但她仍没听到他的话似的,打开了新送来的食盒。
坐下桌边,执筷吃了起来。
卫陵抿紧唇,拿起了另外一双筷子。
夜里夫妻同床,却又离心。
他的提议,曦珠并不应允,但是自己出门了。
在第三日,她的身体好全时。
快至傍晚,她对蓉娘说:“我想去藏香居看看。”
青坠紧随身后,着急说道:“等三爷回来了,陪夫人去外头逛。”
她没有管,在要踏出院门时,却被守在那里的亲卫拦住。
亲卫毕恭毕敬地道:“夫人,三爷说近日外边不太平,还是不要出门的好。”
是真的不太平。
还是他的一面之词,打着为她好的旗号。
曦珠只轻轻地说了一句话。
“若是不放我出去,等他来了,我让他撤你的职,你说他会不会听我的?”
亲卫哪敢赌啊,但凡有眼睛的,都能瞧出三爷对夫人的遵从。
“你不放心的话,跟着我一道就是了。”
可她又说了这样一句,不愿为难这些人。
而后看着亲卫领头点了几个人,要跟着暗中出行,又让一个人快些先走,奔去的方向是军督局。
是去给他通风报信了。
曦珠并不在意,弯腰进到有些闷热的车厢。
蓉娘青坠先后上去。
马车缓缓行走起来,是更衣之后的亲卫驾车。
她道:“去武南大街。”
后日就是端午,街上多在贩卖雄黄酒、艾草菖蒲、粽子五黄……虽看上去人来人往,但因先帝近日前的驾崩,与去年相比,要萧瑟不少。
便连天气也阴沉,深浅不一的乌云被风吹得慢动。
去年?不是的。
当时他在北疆打仗,同样以为她好的名义,不允她出门。
那时的她,相信了他。
马车停在曾经藏香居所在的地方。
现今的店铺,已更换了两年的牌匾,名叫“冯记生药铺”。
门口摆了一个摊子,上面铺满用药草制成的香囊,色彩各异、花样繁复,用以驱逐毒虫毒蛇。另外一把把被红绳系好的艾草。
几个妇人正在翻拣挑选。
一个脖挂汗巾的壮汉从铺子里走出,手里提着两袋药,又一个拄拐的老叟颤巍巍地拿着一张方子,进去抓药。
曦珠看了好一会儿,终放下靛蓝的帘子。
蓉娘疑惑怎么来了这里,藏香居失火之后不得不闭店,老爷留下的最后一份产业算是烧毁了。
但见姑娘低落的神情,她便在心里叹息一声,没有问出。
她隐约觉得姑娘和三爷吵架,其间有许多事瞒着她。
可有什么,是连她这个从襁褓开始,陪着长大的乳娘都不能告诉的?
在这个世上,她一个可以倾诉的人都没有。
便要寻酒消愁。
在去酒楼,步上二楼时,遇到了一个穿豆青水纹春衫、满头珠翠的贵妇人。
曦珠认了出来,是卫陵好友姚崇宪的夫人。之前的几次宴会见过。
但这次,当人再跟她笑着招呼:“三夫人也来这处用饭吗?只一个人吗,不若一起?”
她并未应答一声,便径直从姚夫人的身边走过。
蓉娘和青坠觉得尴尬,可不好代替应声,只得跟着上楼。
暗中的亲卫想的却是:只要别欺负到夫人的头上,他们不会出手,至于夫人欺负别人,也是三爷垫着。
周遭众人观望此景,有些暗下谑笑。
能在这京城数一数二的酒楼花银子的人,不是当官的,也是家有财富的。
姚夫人难堪地脸面全掉地上,几乎咬碎了牙,在心里嘈骂:不过是个靠姿色嫁进公府的!
可光有姿色有什么用,还不得靠丈夫,才能甩她的脸。
再想到自己那个不争气的丈夫,分明与卫三爷一块长大玩乐,如何天差地别。
一个在神枢营混着日子,整夜在外找女人;一个已颇受新帝重用,只有一个正妻。
现在,她又被柳曦珠给当众撂面子。
姚夫人连和友人的邀约都不赴了,转身就疾步下楼去。
她气得很了,软底的绣鞋竟将楼板踩得直响。
在拐角处,还撞上一伙正要上楼的官员。
不妨碰到一人的胳膊,也不理会,就带着丫鬟走出酒楼。
“许大人可有碍?”
身旁的同僚见状,忙偏头问道。
那抹夜间时常想念的窈窕身影,已被伙计领进一处雅间。
丁香紫的绸衫、桂子绿的缎裙,裹着一具纤弱莹白的身,似是易碎的琉璃。
上次见她,是在一月二十那日。
三月有余,是那般地久,却又是那般地短,大病了一场,看着瘦了很多。
她性情极好,是否久病抑郁,才会那般待人?
又或与撞了他的那个妇人,有什么纠葛。
那妇人得罪了她什么……
便在短短一瞬,许执的脑子里闪过数个念想,心里也不觉泛起疼惜。
待听到同僚的问话,他回神过来,理了理蒹灰的袍袖,笑着摇头道:“无碍。”
伙计接着带几个官员上楼,把人安排在隔壁的雅间。
点了菜,上了酒。
不消片刻,席上热闹起来。
先论起适才上楼时见到的场景。
谁举杯,鼻孔嗤气道:“现今陛下重用卫陵,峡州也需卫远抗敌,卫家真可谓如日中天。”
谁又点点筷子,跟道:“听说前两日卫陵还为了卫度,去求得陛下特赦,陛下英明,未得答应。”
谁小声附和道:“那位三夫人不过是仗着卫指挥佥事的势,才会那般跋扈。”
六个人皆是刑部出身,五六品的官职。
或是郎中,或是给事中、主事。
谁人不想升官?可比不上公府出身的抬举。
去了一趟北疆,回京来就升了三品的武官。
一二品的文官,可不能一蹴而就,得月月年年地,从小官苦熬。今后互相阔谈起来,才算是有政绩和资历。
在官场熬嘛,首先要学会的,就是跟对人。
找对一个引路人,可比什么都重要。
管他是岳丈,亦还是座师、友人,只要能让自己在仕途上少些坎坷。
今日的酒局,便是为了这桩。
神瑞帝驾崩之后,太子依制登基。
首辅本就年老,趁机致仕归乡。位置空出来,该次辅孔光维任之,但内阁中有一位新帝老师,不论关系亲近,光是品性与功绩,更无可异议的地方。
待登基大典之后,旨意下发内阁,任命卢冰壶为首辅,届时许执跟着水涨船高,怕比他们这些人,还要升官得快。
谁不知卢尚书眼光高着,少有看中的人。
遑论许执与其出自一个地方,是为同乡。
从前仕途再是艰辛,此后否极泰来、顺畅得很。
可不得趁此时热锅烧油,搞起关系?
此前诸人于公务上多有交集,一连推拒了两回,第三次许执不能再推,只能抽空赴宴。
目落一墙之隔,她就在对面。
在来之前,已吃下药丸,为防胃疾发作。
此时皱眉闻听几人之言,酒未入口,却已扭紧得抽疼,颇厉打断了他们的话:“私议妇人,实在不宜,勿提了。”
半开的疏窗,正对外边街道。
一半混沌的浓云障日,一半端午日的欢闹。
闷热的风从窗外流入,推杯换盏间,尽是酒水和菜肴混在一起的味道。
不过一段插曲罢了。