要知道平水县距离市里有七个小时的车程，往返一趟,得要一天一夜，刚工作的小年轻，魏思进一周工作六天，假期又不多,往后的日子长着呢，难道每次见面都要跟牛郎织女那样吗？都不知道怎么办才好。

　　说完了这些没办法立即解决的，大家又感叹了一番调档的难处，总之,人生在世，各有各的烦恼。

　　大家一边吃饭一边说话,李红莲看着对面那个小心翼翼吃东西的孩子，还以为周长城是周善民家的孙子，带着来县里玩会儿的，听周善民说了这小孩的情况，原来没爹没娘了，自己儿子周小伟只比他小一岁，现在还天天跟她这个当妈的撒娇耍宝，倒是生起两分同情：“怪可怜的。”

　　周远峰多看了周长城两眼，听周善民说是后来落户到周家庄的人家，也有印象，他们夫妻回去收拾先人尸骨的时，路过那附近，周长城的爸妈见了也不声张，还给了他们一把火把，让他们夜里上山时小心些。都是心善的好人，怎么子孙竟落得这个下场？

　　桂裴华吃完半碗饭，听李红莲一副惋惜的语气，不时伸筷子给周长城夹菜，叮嘱他多吃点，不由冒出一个念头：“说起来，你们市教育办管教研水平的的赵永翠主任，还是我从前的学生，前些日子他去广州培训，我们刚刚见过面。”

　　周长城听不懂桂老师说这话的含义，什么教育办，什么广州培训，对他来说都是很陌生的词语，他不懂，但并不妨碍对面一家人脸色肉眼可见变得期盼殷切起来。

　　“桂老师，这...”李红莲是反应最快的，激动得嘴都秃噜了，“这这这...能不能...”

　　不论是周远峰李红莲家里，还是魏思进家里，都是普通的工人家庭，要是在平水县，绕一绕，说不定也能找出点门路来，可市里，他们是两眼一抹黑啊！

　　照理说，这个年代，两家人供出两个大学生，国家还包了分配，是正式职工，往后吃的是商品粮，都应该很欢喜才对，但人的欲望是无止境的，有了一就想有二，就像周小芬被分回平水县的初中学校，有寒暑假，还在父母身边，已经是很多人梦寐以求的工作了，可她就是想去市里和未婚夫挨着。

　　桂裴华也没端着，放下筷子，摸了摸周长城的头，十五岁的小子，瘦巴巴的，头骨都硌手：“我等会儿给你们写封信，把赵永翠的地址也给你们，你们得空了去找他问问，请他帮帮忙。”

　　“哎呀，桂老师，您真是我们家思进和小芬的恩人！”李红莲赶紧再叫了米酒，拉着准女婿和大女儿要给桂裴华敬酒，不论事情成不成，但人家愿意开口帮忙就已经很难得了，他们萍水相逢的缘分，人家桂裴华完全可以不提这一茬儿的。

　　桂裴华确实不是白白开口的，他喝了周远峰李红莲和两个晚辈的敬酒，答应吃完饭就立刻写这封信。

　　“这位周师傅和李大嫂，不满你们说，我也有事相求。”桂裴华放下酒杯，看着还在傻乎乎吃饭的周长城，琢磨一会儿才说，“我想麻烦周师傅和李大嫂，帮我带一带这孩子，他今年十五，等到他十八岁成人的时候，就不用管了，让他自己想办法找活儿干。”

　　周家庄今年开始实行分田到户，周长城也是男丁，可以分到两亩田和一座山，但他未成年，山田都挂到堂大伯家那儿，合作一家。不过现在看着周长城的样子，除了要忙自己那两亩田，还把堂大伯家里的活儿都干了，秋收时，粮食能不能到他手上还不一定。

