有女童睡梦中被惊醒，有些不安地攥着娘亲的衣角，跟着娘亲出了院子。
“不，是天狗走了。”巧娘压下眼角泪花，又道：“也不是，是天狗被逐杀了，再不敢来了。”
“什么人这么厉害，连天狗都能杀得了？”女童满眼惊奇地问：“是后羿吗？”
巧娘无比认真地道：“不是后羿，是我们江都的常刺史，常大人。”
女童的眼睛更亮了：“是阿娘常说的那位常大人吗？”
“是……”巧娘点头，弯身替女童整理身上的新衣，眼中有着感激的珍视：“要记住，阿娘能出去做工，是受恩于常刺史。我们囡囡的每一件新衣里，都有常刺史的恩情在。”
不单民居处热闹嘈杂，街道商铺也皆被捷讯吵醒。
蒋海闻听此事，欢喜至极，连忙催促仆人：“快……将我那块匾，再擦得亮一些！”
他蒋家世代做官盐生意，与江都命脉相连，若任由倭军上岸，江都便再无蒋家。
或是夜中得讯，人更容易感性，蒋海竟险些热泪盈眶。
虽说心眼子多了些，拿他当下蛋的鸡，但人家不单给他钱赚，还给他命活，这哪是什么常刺史？分明是他蒋海的再生父母！
他这位“再生父母”，可要平安回来才好啊。
只要常刺史平安回来，往后，他保管好好孝敬着！
江都城中，因此一则捷讯，彻底无眠。
许多百姓并无法清晰地表达出具象的心情，但天亮后，随着早市大开，有许多百姓欢欢喜喜地涌上街市，有甚者，竟已经开始讨论着备起了年货。
今年，可以安心过年了！
这些时日，同样闭门不敢出的，还有沿海的渔民。
接下来两日，有许多渔民自发来到海边，乘着小船，将一盏盏水灯放入海水中。
在他们的旧俗中，此灯是为海上的引路灯，可指引亡魂悉得往生，可祈生者早日平安归来。
江都捷报，很快传回了京中。
早朝之上，百官正议事时，忽闻此捷讯，听得那惊人的斩倭数目，无不为之震动。
说起来，倭军逼境已有大半载之久，然而江都报讯却并不殷勤，所以愈发不被看好，此番算是第一则正经传回的捷讯！
这捷讯，不单正经，还像样到出乎所有人的意料……这感觉，就好像，原本最不被看好的家中幺女，在阖族子弟中，某日忽然变成了最出类拔萃的那一个，并于家中处境最艰难时，突然传回了一封光耀门楣的家书！
且这家书，轻易不报则以，一报便有延绵不绝之势——
在骆观临的主张下，接下来的江都刺史府，在面对从海上传回的捷讯时，无论大小，首先秉承着绝不漏报的原则——
于是，首战大捷后，未隔五日，又有第二封捷报传至京师。
紧接着，第三封，第四封……
一月之内，足足传回了六封捷报……六战六捷！
用那些看常岁宁不顺眼的官员的话来说——早朝时没别的事，净听她的捷报了！
千里之外，常岁宁合计着，要将此战定在第七捷之上。
她找无绝算过了，“七”之一数足够旺她——既如此，那就它了。
第410章 可敢与某正面一战？
第六封捷报传回京师时，也说明了常岁宁率兵一路追击藤原麻吕，已要接近耽罗。
立即有官员竖起警惕之心，耽罗依附于东罗，与东罗向来一体，常岁宁接近耽罗，岂非等同打到了东罗大门前？
若东罗出兵援救藤原麻吕，她一连疲战月余，万一遭遇围困，何来还手之力？！
乘胜追击本没有错，但这般悬军深入，乃至逼近别国境内……是不是有些过于得意忘形了！
“偌大一个江都刺史府，竟无人出言劝阻吗？”
“喻监军何在？可曾发急令召回大军？”
“常刺史固然是难得一见的将才，却也过于年少气盛……”
“连番大捷之下，倭军败退，本已足够威慑倭国……可若败于东罗之手，这极不容易打出来的声威，岂非要毁于一旦？若是如此，便果真是弄巧成拙了！”
“……”
一时间，言语间听似忧虑，实则暗指常岁宁此举贪功冒进者比比皆是。
褚太傅立于前方，难得保持沉默，并不反驳那些趁机贬低之人。
万一他开口呛了两声，这些人就蔫儿了，不敢吭声了，那可怎么办？
就让他们说去吧，此刻说的越多，来日巴掌打在他们脸上，听来也就更加响亮悦耳。
上赶着自讨耳光的事，他有什么可拦的？
他可不是这么好心的人。
褚太傅老神在在，耷拉着眼皮，看起来甚至有些犯起了瞌睡。
魏叔易也收拢宽大官袍衣袖，好整以暇地站在原处，太傅不说，那他也不说好了。
最终却是圣册帝开口打断了这些声音：“众卿或无需忧虑。”
较之年初春时，她的发髻又多见了几缕花白之色，但在龙袍与天子冠冕的护持之下，这并未损低她的威严。
此刻，她拿笃信的语气向众臣道：“朕相信，常刺史定不会冒进行事。”
