魏老夫人：“你父亲本就不同意婉莹去竞选太子妃，无奈你婆母执意如此。哎，这孩子被你婆母养废了啊。”

　　陈夫人没说话。

　　魏老夫人：“当初也是因为你生婉莹时伤了身子，无力照顾婉莹，这才把她放在了你婆母身边。没想到她被你婆母养成了这样的性子。”

　　陈夫人不好说婆母之过，转了话题，说出来自己今日来此的目的：“女儿想着趁着她还未出阁，好好教养一番。”

　　魏老夫人：“也好，教总比不教好。不过，你也别抱太大希望，如今她性子已经长成，又有你婆母在背后撑腰，未必能改得过来。”

　　陈夫人：“嗯，女儿知晓。”

　　崔夫人看了陈夫人一眼，没说话。

　　等这边事情说定了，崔夫人起身去送陈夫人。

　　路上，崔夫人试探道：“那乔氏可真是个利欲熏心的人，跟当年的孙姨娘真像。”

　　陈夫人：“的确很像。”

　　崔夫人停下脚步，道：“你不觉得奇怪吗？如此利欲熏心的人竟然一心为婉莹着想，不惜牺牲自己亲生女儿的利益。”

　　陈夫人看向崔夫人，明白了她的意思。

　　“的确很奇怪，不符合常理。那日她去救婉莹时我便觉得奇怪了，那时只当她是为了利益才会选择婉莹。昨日的事情一出，就不得不让人怀疑了。若只为了利益，为何不选择让送自己女儿去参选？”

　　崔夫人松了一口气。

　　“那位云家长女被她许配给了没了爹的秀才，听说之前还曾跟商贾定过亲……之前还没觉得有什么，毕竟那秀才跟国公府有些关系，而那商贾如今也是伯爵了。可一想到若她真的是跟婉莹换过，这里面的问题可就大了。”

　　提及此事，陈夫人脸色不太好看。

　　“嗯，多谢大嫂提醒，我会好好查一查的。”

　　婉莹虽然做错了事，也跟她不亲，但私心里她还是更希望这事儿只是她的猜测。毕竟，养了这么多年，有感情了。

　　只是，真相也很重要。

　　乔琰宁前几日去了舅舅家小住，今日一回来便听说婉莹被关了起来。见那小院关着门，他绕到了小院的后面，拿着石头子砸了砸婉莹的窗户。

　　乔婉莹打开了窗户。

　　乔琰宁不解：“什么情况啊，我在舅舅家听说你受伤了，立马就回来了。你怎么还被大伯母关起来了？”

　　受伤了不应该好好养着吗，怎么还被关起来了。

　　乔婉莹确定乔琰宁不知内情，晃了晃手：“母亲想让我好好养伤。”

　　乔琰宁：“养伤也不至于把你关起来吧？”

　　大伯母处事向来公正，婉莹虽然跟大伯母关系不似一般母女那般亲密，但大伯母还是疼她的。

　　乔婉莹抿了抿唇：“母亲的意思是不让我参选了。”

　　乔琰宁惊讶不已。

　　这事儿祖母和大伯父特别重视，一心想送婉莹去参选。大伯母一向不会反驳他们，此次怎会和他们意见相左。

　　“为什么啊？”

　　乔婉莹：“其实母亲一直都不想让我参选的。”

　　乔琰宁觉得大妹妹可怜极了，可这样的事也不是他能插手的。他琢磨了片刻，说了一句：“你想吃什么我去给你买。”

　　乔婉莹：“多谢三哥哥。”

　　两人正说着话，乔琰宁身边的小厮福宝来了。

　　“三少爷，老夫人身边的方嬷嬷正在寻您呢。”

　　乔琰宁：“嗯？方嬷嬷？她找我做什么？”

　　福宝：“好像是找您要一幅画，说是那幅画是老侯爷画的，原先放在书房了，如今被您拿去了。”

　　乔琰宁恍然大悟：“哦，那幅画啊，你跟嬷嬷说，我一会儿去祖母那里时给她送过去。”

　　那日跟陈家表哥等人一同看过画之后就被他顺手拿走了。

　　福宝：“是，三少爷。”

　　吩咐完事情，乔琰宁看向乔婉莹：“你想好了没，想吃什么，我一会儿去祖母那里一趟，回头就去给你买。”

　　乔婉莹脸上神色有些凝重，她开口道：“不急。对了，刚刚方嬷嬷说的是什么画啊？”

　　乔琰宁不甚在意地说：“如果我没猜错的话应该是祖父画的祖母年轻时的画像。祖母定是想念祖父了，才会去找那一幅画。真是奇怪，自从祖母得知那幅画像曾被祖父亲手撕烂过就很不愿提起来的，如今怎得又特意来寻。”

