剑童看了一眼自家郎君。

　　喻公倒也不是二话不说吧，犹记得……是寒着一张脸将郎君骂得痛哭流涕。

　　哦，连将军也一并骂了的。

　　常阔对此事自然不知，此刻没有耽搁，立即写了封信，让人秘密送与喻增。

　　司宫台表面执掌内廷刑罚与内库事宜，但在皇帝的“默许”之下，权力早已延伸至外廷，其暗下的情报网，是天子拿来掌控百官的利器之一。

　　故而，朝野内外多谈喻公而色变。

　　而常阔所言不假，待常岁宁之事，喻增无疑是上心的，人虽未露面，但不过次日，便有了回信。

　　拆开来看，只见那处别院的主人身份，赫然就写在信纸之上。

　　常阔见之，既惊且怒。

第34章 昔日密友

　　“礼部尚书裴岷？！老子与他家中往日无冤近日无仇，他背地里对我闺女下此等死手是为何！”

　　常阔骨子里虽略鲁莽，却非无脑之人，骂着骂着便摇头：“不对……这事还是不对！”

　　虽不敌崔氏，然裴氏也是世家大族，究竟有何道理要对一个小女郎下手？

　　但如此却恰好印证了一点……的确算是条大蛇。

　　“纵然未必就是裴岷——”常岁宁接过那信纸，边往下看，边思索道：“但此处别院既是他的，凶手定也是其身边极亲近之人。”

　　喻增大约也有此思量，故信上又写出了裴岷身边的亲信，及其家眷子女详细名单。

　　倒不愧是身负开枝散叶重任的裴氏之主，这裴岷虽已年有六十，庶出幺子却才十岁而已，如此也能看出其子女实在众多。

　　常阔显然也留意到了此一点，一双浓眉皱得死死地：“这老东西竟也不闲着……”

　　当着孩子的面，余下的话不好多说。

　　“还需尽快去查！”常阔说着，唤来了白管事，将那名单递了过去，交待一番：“……务必细致，不可放过任何线索与可疑之处。”

　　白管事正色应下，退下去安排起了此事。

　　常阔也未闲着，带着常岁安去了书房，临走前慈声交待常岁宁：“眼下既已有眉目，岁宁且安心养病即可，余下的交给阿爹和你阿兄便是！”

　　常岁宁表面点了头，内心的思索却未停下。

　　回到居院，她又问了喜儿一些“自己”从前的旧事，试图从中找寻些线索。

　　裴家……

　　常岁宁立在窗边出神。

　　难道是裴氏知道了什么？

　　可就算如此，裴岷因何要对阿鲤下杀手？

　　且买凶杀人，这种举动……堂堂裴氏家主，怎至于使如此手段？

　　买凶杀人本就属节外生枝之举，更何况选了周顶这种并不能保证必能成事的书生，虽说一旦事发可以拿来嫁祸背锅，但若说是裴岷所为，便显得这个家主实在不算高明了。

　　总而言之，这背后之人，有手段，但不多——至少不会是裴岷能使出来的手段。

　　那会是谁？

　　想到方才见到的那些密密麻麻的人名，常岁宁只觉如一团乱麻。

　　此时鹊儿走了进来，手中多了张请帖。

　　见自家女郎正抱臂对着窗外出神，鹊儿便无声福身行礼，将帖子和往常一样交给了喜儿。

　　正要退下时，却见原本面向窗外的少女转回了身来，视线落在喜儿手上：“何物？”

　　是寻常的两字问话，却叫鹊儿莫名紧张，忙答道：“回女郎，是花会请帖。”

　　“花会？”常岁宁眼神微动。

　　“是啊女郎，正逢春日，各府夫人都开始办赏花宴了呢。”喜儿道：“只是女郎一向不喜凑热闹，这些帖子送来便搁在一旁了，前几日还有两封呢。”

　　这些夫人们送帖子，讲究雨露均沾，自家女郎在京师贵女中虽非数一数二，但也是排得上号的，各府送帖子时便也没落下过。

　　只是女郎几乎没去过，这些请帖一贯便也只是走个形式而已。

　　“挑一个办得最像样，最热闹的。”窗边的少女道：“到时我们过去。”

　　喜儿愕然不已，却不多问，应了声“是”，看了看手中的请帖，道：“若论最热闹的，那许就是这一封了。”

　　常岁宁伸出手去。

　　喜儿便将帖子递上。

　　此花帖做得极精美，水波暗纹纸，熏以名贵香，簪花小楷工整娟秀。

　　但这些皆不是重点，重点在于下帖之人——

　　“郑国公夫人的游园赏花宴是极有名的，已办了好些年了，京中权贵人家但凡得闲，几乎都会前去赴宴。”

　　喜儿恐自家女郎不记得郑国公夫人，也不记得这赏花宴，故在旁解释道。

　　“……”常岁宁默默将请帖合上，心中一声复杂的喟叹。

　　她怎会忘了自己昔日唯一的密友呢？

　　又要见故人了。

　　——用这幅小了她死时年岁整七岁、却小了她昔日同龄者整整一个辈分的小身板。

　　……

　　郑国公夫人的赏花游园宴前一天，是常阔与崔璟入宫面圣之日。

　　大军凯旋，含元殿上，圣册帝龙颜大悦。

　　常阔人还未回府，已有内侍将一车又一车丰厚的赏赐送到了兴宁坊将军府，引来诸多围观。

　　常阔不在府中，自然是由白管事楚行等人带着常家兄妹领赏谢恩。

　　听内侍高声宣唱着褒奖的圣谕，看着那一抬抬已近要前院填满的赏赐，常岁宁与众人一同俯首谢恩。

　　内侍离开后，白管事含笑询问常岁宁：“女郎看看是否有喜欢的东西，若是有，便使人送去女郎院中。”

