楚行：“……行。”

　　常阔越想越烦：“有银子没处使，烧得慌，这关头送什么烟花，华而不实……能吃还是能喝？有这些火药，拿来做点什么不好，就数她宣州财大气粗是吧！搁这儿臭显摆呢！”

　　楚行：“……。”

　　得，这烟花还没放呢，将军就先炸了，看来今日是没法正常交流了。

　　这厢，常阔骂骂咧咧地上路，刺史府那边，摇金已带着小端小午，见到了常岁宁。

　　小端小午见着日思夜想的女郎，先跪下磕了一个。

　　待二人站起身时，常岁宁欣慰点头：“不错，长高了不少。”

　　十三四岁的少年，养得好的话，是窜得很快的。

　　常岁宁还记得，去年端午在登泰楼外捡走二人时，都是瘦巴巴的小猴儿，如今倒出落成水灵灵的萝卜了。

　　虽然她不爱吃萝卜，但瞧着也舒心。

　　不过单是身量长高了还不够，常岁宁问了句：“这半年来功课如何？可有长进没有？”

　　个头更高些、性子也更外向些的、当初为了个馒头将小午压着打的小端重重点头，而后扬声道：“三，二，一，起！”

　　常岁宁茫然之际，已听二人齐声背道：“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张……”

　　两只萝卜站得笔直，垂着手，挺着胸脯，目光坚定到好似要投军，如鸟巢里讨食的幼鸟一般张大嘴巴，嗷嗷大声背起了千字文。

　　待二人背至“德建名立，形端表正”，常岁宁适时抬手打断了，又问一句：“功夫呢？可有日日习练？”

　　她话音刚落，小端又喝了声“起”，二人立刻抽出身后别着的长棍，呼呼对打起来。

　　常岁宁认真看了一会儿，给予肯定地点头，招式力气上做不得假，有无偷懒一看便知了。

　　甚好，这俩萝卜没白捡。

　　常岁宁大致查验罢功课，即让喜儿带着两只积极亢奋的萝卜先退下，去熟悉刺史府事务。

　　常岁宁向摇金了表达了对大长公主府的谢意。

　　宣安大长公主帮她阿兄治伤，又帮她暂存樊偶，还帮她养萝卜，实在当谢。

　　摇金恰喝完一盏茶，此刻便放下茶盏，笑着道：“常娘子不必言谢，殿下说了，淮南道与我们江南西道相邻，向来唇亡齿寒，此番幸有常娘子平定江南之乱，倒是我们殿下该谢常娘子。”

　　摇金言毕，起身，自怀中取出一封书信，双手递向常岁宁：“殿下代宣州及江南西道各大商号，以期与江都等地尽快恢复通商往来，早日重建各处被截毁的商道。”

　　这才是摇金此番前来的真正要事。

　　为江南西道之首的宣州以商起家，此番虽未经战火，却也受到诸多殃及。

　　江南西道不单要和淮南道做生意，通往别处、尤其是面向北方的商道，无论水陆，多经过淮南道界内，因徐正业之乱，这一年来便几乎处于瘫痪状态。

　　“这也是江都恢复生机的头等大事。”常岁宁接过信笺，眉眼舒展：“昨日我与江都官员还谈到了此事，只是我于经商之事上一窍不通，还须整合江南各大商户的看法与提议，才能进一步实施。如今得大长公主殿下主动提及，接下来便可事半功倍了。”

　　宣安大长公主的“主动提及”，自然不会只是一句话，而代表着将会有积极推进此事的举措。

　　大长公主单是在信上便言明，会积极配合常岁宁重新打通各处商道，此中支出，由双方均出，但考虑到江都饱受战火摧残，可先由江南西道全数垫付，待江都恢复元气之后，可再行逐次偿还。

