沈文双正待传第四封信去往江都时，忽闻安州传回丧喜参半的急讯——丧为曹宏宣与盛宝明脑袋搬了家，喜为让他们脑袋搬家的人正是江都常节使。
沈文双猛然打了个寒颤。
再一听，舒州，光州二地刺史即将抵达江都城……申洲丁肃虽没来，但却也没闲着，人在常节使身边帮忙递刀呢！
如此说来，便只剩他一个了！
沈文双垂死病中惊坐起，日夜急赴江都城。
先前他嫌楚州离江都太近，只觉这距离如同悬在头顶的刀刃；而今他恨二地相隔太远，不能叫他即刻抵达！
沈文双日夜兼程，于昨日晨早抵达的江都，只比常岁宁快了一日。
此刻他站在那里，维持着躬身施礼的动作，额角都冒出了冷汗，他很是拿不准上首那女娃的态度，他该主动跪下请罪吗？说自己是真病了？把准备好的药方子掏出来卖惨？或是将八十岁的老母搬出来求情？
沈文双冒汗间，光州刺史和舒州刺史也略觉坐不住了，此前行径在前，要不要说点什么找补一下？
想到这里，光州刺史下意识地转头，悄悄看了眼身旁的多年近邻、申洲刺史丁肃，却见对方正襟危坐，一脸从容，好似之前带头怒骂常岁宁的人不是他。
丁肃的底气很足，毕竟在汉江河畔，他已有过将功折罪之举，和光州刺史他们不一样。
丁肃自觉优越之余，回想起自己“弃暗投明”的经过，心中唏嘘而庆幸——
他与安州刺史曹宏宣相交多年，往来密切，自常岁宁接任节度使后，曹宏宣便与他表达了对常岁宁及朝廷的不满……二人一拍即合，又暗中联络周围数州，欲一同成事。
前期的谋划都很合拍，但当丁肃知晓曹宏宣搭上了卞春梁之后，却有些迟疑了，他认为与此恶虎谋皮太过冒险，但曹宏宣却不以为意，决心难改。
丁肃心中不定之时，他麾下谋士，却突然劝说他归顺常岁宁。
丁肃只觉听到了天大笑话——他才撕碎了那常岁宁的传书！
他觉得谋士疯了，谋士却突然与他认真剖析起了此中利弊，并与他道，如今不仅是光州刺史，舒州刺史也赶去了江都，楚州刺史则是一点指望不上的……如今安州势单力薄，又欲兵行险招，实在不堪共谋。
丁肃冷静下来后，陷入了沉思。
谋士不厌其烦地在他耳边念了两日后，丁肃才终于道：【纵然抛开一切不提，我与宏宣兄多年情义，怎能如此轻易倒戈，岂非不仁不义……】
谋士：懂了，要台阶。
当晚，丁肃府中五名美妾遭人劫持。
此事摆明了是常岁宁授意，且可见安州刺史府中必有内鬼，丁肃目眦欲裂：【……最毒妇人心！】
众所周知，他丁肃是出了名的好色……不，怜香惜玉！掳走他五名美妾，那不是要他的命吗！
一阵挣扎后，丁肃握拳重重捶在桌上：【可我丁肃若就此屈服……世人和宏宣兄要如何看我！】
谋士：懂了，台阶还不够。
半个时辰后，又有丫鬟哭着来报，道是老夫人也不见了。
丁肃惊怒交加，一通摔打发作之后，逐渐颓然。
对方胁迫他，天亮之前做出选择，否则便杀他老母美妾。
美妾他咬牙可弃，但生他养他的母亲，他若置之不顾，又岂配为人？
自古忠孝难两全，宏宣兄，对不住了！
再者，退一步说……是宏宣兄让他做的出头鸟，才害得他如今遭人找上了门来，这件事……宏宣兄本人难道就没有一点责任吗？
丁肃痛心疾首，终于点头。
但他在府中焦灼地等了半日，却依旧不见对方放人，反而让他前去相见……见面的地点竟就在他申洲城中某处客栈。