　　“啊！？”不管是周远峰李红莲，还是其他人都愣了，一桌人的视线全都集中在周长城身上。

　　周长城不明所以然，看看桂老师，又看看村支书伯伯，再看看其他大人，脸红耳赤，畏缩地把筷子放下，以为是自己吃太多，大人们不满意了，眼皮低低的，不敢再抬眼看人。

　　“这...桂老师，这...”李红莲很是犯难。

　　养孩子不是一日半日的事情，是个要负上巨大责任的，这衣食住行哪一样都不能缺，何况这还是个半大的孩子，正是最难管最有叛逆心的时候，要是在他们手上出了什么事，对谁都不好交代。

　　桂裴华看周远峰等人犯难，自己也觉得是为难人家了，不过既然开了口，还是把自己的打算说出来：“周师傅李大嫂，你们放心，就是你们不答应，我也会给赵永翠写信的。”

　　“长城这孩子和我有缘分，当初我下放住在牛棚里，他和他家里人对我多有照顾，他奶奶还救过我的小命，时不时接济我一点粮食，不然的话，今天我也不能坐在这儿和你们吃饭。”桂裴华显然是个念旧情的人，周家庄对他好的人，他一一都记着，尤其是周长城这一家子。

　　有时候那帮红袖章的人来押着他出去游村做检讨，小小年纪的周长城甚至会拦着，不让人朝他身上砸东西，等他做完检讨回到牛棚，周长城就摘了野果给他吃，天冷了还给他送来干稻草铺床。

　　这样的来自孩子天性里的善意，支撑着桂裴华度过了许多黑暗的夜晚。

　　“您二位放心，我不会让他在你们家白吃白住，我每年给你们两百块钱，春天给一回，秋天再给一回，粮票和布票也有，一直给到他十八岁成年。”

　　“十五岁的孩子本该好好在学校读书，这次回到周家庄，我看他天天扛着锄头，干得跟头老黄牛似的，哪像个十几岁的孩子。”说着，桂裴华又摸了摸周长城的头，又记起周长城带他上山摘野菜果腹的事。

　　“我毕竟刚平反没多久，自己一身骚，万一又要开始几年前那一套，估计还得下放，那就拖累他了。今天是我们第一次见面，本也不该这样给二位出难题，但把他送回周家庄去又于心不忍，就想把他委托给周师傅和李大嫂两位厚道人，无论如何，好歹让他长大成人。”

　　桂裴华一番话下来，也是掏心掏肺的，把自己在周家庄受周长城家长辈的恩情都说了，当时村里是不管他和村民接触，可会主动来关注他死活的，真算起来也就只有周长城一家了。

　　周长城再迟钝也知道发生了什么事，眼睛湿漉漉地看着桂裴华，擦擦眼角，好像又回到了牛棚前，桂老头儿教他写字的时候，自从家中长辈过世后，再没人替他这样张罗了。

　　周善民老脸发热，桂老师这么说话，岂不是在打他这个村支书的脸，说明是他们庄上没把孩子看顾好，再加上今日是他建议和周远峰一家坐下吃饭的，结果给人揽了个这么麻烦的事儿，有心出言阻止，一下子又不知道说什么好，愁得那张面朝黄土背朝天的老脸又老了几分。

　　周远峰和李红莲二人听了桂老师的一番话，对视一眼，又看看周长城，放下手中的酒杯，没了刚刚的热情，这顿饭都不知道怎么吃下去了。

　　周小芬扯了扯魏思进的衣衫，示意他出来打打圆场。

　　魏思进轻咳一声，想了又想，这才谨慎开口：“桂老师，这个...这个，现在粮食紧张，这小孩儿...可能也不适应县里的生活，为难...为难...”