　　这是府上历来的习惯，若得了赏赐之物或是什么好东西，凡是能入女儿家眼的，必都是要给女郎的，女郎若不喜欢，再收下去。

　　左右府上也没第二个女眷了。

　　常岁安也道：“对，妹妹，你瞧瞧可有合眼的没有。”

　　常岁宁看了一眼：“不必了，既是御赐之物，便还是收去库房妥善安置吧。”

　　说着，便离开了前厅。

　　“宁宁，你去哪儿？”常岁安赶忙跟上。

　　“演武场。”

　　“啊？又要加练啊……那不如我陪你吧？”

　　兄妹二人便一同朝着演武场走去。

　　路上，少女脚下走得极快。

　　常岁安莫名觉得妹妹有些不太开心，虽不解为何，但也莫名不敢多问，只能随口说些什么：“……实则除了这次与南蛮之战，阿爹已有好些年不曾上过战场了，咱们府上也有好些年头不曾得过圣人这般重赏了。”

　　常岁宁脚下忽然慢了些：“是因为……腿伤吗？”

　　“算是吧。”提起这段旧事，常岁安的语气难得有些沉重：“阿爹的腿疾，是十二年前与北狄一战留下的……那时妹妹还小，尚是不记事的，我大妹妹两岁，便隐约有些印象，也听楚叔他们暗下说过——”

　　“听说那一战，阿爹不知怎地就杀红了眼，战场上像不要命了一般猛攻，根本听不进劝，又数次亲自率心腹突袭，最后仗打赢了，阿爹也一身重伤……而之后那北狄可汗表降求和，已不该再战，但阿爹未受朝廷之命，竟于玄策十万将士面前亲自砍了那北狄可汗首级！”

第35章 双胞

　　常岁安说着，叹息一声：“为此事，此战虽胜，朝中弹劾阿爹之声却也不休，而阿爹在那一战后，不仅是伤了一条腿，又大病一场，险些丢了性命，直是养了数年之久。”

　　听得这段往事，常岁宁神情微怔然。

　　常岁安见她表情不太对，心中咯噔一声，生怕自己方才之言给阿爹树了个好战嗜血杀人如麻的可怖形象，而阿爹到时或也不介意化身如此形象来回馈他，便赶忙挽救道：“但阿爹并非嗜杀之人，且一贯军纪严明，阿爹虽不曾说，但我相信当年之事必有内情在。”

　　常岁宁看向前方的演武场，轻点头道：“我也相信。”

　　因为她知道常阔为何如此，更知他轻易做不出违抗圣命之举，她都知道。

　　一同出生入死多年，她怎会不知道，怎会不相信呢。

　　想到常阔那条微跛的腿，一阵风卷起练武场上的沙尘，吹得常岁宁眼眶微涩：“那不打仗的这些年，阿爹他都在做些什么？”

　　“不打仗时，阿爹便多是与崔大都督一同练兵。”常岁安道：“实则阿爹腿伤之后，有几年很是颓废消沉，是崔大都督——哦，那时还不是大都督呢，他不过才十四五岁，但已在战场上磨砺过了，且立了功被封了游骑将军，当年就是他来了咱们府上，突然要拜阿爹为师，阿爹起初并不肯答应，觉得他脑子有病，崔都督磨了约是有近一年之久……”

　　常岁宁没想到还有这样一桩旧事，下意识地问：“最终阿爹被其诚意打动了？”

　　“哦，那倒不是。”常岁安很诚实地道：“阿爹纯粹是被他磨得烦了。”

　　常岁宁不禁露出一丝笑意：“烦了也很好。”

　　听常岁安说了这些，她便大致能够想象得到老常彼时的模样了——那样的情形下，有个人来烦一烦他，也是很好的事情。

　　见妹妹笑了，常岁安说得越发来劲了：“那日阿爹气得不轻，烦得头发都挠乱了，冲出去就要将人打一顿！”

　　常岁宁：“真打了？”

　　“真打了！我和楚叔都亲眼看到了！”常岁安道：“崔都督到底年少，哪里是阿爹的对手，原本我还担心闹出人命来，想着一旦要给崔氏抵命，怕就要拿我去抵……可谁知崔都督竟很抗揍，且挨了这么一顿打之后，阿爹竟松口了。”

　　常岁安说起此事，挠了下后脑勺：“我都疑心，崔大都督是故意找打，而阿爹是中了崔大都督的苦肉计。”

　　“或许。”常岁宁道：“但应当不止如此——能叫阿爹松口，或是因看到了那挨揍之人有些天分在。”

　　老常这个人没别的，尤为爱才，爱将才。

　　或许那一架打下来，叫他打出了几分希望。

　　“这倒的确是……阿爹后来常说，崔大都督是难得一见的将才，生作崔家子，真是可惜了。”常岁安道：“也因是顾及崔大都督的出身，崔家那边不答应，阿爹与崔大都督便也未以师徒相称。”