秦致舒结巴了一下，道：“什么之、之后呢？”

　　“你来寻我，说你受我母亲恩惠颇多。可我自认对母亲极为了解，在我的回忆之中，从未有你这样一个大哥来接近过我的母亲。若非是你在说谎，那便是我老了，记不得少时的东西了，竟不曾知道你有任何时候与母亲一道出现过。”

　　顿了顿，秦檀道：“其后，你手带鞭痕，坐在我的院外哭泣，说是大夫人鞭打所致，令我身边的丫鬟都心生怜悯。可不知你是否记得——那日，恰好谢均来秦家拜访。他说你的伤口，乃是自鞭而成。谢均……宰辅大人，他是何等人，何必在这种事上撒谎？你鞭打自己，博取同情，又是为了什么？”

　　提到谢均这事，秦致舒的面色便陡然一转。他有些艰难道：“三妹妹，你听我说……”

　　“你说我爱吃九莲斋的糕点，可其实我并不爱吃，那玩意儿太甜腻了，早五六岁便已厌烦。只有母亲身边的老人——秦家发还的婢子红姨还记得这事儿。我入宫前，派下人去母亲墓前上坟，恰好得知此事。”秦檀眯了眼儿，道，“…恐怕，你对我少年之事的了解，便都是从红姨口中急急忙忙问来的吧！”秦檀嗤笑起来。

　　秦致舒的面色一点点地变了。原本的憨厚爽朗渐渐隐去，化为一团沉静。他垂下袖口，道：“三妹妹，既你早就瞧出来了，何不点破？”

　　“点破？”秦檀道，“我还想问母亲报仇，而你知道的东西不少，我自然会接着做戏。更何况……”秦檀压低声音，略略咬牙，“你说的，竟然大部分都是真的。除了我娘的死因略有出入外，每一句都得到了证实。舒大哥，你一个不得志的小小庶少爷，可真是不容小觑呀。”

　　“三妹妹，我和你都是秦家人。我们秦家人的性格如何，你恐怕最为了解。”秦致舒的声音愈发平静了，“睚眦必报，攻于算计，满眼浮名，醉心虚荣——京城的人，从来是如此说我们秦家，也是如此看不起我们的。”

　　见秦致舒终于不再遮掩伪装，秦檀冷笑一声，道：“说吧，舒大哥，你想要什么？”

　　秦致舒扬起唇角，又恢复了方才憨厚老实的笑意，道：“三妹妹，我哪敢问你索要东西？我也不过是奉人之命，替人做事罢了。如你所说，大哥我也不想一辈子做个毫无出息的庶子，更想做个不问出处的英雄。”

　　秦檀听着他的话，心头一团冷意。

　　当日她去探望秦致舒时，便见到他在抄着那几句诗——“邓禹南阳来，仗策归光武。孔明卧隆中，不即事先主。英雄各有见，何必问出处。”

　　那时，秦檀便该猜到了。若是秦致舒当真无欲无求，憨厚爽朗，又岂会喜欢这样有着勃勃野心的诗？

　　“奉人之命，替人做事？”秦檀仰头，目光迎着日头，问，“奉谁的命，替谁做事？”

　　秦致舒负了手，慢慢道：“有一个人，他想回京已久。只是九年来，碍于皇帝母子严防死守，他不得踏进京中一步。而他当年被驱逐的原因，有一条便是‘见朱氏女扼死顺络小郡王而无阻拦’，惹得先皇帝大怒，这才被驱赶出京。这么多年过去了，他便愈发想回京了。”

　　秦檀面色微凝：“你是说……三王？”

　　秦致舒点头，缓缓道：“妹妹，三王要想回京，首先便得推翻这一条‘坐视小郡王被扼杀’的罪名。他与你，可是一条船上的渡江之客。你二人，本当同仇敌忾才是。”

　　秦檀的心，微微一紧。

　　秦致舒竟与三王有联络！

　　这可真是叫人料想不到。

　　凭他秦致舒小小一介庶出子，必然是无法找到三王的，一定是三王主动找到了秦致舒。

　　也对，都已是九年过去了，恐怕那远在昆川的三王，已用尽了一切办法与人脉。黔驴技穷、求而无路之下，三王终于——

　　三王终于想到了秦檀。

　　望着秦檀愕然的神色，秦致舒的面颊上，缓缓展开一个英气的笑容：“三妹妹。当日我告诉你，若想为你母亲平冤，必然要想法子让三王回京——我并不是在欺骗你。只可惜，明明我将这大好的一条道摆放在你面前，你却舍近求远。”

　　秦檀拨弄着手腕上的镯子，平复了神情，淡淡道：“谁说我不信你？只不过，请三王回京这事儿，多少有些麻烦，我才想试试别的法子。若不是手上有这条后路，我也不会抱着那样的决心入宫。”

