周长城比万云还不如，万云至少能有个娘家惦念，他只有孤身一人，之前在县里过日子时，他就不愿意回周家庄，他痛恨从前被欺负的日子，也有些不敢面对过去那个软弱的自己。可这回，他想回去看看，爷爷奶奶和父母的坟前已经很久没有去烧过纸了，作为唯一存在世上的血脉，说起来，多少有些不孝。

　　何况自己和小云已经结婚这么多年，总要把妻子带回去，让长辈们看看的。

　　两人各自想自己的事情，都没有说话。

　　在清晨时分，万云先醒来，看着窗外已经泛白的天色，又把周长城也推醒，她轻声说：“城哥，快到站了。”

　　平水县亘古不变的群山环绕，树木苍黄和翠绿交叠，山顶笼罩着云雾，冬日天气阴沉，地上有一层薄薄的没有化开的雪，田里还有戴着斗笠勤劳的农人，慢悠悠的水牛在啃草，天地自然，细微缓慢，一切如同一幅活动的山水画。

　　火车在减速，发出“呜呜——”声，平水站就在眼前。

　　周长城和万云拖着自己的行李从车上下来，呼吸着久违的寒冷空气，冷心冷肺的山风从四面八方涌来，皮肤比心灵更先感知这种气候，冰凉却又熟悉。

　　他们回到了生养自己的平水县。

　　周长城和万云心中都在轻叹：久违了，我的故乡。

第201章

　　平水县尽管有些许改变,但仍是个闭塞的地方。

　　火车只停站不到十分钟，下车的除了周长城和万云夫妇，还有十来个不认识的人,比起七年前他们第一批坐火车外出的,如今人数已经翻倍了，这里的人在走出去，也在走回来。

　　平水县不是大城市，没有密集的人群和机器的喧嚣,加上火车站本就处于郊区，有种鸟鸣山更幽的寂静，人们互相不认识，也都不说话,默然走出站台,没有打破清晨的静谧,这种铺天盖地的寂寥感并没有让周长城和万云感到陌生,而是在其中找到了对过往的一丝亲近。

　　这就是他们的来处，绝不可否认的来处。

　　万雪在电话里说,县里现在也变化很大，刚一出火车站，就看见了一个铁皮焊接起来的大门，上头写着大大的“平水站”三个字,跟广州的许多建筑比起来，这是很简陋的大门，但怎么说也算是个门。

　　周长城记得从这儿到西郊，有几里路的地,之前全是泥地不好走，还在担忧着怎么到西郊去,可走出去后却发现，路上已经铺上了碎石子，还有附近的村民骑着三轮车在一旁等着拉客。

　　他们两人刚从火车上下来，又冷又饿，于是花了一块钱雇了辆三轮车，让拉车的汉子送他们到西郊去，那老乡说话的口音让他们都感受到了一种阔别已久的熟悉感。

　　西郊是周长城和万云两人在县里生活时一个重要的地方，他们经常来这儿卖小吃挣钱，两人不停地打量这一路上的变化，脸上都是惊奇的神情。

　　三轮车骑得快，不到十五分钟，西郊就到了，两人拖着行李下车，像是到了一个梦里常出现的地方，有记忆里的道路和矮楼，也有崭新的从未见过的新房子、新门店。

　　汽车站已经完全修好了，不论是到市里，还是到县里的各个乡镇，都可以在这儿坐车。

　　原先经常跟万云打交道的那个林店东，他的农贸店还在，招牌由木板变成了不锈钢，房子也往上加盖了两层楼，看来这几年，随着西郊车站的不停完善，他在这儿也赚到了钱。现在店门还没开，不然还能进去叙叙旧。

　　周长城和万云又走到他们第一次相亲见面的那个农家米粉店，没想到竟然还开着，甚至还扩大了门面，现在已经开始做早餐生意，客人不多，两人坐下，要了两碗米粉。

　　那老板也还是原来的店家，看他们打扮不怎么样，又是一口县里口音，想着应该是外头打工回来过年的，还问了两句上车人多不多，给他们上的米粉里头全是红红的辣椒。

　　这是他们以前常常吃的味道，但在广州待了几年，周长城和万云两人的口味已经逐渐广东化，根本吃不了这样辣的米粉，硬是往嘴里塞，在这样寒冷的天气里倒是辣出了一层细汗，万云的手脚终于不再冰冷。

