闫承禄惊惑交加:“……沔州?!”
不打卞军,反而要去打沔州,这是……莫非……
李献含笑看着闫承禄:“怎么,不愿随我共成大业吗?”
闫承禄一个激灵,猛地回过神来,眼神激荡着,抱拳跪了下去:“卑职愿誓死追随主帅!”
帮朝廷打仗,还要忍着那些文官们的唠叨,顾及四下的舆论,一个不慎便是吃力不讨好,简直窝火又窝囊!
闫承禄并不多问李献为何突然下此决心,这年头,反得人多了去了,不外乎就是野心那些事。
怎么着都是个打,倒不如打个痛快的,且替自己打,还能捞着现成的好处!
闫承禄心头一片火热间,忽然想到什么:“可是主帅,那常岁宁似乎此刻还在沔州!”
“如此不是更好吗。”李献眼底有光芒跳动:“沔州守城兵力不过一万余,加上那常岁宁的人手,也只勉强能凑足两万,淮南道其它兵力隔着汉水一时半刻也难驰援……而我等率七万兵力前往,且可打他们一个措手不及,还怕拿不下区区沔州吗?”
“到时,那常岁宁便交由你来处置。”李献笑看着闫承禄:“如此一来既可使你一战扬名,又能解你当日在汉水江畔受辱之恨,岂不快哉?”
这番话让闫承禄浑身的血液都烧得沸腾起来,仿佛已经嗅到了那令人兴奋的血腥气,再次重重抱拳:“卑职必不负主帅器重!”
李献选择攻向沔州,虽是匆忙之下的决定,却也并非盲目之举,他已再三衡量过,往南是卞军,往西是缩短与京师之距,往东则有赣水天险……
而北面有岳州,他只需尽快前往,便可率兵接下管治权,而后再趁沔州不备,一举将之拿下……到时他据下两城,便可顺利安身,再图谋其它。
思及此,李献心绪翻涌,暗自握紧了拳,天无绝人之路,此番姨母如此相逼,说不得正是他趁乱而起的机会!
闫承禄已然起身,迫不及待地准备去安排集兵之事。
临退下前,又听李献交待道:“还有,肖旻离营之后,便别再让他有机会回来了——”
此次让肖旻离开,既是调虎离山,也是斩草除根。
军中仍有肖旻的部下,待集兵动身之际,他会宣称肖旻私下勾结卞春梁,已被诛杀……如若有人胆敢质疑,他便趁机将那几个忠于肖旻的将领清除干净,以绝后患,在最短的时间内控制局面。
李献内里心急如焚间,已将大致计划定下,随后又召来几名自己的心腹,正密谋商议之际,只听一名士兵来禀,竟道是寻到阿尔蓝了,此刻已将人带回军中。
李献微眯起眸子,有几分意外。
第503章 栽在畜生窝里了
阿尔蓝是在军营三里外,被巡逻的士兵发现的。
因之前李献寻人时曾下了严令,附近一带巡逻的士兵都曾见过阿尔蓝的画像,而她又生得一张异域面孔,极好辨认。
阿尔蓝被发现时是昏迷的状态,没人知道她是怎么回来的。
李献与心腹部下将计划议定之后,等待各处筹备时,抽空去见了阿尔蓝。
阿尔蓝已经转醒,但人还是很虚弱。
李献已听军医说罢她的情况,左手五指皆被斩断,除此外还有其他一些皮外伤,至少两日未曾进食,身体异常虚弱,能撑下来被人寻到已是幸事。
李献走进暂时安置阿尔蓝的帐中,看向躺在竹榻上的女子,她手上的伤已被处理包扎过,但那身蓝色衣裙尚未换下,此刻已残破不堪,上面沾满了沉暗的血迹和泥污草屑。
见李献进来,阿尔蓝侧转过身,勉强支起上半身。
李献未有过于靠近,在离她尚有七步开外处站定,他眼底没有怜惜,也不曾屏退左右,只是印证着问道:“阿尔蓝,那日是谁带走了你?”
“将军,是常岁宁……”阿尔蓝声音虚弱如风拂过,过于干裂的唇一经牵动便渗出血丝。
李献看着她:“也是她将你伤成了这般模样?”
“是……她逼迫我交代制毒经过,便让人一根一根地砍下我的手指……”阿尔蓝声音依旧很弱,但撑在身前的右手指甲紧紧嵌入了竹榻缝隙间,眼底藏着恨意。
李献微挑眉:“所以,你便如实说了?”