　　常岁宁看罢，心中又安定几分，毕竟她现下真的很穷。

　　朝廷固然会拨银用于重建及抚恤事宜，但接下来用钱的地方实在太多了，且也指望不了如今的朝廷当真能舍得拨下足量的银子——

　　当下这般局面，大家都自顾不暇，求人不如求己，用心经营好自己的一亩三分地最是重要。虽说大业未成，便先多了个债主，但有得借总比没得借来得好。

　　此刻常岁宁捏着大长公主的来信，只觉捏着的是一张金灿灿的欠条。

　　正所谓，债多不愁，这欠条打一张也是打，两张也一样，之后若她手头紧的话，那是不是也能……

　　常岁宁在心里对起了食指，认真琢磨起了将宣安大长公主供奉为长期债主的可能。

　　不单是她，此刻正带人清点贺礼入库的王长史，也不禁歪心大动，想着回头定要好好劝说自家刺史，定要和多金又阔绰的宣安大长公主打好关系。

　　想到宣安大长公主好美色，王长史已经开始拿毒辣的目光扫视周围，筛选着有望拿得出手的人选。

　　李潼也听到了风声，此刻在厅外制止了要对她行礼的大长公主府的仆从，鬼鬼祟祟地看向厅中，低声打听：“……带头来的是哪个？”

　　那仆从也识趣地鬼祟答道：“回女郎，是摇金姑娘。”

　　李潼面露难色，她打不过也跑不过摇金，对方抓她回去轻而易举。

　　偏是此时，厅内传来摇金的声音：“可是女郎过来了？”

　　那些仆从们虽然行礼被中途制止，但一瞬间的动静变化还是没能逃过摇金的余光。

　　李潼认命地走了进去。

　　见到自家女郎，摇金忍不住在心底叹气。

　　她好不容易将常郎君拐回去，女郎倒好，跟着人去一趟荥阳，竟把人给看丢了，且躲在常娘子这里不敢回家。

　　“女郎这两日收拾一下，随婢子回宣州吧。”

　　“可是……常妹妹这里还需要我呢！”李潼急中生智地看向常岁宁。

　　常岁宁一时没能跟上她的智慧，拿寻求默契的眼神望着李潼——怎么个需要？不然给点提示呢？

　　“我今早听说，常妹妹打算让江都各商号行当，各选出一位话事人，来与官府共商复通商道之策！”李潼正色道：“那些个商户，虽然如今亟需帮扶，但商人奸猾，谁能保证他们没有借机索取更多利益的心思？”

　　“许多门道，外行人俱是不知的，很容易被他们糊弄住！”李潼说话间，往常岁宁身边一站，自荐道：“我别的本领没有，但生在宣州养在宣州，这些年也没少和那些大商号打交道，帮常妹妹把个关，出出主意还是足够的！”

　　摇金一时无言，女郎这话倒是不假。

　　她们大长公主府上自然养不出一无是处的女郎，各人所擅不同，她家女郎看似性子跳脱，但治家理账是一把好手，这两年也已能试着独当一面同宣州各大商户斡旋。

　　但殿下也说了，女郎向下经历不足，缺少一些向下的磨练。

　　女郎在去往荥阳的路上，“成为灾民”的事迹已传回了府中，摇金只觉自家殿下所言果然在理，女郎看得破那些锦衣商贾的把戏，却看不穿那些淳朴可怜的灾民。

　　而现如今放眼江都之地，需要重建的不单是秩序，更有人性，于女郎而言，倒也的确是个历练的圣地。

　　见常岁宁也帮着李潼说话，很不吝于表达对李潼的需要，摇金便有些动摇。

　　常岁宁当然愿意帮李潼阿姊——试想一下，日后她若再想开口向大长公主借钱，有李潼阿姊这条桥梁在此，岂不方便得多？

　　摇金唯有无奈道：“先待婢子回到宣州之后，向殿下请示一番再说。”

　　横竖江都与宣州相隔也不算远，几日路程而已，殿下若不同意，她再来抓人不迟。

　　几人在厅中说着话，很快，特意整理了仪容的王长史也来拜见。

　　不同于其他官员，长史身为刺史府佐官，很大程度上代表着刺史的意旨。王长史想着，自家刺史大人年轻气盛，不擅长倒贴讨好这种事，那便放着他来。

　　王长史做好了倒贴的准备，却发觉宣安大长公主府上来人同他家刺史大人相处甚是融洽，一问才知，双方早有交集，只是不便于外人道也。

　　紧接着，王长史又知晓了李潼的身份，便更是大喜，于内心暗暗牟足了劲儿，决心要使出浑身解数招待好这位金山女郎。

　　让人送了摇金暂时去歇息后，王长史陪着常岁宁往书房去，路上，常岁宁忽然想到一件事：“说来，长史是不是漏掉了一件事……长史是否还需代圣人考问于我？”