　　等吃完米粉，外头的人渐渐多了起来，有上班的，也有挑着担子和背篓出来卖菜、卖小吃的。

　　周长城和万云瞧着这些人，眼睛热热的，曾经他们也是其中的一份子呢。

　　有个脸色黝黑的大姐挑着一担各种口味的米糕在卖，正带着点讨好的笑容问他们要不要买一点：“很好吃，刚出锅的，你看，还冒着热气。”

　　他们刚吃饱，肚子不饿，但出于某种原因，万云还是掏钱，把大姐担子上每种口味的米糕都买了一份，上了公交车，拿出来咬一口，笑着对周长城说：“做得比我好。”

　　周长城也吃了一个，就没有再吃，口味太淡了：“瞎说，肯定是你做得好吃。”

　　马路重新铺过，公交车却还是那辆老的，只是座位换了新的，一路摇到县中心那一带。

　　周长城和万云直接去了孙家宁安排好的县招待所。

　　招待所的人一听是孙主任的妹妹和妹夫，很热情周到，给他们在二楼开了间安静的房，把两壶热水送上门，还特意加了床被子，说今天看着可能又要下雪了，别冻着。

　　孙家宁现在已经是办公室的主任，他所在的部委主管各县经济的情况，偶尔会回平水县开会，一回来就安排住在招待所，都是平水县的老乡，跟招待所的负责人也很熟，这次他就打电话回来，让他们给周长城和万云留间舒适的房。

　　关上房门后，周长城和万云两人累得瘫倒在床上，他们已经太久没有坐过这种长途车，两天两夜赶路坐火车实在是把两人给累坏了。

　　回到老家，看了山水，万云的笑容回来了：“姐夫虽不在县里，我们还是沾了他们的光。”

　　周长城也笑：“这就是有姐姐姐夫的好处了。”

　　“城哥，你刚刚看到电机厂了吗？”万云转过身，撑起脑袋，跟周长城说起话来。

　　很累，但是也很兴奋，眼睛闭不上，周长城双手在太阳穴周围绕着刮，放松自己：“看到了，真的败落了。以前我们厂…”这么多年他还是改不了这种主人翁的称呼，“我们厂里最辉煌的时候，有两千多人，经常接待兄弟单位来参观，国营饭店的客人几乎都是我们的工友。”

　　可是公交车停靠在电机厂那个站台上的时候，周长城只看到一扇生锈的大铁门，上头用把锁锁住，铁门后面曾经修剪得当的小花园杂草丛生，看着应该很久没人清理了，草丛里还矗立着一座没有拆除的伟人像，伟人的目光坚毅望着前方，仍充满了智慧和高瞻远瞩。

　　从前万云在保安亭门口让保卫科的人去喊周长城，现在保安亭也是空无一人了，落满灰尘。

　　坝子街、孙家巷、物资局和环城河那附近，旧的房子没有拆除，有新的楼房冒起来，一些单位大楼也重新建起，有些是周长城和万云能认出来的地方，有些则是完全不认识的。

　　县里的人比之前多了很多，担担子做小贩不再是上不得台面的生计，甚至坝子街的新渡口那儿已经有一条完善的小贩街，从早到晚都有人在摆摊子。

　　在宾馆休息了一上午，到吃午饭时间时，周长城和万云起来洗漱，万云被水龙头里的水冻得哇哇叫，也太冰了，她哭笑不得：“城哥，也不知道我们那些年是怎么过来的。我记得这种时候，还得到河里去洗衣服，一洗就是一大桶，手通红，也不觉得冷。”

　　周长城也“嘶嘶”叫了两声，又把万云的手放在手里搓，两人都笑了出来。

　　回到老家后，他们在广州积累的伤感，被一些其他的感情驱赶了。

　　“去找师哥吧，我跟他说了今天会到的。”周长城依旧穿着那件旧棉衣，或许是因为肌肉更发达了，原先万云一针一线缝起来的衣服，他现在穿着总觉得短了些，紧了些。

　　“好，把给他们买的东西拿出来。”万云也跟周长城一样，穿着七年前的棉衣，不过围了一条鲜红色的新围巾，为了好打理，头发又绑成两条辫子垂在胸前，跟刚结婚那年一样，脸色白净，眉眼盈盈，风一吹鼻尖发红，整个人都俏生生的。

　　周长城忍不住抱了她一下，好多事情都在变，好在他身边的人没有变。

　　在师父周远峰退休的那年，陆国强和刘喜也从电机厂出来，自己找个地方，开始接些加工零件的单子。这事儿是陆国强牵的头，刘喜也出了钱，算是师兄弟合伙，陆国强在外头找单子，刘喜就在厂里带人磨零件，生意不好不坏，但也养着一家人和几个陆家的本家兄弟。