　　说话间，大夫人的房门开了。陶氏摇着把小扇子走了出来，不悦道：“秦致舒，本夫人让你罚站，你倒好，溜到树荫底下与你三妹妹闲聊！”

　　秦致舒顿时露出不安的神色。

　　“母亲，我……”说罢，他又慌张地看了下秦檀，“三妹妹，这……我……”

　　秦檀又拨弄了下镯子，笑道：“虽不知舒大哥怎么惹怒了大夫人，但多站站，对身子也好些。你就在这儿晒太阳吧，这都是大夫人为你好。”

　　说罢，秦檀便转身离去，分毫没有为秦致舒说情的意思。

　　“三妹妹！”秦致舒大惊。

　　秦檀顿住脚步，回头朝他笑了笑，以只有二人能听到的嗓音，对秦致舒道：“三王若是当真有诚意，便不要通过你来与我说话。他能派人找到你，自然也能派人找到我。”

　　说罢，秦檀自顾自地走了。

　　——这秦致舒拿她当傻子耍，她也反耍一回秦致舒。

　　***

　　秦檀从大房回来后，便回了清漪院休息。

　　阔别数月，这院子竟未勾起她的半丝怀念。看到这院落里熟悉的花花草草，她也全然没有分毫内心的波动。毕竟，这座宅邸里所有的回忆，只是秦家人对她的凉薄罢了。

　　红莲正在解开行李包裹，秦檀道：“不必整理了，回头整个儿带去谢均那。”

　　红莲有些不安，道：“小姐，您真要住去相爷家中吗？那可是有些于理不合，您二人到底还未成亲呢。”

　　“也只不过是‘有些于理不合’罢了。”秦檀在妆镜前坐下，慢条斯理道，“大楚未有哪一条律法，规定女子不可搬入未婚夫婿府中。若我住在秦家，大夫人、二夫人、父亲、五妹妹，哪一个会让我省心？与其让我忍受与这些人勾心斗角的烦躁，我宁可去承受外头的流言蜚语。”

　　红莲听了，不由有些心疼。

　　小姐可真是厌倦了这秦家的事儿了。

　　略略坐了一会儿，秦檀便打算收拾行李，到谢均那儿去了。有“皇命”这个借口在，她竟觉得一切都理所当然起来，心中的心虚也被抹平了。

　　趁着父亲秦保还没回来，秦檀留了张字条，便向着秦家门口走去。

　　她本是想自己雇一辆马车，可走到门口一瞧，却发现谢荣正歪着脑袋，倚在墙角儿边睡边等呢。下巴一磕一磕的，定是睡得极不舒坦了。

　　“荣大哥，荣大哥。”红莲走上去，轻悄悄地喊他，“许久未见了。你守在这儿，可是在等咱们小姐？”

　　听到红莲的呼唤声，谢荣一个激灵，从睡梦里醒了过来：“哎！红莲姑娘，真是许久不见了。”

　　说罢，他又转向秦檀，道，“小的是奉了咱们相爷的命，在这儿等秦三小姐您呢。相爷说了，不接到您，小的就不能回去吃饭。这大热天的，人饿的快，还望秦三小姐体谅一阵子。”

　　秦檀微微一笑，道：“倒是劳烦你了。”

　　秦檀正要跟着谢荣上马车，忽听闻秦府的门槛后，传来一道娇呼。旋即，一道桃红色的倩影便冲了出来：“三姐姐！你要去哪儿？可是要去探望未来的三姐夫？！”

　　秦桃喘着小口的气儿，香汗淋漓地跑了过来。她望见秦檀在谢家的马车边上，便很古灵精怪道：“三姐姐，谢家一定很大、很漂亮吧！桃儿也想去……姐姐带桃儿一道去瞧瞧吧！”

　　秦檀冷漠脸：“不带。”

　　秦桃撅着嘴，眼里隐隐有着泪光。这大门口人来人往的，秦桃也不嫌丢人现眼。旁人一见，便会以为是秦家的嫡出姐姐正在欺负庶出的妹妹。

　　谢荣心底“啧”了一声，想到自家主子的吩咐，只能硬着头皮上了。“秦五小姐，咱们这辆马车去的方向，您定是不愿去的，还是别陪着了啊。”谢荣苦言相劝。

　　“你们是去哪个方向呀？”秦桃泫然欲泣，询问道。

　　“我们这是去灵华寺的方向呢！”谢荣道，“五小姐也想一道去？”

　　听到“灵华寺”三个大字，秦桃的脸面便瞬间僵了。谁让秦檀曾经做了那么久的小尼姑，提到寺庙，秦桃的第一个反应便是——秦檀又要回尼庵去做姑子了！

　　她才不要陪着一起修行！

　　“那、那我不去了！”秦桃立刻夺路而逃。

　　谢荣嘿嘿一笑，转身给秦檀搭脚凳，道：“秦三小姐，咱们走吧。相爷的府邸呀，就在那灵华寺附近。相爷诚心礼佛，有事没事便往灵华寺钻。咱们朝着灵华寺的方向走，到谢家去！”