　　磕磕巴巴的两句话，连个主谓宾都没讲清楚，还不如不说。

　　周小芬简直被魏思进给气死，便也木着一张脸，又怪桂裴华给人出难题，施恩挟报，甚至想站起来不要他帮忙写信给那个什么教育办的主任了！

　　桂裴华看桌上人的脸色，也知道这事儿难办成，立即说：“周师傅李大嫂别上火，我说了即使您二位不答应，我也是要给陈永翠写信的，你们放心，这赵永翠是我的得意门生，我这个老师的话，还是有点份量的。”

　　这再三保证的话语比前面说的更让人糟心，周远峰当下就沉默了，就连向来快嘴的李红莲都哑火了。

　　周长城顿时枯萎下去，知道对面的人是拒绝自己了，等吃完这顿饭，还是要跟村支书伯伯回周家庄堂大伯家干那没完没了的农活儿的。

　　桂裴华有点懊恼，脸色也有些不好看，他不是后悔被周远峰李红莲拒绝了，实际上这些年他被拒绝打压的次数太多，已经没什么太大感觉了，只是觉得自己好心办了坏事，让周长城看到一丝希望，结果希望之门不到一分钟就在他眼前关闭，于是又拍拍他的肩膀，没有再说话。

　　往后把钱和票寄给周善民，让他转交给周长城，孩子好好活到十八岁，再出来找活儿干，或者到广州去找他也行，现在有不少工厂在招人，总能让他有事做的。桂裴华想清楚这点，便不再纠结了。

　　吃完饭了，桂裴华果然遵守承诺，拿了空白的本子给自己的学生写信，信上诚恳地请他帮周小芬尽量安排到市里的学校，末尾签下自己的大名，给魏思进留了自己和赵永翠的地址。

　　魏思进接过桂裴华的写的信，和周小芬一再感谢，两个年轻人的感激中带着几分古怪的尴尬。

　　下午桂裴华还要继续跑知青办和革委会，周远峰李红莲一家则要回电机厂，两拨人各自分开。

　　"支书大哥，给您也添麻烦了。"等周远峰一家人走远了，桂裴华忙和周善民道歉，他刚刚看到周善民脸上欲言又止的表情，也知道自己的要求突兀了。

　　周善民本想说两句，但看看周长城，又咽下去了，只是摆手：“是我们这些长辈没做好，往后我在庄上多盯着长城，像桂老师说的，怎么也得让他长大成人。”

　　十五岁的周长城瘦得跟条棍子似的，他本身就长得高，身上没有四两肉，那管鼻子挺得发尖。

　　真是又穷又苦又难又饿。

　　说起来，都是命。

　　桂裴华的档案拿得很不顺当，跟挤牙膏似的一点点盖章签字跑腿，周善民和周长城当天也没有回周家庄去，陪着他在平水县找了个旅店过夜，也是仗义了。

　　第二天一早，他们又去国营饭店吃早饭，出来时，碰见了周远峰和李红莲夫妇二人。

　　周善民桂裴华带着周长城和两人打了招呼，以为是巧合碰见，毕竟平水县不大，国营饭店又近着电机厂。

　　谁知李红莲走上前来，摸摸周长城的头，问：“小伙子，往后让你住我们家行不行？给我当半个儿子好不好？”

　　周长城的脸上既惶恐又惊讶，看着眼前一脸笑的女人，又转头去看桂裴华，不知道怎么回话好。

　　桂裴华则是露出一个大大的笑容，推了他肩膀一下：“傻了？问你话，住他们家行不行？”

　　周长城瞬间意识到，这是个改变他命运的时候，立马重重点头：“我我我...好！我很乐意的！”

　　这家人好不好，周长城不知道，但是知道县里比周家庄好，这两人对他的态度比堂大伯一家人好，他实在太想一瞬间长大，立马就离开堂大伯家了！

　　“好，那往后你来当我徒弟，叫我师父，这是你师娘。”周远峰也上前来，一脸厚道的笑容，粗糙的大手摸摸他的头，“你在我家住到十八岁没问题，但是得学一门手艺，有手艺，往后才有活路。”

　　“我也没有多大的本事，一辈子都待在电机厂，我懂的东西就是跟机器打交道，到时候你来了，我都教给你，你能学多少就学多少。”

　　“叫人啊！”桂裴华立即催周长城改口，“叫师父师娘！”

　　“天地君亲师，除了你爹娘爷爷奶奶，就师父师娘最亲了，往后得孝敬他们！”