　　周长城和万云两人走在街上，大致的路是没有变的，只是多了很多小道，两人不时指指点点，这儿从前是什么，现在不一样，再次路过电机厂大门口，周长城还是忍不住停下来看了几眼，心中感慨万千，曾经他以电机厂为荣，又在这门口受到人生中第一个重大的打击，可真正面对这样具象化的过往，他反而一句话都说不出来。

　　万云也没有打断，而是让他在那儿站了会儿，看风大了，才继续往电机厂家属楼走去，陆师哥和刘师哥的小厂子在家属楼后面的一个废旧仓库里，从前也是属于电机厂的地盘，他们低价租了过来。

　　电机厂家属楼，周长城从前是常来常往的，还能见到一些老同事，大家都大笑着打招呼，多少年没见了，热心地请他们两口子去家里吃顿便饭，周长城都摆手拒绝了。

　　对于周长城这个小师弟的回来，陆国强和刘喜都是很欢喜的，一别七年，谁能知道会分开这么久，人生能有几个七年啊，再见面，各自都有了新的沧桑和变动。

　　陆国强的那个厂，其实就是个大开间的仓库，门一开就开门了，跟门店差不多。

　　周长城快步走上前去，看到个穿着从前电机厂工作服的男人，正低头削着块小工件，一切仿佛在昨天，他忍不住喊了一句：“师哥！刘师哥！”

　　刘喜抬起头，放下手上的工具，一张老实木讷的脸绽开一朵笑花，双手擦在身侧，仿佛高兴得不知如何表达：“长城！回来了！”两人握着手，又喊陆师哥赶紧从里头出来。

　　陆国强在里面点数，手上拿着本起毛边儿的小本子，后头还跟着两个小子，应该是他的本家亲戚，一见周长城，立即把盘数的本子丢在一边，大步走过来，眼里和脸上都是久别重逢的感动和喜悦：“好小子，总算知道回来看看了！”

　　明明是大好事，可就连万云都觉得伤感。

　　他们哥儿三个抱了一下，又赶紧坐下，给周长城和万云倒水，陆国强这人比刘喜要精，倒水说话的过程中，万云总觉得他看自己和城哥的眼神都带着衡量和审视，仿佛看他们仍衣着朴素，并没有那种盛气凌人的光鲜，就放下心来，更为大声好客地说话，欢迎他们的回归。

　　万云拿起有茶垢的搪瓷杯子，握在手心，但并不喝，暗暗想，刘师哥是个老实头，大师哥还是条泥鳅，但是也没办法，人跟人之间，总难免会互相比较这种成就。

　　午饭是在原来的国营饭店吃的，国营饭店在九三年已经彻底被私人承包，招牌改成了平水饭店，不过厨师和大菜还是那几个，只是换了点菜形式，不去窗口，改为服务员过来写菜单了，就是丝毫没有服务态度，这点倒是没变。

　　饭桌上，魏嫂子来了，拉着万云长吁短叹，还哭了一鼻子。

　　自从分到电机厂家属楼的房子后，刘喜也把妻子孩子都从乡下老家带出来了，周长城拉着万云喊一个沉默得有些无措的妇女叫戴嫂子，戴嫂子和刘师哥都是三棍子闷不出一个屁来的人，也是过到一块儿去了。

　　大家说起这些年来县里的变化，换了两任书记，但产业还是那些，倒是一直在鼓励大家承包山林田地，种的果子和菜蔬供到市里去。

　　又问周长城和万云在广州过得怎么样，听说周长城现在是大公司的经理，万云还开了自己的饭店，大家都夸赞起来，这是出息了，往后得提携提携师哥们。

　　他们两口子也有虚荣心，被昌江开除了，快餐店被火烧了，都不是什么愉快而光荣的事情，于是对这些绝口不提，只说不过是平凡过日子罢了。

　　陆国强一听，好胜心起，大腿一拍：“那你不如回县里跟着师哥干，好歹是自己的老家！”

　　周长城只是笑，举杯跟师哥嫂子们喝酒，没有接这句话，当然陆国强也只是随口一说，聪明地没有再提第二句，刘喜则还是笑着，当那个只会碰杯的隐形人。

　　他们师兄弟三个说着往日风光，还有那些离开县里，或仍留在县里另找出路的旧同事近况。

　　而魏嫂子拉着万云的手说：“阿云啊，你们现在都是城里人了，看你绑着两条小辫子，跟刚结婚时那样，好像就我们蹉跎着过了七年，你是一点变化都没有，还跟个水葱媳妇似的。”