　　嘿，他可是无所不能的谢荣。

　　马车轮转了起来。秦檀依在车窗前，望着窗外的景色。

　　真奇怪，她原本还心情平淡、毫不紧张，毕竟她见得事情多了去了。可如今一坐上这去往谢家的马车，她竟略略有些紧张了。

　　她不由询问与车夫并肩坐在外头的谢荣：“谢荣，你的主子……在家里，是怎样的？”

　　谢荣一听，立刻来了劲。

　　相爷是怎样的？那当然是往死里夸了！

　　“咱们相爷呀，那叫一个……”谢荣绞尽脑汁地苦思冥想，“那叫一个，出的厅堂，下的厨房！温柔贤惠，大方端庄！操持家业，内外得当；人人称赞，十里扬名！哎呀，还记得当年曹嬷嬷说了，咱们家相爷这样好的性子，日后定能好好的抚育儿女长大成人……”

　　秦檀：……

　　总觉得有哪里不太对劲啊……

第66章 高门谢家

　　大楚百姓之间, 素来流传一句话——

　　“遍数高门, 未有殷谢。”

　　京城之中, 名府林立, 遍地权贵。可这权贵, 亦分一二三四等。如贺桢这等新贵, 便是三等；秦家, 乃是二等。而殷、谢二家，则是上等之上，开国望姓。

　　殷家是任遍三司、数出皇后, 而谢家则是世代辅政，居于肱骨之位而不让。这谢家家宅，亦是流传了数代, 几经修括翻新, 占了寻常宅邸六七倍之多的地。

　　秦檀在谢家门前，下了马车。

　　她仰头, 看到二进的门上前后挂了两方匾额；前一方是先皇帝墨宝, 写的是“谢府”；后一方, 则是高悬的“相府”。这两方匾额, 皆是御赐, 贵重无匹。

　　“秦三小姐到了？”

　　门后站着位妇人, 乃是谢家的女管事，唤作曹嬷嬷。她看到秦檀，便很是和气地迎上来, 道：“秦三小姐这一路风尘仆仆的, 定是辛苦，先随老身进去，休息休息吧。”

　　秦檀道了谢，跟着曹嬷嬷踏了进去。她在皇宫待过一段时日，望见这谢府时，并不觉得它金碧辉煌，只觉得它古典雅致，透着幽深之意。但见一片绿树森翠，小池曳鱼，道不尽的细腻风韵。

　　“相爷不喜奢华，因此咱们这儿，有些破落，还望秦三小姐不要怪罪。”曹嬷嬷一边走，一边介绍道，“这头，是安菊院。那儿，则是正镜堂。自大小姐……自王妃娘娘出嫁后，这边便空着，再未有人住过了。”

　　曹嬷嬷的“破落”，定然是谦虚之词。谢府虽不奢华，却很是精致幽深。

　　“请问曹嬷嬷，相爷如今在何处呢？”秦檀问道。

　　“就在前面了。”曹嬷嬷笑答。

　　曹嬷嬷正说着，前头的白墙后便传出一阵幽远的箫声，古朴清深，令人忍不住驻足停留。可秦檀却未在墙下停留，而是径直地走入庭院之中。

　　她的脚步声一靠近，那箫声便停下了。

　　谢均站在屋檐下，手中尚持着那一管箫。绿树荫荫，夏天的日头照落下来，将人的面庞映的微微泛光，那是墙上爬着的一片绿萝叶的色泽。

　　“扰了相爷的雅兴，是檀儿的过错。”秦檀道。

　　“也算不得雅兴，不过是等待之时，百无聊赖，这才用吹箫来打发时间罢了。”谢均答。

　　他将箫装入锦袋之中，藏入袖中。霜白袖口垂落，如一团白云似的。

　　“夏天日头毒辣，不必在外头站着。”谢均走上来，朝秦檀伸出手掌，道，“到屋里坐坐吧，正好，也有些话想与檀儿说。”

　　他的掌心落在秦檀的视线里，骨节分明，手指修长。

　　秦檀知道，这只手向来很是温暖。

　　她暗暗地勾了下唇角，旋即，便藏起了心底的欢喜情绪。她假作若无其事模样，从容地将手掌放入他掌心，并无半分不适，仿佛两人已是数十年老夫老妻似的。

　　曹嬷嬷与谢荣见状，便识相地退开了。

　　“檀儿，过两日，我便要去昆川拜访三王了。这谢家的种种，我不能带你亲自熟悉，也是我的过错。”他牵着秦檀的手，走入厅堂中，两人一道在桌边坐下，“我叮嘱了曹嬷嬷，要好好照料你。若是有什么事儿，也可与我写信。”

　　提到“昆川”，秦檀便隐隐有话想说。

　　但千言万语，只化为了一句话：“你不用担心我，我会照料好自己。”