那牙人却没答她，说不能说，“牙人不敢乱说假话，不能说的是真不能说。”

　　要和魏铭结亲，又不能说，也是真有意思。越是这样，崔稚就越是感兴趣了，魏大人这个香饽饽，真没少招蜂引蝶。

　　“不说也罢，那你却要告诉我，为何绕这么大的圈子。”

　　牙人斟酌了一下，“那姑娘家的身份不太好随意行事，这是一则，二则，据说魏状元曾有个定娃娃亲的亲事，魏状元还要再寻，这姑娘家是真的看中魏状元了，想明确打听一下这事是真是假。”

　　“我看，还有第三则吧，”崔稚抱臂斜看这牙人，“还想打听状元房里事，有没有姬妾，私下里行径如何，是不是？”

　　牙人一看被她说中了，没有强辩，只是问崔稚，“姑娘可能透漏？”

　　崔稚心下哼笑，心想你们半分不漏，想让我和盘托出，当我是傻的吗？

　　她说透漏可以，“状元的事，我做不了主，但我的事，我可以告诉你。”

　　那牙人看她，见她弯着眼睛一笑，“我嘛，是状元的表妹，状元爹娘都不在了，是我姨母把状元养大的，我呢，碰巧和状元一起长大。”

　　她没往深里说，那牙人却明白了，他不死心道，“姑娘说得都是真的？那娃娃亲的事？”

　　崔稚笑得更甜了，“我说的自然是真的，我呢，今岁才十四，还不到成亲的时候呢！”

　　这下牙人彻底明白了，娃娃亲是个幌子，魏状元没成亲，按照这位表妹的意思，是因为她年龄不够！

　　牙人也不再多言，离了去。

　　牙人一走，崔稚就撅了嘴，这嘴巴撅了一天，等到魏铭回来的时候，还见她不乐意地拌着一盆菜，魏铭问她拌的是什么，她把那盆菜往他脸前一放，“吃草吧你！”

　　“为什么啊？”魏铭笑起来。

　　她瞥了他一眼，“因为招蜂引蝶的人不配吃花，只配吃草！”

　　话一出，魏铭就懂了，他说不对，“不是这个原因。”

　　“那是什么原因？！”崔稚挑眉。

　　魏铭伸手弹在了她额头上，道，“因为你今天吃了醋，所以我只能吃草。”

　　他哈哈大笑，崔稚捂着额头更生气了，“你还笑哦！你都不知道你引来什么奇葩的蜂儿蝶儿！”

　　她把杨六娘和牙人的事情说了，问他，“你说这是什么人家？这么大的手笔，就为了探一探你的事？这是真真看上你了！”

　　魏铭没再笑，思索了一下，叫了崔稚留意一下。

　　“怎么？你还想跟他们有点什么？”崔稚斜眼看他。

　　魏铭说不是，“咱们表妹应对的很好，不过如果这家还盯着我不放，咱们可就得注意了，说明这家不好打发。”

　　他说着，跟她道歉，“如果是这样，就是我的错了。”

第498章 做东

　　虽然对魏大人的招蜂引蝶很不满意，但是崔稚还是认真留意了一下杨六娘和牙人，不知道是不是她这个暧昧的表妹身份起了作用，杨六娘那边暂时没了什么动静。

　　她继续做她的生意。碍于魏铭已经当上了万众瞩目的状元，崔稚这边行事开始低调起来，有时候让钱双替她出面，有时候自己化妆出面，一般人是别想知道她是谁，只知道五景酿和魏状元是一路的，也就够了。

　　五景酿的生意做得好，竹院这边的行事却未见得顺利。

　　自魏铭跟叶兰萧提及把竹院学子融入清党之后，叶兰萧把自己曾经和清党之间的关系又找了出来。都是同道中人，大家颇为干脆利落，欢迎叶兰萧和竹院众人与清党之间密切联系。

　　叶兰萧没有避讳，是在释放竹院归入清党的信号，让别人不要乱打主意，就比如廖一冠。

　　可他没想到，廖一冠还是找上了他，非但没有因为叶兰萧挑明立场不快，反而显得十分高兴。

　　他问叶兰萧，“听说你与清党众人最近联系颇为密切？我记得前些年你刚被选为庶吉士的时候，同穆三平一道办过事，受过他的提携？”

　　都御史穆三平是清党主要人物，如今内阁没有阁老，穆三平有事也会做一些事来。不过穆三平此人清高更胜岳启柳，因为秦张两位阁老闹得十分难看，他竟在私下里说，对入阁无甚兴致，如今入阁，徒惹人眼罢了！

　　叶兰萧品着廖一冠的意思，难道廖一冠还想拉拢穆三平不成？穆三平不把他怼吐血才怪！那可是个不留情面的主。

　　他说，“承蒙穆大人多次提携，如今也算不负当年穆大人提携之恩。”

　　廖一冠知道他说得是竹院并入清党的事，但廖一冠依旧开心着，开心得叶兰萧莫名其妙，叶兰萧不由地道，“朝中混乱，清党出淤泥而不染，委实令人敬佩。”