　　以前万云跟魏嫂子其实还是能够说得上话的，但现在可能大家都变了，每个人所面临的生活问题和追求都是不同的，两人只是谈了几句师父师娘，几乎没有任何能说到一起的话题，魏嫂子是个传统奉献的人，她一辈子都围着丈夫儿女转，说来说去都是家里的家长里短，要不就是带了点客气的奉承，万云倒是一时很难接上话，只一直笑，给大家倒茶。

　　而刘喜的老婆戴嫂子，则是基本上不讲话，若是和万云对视了，就笑一笑，任谁都看得出她的拘谨和紧张。

　　吃完饭，师兄弟三人又闹哄哄地回了小厂，万云也只好跟着去。

　　陆国强显然对自己当了小老板这件事是很有豪情的，不停说自己多难、多苦，但又如何克服这些艰难险阻跟人谈好订单，养活这七八个人。

　　“来看看师哥的机器，看看这螺丝和配件，是不是磨得比在电机厂那时还好？”陆国强这人一直都是好大喜功的，酒后和中年后，这种性格便更为显现了。

　　刘喜则是在一旁拿着熟悉的工具锉刀，微笑听着。

　　周长城惊讶于陆师哥这儿的落后机器，他回去后跟万云说，这个火花机早在六年前昌江就已经淘汰了，就是一些小厂都难得见到了，还有手动挫出来的钢铁配件，方法都很原始。他在广州追求最新的日月，但这些东西在乡镇还有很大的应用市场。

　　在陆国强那儿消磨了大半个下午，周长城精神很亢奋，跟万云往招待所的方向走，本来魏嫂子还叫他们去家里吃晚饭，但万云想回家具厂那儿看看。

　　两人又坐上车，一路往东郊的方向去，去看看那个他们第一个租来的“家”。

　　家具厂的效益仍能维持运转，甚至筒子楼都还再建了一栋。

　　印象中，在家具厂的站台下了车，还要再走一小段路才到筒子楼，周长城和万云两人拉着手，跟从前许多个一起回去的日子一样，这儿的变化有新有旧，本以为路很长，没想到两分钟就到了，好像路途都在七年时间中缩短了，两人只觉得怅惘。

　　旧的筒子楼里，保安竟还是那个何保安，何保安也还记得周长城和万云，他脸上多了不少皱纹，笑着接过周长城递来的烟，让他们进来，听他们打听潘老太一家，何保安说：“潘老太有福气啊，跟潘老头到省里她大儿子家养老去了。她小儿子一家也在前年调动到市里，一家子都搬走啰。”

　　万云手上还拎着给潘老太买的软口饼干，也是没想到这金牙老太的孩子们这么出息，全都走出平水县了。

　　“你们看看，邻居们都换一大半了。”何保安点了根烟，带着他们进筒子楼去，“你们以前住的那间房，现在是罗师傅家的老大在管，也租出去了。”

　　周长城和万云两人一起走过去，万云开垦出来的菜地，现在也还是菜地，但竟有人围起来养了几只鸡，正咯咯地叫着。

　　从前那些粗糙贫穷，却怀抱希望的日子，忽而又在脑子里鲜明起来。

　　万云把脑袋靠在周长城肩上，指着他们住过的那间房子说：“原来就是在这儿，我天天都盼着去看外面的世界。”

　　周长城今天也觉得颇为触动：“小云，我们已经走得很远了。”

　　世事云千变，浮生梦一场。

　　有的东西变了，可有的东西也没有变，一切只令人觉得物是人非。

　　出了家具厂，往另一头走，竟见到从前挑着担子卖米粉的阿文姐！

　　阿文姐在筒子楼边上开了家小小的米粉店，终于不再需要走街窜巷地讨生活，两个女儿杏花和李花都上初中了，现在下了学，到店里帮忙端米粉、刷碗。

　　她当然还记得万云，两人说了几句话，可话题也仅限于太久不见了，你去了哪儿，广州好啊，常回老家来看看呀。

　　周长城和万云离开阿文姐的店里，把原先要给潘老太的饼干留给了李花和杏花。

　　外头的天色阴下来，乌云盖到了半山腰，平水县墨翠的群山像巨大的阴影，包围着在山脚下生活的人们，今年的冬天，跟以往许多个冬天一样，湿寒，冰冷。

　　街上的路灯没有变化，到了七点，路边亮起昏黄的光芒，有细碎的雪花渐渐飘落下来，灯光中细密飞舞，又落到每个行人的头上和肩上。

　　万云伸出手去接到几片细碎的雪花，还没来得及认真看就化水了，她说：“城哥，下雪了，我们回招待所吧。”