几人便又坐下饮茶议事，气氛比之用饭时，更轻松自在许多。

　　……

　　夜愈深，星缓隐，天渐明。

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　　次日临近昏暮之际，后军至，元祥与长吉果然在其中。

　　除了这两张熟面孔，常岁宁还见到了那位白校尉。

　　起初，她曾以“水壶”与之换快马的那位白校尉。

　　对方也认出了她，或者说，根据这些时日有关常家女郎的传闻，早已猜到了那日与自己交换快马离开队伍的少年小兵身份。

　　常岁宁与他道了谢：“……当初若非白校尉相助，我便无法顺利追上阿爹。”

　　白校尉冲她抱拳，垂首道：“此乃卑职分内之事。”

　　“听魏侍郎说，白校尉此番也助他良多，俞载伏诛，白校尉功不可没。”常岁宁笑道：“事后论功封赏，便不能再称校尉，要称将军了。”

　　白校尉闻言也露出笑容：“承常娘子吉言。”

　　不过说来，这位常娘子也当有封赏才对。

　　但，对一位女郎……该是什么封赏呢？

　　此等事少有先例可以参照，具体如何，只能看京中那些大人们和圣上是何想法了。

　　“常娘子！”

　　此时，元祥快步走来，满面笑意，冲常岁宁行礼。

　　对上那张灿烂讨喜的笑脸，常岁宁也跟着扬唇：“许久不见了，元祥。”

　　白校尉见状，适时告退而去，但退去时的脚步有点慢，下意识地支起耳朵想听一听。

　　因崔璟之故，他与元祥本就相识，只是不熟而已，但这并不妨碍路上元祥悄悄与他透露，自己此番是受大都督之命，前来相助常娘子的。

　　所以，崔大都督爱慕求娶常娘子之事，根本不是谣传！

　　白校尉恨不能变成一只苍蝇落在元祥身上，近距离一探八卦，只可惜变身乏术。

　　这厢元祥已与常岁宁言明事情经过：“……起初大都督听闻常大将军被困和州，便猜到常娘子定然也在，遂令属下带人赶来江南，设法调借兵马相助，一来为解和州之危，二来亦是为李逸谋反之事……”

　　但他人还没到，便听闻和州已经脱险的消息。

　　正是此时，他见到了作为钦差前来的魏叔易。

　　元祥从魏叔易口中，得知了眼下局面的关键所在，商议后，他决定将自家大都督的信物交予魏叔易，并一路护送对方，前去收服扬州城外的兵马。

　　这些并不在大都督交待的计划之内，但元祥清楚，大都督既然将此事交予了他负责，他便要根据形势善加变通。

　　元祥也知道，虽说自家大都督和魏侍郎看似话不投机，但并非真正敌对的关系，相反，魏侍郎在很多时候，是被大都督信任着的。

　　元祥自认这点脑子还是有的。

　　但以上此等现象绝不适用于他与魏长吉！

　　末了，元祥端着诚挚的笑脸，道：“属下中途与魏侍郎同行，未直接来寻常娘子，还请常娘子勿怪。”

　　常岁宁笑道：“无妨，你做得很对，如此才是最稳妥的法子。”

　　听得这声肯定，元祥眼睛亮亮，只觉接下来的事就好办了。

　　帐外风寒，常岁宁思及元祥赶路疲累，便请了人去了帐中坐下说话。

　　喜儿和阿澈都在，见元祥来，便端上热茶。

　　元祥笑着道谢：“多谢喜儿姑娘！”

　　喜儿心中有些狐疑，虽说这位元祥将军往日人也很好，但今日这般热情客气，总觉得似乎有所图……

　　常岁宁与元祥问起北境的情况。

　　元祥一一答了之后，常岁宁便又问起崔璟。

　　脑中响起“终于来了”四字，元祥咧嘴笑道：“大都督说，若您问起他，便让属下道他一切皆好！”

　　常岁宁：“……？”

　　这是什么天然去雕饰的转述方式？

　　她不免一头雾水地问：“……那他是真好还是假好？”

　　“好也是真的……”元祥复杂一笑：“但也没那么好就是了。”

　　戴长史私下细问过他大都督是如何与常娘子相处的，听闻大都督只报喜从不报忧，沉迷于维持自己无坚不摧的形象，戴长史对此的评价是——这样不行啊，要学会适当卖惨，才能有活路。

　　于是，在常岁宁的眼神询问下，元祥开始了自家大都督的卖惨之旅。

　　平日为处理公务废寝忘食，亲自督修边防，操练兵马，事必躬亲，又因北地苦寒，人清减许多，这些都不在话下。

　　除此之外，元祥又说起不久前刚发生过的一件惊险之事。

　　“……那日有士兵来报，道是于边境之内发现了北狄兵马行经痕迹，大都督便率我等前去巡查，谁知回来的路上突降大雪，封死了回去的路。”