　　李红莲撇开昨天的为难，今天倒是满脸笑，拉过周长城的手，摸到一手老茧，可见孩子真是受苦了：“孝不孝敬另外说，你到我那儿住，别学坏，好好听大人的话，不辜负桂老师的关心才好。”

　　“周师傅李嫂子，您二位真是大仁大义！”桂裴华也不再催周长城叫人了，边说话边从包里掏出一个钱夹，“这是一百块和一百斤全国粮票，布票等我回去再寄过来。

　　“我答应了每年给两百块和粮票布票的，一定不食言！”

　　对桂裴华的这个赞助，周远峰夫妻没有拒绝，他们决定接受帮周长城这三年，就是考虑到桂老师的慷慨，若让他们自己出钱养这孩子到十八岁，那是没有办法的。

　　不论周远峰和李红莲因着什么原因答应，桂裴华都想打蛇随棍上，周长城是个仁善的孩子，如果没人拉一把，他估计一辈子就只能在周家庄待着，初中读不完，也无长辈出头，如果再遇上一点病痛，后头大概就这样老死在周家庄了。

　　周善民在一边看着，目瞪口呆，简直是看了一场峰回路转的电影，养个十五岁的孩子啊，这两家人就这么轻易答应了？他呼吸一下深一下浅，看着李红莲接过桂裴华的钱和票，愣是一个字没敢开腔，过了会儿，就听到周长城小声又略带兴奋地叫了第一句“师父师娘”。

第22章

　　“那次之后,你就留在师父家了？”万云此时的心情和当时的周善民差不多，百感交集。

　　家里多一个外人啊！

　　周远峰和李红莲生育了三个孩子，大女儿周小芬从师范学校毕业就工作结婚,自此不用负担她的生活,可还有两个更小的孩子，比周长城小一岁的周小伟，还有七六年出生的老来女周小梅。

　　多一个人就要多一份口粮，吃饭穿衣有桂裴华的资助,可万一生病了，又或是学坏了，招了贼进屋，主人家若是有意无意说了某些话让这孩子记恨,孩子暴力发泄等等等等,种种可能的坏处真是不堪细想。

　　周远峰家在县里没有田地,不能耕种收粮,靠着他的一份工资，养活家小,本就吃力，还来一个正值能吃能喝的周长城，真是让人头大。

　　就算周长城有桂老师的物质保障，但往一个本来就稳固的家里塞一个人进去,多打扰，多冒昧啊！

　　桂裴华也真会给人出难题！

　　“嗯，”周长城点头，然后又自嘲地笑笑,“所以小芬姐和小伟都不太喜欢我。”

　　其实刚开始周小芬拿着桂老师的信去找市教育办的赵永翠主任，档案安排得不是很顺利,太多人想留在市里了，赵永翠不是管人事的，很难插手，后来没办法了，周小芬和魏思进又写信给桂出生请求他的帮助。

　　是的，自从在平水县拿回他剩余的档案后，桂裴华已经改叫桂春生，大家都跟着改了口。谁也不知道他为什么改名字，也不敢多问，知识分子本就清高，经历了那十年的打压，多疑脆弱，好多人经历了大运动，像是要与过去的人生做切割，都会改个名字，既让人意外，可细细思量，也没有什么不正常的。

　　桂春生没有推脱，给周远峰家里找了个这么大的麻烦，便义不容辞，事情管到底了，人在广州，连着拍了好几封电报给赵永翠，还给赵永翠寄了不少东西，让他多多上心，活动活动。

　　最终周小芬的工作安排在市郊的一所小学里，拖沓了三个月，总算是尘埃落定了。

　　这件事了了之后，周远峰一家的心才落定，李红莲这才有心思和周长城说桂老师为了他贴了不少人情和东西，让周长城长大了一定得记着桂老师的好。

　　至今，周长城结了婚，有了自己得小家，也不敢往回想，当年如果周小芬的工作没有办法落实在市里，那师父师娘是不是就要把自己赶回周家庄了？

　　他不肯深挖这些真相，只想记着师父师娘和桂老师的恩。

　　周小芬和周小伟不欢迎家里多一个外来客也正常。

　　家里这些年虽然不闹饥荒，但也着实存不下什么东西，他们的爸爸一年四季穿着工作服，新衣都舍不得裁一件，姐姐穿妈妈的旧衣服，妹妹穿哥哥和姐姐的旧衣服，一家五口人，勉强吃饱穿暖罢了。