“……是。”阿尔蓝将眼睛垂下:“若非如此,便绝无活着逃出来的机会,阿尔蓝大仇未报,还不想死……”
她的神态惭愧但不悔,壮着胆子般抬起眼睛看向李献:“阿尔蓝泄露了不该泄露的……请将军责罚。”
她强撑着半坐起身,跪坐在榻上,低着头,消瘦的身躯几不可察地颤抖着,落在李献眼中,如同一头伤痕累累的小兽。
这样一头危险的小兽,在外面受了伤,拼死逃出来后,却还是爬回到了他面前,跪着求他责罚……
到底是他一手驯养出来的,是该听话才对。
且他比任何人都清楚阿尔蓝的命脉在何处——她要“报仇”,便只能继续依靠他。
这种感觉让如此处境下的李献又重新找回了几分掌控感,因此他满意地看着阿尔蓝,语气中并无怪罪之意:“先好好养伤吧。”
说着,便带人走了出去。
他始终未有靠近阿尔蓝——他知道阿尔蓝的手段,但是对她逃出来之事,还是心存两分犹疑。
但眼下他顾不上去细究查证,还是小心些为妙。
行至帐外之际,李献交待身侧的心腹贺善:“离开时,一定记得带上她。”
阿尔蓝这把刀,若是还能用的话,于关键时刻便依旧会是好用的,丢了实在可惜。
听得李献的脚步声远去,阿尔蓝泄力躺回榻上,望着帐顶方向——李献待她似乎有些起疑,但是她总能找到机会的……
这时,军医开口询问她是否需要更衣,她身上也有些皮外伤,需要清洗上药。
阿尔蓝点头,有气无力道:“劳烦让人将我的衣箱取来,多谢……”
军医知晓李献对她的重视,很快交待了下去。
由于清点粮草辎重之事繁杂,待天色临暗之际,一切尚在准备当中,李献担心对自己不利的消息会随时传来,为免迟则生变,便欲先行率一万骑兵开道往岳州去,让其余士兵陆续在后面带上粮草缓行跟随。
但在离开前,他要先将一些麻烦解决干净,以免到时后方会生出差池。
点兵场上,李献带人正清点那一万骑兵之际,那些他眼中的“麻烦”,却先一步主动找了过来。
李献如此大动作集结兵力,且要带上粮草辎重离营,自然会引起许多将领的不解。
约有七八人寻了过来,询问李献的安排。
李献却无意与他们多言:“突然接到圣令,需改变战略部署,此乃机密也,诸位听令行事即可。”
那些人相互交换罢眼神,有人不再多问,但有人还是上前一步,拱手道:“如今潭州之战尚无结果,副帅不在营中,主帅此时突然下令撤离,却未有丝毫明示,怕是会使军心不安!”
行军战略虽多有机密,但他们身为部将,若连去往何处都不知,这仗要怎么打?
且说句私心话,肖旻此刻不在,他们当中有至少半数人对李献的信任皆有限,实不足以支撑他们做出盲目跟随之举。
随后又有两人站出来,请李献给出行军明示。
李献冷笑着看向他们:“是我之军令会使军心不安,还是尔等欲趁机扰乱军心?”
那三人神色微变,刚要再说话时,忽听有士兵疾步来报,竟是道——肖旻暗中勾结卞军,已然叛变,此番借机离营欲投往潭州,已在途中被就地诛杀!
四下顿时哗然。
那站出来的三名部将更是大惊——肖副帅出事了?且是以勾结卞军的罪名遭到诛杀?!
“不可能!”其中一人斩钉截铁地道:“肖副帅绝无可能勾结卞军!此事必有蹊跷,主帅焉能如此草率便令人行诛杀之举!”
“没错,肖将军不可能临阵叛变!”
“……”
周围也响起不可置信的嘈杂声。
李献看向那几名部将,眼神锋利:“证据确凿之下,还欲为反贼辩解,这不是趁机扰乱军心又是什么!”
他甚是果断地抬手:“将这些肖旻同党统统拿下!”
李献早有准备,立时便有人上前将那三名部将按住。
那三人见状哪里还有不明白的,挣扎间,惊怒道:“韩国公三言两语便予我等莫须有之罪,敢问可服众的证据何在!”
李献似笑非笑地看向他们:“本帅的话便是证据。”
至于服众,那就更简单了,不服者,便杀到他们服为止!
李献下令将三人押上点兵台斩首示众,宣告“罪行”,并令军中校尉及以上品级者皆来观刑,名其曰“以儆效尤”。
那三人被强行押去间,大怒道:“李献,你如此行事,必不得好下场!”
李献恍若未闻,交待身侧的闫承禄:“观刑者中,凡敢质疑或求情者,一概以同党诛之!”
因此这场观刑,也是一场服从试探,并在昭告所有人,不愿服从者,下场便会和那三人一样。
军中校尉及以上者很快皆被召集而来,众人突然得知肖旻叛变并已伏诛的消息,多觉反应不及。
他们大多人直觉不信肖旻会叛变,但事出突然,他们乱作一团间,有人试图站出去,却多被身边同袍拉住。
行军在外,一切唯主帅之令是从,军令如山四字,便注定了这里要比别处更具有压迫性,这种压迫性是绝对的,也是野蛮的,很多时候甚至没有真正的道理可讲。哪怕只是一句质疑之言,都可以被瞬间打上违背军令的罪名。
如若肖旻尚在,他们尚敢站出来问一句公道,但此时他们听闻肖旻已死,便好似没了主心骨,轻易不敢贸然出头。
但依旧有人选择站出来表达不满,而没有意外的是,他们皆被押上了点兵台等候斩首。
恐惧的传播要比瘟疫更快,余下之人见状,一时皆惶然。
李献看向众人,神态睥睨:“还有何人质疑肖旻叛变之实?”
四下骤然变得寂静,而这时,一道洪亮的声音自后方响起:“韩国公之言,可有证据否?”
此时还敢提要证据的,显然是个头铁的,而这头铁之人不是旁人——
那些站在后面的校尉们纷纷让开了一条道,神情多见惊喜:“肖副帅!”
“肖副帅还活着!”
看着走来的人,李献猛然皱眉。
他并不意外肖旻还活着,他的确已让人安排诛杀肖旻之事去了,但此时尚无消息传回,他之所以让人提早放出肖旻伏诛的消息,不过是为了操纵局面人心——
但他意外的是,肖旻竟然回来了!
不……或者说,今日离营的,根本就不是肖旻!
肖旻在心腹的护卫下登上点兵台,扬声道:“圣人已下旨追究发落韩国公制造瘟疫之过,并除去其主帅之职,传旨的钦差已在路上!其人此番集兵,实为造反之举,望诸位早作分辨,以免于不知情之下被冤作反贼!”
肖旻说话间,忽有一支暗箭向他袭来,但他身侧心腹早有防备,挥刀将那冷箭挡下。
四下轰然震动起来。
李献暗自咬牙,看向肖旻的视线中满是杀意——所以肖旻早就得知了消息,今日不过是刻意做出离营假象而已!