　　那场雪异常大，根本无法前行，好在找到了一处山洞可以暂避，但谁知洞内有黑熊，避难险些变成遇难。

　　元祥先将自家大都督如何搏杀黑熊，为此负伤的惊险过程言明。

　　又细说大都督在负伤起了高热的情况下，是如何带他们出山，如何在雪原中找到回营的路。

　　末了，不忘特意点明，大都督回营后郎中是如何说的云云。

　　言毕，元祥静静观察着常娘子的反应。

　　常岁宁听罢，眼中思索着道：“厉害啊……”

　　不过若换作从前的她，应当也行吧？但她没杀过熊，倒真不好说呢。

　　元祥看得有些迷糊了。

　　惨也卖了，但怎么没见常娘子流露出同情与心软之色呢？反倒好似……激起了常娘子的争强好胜之心？

　　是他表述的太真实，没有经过戴长史口中所说的渲染，所以这惨卖砸了吗？

　　元祥反省之际，只听那少女似乎回过了神，说了句：“不过还是要多保重身体。”

　　元祥精神一振，刚要接话，便听那声音往下说道：“值此关头，崔大都督若垮了，北境重责何人能够胜任？”

　　所以是关心北境还是关心大都督？

　　元祥叹口气，不管了，如今且是他家大都督一厢情愿，有关心就不错了，还争什么轻重主次前因后果呢？

　　懂事如元祥，心满意足端起笑脸：“是，属下必会转达大都督的！”

　　常岁宁便问他们何时动身回去。

　　元祥：“差事已毕，他们明日便可以动身回北境了！”

　　常岁宁疑惑问：“那你呢？”

　　元祥咧嘴笑道：“来时大都督曾有交待，想让属下留下相助常娘子！”

　　随着这句话，他便好似白菜成精，开始自荐自卖：“……属下跟随大都督多年，于战场里里外外皆有经验，实在不行，只留下给常娘子跑腿也好！”

　　他很乐意留下给常娘子跑腿。

　　一则，自是为了大都督的终身大事着想，还能在外人面前顺带替大都督潜移默化占一下名分——对此，元祥承认自己有点不可告人的深沉心机在身上。

　　二来，这跑腿却也是省腿，毕竟常娘子凡是遇到大事难处，大都督必是不可能袖手旁观的，上回使他回京师，这次又让他来江南……

　　每每在途中拼命赶路时，元祥都觉得，夸父逐日时都未必有他跑得狠。

　　“但大都督说了，终究还是要看常娘子您的意思。”末了，元祥摆出任人挑拣的乖巧白菜模样：“常娘子要属下留，属下便留。常娘子要属下回去，属下便回去！”

第256章 千里共同风

　　元祥是崔璟亲卫出身，崔璟是有权调动安排的。

　　而元祥之所以能跟在崔璟身边这么多年，且被重用，凭借的自然不会是话足够密。

　　拿崔璟的心里话来说，元祥向来有两颗脑袋，一颗是回春馆脑袋，一颗是战场脑袋。

　　不打仗时狗见了都爱搭不理，但一上战场，优势便格外显眼。

　　常岁宁自也看出了这一点，她向来爱才，做梦都想将天下有才之人扒拉到自己碗里来，面对如此良将助力，说不心动那是假的。

　　但出于做人最基本的原则，她还是犹豫了一下：“可此时的江南甚至要比北境更加凶险，你若留下，战场之上刀枪无眼，我亦无法保证来日可将你毫发无损地归还给崔大都督。”

　　北狄尚且只是蠢蠢欲动，还有压制的可能，但徐正业的獠牙利爪已经遍布目所能及之处。

　　“正因如此，大都督深知常娘子此时正是用人之际，所以才会让属下前来！也就是如今大都督身肩修筑边防重责，实在无法离身了……若不然，定会亲自过来相助常娘子和常大将军的！”

　　话至此处，元祥神态愈发坚定：“常娘子放心，战场之上，生死有命，凡是行军打仗之人都再清楚不过。如若常娘子不放心，我可写下一纸生死状，以表自愿之心！”

　　常岁宁讶然了一下：“这倒不必。”

　　元祥眼睛一亮：“那常娘子是答应让属下留下了？”

　　常岁宁一笑，也不再推辞，从心点头：“日后要多劳烦你了。”

　　元祥：“这是属下之幸！”

　　一旁的喜儿看着元祥快咧到耳后根的嘴巴，终于恍然——她就说对方这般客气热情必有所图，原来是提早做好了与她共事的准备啊！

　　刚拿下名分，元祥便迫不及待同常岁宁讨起了差事。

　　常岁宁看着他尚且风尘仆仆的模样，只觉驴子也没这么个使法儿。

　　于是道：“你们忙乱多日，才至营中，先去歇息吧。这几日四处在清查李逸余党，之后需重新整编大军，差事不着急安排。”

　　元祥便应下，欢欢喜喜地出了营帐。

　　路上，恰遇到长吉。

　　见得元祥神态，长吉下意识皱眉——这人是捡到钱了？

　　元祥也看到了他，立时胸膛挺得更高，就差拿鼻孔看对方了。

　　长吉看得火冒三丈，忍不住就刺他一句：“怎么，急着同常娘子讨赏去了？”