“又出去了？”长吉瞪大了眼睛。
“是，常娘子昨晚歇得早，今日天不亮便起身了，朝食用得也早。”仆妇答道：“因此早早便出门去了。”
魏叔易听来莫名想笑，点头道：“能吃能睡能逛，甚好。”
说着负手转身：“走吧，去衙署了。”
长吉应了声“是”，跟上自家郎君，不禁犯起嘀咕：“旁的小娘子遭遇此等祸事，必要哭哭啼啼吓个半死，怕是连房门都不敢出了……这常家娘子倒好，除了吃睡之外，竟是半点都不着家的。”
“的确过于省心了。”魏叔易叹道：“喻公这份人情，我虽知是白捡来的便宜，但白捡到这般地步，竟连腰都无需弯一下，倒是我不曾想到的。”
说话行走间，他微眯起那双澄润乌亮的眸子，看向朝阳升起之处。
早寒被驱散，草木发新芽。
临近合州衙署的一座茶楼内，晨早时便已十分热闹。
茶客们三三两两一桌，口中议论着的多还是刺史府与周家村之事。
常岁宁坐在二楼临窗处，看似并未留意那些声音，一手撑腮，一手把玩着茶盏，百无聊赖地看向楼下长街。
街对面前方不远处，即是合州衙署，今日一早她已瞧见不少人从衙署里相继走出来，其中多是些妇人或身有残缺者——
钦差魏叔易带来的人已临时占下了合州衙署，与当地官员协同处理此案，前夜周家村人悉数被押来此处，经过一日一夜的审讯，确定了哪些是受害之人，之后或由衙门送归原籍，或于合州另行安置。
“郎君你看，那是里正家的……”阿澈小声说道。
那刚从衙署里出来的跛脚妇人手中牵着一个小小女童。
一名十三四岁的少年追了上来，二话不说就要去抢妇人的包袱：“给我拿来！”
“你要干什么！”妇人避开少年的手，拉着女儿后退两步。
“既是衙门分下来的安置银子，自该给我！”少年怒目道：“爹都要被你害死了，你这没心没肺的人还有什么脸活着！”
他的亲生娘亲，竟然在衙署里指认他的亲生父亲！官老爷问的，她说，官老爷没问的，她竟也要说！
少年还要伸手再抢，后脑勺忽然被什么细小的东西砸了一下。
“谁！”
他气冲冲地转过头去，眼眶又挨了一下。
少年痛叫一声捂住眼睛，拿另只眼睛去看，只见掉落在地的是一粒花生：“到底是哪个孬种砸我！”
二楼处，姿态闲适靠在窗台边的常岁宁，将剥下来的干枣肉放入口中。
“哎呦！”
枣核尖利，打中了少年额头，破皮冒血。
也幸而动手之人如今手上只有准头，力气不够，否则便不止是破皮那般简单了。
“……里正家的儿子怎么也被放出来了，有人要跑，他也抓过人打过人的，我亲眼看到过！”阿澈说道。
常岁宁轻拍了拍手上碎屑，看向那跛脚妇人。
还能为何，不外乎是做娘亲的人心软，包庇了儿子，帮着含糊蒙混了过去——
可自幼在那等魔窟中长大，耳濡目染，有样学样，又能是什么好东西呢。
但路总还是自己选的。
那少年接连挨了几下，又找不清是谁打的，一时不敢再冲着空气叫嚷，转而沉着脸抓过妇人：“走！”
“你放开娘！”
女童哭着追上来，被少年一脚狠狠踹倒在地。
妇人彻底变了脸色，红着眼睛用力甩推开少年：“你疯了吗，妞妞可是你亲妹妹！”
周围响起了议论指点声，生活突遭巨变的少年，咬着牙竟要朝妇人扬拳。
“住手！”
一行佩刀卫军快步而来，少年面色一变，瑟缩着收回了拳头。
长吉带头走过来，皱眉问：“为何事在此喧闹？”
郎君交待过，办差归办差，维持城中百姓秩序安稳同样重要。
“大人，大人……！”跛脚妇人认出了他正是前夜带人围下周家村的人，此时含泪指向那少年：“民妇可以指认，周家村拐害良民一案中，他也是共犯！”
总归是自己亲生的，她本以为离开周家村，从那个魔窟里剥离出来，一切都会好起来——可现下看来，他同他那恶鬼般的父亲根本没有两样！