　　乔婉莹想到那日围猎时乔琰宁说过的话，抿了抿唇，问：“是不是那一幅你说像意晚表妹的画像？”

　　乔琰宁点头：“对啊，就是那一幅，真的很像。”

　　当初乔琰宁说的时候乔婉莹并未在意，在昨日之前她也不曾多想。可她想到了昨日意晚当众说过的话，此刻心里就有些不平静了。

　　祖母为何突然要找那幅画，难不成祖母在怀疑自己不是母亲亲生的？

　　乔婉莹脸色瞬间变得难看。

　　乔琰宁：“婉莹……婉莹？你想什么呢？”

　　乔婉莹：“既然那么像，三哥哥可否拿过来让我看看？”

　　乔琰宁：“可以啊，没问题。我这就去给你拿。”

　　两刻钟后，看着被乔婉莹“无意”弄湿的画像，乔琰宁有些苦恼。

　　乔婉莹：“三哥哥，都怪我，我去跟祖母认错吧。反正我昨日就犯了错，如今也不能去参选了，也不差多这一桩罪。”

　　乔琰宁顿时心疼上了：“这怎么能怪你呢？要怪就怪我自己刚刚没拿稳。”

　　乔婉莹：“跟三哥哥无关，都是我的错……”

　　乔琰宁：“你别争了，怪我。”

　　乔婉莹：“三哥哥，你对我真好，整个侯府就只有你对我最好了。”

　　乔琰宁：“你这是说的什么话，你待我好，我自然也待你好。”

　　乔琰宁走后，乔婉莹的脸沉了下来。

　　不得不说，单从那一幅画像来看，意晚和祖母长得太像了。

　　平日里没瞧出来什么，可那一幅画像上的人穿着骑装，跟那日意晚表妹的样子很相似。

　　难不成自己真的不是母亲所生，而是三姑母所生？

　　乔婉莹心里慌乱起来。

　　想到三姑母的家世，他难以接受这样的现实。

　　瑞福堂里，范老夫人得知那幅画像被小孙子弄坏了并未生气。

　　“没事，不就是一幅画么，坏就坏了。对了，你这几日在你舅舅家过得如何？”

　　乔琰宁吃着点心，说道：“还行吧，舅舅家再好也没咱们家好啊，也没有祖母这里好。”

　　这番话哄得范老夫人笑得合不拢嘴。

　　“那你多吃些，吃完了祖母再让人去做。”

　　“好，多谢祖母！”

　　乔琰宁待了一个时辰后离开了。

　　方嬷嬷：“听说三少爷先把画拿给大姑娘看了一眼，画像这才坏了。”

　　闻言，范老夫人怔了怔。

　　婉莹……

　　想到自己一手带大的孙女如今无法成为太子妃了，手还受了伤，顿时心疼上了。

　　若是知道她在怀疑她的身世，怕是更加难过了。

　　“哎，罢了，说不定是我多心了。”范老夫人道。

　　当年发生了那样的事情之后，她把孙姨娘身边的人调查个彻底，她身边的人全都被她铲除了。孙女又和儿子长得像，她不能被外人挑唆了。

　　延城

　　看着手中的家书，顾敬臣眉头紧紧皱了起来。

　　乔氏……乔婉莹……

　　他记得永昌侯府老夫人寿辰那日乔氏也是选择去救乔婉莹。

　　乔氏把女儿许配给一个秀才用的理由是心疼女儿，而她女儿和秀才也是两情相悦。可她若是心疼女儿之人如今为何要逼迫女儿，甚至把女儿禁足？

　　乔氏是否真心心疼女儿，此事存疑。

　　顾敬臣提笔回了一封信。

　　“母亲的身体还要多加关注。另，查一下绣品一事的具体细节。”

　　写到这里顾敬臣顿了顿。

　　那日他提起定亲一事时她显然是不知道的，这说明她并不知自己定亲了。

　　若乔氏不是心疼女儿之人，那么梁家和云家定亲会不会是一场见不得人的交易？乔氏所谓的两情相悦也是假的？

　　仔细想来，她那日特意等在军营附近的行为本就很奇怪。

　　若真是如此的话……

　　顾敬臣显然忽略了意晚当初得知自己和梁家公子定亲时的平静反应，以及对自己的回避。

　　见笔墨快滴到信纸上了，顾敬臣又补了一句：“以及云姑娘和梁家定亲一事。”

　　作者有话说：

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第53章 验尸

　　李总管很快就查清楚了顾敬臣在信上交待的事情, 他写了一封回信，把事情交代得清清楚楚。