百官闻言心情各异间，有内侍快步入得殿内，禀道：“启禀圣上，东罗国遣使者入我朝国境，名曰，为陈情请罪而来！”
东罗……请罪？！
东罗新王勾结倭国已是事实，各处为御东罗动兵攻来，已如绷紧之弦，可现下东罗却不战便要请罪……难不成是被江都一战，吓得迷途知返了？
还是说，有什么别的因由？亦或有诈？
殿内忽然嘈杂起来，亦有官员不知想到什么，面色红白交加。
褚太傅睁开了昏昏欲睡的眼睛，人精神了起来——怎么说来着，耳光这不就来了么？
京师朝堂因东罗使者的到来，而众声嘈杂之时，藤原麻吕亦在为东罗的反常而生出满心的惊疑与揣测——
自江都首战告捷后，常岁宁之后传回的五封捷报，拢共用了一个月的时间。
这五封捷报，没有一封是虚的，这一个月里，藤原麻吕的两万八千兵力再次被削减大半，时至今日，他身边仅剩下兵卒不足一万。
这个伤亡数目对倭军而言是极其惨重的，甚至并不亚于江都一夜的三万伤亡……因为，追击之战，与游击作战颇有共通之处，所以这本该是他们的优势所在，却仍然几度被盛军击杀到毫无还手之力。
而在追击过程中，盛军的伤亡却几乎可以忽略不计……
虽有士气高低使然，但此中挫败程度，于倭军而言几乎是难以形容的。
但好在，纵是在常岁宁的百般阻击之下，他们总算也得以顺利接近了耽罗岛域……
然而，倭军这份名为“好在”的曙光，却很快被现实无情击碎。
在临近耽罗岛之际，藤原麻吕即已察觉到了异样。
他留了份心，先遣一支心腹上前试探，才真正惊觉耽罗竟已被盛军控制！
耽罗岛上遍布盛军，那么，金宪英不久前让人给他的回信……还有几分可信？
半月前，他让人乘快舟向东罗传讯，金宪英让人给他的答复是——且将盛军引至东罗海域，届时东罗便出兵合击盛军！
回信上还说，之所以要将盛军引至东罗，而非东罗直接派遣水师接应倭军，是为了削弱常岁宁的防备。为此，东罗将在与大盛接壤的安东地界，发起陆战，声东击西，用以混淆盛军视线，从而松懈盛军在海域上对东罗的戒心，确保那常岁宁有足够的胆量追击至此。
此法谨慎，亦很符合藤原麻吕之意。
所以，他带着残部，不惜代价，拼力将常岁宁引至此处，只为与东罗合力，一举将盛军剿灭！
可是现下……
他已至耽罗附近，却迟迟未见金宪英允诺的大军踪影！
是那金宪英见势不对，甘做缩头乌龟，要背叛倭国，对他见死不救吗？
还是说……
耽罗如此情形，让藤原麻吕想到了另一重可能。
耽罗岛历来归东罗管辖，倭军驻留耽罗岛，不过是从准备伐盛以来，为了方便与东罗互通消息，监测附近海域动向，才留了少量倭军在此——
且这些倭军是由倭国直接派出，并非他藤原麻吕的手下。故而即便这些人在岛上出了差池，在被盛军有意封锁拦截消息的前提下，短时日内，他一路溃逃至此，不知耽罗岛上变故，也是正常。
可耽罗岛与东罗相隔只一日海程，又属东罗辖岛……这么长的时间里，东罗金宪英对此，怎么可能一无所察？！
除非，东罗也被盛军控制了！
那么，“金宪英”的那封加盖了东罗国主印的回信，当真是出自金宪英吗？！
那封信中的诱敌深入之策……此敌，究竟是常岁宁，还是他？
他拼尽全力，引盛军来此，自认为此处布下了一张大网在等待常岁宁，然而此一方牢笼，竟是那少女为他而设吗？
他认知中的猎物与猎人，竟是身份颠倒的……
这从未有过的挫败、以及遭人愚弄戏耍的耻辱与愤怒，几乎要将此时身处绝境的藤原麻吕逼疯。
这一路，遭人追击，如老鼠般逃窜，一败再败……眼睁睁看着兵力被一再削杀！
他竭力忍耐着，只为将那狂妄的少女引至此地，然而身至此处，方知对方才是设局之人！
他不是没有败过，但他未曾如此败过！
此刻，眼看着那两万余盛军再次逼近，藤原麻吕身边的残部们，几乎彻底崩溃了。
接连的战败，已彻底折杀了他们的士气，他们之所以能支撑到此，皆是因为东罗“盟军”的存在。
但盟军不曾出现，盛军已再次拔刀。
再者，虽是共同在海上对战了一月，但盛军物资补给充足，一路且战且轮番休养着，此刻精力犹在。而反观他们，个个已面颊凹陷，精神不振——
他们的水粮已经被耗尽，途中为了保证剩下的物资能支撑他们来到此处，藤原大将军一再抛弃伤重之人，有的伤兵在被丢进海里之前，甚至被割下了前后胸腹的肉与腿肉，用来当作干粮……
他们都吃了，所以他们才能活着来到这里。
可这里等待着他们的却不是曙光，而是灭亡。