　　桂春生承诺的钱和票，这个数量其实是能让周长城顺利活到十八岁，但如他自己所说的，万一后面有什么变故，泥菩萨过河，顾不上周长城，那这个十来岁的男孩儿就会是周远峰一家的负担了。

　　好在后来历史没有倒行逆施，桂春生在广州活得好好的，承诺的资助只多不少地寄到平水县，一直到周长城十八岁参加工作为止。

　　周小伟尤其不喜欢周长城，从不和他多说话，所有的不满都表现在脸上。

　　两个少年人年纪差不多，周长城上学晚一年，和周小伟同一个年级，都要读初三。

　　周远峰把周长城的学籍落到厂职工的子弟学校，桂春生的意思是让他读完初中，如果考到高中，他就继续资助他读高中，能考上大学就最好，不能考上也没辙，还是按原来说好的，到了十八就让他自寻出路。

　　周长城以前是在乡镇初中读书的，基础本就打得不牢固，到了县里的初中就跟得很吃力，早起晚睡地读书，门门功课也不过是低分飞过及格线，根本没有考到高中的希望，倒是闲暇时跟着周远峰去厂里打铁拧螺丝这些事做得有模有样的，在学校是失落的转校生，在电机厂却是能干聪颖的好后生，身处火花四射的车间，他终于找到了点平衡感。

　　也就是因为在周远峰手下学得快，周远峰才最终确认要收他做徒弟，真正担了师徒名分。

　　至于周小伟，他自小就聪敏好学，以姐姐周小芬为榜样，一门心思要考上大学，因此学习向来是名列前茅的，以全县第三名的成绩考上县高中后，周小芬在市里找了关系，让弟弟在市里的高中借读三年，再回县里参加高考，后来果然一举得中，跟周小芳一样，考入市师范学校，现在分配到了市里的邮政系统上班。

　　“当时小梅还小，跟着师父师娘一起睡，师娘安排我和小伟同一个房间，房间里只有一张床，第一个月他不让我上床睡觉，每晚都要师娘过来劝着骂着，才不情不愿让我继续睡，在学校也当不认识我。”明明周小伟什么都不说，可周长城有时候觉得，他板起脸来的时候，比师父还吓人。

　　在周家庄的堂大伯家里是寄人篱下，在师父师娘家也是寄人篱下，可周长城就是舍不得走，在师父家里至少还能上学，吃得饱饭，师娘真把他当成半个儿子看，每天捏着他的手臂念念叨叨的，说他养不起肉，冬天去上学给他灌热水瓶子，夜里还给他和周小伟煮宵夜，一个星期有一毛零花钱。

　　如果是在堂大伯那儿，吃不饱饭另外说，每当他去学校上课，大伯母就会来学校以各种借口把他叫回去干活，不干活就不给他饭吃，因此之前上学的时间被切割得零零碎碎的。

　　周长城和周小伟只在一起住了一年多，周小伟就去了市里读高中，周长城真是松了好大一口气，他不敢告诉任何人，夜里准备睡觉前是他最难熬的时候，因为每一天都担心周小伟不肯让他上床睡觉，师娘一脸无奈地过来劝说安抚，他那么高的个子，睡觉的时候不敢伸直双腿，怕被周小伟踢出去。

　　彼时的周长城，只有手足无措地等着人安排他的去向，能在房里睡，还是只能睡在客厅搭出来的木板床上，又或许，师父师娘不想管了，会不耐烦地直接把他赶走？

　　周长城时常惶惶然。

　　寄人篱下的苦，不是体力上的苦，是那种随时要被抛弃的不安全感，周长城真是吃得足足的，所以他一直都知道，结婚就是成家，他对家的要求和师兄们对家的要求是不一样的。