　　廖一冠一点都不在乎他这话了讽刺廖一冠的意思，反而若有所思地道，“是呀，我与你，与竹院，与清党，都是为了朝堂稳固啊！”

　　叶兰萧简直要被他绕晕了，他却突然道，“从前我还未去南京做官之前，也曾与翰林院几位老大人交好，今次我做东，咱们寻一日，请上老大人们，再叫上咱们竹院的学子们，一道去赏个花吃个酒。”

　　他说着，殷切地安排叶兰萧，“魏状元和穆大人我却不熟，你亲自去请一请？”

　　叶兰萧简直目瞪口呆，这位廖大人的脑回路，出乎了他的意料。

　　——

　　叶兰萧回去把这事琢磨了一边，越琢磨越觉得不对劲，他把前前后后廖一冠的话思量了一下，寻到了魏铭。

　　“从微，你说廖一冠是不是想利用清党为他自己造势？”

　　他一下点明了这句话，自己都觉得廖一冠简直异想天开，魏铭托着下巴思量了一番。

　　“以我之见，廖一冠恐怕就是你说的那般思虑的。”

　　叶兰萧简直冷笑起来，“他哪里来的信心？只怕我去请穆三平，人家听说他要来，也不会给面子！”

　　确实如此，但廖一冠既然这么做，若是穆三平不给面子出席，他也不会善罢甘休。魏铭又思量了一下，“不若将此事与穆大人言明，请穆大人出席，届时与那廖一冠当面锣对面鼓的表明立场，也就是了。”

　　他这般说，叶兰萧想了过来。若是穆三平不肯出席，廖一冠达不到目的，不肯善罢甘休，说不动要挑唆竹院众人与清党之间的关系，若是如此，可就不是那么容易的了。

　　毕竟竹院学子不少，清党人数更多，难免有经不起挑唆之人。

　　叶兰萧知道魏铭所言甚是，当天就寻到了穆三平处，将心中所想俱说于了穆三平，接着亲自登门给廖一冠送信，廖一冠一听，开怀大笑，“辛苦你了，这番我来做东，咱们清江酒楼见！”

　　——

　　清江酒楼那日，生意异常红火，廖一冠宴请众宾客四大桌，包了清江酒楼的二楼，请的自然是清党和竹院在京为官的众生，上的都是清江楼拿手好菜，喝得是廖一冠从江南带来的好酒。

　　魏铭应邀自然在场，说来他也是廖一冠点出来的会元，虽然是第二次才点出他来，但是关系总有些不一样。只不过会试出榜之时，京城乱作一团，廖一冠有意拉拢魏铭，魏铭却闭门谢客，专心准备殿试。

　　此番廖一冠见了魏铭，上前便揽了他的肩，“你有这番造化，能被皇上钦点为状元，实在不容易！当时我老眼昏花，错失了你一次，幸而没错失第二次。”

　　第一次，廖一冠点的可是张阁老的长孙张世斌为会元。而张世斌不过落得寻常二甲，到了庶吉士应选，便没有再进，张阁老一门想要再出阁老，三代之内是不可能了。

　　当时众人猜测是张阁老与廖一冠有恩的缘故，可廖一冠这番却并未被上面责怪，只让他重新排榜便罢了。这事不乏有人揣测其中缘由，可到底是何缘故，无人知晓。

　　魏铭看向廖一冠，说“得之我幸，失之我命”，廖一冠却朝他摆手，“其实这会元，本该就是你的，也早晚是你的。”

　　这话颇具意味，众人不免都看了过来，魏铭见穆三平面露两分讥笑，不过廖一冠仿佛没注意，魏铭问道，“为何？”

　　廖一冠一笑，携着他往席面上来，众人皆相互行礼，廖一冠坐到了穆三平旁，“从会试之后到如今诸事，穆大人应该知道各种缘由吧？”

　　他那表情显然是让穆三平猜，但是穆三平那清瘦的脸庞，严肃的神色，嘴角的笑意里不乏讥讽，直言，“不晓得。”

　　廖一冠不免意外了一下，大概以为穆三平既然来了，便是有意与他结成同盟，既然如此，何不顺着他的话说呢？

　　可穆三平不说，廖一冠也不能如何，他自己笑起来，引得所有人的目光全都落在他身上，他道，“秦张之乱，并非一日，宫里早就不瞒了，我不过做了分忧之事，罢了！”他说着，一顿，看见众人惊诧的神色，不无得意地又补了一句，“做臣子的，无外乎为圣上分忧，为社稷尽力！”

第499章 揽功

　　突然摆出了立场，这场酒宴的主题，正好从廖一冠嘴里揭晓。

　　清党众人和竹院众生无不憎恨秦张党派在朝中横行霸道，如今秦张零落，竟然是廖一冠为皇上分忧的所为，众人再看廖一冠的目光就不一样了。

　　廖一冠对众人的目光分外满意，捋着花白的胡须，举杯与众人共饮。

　　后半辈子一直在南直隶官场打转的时候，廖一冠以为自己这辈子也就这样了，能把南京户部尚书安稳做到致仕，就功德圆满了。

　　但是陪都的户部尚书哪里比得上京城，就在前几年，他老娘病的时候，请了位回乡的太医过去，太医自然是答应的，廖一冠也十分感谢，谁料走到半途，竟然有人前来截人，生生把太医劫走了去！

