“多谢小兄弟。”书生端起，喝了半盏解渴，才又往下说道：“小兄弟路上可听说了，岳州百姓感念常节使恩德，欲为常节使建庙之事？”
常岁宁倒果真不知，摇了头，评价道：“建庙倒无必要，岳州百废待兴，还是不宜铺张得好。”
书生不赞同地道：“民心所向之事，怎能叫铺张呢！”
或是喝人茶嘴短，书生反应过来，轻咳一声，语调平和许多：“小兄弟有所不知，民心有所依……这是好事啊。”
“再者道，这银子或许也不必岳州百姓来出。”书生道：“听说苏州一位富商愿意出资……这位富商也是个难得一见的君子人物，据说此番救治患疫百姓的药材，皆是其人所供，分文未取！”
常岁宁恍然，戴子发啊。
事前送药材，事后又包盖庙，天大的好人啊。
如此说来，当初明谨之死，死得的确合适，死一人，福泽却这般延绵不绝，怎叫一个死的合算了得。
见外面天色已近昏暮，常岁宁让人结了账，起身与那书生作别，走出茶馆之际，与一名匆匆寻来的文人擦肩而过。
那文人愣了一下，脚下猛地一顿，回头看去，见得常岁宁的背影消失，又在原处怔了好一会儿，嘴巴动了动，眼睛逐渐瞪大——
这时，那名书生也走了出来，隐约见是好友，便问：“燕明，你怎来了？”
“我来寻你，我方才……”那文人道：“好似看到常节使了！”
“常……常节使？！”书生惊喜不已：“当真？在何处！”
“就在这儿！方才从茶馆中出来，同我擦肩而过！”那文人指向常岁宁离开的方向：“着青袍，十七八岁的模样……气势也一模一样，准不会错！”
方才离开，青袍，十七八岁……
书生忽然愣住：“总不能……”
总不能是方才与他喝茶的那位“小兄弟”吧！
“燕明，你当真没看错？！”
“去岁无二院挂匾之时，我曾远远见过一眼，虽未能近看，但那份气势……应当错不了！且算一算，常节使自沔州赶回，是当经过庐州的！”文人懊悔难当：“方才我竟一时呆在原处，连问候行礼都不曾！”
“……”书生面色起伏不定，简直要哭了：“你这根本算不得什么……”
论起和机会失之交臂，还得是他！
他和常节使说了那么久的话，且他还喝了常节使倒的茶……然而他却连自报姓名都不曾有！
机会如暴雨般向他打来，他却敏捷闪躲，半点未曾沾身！
书生猛地拔腿跑了出去，欲追寻那道青色身影，却无果。
他懊悔难当之际，不知想到什么，忽又往街角处跑去。
见那里已无之前的身影，书生忙向一旁卖烧饼的老人问道：“敢问老伯，今日晌午在此处替人算卦的那位道人呢？”
老伯只道：“早就走了。”
书生失魂落魄地站在原处，这时好友气喘吁吁地跟来：“……跑这么快作甚？你要寻何人？”
“燕明，你有所不知……”书生满脸欲哭无泪：“今日晌午，我经过此处，遇一道人将我喊住，他言观我印堂，今日必遇贵人……”
他闻言来了兴致，又见那道人气质不俗，便掏出身上的几枚铜板，要道人细说一二。
道人告诉他，让他不可大意，要多加留心，否则这机会稍纵即逝。
他当即皱眉，只觉遇到骗子了——这种模棱两可，得失进退皆能编出说法的话，不是骗子又是什么？
若他未曾遇到贵人，对方岂不是可以解释为，是他未曾留心，才错失了机会？
风度让他强忍住了将那几文钱夺回来的冲动，当即拂袖去了。
可谁知……
如果他再脆弱些，此刻当真要坐地大哭了。
听罢全部经过之后，那名友人也愕然不已，旋即生出无尽惋惜——如今江都城中对人才的引进已然收紧，轻易已经很难再挤进去……今日得见常节使本尊，原是绝佳的自荐机会。
但他也只能拍着好友的肩膀安慰：“无妨，我等日后只要在淮南道谋事，便也算是为常节使效力……”
二人失落叹息着结伴而去，而未被寻到的那位须发皆白的道人，此刻正于一棵老枣树下静观晚霞暮色，片刻，含笑负手而去：“该动身了……”
常岁宁是于次日清晨动身离开的庐州城。
常岁宁昨晚在庐州刺史府内用了最后一顿“便饭”，席间，庐州刺史突然向她自述己过，将如今庐州存在的问题事无巨细地说了一通，并允诺必会尽快裨补缺漏，必不辜负节使大人的栽培与期望。
常岁宁觉得精益求精不是坏事，遂欣慰点头。
庐州刺史心中暗暗擦汗，事后同幕僚道：【她果然在等我主动供认。】
将常岁宁送走之后，庐州刺史很是松了口气，晌午饭都多吃了一碗。
晌午时分，太阳正烈，已不适合继续赶路，常岁宁便带人沿途寻了个茶棚，暂时歇脚纳凉，顺便喂马匹喝水。
常岁宁所领铁骑，一半在前开道，另一半跟在后方，此时身边虽只十数人，但个个腰间佩剑，气势迫人。茶棚里的其他过路人见状皆不敢靠近，只远远地偶尔看上一眼，却也总是飞快收回视线。
但很快有了一个例外。
一名牵着青驴的灰袍道人缓步而来，笑着问：“贵人远行，需问卦否？”
荠菜刚要摆手让人离开，常岁宁闻声微微一愣，意外地转头看去，立时露出欣喜之色。
她放下茶碗起身，抬手示意护卫不必阻拦，自己也走上前去。