丁肃赶到时，先见到了他的母亲和妾室，她们或坐或站，挤在一间客房里，将马吊打得砰砰作响，热闹非凡，见他来，其中一名妾室冲他摆摆手：【郎主，贵客在隔壁呢。】
丁肃张口却忘言，沉默着挪动脚步。
他在隔壁那间客房里，见到了那名“贵客”，令他吃惊的是，竟是常岁宁亲至……她竟亲自来了申洲，且就这样大摇大摆地进了他的申洲城，而他一无所知！
那常岁宁靠座在临窗的大椅中，姿态闲散，与他开口道：【久闻丁刺史每日咒骂于我，不料今日一见，阁下倒生得一副正直文人模样。】
丁肃嘴唇微颤。
而后，对方又道：【但丁刺史有句话骂得不对——所谓最毒妇人心，乃是误传之愚言，此处的‘妇人’本为‘负人’，并不适宜用来责骂女子。】
丁肃的脸色又白了两分。
他自然不会蠢到以为对方是在纠正他的语误之处……
所以，他昨夜刚骂出去的话，后脚便传到她耳中了！
丁肃转瞬间想了许多，昨日他认定刺史府中出了内鬼，路上还在怀疑内鬼是哪个……而此刻，他更该思索的或是，还有哪个不是内鬼？
舒州和光州不会无缘无故变卦，必是有人在背后行策反之举……如今他这申洲城，只怕已是漏洞百出，否则常岁宁岂敢孤身犯险，在他的地盘上如此挑衅于他？
果不其然，像是为了印证他的猜测一般，随他而来的安州参军走了进来，单膝跪下抱拳，与他道：【请大人以大局为重！】
而那临窗而坐的青袍少女笑意盈盈。
丁肃默然片刻，终于抬手施礼：【望节使大人指点……】
跨出了这一步之后，在谈话的过程中，丁肃的态度逐渐变得温顺——大丈夫能屈能伸，既然要做，那便做到极致！
谋士和参军在侧，回忆起自家大人此前的狂傲态度，再观此时模样，只觉其中差异，不亚于上一刻怒斥对方“老贼”，下一刻跪地高呼“义父”；
未见面时，按刀在侧，野心勃勃：【势必要让那小女娘看清这淮南道上究竟谁才是能做主之人！】
见面之后，打个哈哈，摆手恭儒一笑：【反正不是区区在下……】
至于后面，丁肃自然便是尽听常岁宁的安排行事了，于是便顺理成章地有了之后的“里应外合”之举。
于丁肃而言，敲一次退堂鼓，换来此时的安然，无疑是很值的。
相比之下，楚州刺史此时的处境却不太好说了。
各人一切思绪只在短短几息之间，但这短短几息，于楚州刺史沈文双而言却格外漫长煎熬。
就在他准备要跪下请罪时，只听上方那道声音响起：“来人——”
沈文双耸然一惊——这就要拖下去了？！
其他官员也立时绷紧了神经。
“大人……”沈文双颤颤欲言，只见上方的少女向走进来的小吏道：“为沈大人取一张软垫来。”
说着，向沈文双露出笑意：“沈大人大病初愈，又匆忙赶路，必然疲乏不适——而今日议事必将耗时较久，沈大人中途若有不适，还请及时言明。”
沈文双回过神来，连忙受宠若惊地行礼：“下官多谢大人！”
声音里竟隐约有些沙哑哭意，倒像是喜极而泣——不是为了一张软垫，而是逃过一劫啊！
沈文双在铺了软垫的椅中坐下，只觉好似坐着一块免死金牌。
却不知，常岁宁从始至终都没打算动过他，楚州与江都相邻，常岁宁早将他的秉性作风摸得一清二楚——此人是正正经经的文人出身，才学不俗，但手段不够，弹压不住治下的官员。
先前对战倭军时，临阵逃脱的楚州水军将领，便是这沈文双的下僚。
楚州紧邻江都，又是沿海城池，常岁宁势必是要善加利用的。如此一来，清洗整治楚州治下官员秩序，便势在必行。