　　这人可不是旁人，正是张阁老！当时张阁老家的长孙媳生孩子，胎位不正，唯恐难产，张阁老一家就这么把给廖一冠老娘看病的太医截了去！

　　廖一冠束手无策，眼看老娘病病殃殃快要咽气了！一旦老娘咽气，他必得回家守孝三年，三年之后，还能不能官复原位，尚未可知！

　　好歹那大夫还记着他的老娘，那厢帮张阁老家长孙媳生产完，这边急奔过来把吊着气的廖一冠的老娘救了过来。

　　会试第一次张榜，他点了张阁老的长孙做状元，当然不是那些人所言，是张阁老送来太医救了他娘，而根本就是廖一冠因为夺医之仇，筹谋的一场报复！

　　他确实从皇上那里听到了对秦张两人把朝廷搞的乌烟瘴气的不满，他因通政使彭助下马而被临时调任京城，他原本以为没有指望的仕途，突然来了高潮。

　　廖一冠一把年纪，若是还不能借此有所作为，岂不枉费世间走一遭？而张阁老在他心头恨了多时，这次终于到了他报仇的机会。

　　只是廖一冠没想到，自己推波助澜的一把，竟然威力这般凶猛，他当时故意把会试第一第二都置为了张阁老一派的人，果然引发了秦阁老的打击，两派最后之争彻底点燃。

　　廖一冠看着他们纷纷咬死，简直不要太高兴，而在此之前，他也在皇上面前表过对秦张二人不满的意思，皇上果然没有为难他。

　　一切都是这么顺利，廖一冠在秦张下台，首辅老眼昏花难理政务之时，顺利接手了阁老手中权柄，只是不知为何，这阁老之位迟迟不落在他身上。

　　岳启柳尚且年轻，他可等不得，不仅他等不得，他那个颤颤巍巍的老娘更等不得，不定那一日便撒手人寰，到时候，他可是要回家守孝的！

　　若能入阁，即便是次日回乡守制又如何，从此，廖家就在他手里不一样了！

　　廖一冠等得急，但皇上就不搭茬。

　　廖一冠急了，现培植人手等不及，他就想到了清党。

　　他对着众人笑，笑得慈爱，尤其看向穆三平，露出有意结交的和煦。

　　谁料就在廖一冠在众人对他转变的眼神里，以为打开了一扇大门的时候，穆三平突然冷笑了一声，“我怎么以为，廖大人是为了报仇，才出此计策？如果我记得不差，是因为廖大人为母亲请的太医，被张家截去的事吧！”

　　廖一冠讶然，大吃一惊，穆三平怎么知道？！

　　穆三平继续冷笑，“原本这消息，我是要拿出来弹劾张阁老的，不想没来得及弹劾，张阁老已经楼宇倒塌一样没了，穆某便把这事抛到了一旁，廖大人不提，我险些忘了！”他直视着廖一冠，“廖大人，这等仇记了很久了吧！”

　　话音一落，廖一冠不由地倒吸气，他真是糊涂了！竟然忘了穆三平做了十年御史，手里不知道有多少张阁老的错处，好巧不巧，竟然同他所言对上了！

　　廖一冠见众人看他眼神又是不变，心下一急，说道，“穆大人也说这等仇，我侍母纯孝，这等仇怎能忘却？”他所言确实，是个人都不能随随便便忘掉这样的屈辱和仇恨。

　　可是穆三平一脸疑惑地歪着头打量他，“记仇到没什么，报仇更没什么，可廖大人明明是报私仇，怎么成了为皇上分忧了？”

　　他说着笑起来，“若是又能为皇上分忧，又能报了私仇也是不错，怎么方才只言片语不提呢？难道当我等不必知晓后面这一层，只是道廖大人满腔热血江山社稷？”

　　穆三平说话向来不留情面，御史里的头头，毒舌里的状元，连着几句问话直喇喇问到廖一冠脸上，把廖一冠直接问懵了。

　　众人的目光再次一变，再看廖一冠的眼神多了几分不屑，有人甚至直接跳了出来，“廖大人这是以为我们清党众人就吃这一套呢！这一套要比桌上鲍鱼燕翅好吃多了！”

　　讥讽廖一冠的是翰林院一位热血之士，当时第一个冲过来考问魏铭的，就是此人。

　　魏铭听了，当下暗笑，心道这些人碰到一处，果然能产生不一样的妙处，这可都是廖一冠自找的。

　　清党众人都是两袖清风却嘴皮利索的人，廖一冠是为官几十载，但是可没打过几次嘴仗，他被穆三平突如其来的问话问懵，还没来得及回应，腾腾又蹦出来几个人不留情面地讥讽他，场面转换太快，他都不知道要说什么了。