　　历来，大盛凡任刺史之职者，皆需经天子亲自考问，通过者方可领职上任。

　　常岁宁情况特殊，未及入京，按说便该由长史来代替完成此事。

　　王长史恍然一拍额头，是啊，按说刺史大人还需要通过考问之后，他才能交付公务的。

　　可昨日这位刺史大人上来便大肆料理起了公务，根本没给人反应的机会，昨日在场的官员们也没人敢吭声。

　　此时说起此事，王长史失笑摇头：“不考也罢，您又何须下官来考呢。”

　　“可长史总要给朝廷答复的——”

　　“这个简单……”王长史很上道，小声道：“回头下官都给您记个甲上最优，让人送回京师便是……”

　　常岁宁满意点头：“那便辛苦长史了。”

　　王长史客气了一番后，斟酌着问：“说来，下官倒十分好奇，大人这般熟悉地方事务，又兼此一身治下之能……不知俱是从何处习来的？”

　　“这些么……大多是同老师学来的。”常岁宁随口道。

　　老师啊。

　　王长史会意点头：“是，乔祭酒如今虽居祭酒之职，但曾也是先太子殿下麾下第一谋士，又是状元出身……说来，如今倒是屈才了。”

　　“倒也不算屈才。”常岁宁与他随口闲扯着：“横竖祭酒也只是他的副业，主业是钓鱼来着。”

　　王长史拈须笑起来，点头称是，但内心仍是对乔祭酒刮目相看，有些人看起来不声不响，却偷摸教出了这样出色的学生来，实在叫人意外。

　　是夜，同常岁宁长谈罢半日的王长史，感触更深几许，不禁提笔给太傅写信。

　　信的前半部分表达了对刺史大人的惊艳之情，后半部分则大肆称赞乔央，再三惊叹“乔祭酒教导过分有方”。

　　在信上大肆抒发罢，王长史才得以心情愉悦地宽衣睡下。

　　……

　　接下来数日，即将归京的肖旻大军之中，就“谁走谁留”一事上，出现了一些分歧。

第331章 若无明主，我为明主

　　圣旨言明，要留下八万大军随常岁宁抗倭。

　　底下的兵士们，自然没有选择去留的权力，只需奉行军令安排即可。

　　这些分歧，便出现在稍有些话语权的将领与大教头们之间。

　　这分歧的源头，来自于大家普遍怀揣着同一种念头——既然总要有人留下，为什么不能是我呢？

　　想要追随宁远将军建功立业，的确是一方面，炙手可热而又爱惜部下的将星人物，谁不想追随？

　　当然，崇敬之心只是前提，而非全部，是，他们此番是要归京去，但归京之后呢，难道就能躺下享福了吗？不，还是要打仗的，只是换个战场而已。

　　既然横竖都要打仗，与其去面对过于未知的陌生前路，他们为什么不选择留在江都，跟随尚无败绩的宁远将军呢？

　　这分歧的出现，是乃崇敬之心与利弊权衡的双重作用使然。

　　起初，大家顾惜颜面，手段尚且停留在“众所皆知，抗倭之战尤为凶险，还是让我留下罢”诸如此类的自告奋勇、身先士卒的彰显美好品质的层面之上——

　　但很快大家便发现，没人吃这一套，你敢自告奋勇，我便视死如归，你情真意切“谦让”回京的机会，我直接掏出写好的遗书，含泪托你务必转交给我那身在京师的老母亲——

　　如此久久“谦让”不下，大家逐渐演不下去了。

　　暗斗开始转化为明争，眼看此事便要被敲定下来，众人心急如焚之下，只能找到了肖旻面前。

　　肖旻的大帐中，此刻聚集着一堆武将和教头，有人说自己无父无母无牵挂，最适合留下打倭军；