沈文双虽手段欠缺，但胜在只求安稳，很好掌控，之后她会派去几名属官前往楚州，这位沈刺史只需做个吉祥摆件即可。
至于除掉对方，一则没有必要，二则若她将人除去，楚州便需选拔新的刺史，刺史官职非同寻常，非她可以随意任命，到时不过是给朝廷塞人过来的机会，反而不如沈文双省心。
既还有用，便只需稍加敲打，而不必将人吓出好歹。
常岁宁觉得自己还是很尊老爱幼的。
随着沈文双在那铺着软垫的椅子中坐下，仆从奉上了香气馥郁的茶汤，堂内方才紧绷的气氛便无声缓和了许多。
常岁宁开口，入了正题：“此番请诸位前来江都，需要详议之事繁多，但归纳起来，也不过八字尔——”
众刺史无不摆出洗耳恭听之态，看向上首那身穿朱红宽袖袍服的女子。
只听她字字认真清晰地道：“活民之道，安邦之策。”
堂内短暂的寂静后，立时响起应和乃至称赞之声。
云回拱手，目色坚定：“我等愿凭常节使差遣！”
他知道，此刻这些人当中半数之上都只是在说场面话，但他懂得常岁宁所言非虚言，也真心实意地想要跟随她的脚步。
光州刺史邵善同，看着上首那位节使大人的气态神情，不禁在心底“嘿”了一声——别说，演得还挺像的，乍一看，完全不像是准备造反的样子！
若不是他已经知道自己的谋士是被那位钱甚先生策反，已然知晓了这位节度使有反心的话，此刻只怕还真拿不准呢。
果然是个造反的好苗子啊，多么沉得住气，这般以假乱真的模样，她不得人心谁得人心？
邵善同在心中喟叹不断，走神间，身后的谋士轻咳了一声，示意他仔细听。
邵善同回过神，噢，是得仔细听，这都是给造反打基础呢！
第479章 必能和睦兴盛
江都刺史府为此次召各州刺史前来议事准备良久，一应事项由姚冉，骆观临，王岳，王长史，及前七堂反复商议修改，已有一整套十分成熟而详尽的章程在。
在常岁宁的示意下，先由姚冉出面代为开口。
姚冉先提到了土地之政及赋税徭役的部分变更之处，再有人才招引，流民安置之策，以及藏书分配各州的条件，基本的藏书会统一分配至各州府学，涉及更多的珍稀书籍则需要与各州学事建设的进展挂钩。
沈文双听到赋税徭役的变更时，已经开始额头冒汗。
诚然，各道节度使拥有对治下赋税及人口徭役的分配权，各道所得税收，可由节度使优先用于治下所需，甚至近年来，因帝王与朝廷的权威不复从前，许多节度使干脆不再向朝廷上缴税收。虽不至于直言拒绝上缴，但也总有诸多说辞手段避开朝廷的管控问询。
这也是各道节度使愈发权重的依仗及体现之一。
这让朝廷本就虚空的国库愈发难以为继，也渐失去对这些一方大吏的掌控，局面由此陷入恶性循环。
总而言之，如今的节度使，对治下的一应事务，拥有着更胜从前的“便宜行事”之权——
但即便如此，沈文双还是觉得目下这便宜行事，便宜得有些太过了……
虽看似不算全然推翻旧制，只是在基础上改动，但给他的感觉就好似，在一根草绳的弹性范围内将此绳拉到了最大程度，哪怕有只苍蝇路过扇上一下，这绳儿立时便要断裂了。
土地之制，税收之策，关乎一国根本……万一被那些利益遭到了触碰之人揪住弹劾，只怕一个“欲乱国之根本”的罪名跑不掉。
也就是如今这世道乱了，若换作从前……
沈文双悄悄擦了擦汗，若换作从前，那也不能出一个女节使呀。
紧接着，他又听那位冉女史道，要将江都女子的做工条例，推及整个淮南道。