看着走近的少女，道人再次笑问：“这位贵人，需问卦否？”
常岁宁一笑：“今日得遇仙人，必是诸事皆宜上上大吉，又何必再多卜问——”
“死而复生”，如何算不得仙人呢。
天镜朗声笑罢，静静注视了片刻少女眉宇间已然清晰可见的伐道之气，似连骨相都无声起了变化，抬手深深施礼：“贫道赴约来迟，叫大人久等了。”
第509章 最上等的风水
此前，天镜向常岁宁暗中传信，告知了无绝踪迹。常岁宁回信之际，表达感谢之余，邀请天镜得空来江都做客。
这已是去年的事，彼时天镜尚在以国师的身份游历四方，为帝王暗中寻找“祸星”所在。
时隔已久，方有天镜这句“赴约来迟”。
午后，常岁宁再动身时，队伍中便又多了一位骑青驴的道人。
途中，乔玉绵透过车窗好奇地多瞧了几眼，只见那道人一顶竹编斗笠遮阳，看不清具体形容，周身却自有飘然道气。
乔玉绵自然是知晓天镜国师的，也曾碰过面，但彼时她目不能视，并不知那位国师具体是何模样。又因在京中时已听说了国师仙逝的消息，便怎么也想不到眼前之人正是天镜。
乔玉绵很快收回视线，伸手探了探车内那紫衣女子的额温，觉察到对方高烧已退，乔玉绵便安下心来。
被触及额头的紫衣女子睁开眼睛，神情冷冽不耐。
她的手脚被绑住，嘴巴也被堵住，浑身乏力，半点动弹不得，只能躺在车内，由着这医女和那位大夫看守并沿途医治，以确保她不会死去。
乔玉绵被她满含杀气的眼神吓得手往回一缩。
紫衣女子拧眉，糟心地移开视线，恰落在坐在角落里的孙大夫身上，二人的视线猝不及防地相触，孙大夫慌乱地移开目光，开始上下打量车壁，肉眼可见地局促紧张。
“……”紫衣女子干脆重新闭上眼睛。
夏日天长，江都城晚间关闭城门的时间也延后了一个时辰。
次日，城门将闭之际，一行人马忽从江都城内奔腾而出，城门守卫统领认出了那是刺史府的车马，连忙上前行礼。
为首的马车内，车帘被打起，守卫统领见得那大马金刀地坐在车中之人，抱拳道：“卑职见过侯爷！”
江都城中如今能被称为侯爷的，仅忠勇侯常阔一人。
忠勇侯腿疾在身，平日里并不管事，但江都上下人等，待其无不敬重有加，一则是因其往昔功绩威名，二则不必多言，顶头上峰且得唤一声阿爹呢，说是在整个淮南道位居万人之上那也是毫不为过的。
守卫统领行礼罢，看向常阔之后的人马，便询问道：“侯爷这般时辰出城，不知今夜归否？”
若是夜中回城，他便同夜中值守的手下交代一番。
车内的常阔却是手扶着车框已要下车来，笑着道：“不出城，就在此处等着即可！城门再让人多留片刻！”
守卫统领忙伸手去扶常阔，脑中思索间，不禁惊喜问道：“可是节使大人要回来了？”
常阔从护卫手中接过拐杖，站稳了身子，笑着点头：“不错！”
守卫统领精神一振，忙去交待下属准备迎接节使大人。
夏日车内闷热，其他人也陆续下车下马，同来的有阿点，王岳，骆泽等人，以及如今又名玄阳子的无绝。
阿点等了一会儿，脖子都抻长了，实在心急见到殿下，干脆重新上马，回头冲榴火道：“榴火，咱们往前看看去！”
榴火立即扬蹄跟上。
常阔也没拦着，看着阿点和榴火跑远，眼底现出恍惚之感，喟叹道：“好像又回到那时候了。”
无绝也叹一声，感慨了两句之后，勾起了对旧事的追思。
这世间事既恒常又无常，那些年里，他如何也想不到，自己日后会折腾出这么大、又这么了不起的一件事来。
如今眼见殿下走在这样一条前无古人的路上，他时常觉得自己与殿下、与这世间共命运的感觉实在奇妙。
近日，无绝总是不自觉地想到自己和天镜的那最后一场对话，那时他未想到，那竟会是二人最后一次见面。
彼时狼狈不堪为世间万物所弃的他，如今已重新恢复了生机，反倒是天镜，说死就死了……
俗话说，死者为大，无绝如今再回想昔日自己对待天镜的态度，难得生出两分迟来的反省，又替天镜感到几分遗憾——在那场谈话中，他分明感受得到，天镜对殿下为天下改命的结果甚是憧憬，只可惜啊，已无缘亲眼得见了。
无绝神思发散间，听得前方有车马声响传近，抬头看去，阿点已去而复返，策马在最前面，口中兴奋大喊：“回来了！回来了！”
很快，在阿点身后，一行人马出现在视线中。
为首者着青袍，在浓烈的晚霞中策马而来，榴火跟在她身侧空跑着，全身上下的皮毛都比往日更加精神抖擞百倍不止，好似迎接主人归家的忠心护卫。
常阔拄着拐，同众人一起，忙快步往前迎去。
常岁宁跃下马背，丢开缰绳。
归期抖了抖皮毛，下一刻，却又觉缰绳被拽住，它有些不耐地扭头，却见缰绳的另一端被它爹衔在了嘴里。
对上榴火一脸名为血脉压制的规训，归期踢了踢脚，嘴巴里叽里咕噜了一顿，唯有乖乖站好。
“回来了！”常阔见着走来的常岁宁，没急着说其它，先道了句：“又瘦了！”
常岁宁一笑：“是长个子了。”