因为带着他们击杀徐正业，收复江都的人，是宁远将军常岁宁，而不是他这个糟老头子。

　　士兵和将领之间，会因为一同拼杀打过胜仗，而建立起牢固的羁绊和信任。

　　他们很多人腰间都挂着宁远将军“开过光”的铜钱，甚至当初能够留在江都，还是他们主动在抓阄中“杀出了一条血路”。

　　那个横空出世的少女将军，正因超出了世俗认知的范畴，在诸多“可为旁人所不能为”的加持之下，在一定程度上，在她麾下士兵眼中，已经成为了某种奇迹的化身。

　　奇迹二字，会给人带来超乎寻常的勇气，勇气即为士气。

　　此刻士气不振，同他们迟迟见不到主帅前来，也有脱不开的干系。

　　一场战事中，主帅是士兵们最大的主心骨。

　　而此刻在很多士兵眼中，他们的主帅仍在润州御敌，甚至生死未卜，自然人心难安。

　　所以，只要殿下能够回来，他即便当真死在藤原麻吕手中，也影响不了大局。

　　这一点，藤原麻吕显然并不知晓，这蠢东西当真以为杀了他，就能定下此战胜负。

　　殊不知，他常阔算个啥？

　　真正能左右大局军心的，是他闺女殿下！

　　藤原麻吕能想到这个？慢慢猜去吧！

　　常阔一点不怵，甚至眉眼间还有两分得意洋洋之色。

　　“行了，不必多说了，且待明日！”常阔阻止了手下们再说下去，瞪眼道：“一个个的都把脸上的晦气收一收，老子且还拎得动斩岫，未必就会输给那独眼儿鳖，不用急着给我哭丧！”

　　金副将欲言又止，到底没敢再吭声。

　　若是换作十多年前，那藤原麻吕胆敢要和大将军单挑，那他且算那藤原麻吕是个人物，可如今大将军年事已高，又有疾痛在身……那藤原小人，摆明了是趁虚而入！

　　他们愤怒，不齿，但局势所迫，大将军之意已决……

　　常阔问罢老康的情形后，略微安心下来，把部下都赶了出去，喝了药，便吹灯躺下歇息，准备养精蓄锐。

　　但右腿的疼痛却让他翻来覆去难以入睡。

　　他的腿疾每到冬日都格外难熬，此刻又在海上，潮冷之气侵体，加之一直高度集中，站立指挥战局，此刻发作得便尤为严重。

　　宣安大长公主给他的药丸，他接连吞了好些，却也只能稍微缓解。

　　常阔忍着疼痛，双手枕在脑后，望着黑漆漆的船顶，在心中默数着时辰。

　　他选择拖延一夜，并非是为了自己这条废腿，也不是为了激怒藤原麻吕。

　　殿下必然不分昼夜，在全力赶来，一夜的时间，是他留给殿下赶路的时间。

　　战场之上，部下与主公之间，务必要倾力协作，彼此谁都不怕死，才能打胜仗。

　　或许，这将是他与殿下之间最后一次协作了。

　　但也无妨，他这辈子还能和殿下重聚，已是莫大幸事了。

　　常阔按下一切思绪，心满意足地闭上眼睛养神，直到天际微微泛起名为破晓的灰蓝色。

　　雨已经停了。

　　金副将头一个走进船舱内，亲自帮常阔穿戴盔甲。

　　常阔将一枚玉佩交给了金副将，叮嘱道：“老金，回头代我将此物交给岁安那臭小子。”

　　金副将接过那玉佩，还残留着自家大将军掌心里的温热——

　　所以，大将军……这是在同他交代后事吗？

　　思及此，金副将本能地对常阔接下来的话生出抗拒。

　　直到他听自家大将军道：“告诉他，让他找他阿娘去。”

　　金副将：“？”

　　等等，岁安郎君的娘亲，不是早就去世了吗？

第400章 鼠辈安能杀我

　　让孩子去找已故的阿娘……这得是怎么个找法儿？！

　　总不能是……殉葬吧！

　　金副将被这个猜想吓得一个激灵。

　　纵然大将军即将身涉险境，那他也忍不住要说道两句了……为人父母，哪有这么对待孩子的！

　　“他娘没死。”常阔及时切断下属的“说道”，冷哼着道：“活得滋润着呢。”

　　金副将蓦地瞪大了眼睛。

　　岁安郎君的阿娘没死？！

　　那为何大将军要对外宣称丧妻？

　　莫非是对方的身份不宜见光？

　　总不能……是有夫之妇吧！

　　金副将的脑子都要冒出火花了，面对自家大将军口中的“后事”，心态已从“属下一个字都不想听”，转变成了“求您再多说两句吧”——

　　眼看常阔要往外走去，金副将赶忙跟上两步，低声问道：“大将军……此事您能否再明言一些？”

　　见常阔扭头看来，金副将忙解释道：“……如此大事，单凭这一枚玉佩，若连个名姓都没有，属下担心郎君会无从找起！”

　　总之不是他想听，是岁安郎君需要！

　　常阔冷哼一声：“这个不用你来操心，只要我前脚一死，那女人必然后脚便要敲锣打鼓接她儿子回去。”