即便是为了妞妞，她也不能再心软了！
长吉闻言，便使人将那少年制住。
“你……你怎能如此恶毒狠心！”少年不可置信地看着妇人，挣扎起来：“放开我！”
长吉：“带走。”
“不，我没有，她冤枉我……”少年的语气渐渐慌张起来，最终变成了“示弱求饶”：“娘，我错了，我知道错了！你快跟他们解释清楚啊！”
妇人闭了闭泪眼，不再看他。
看着那少年被拖走，常岁宁舒心地呼了口气——总归还不算太糊涂。
此时，长吉身后不远处的马车内，车帘被一只白皙修长的大手打起。
车帘后，青年郎君面若青山春晓，眉目清绝。
那青年抬眸，对上了她的视线。
托腮拄在窗台边的常岁宁微扬眉，波澜不惊。
魏叔易眉心微动，微微而笑，向她点头示意。
常岁宁遂也微点下颌，算作回应。
她作少年郎君打扮，这般神态从容，好似什么都不足以叫其波动分毫的模样，叫魏叔易无声失笑，放下了车帘。
那马车很快离去，驶向了衙署。
不多时，长吉快步上了二楼，带了句话：“我家郎君想请常娘子在此稍坐，待他处理罢公务，便来此寻常娘子。”
常岁宁不置可否：“我会呆到午时。”
毕竟午时一至，她是要回别院吃饭的。
“……”长吉莫名领会到了她这“过时不候”背后的意思，无言拱手离去。
午时前一刻，魏叔易到了。
第11章 没有兴趣
魏叔易带着近随迈上楼梯时，脑海中犹存那对夫妻的“控诉”之音。
半个时辰前，衙署内——
“大人，您昨日交待单独看管着的那对周家夫妇醒了，已可开口说话。”
魏叔易遂亲自去见了那二人。
人是昨日从那柳珂巷内的别院中抬出来的。
魏叔易已查实常岁宁正是被这对夫妻拐至合州——倒也不必特意去查，此前那几张留于他马车内的血押述罪书，已说明了一切。
例行审问罢，那妇人接下来格外凄惨的话，让长吉一度丧失表情管理。
“……就是她，就是她扎瞎了民妇的眼睛，打伤了我们！”
“她将我们家中的银子和值钱的东西都顺走了！”
“并将我们卖去了柳珂巷！”
“不止如此，她竟把我们养了整整八年的干儿子也给拐骗走了！”
“还有……”奄奄一息的男人补充道：“还有一头驴……”
若非罪行在此，二人看起来倒像是“求大人为草民做主”的受害者。
长吉：“…………”
那常家娘子……竟是这般勇猛？！
这哪里是什么美人，分明更像个壮士！
魏叔易也难得露出一丝真情实感的惊叹之色。
“大人，还治吗？”见这位钦差大人走了出来，候在审讯室外的郎中谨慎地问道。
“话既问罢了，便无需浪费药材了。”魏叔易负手离去。
这些人罪大恶极，再多的刑罚折磨加诸于身，都不足以消其罪孽，不过是治了一半又扔到一边而已，与他们的作恶手段相比，已是再仁慈不过了。
再者，小姑娘出门在外不容易，将人打成这般模样想必也是颇费力气，他怎好叫人白累一场呢。
只是……
“你说，这常小娘子，究竟是如何做到的？”魏叔易满眼好奇地问。
长吉：“……属下也想知道！”
是以，待在茶楼内再见到常岁宁时，长吉的眼神便是挟带着惊异之色的。
已近正午，只能喝茶吃点心的茶楼内，反倒没了什么客人在，偌大的二楼，只常岁宁还坐在原处。
魏叔易一眼便瞧见了那道坐在窗边的身影。
那身影转过头来看他，目色依旧平静，从容起身：“魏侍郎。”
常岁宁是刻意提醒着自己起的身，以往她没有与这些官员主动说话打招呼的习惯，更不必提是她印象中的区区小辈魏叔易。
但她如今是常岁宁了，便要试着习惯。
二人虽已先后算是打了两次照面，但魏叔易还是头一回近距离见到这位常家娘子。
此一见，只觉颇不寻常。
就譬如她此时虽起了身来，却并未给他任何相迎之感——