和李伍长负责分粮，大伙儿去排队吧。”
聚在一起的人群散开，大人们热热闹闹地争相去排队，小孩们还守在木桩下。
小鹰踩上木桩，连跨两个，她站在比小核桃还高的木桩上，模仿着陶椿的姿势，昂首挺胸地说：“大家为我鼓掌，我要当下一个陵长。”
小核桃举到半空的手落下，她爬上一个木桩，说：“我也要当陵长，我是邬陵长。”
“我才是陵长！我是陈陵长！”
“我是……”
“我也是！”
“不能打架！都给我从木桩上下来。”杜星吆喝一声。
有他盯着，第一场小陵长之争被迫中断。
第235章 风干鸟肉 又添一帮手
陶椿提着粉条捆找到胡青峰，问：“下一次杀猪是在哪天？”
“……明天？应该是明天。”
“你跟杀猪分肉的人交代一声，明天我要四根猪腿骨煲汤做卤汤，猪腿骨剔肉后给我送过去。”陶椿交代。
胡青峰“哎”一声，他没话找话说：“还要往山谷里送肉吗？”
“肯定送啊，山谷里只要有人，次次杀猪宰羊都不能把他们漏了。”陶椿说。
胡青峰见她神色如常，不像因他猜忌辱骂她而心存隔阂的样子，他悬着的心落地，高兴地应下：“以后往山里送肉都是我的活儿。”
胡家文远远看着，见青峰跟陶椿说话的样子挺正常，她走了他还高兴地蹦一下子，想来不会出现他娘担心的情况。
陶椿提着粉条捆回家，邬常安留在演武场排队分米面，轮到他的时候，他要七十斤米，五十多斤面。
“啥时候分油啊？”排在邬常安后面的妇人问，“能不能早点分油？我还想在下个集市支个油锅卖炸丸子、油糕和肉条，昨儿定远侯陵过来摆摊卖吃食和菜，生意多好。”
李渠指一下邬常安，说：“跟邬管事说，让他回去跟陶陵长提一提。”
铁钩挂上两个粮袋，邬常安挑着担子站直身子，他点头说：“我记下了，回去跟陶陵长提一嘴。”
离开演武场的时候，邬常安看见杜星领着他家的两只狗急匆匆过来，他问他有啥急事。
“进山，我走快点，天黑之前还能抵达山谷。”杜星脚步不停地说。
邬常安“哎！”一声，“现在天黑的早，天黑之前你到不了，你在家住一晚，明天再走。”
附近的人听见这话，也纷纷劝杜星不要走夜路，明早再动身进山。
杜星连连摇头，一直坚持要进山。
动静闹大了，陈青榆停下手上的活儿跑过来，问清楚情况，他一把拽住杜星，说什么都不让他一个人冒险在山里走夜路。
“有啥急事非要今儿进山？”花管事赶来问，“你在家住一夜，明天再进山，正好我明天也要去山谷，我俩一起做个伴。”
杜星小声跟花管事说几句话，花管事恍然，“这事好解决，不急这一晚，没有棉花有草木灰，再不行拆褥子也行。你听我的，明天再进山。”
杜星就这么被劝了下来。
胡二嫂听到她男人冷笑一声，她疑惑道：“你怪声怪气做啥？”