　　他道：“我之所以留下这枚玉佩和这句话，只是当爹的，想亲口给那臭小子一个交代，也好叫他心中有个分辨。”

　　金副将欲言又止，神情痛苦，只觉同时有两道重刑加身。

　　一是担心大将军的安危，二是惦记大将军的秘密。

　　但大将军不想明言，如此关头，他若再追问，那就不礼貌了。

　　金副将唯有死死压下心底的求知欲，将那枚玉佩贴身妥善藏好，并下定决心一定要好好活下去，来日方能将东西交到岁安郎君手中，不负大将军所托。

　　思及此，金副将神思一滞，忽而抬头看向前方那盔甲加身，脚步微跛的背影。

　　所以，大将军选择将此物托付给他，会不会就是为了给他一个活下去的念想，以免他之后眼见大将军出事，情绪失控之下会失去求生欲？

　　金副将骤然红了眼角。

　　阿点等人，都早早地等在了船舱外。

　　“常叔，待会儿我会盯紧他们的，免得他们暗中干坏事！”阿点眼眶红红的，声音和神态都有些紧绷，约是夜里担心到没能睡好。

　　“好孩子。”常阔笑着点头，抬头摸了摸阿点高高的头顶：“别怕，这一战，我们一定输不了。”

　　他没说自己一定不会出事，但他确信，此一战不会输。

　　他是这样和阿点说的，也是这样和众将士们说的——

　　主将战船处在中间位置，此刻随着常阔走出来，四面战船上守着的士兵，皆朝常阔行礼，口中喊着：“大将军！”

　　常阔的视线一点点环视着那些或老成或年少的脸庞。

　　此刻晨雾浓重，唯有人气聚集之处可驱散一二。空气中弥漫着的不安却比晨雾更加浓重，且难以被驱散。

　　湿寒的浓雾伴随着咸湿的海风，侵入每个人心头，像是在时刻提醒着他们，此处不是他们所熟悉的战场，这片陌生的海面上，隐藏着太多让他们难以应对的凶险和杀机。

　　同袍的惨死，倭军在海面上的有恃无恐和嚣张嘴脸……种种所见，都在愈发加重他们内心深处本能的恐惧。

　　而现如今，常大将军也要被迫与藤原麻吕“比试”，万一大将军不敌……

　　忐忑与恐慌在无声蔓延。

　　常阔感受得到这一切，而他有义务消解这一切。

　　但他不曾粉饰危机，笃言自己一定能全身而退，而是直言道：“……今日，老夫纵死于藤原麻吕刀下，却也绝不代表我大盛要屈于倭人之下！”

　　“自古以来，为抗击欲亡我华夏之异贼，殉身的英雄好汉数不胜数，昔日他们可以死，今日我常阔亦可死！”

　　常阔面容肃正，声音高昂有力：“我纵死，然抗敌之志不灭！”

　　听着这近乎悲壮之言，四下有将士们微红了眼睛，都下意识地攥紧了手中刀剑。

　　紧接着，又听那道声音斩钉截铁地道：“你们要记住，今日即便我死了，却也还有主帅在！”

　　主帅？

　　四下众将士神情颤动，主帅会出现在此处吗？

　　他们都说润州形势也很艰难，主帅根本无法脱身，倭贼先攻袭润州，为的就是拖住主帅和更多兵力。

　　“主帅绝不会置江都与尔等不顾！”常阔的声音更高了几分：“老夫向你们立誓保证，三日之内，主帅必会赶到！”

　　四下突然喧嚣起来，像是被一把火点燃，火光轰然蔓延，驱散着空气中的寒潮。

　　三日内，主帅当真能赶回来？！

　　有士兵一手攥着武器，另只手下意识地握紧了腰间拿红绳绑着的铜钱，眼底涌起一丝希望。

　　“世人有言，我常阔之女常岁宁乃将星转世，为救世而来。我自己的女儿我比旁人更清楚，而我亦认定，此言非虚！”常阔毫不掩饰语气里的笃定：“自扬言七十三日杀徐贼始，她凡行事之前，百官世人皆道不能！然而，她凡承诺之事，纵无人看好，她却从未食言！”

　　“事事皆可证明，她就是能为常人所不能！”

　　“这一次，她既然说过，只要她在一日，绝不会叫倭贼犯境半步——”常阔一字一顿，近乎用最大的声音道：“那么，她定然也能做到！”

　　“尔等要做的，便是在主帅归来之前，守好这片海域，不要败了气势！”竭力高声之下，常阔红了脖子和脸庞，眼眶眼珠也在泛红：“都听清楚了吗？！”

　　“是！”

　　众将士们齐声高呼，举着手中长枪刀剑相应。

　　有将军屈一膝冲常阔跪下，哑着声音大声地道：“末将同大将军保证，定率部下死守此处，恭候主帅至最后一刻！”

　　其他将领也纷纷跪下表态，立誓必会死守这片海域，绝不后退半步。

　　常阔眼角泛起一丝泪光，定声道了个：“好！”

　　如此便够了。