明谨疼得咬牙切齿之际，一双眼睛盯紧了常岁宁。
察觉到他满怀恨意的视线，常岁宁转头扫了过去。
她一双眼睛平静带着漠然冷意，视线对上的一瞬，明谨不受控制地眼神一缩，只觉身上更疼了，仿佛那扁担又砸在了自己身上。
他眼中那一闪而过的惧色，被崔璟收于眼底。
这竟是被打怕了。
再观对方走路姿势，崔璟很快有了判断——并未伤在真正紧要之处，但皮肉之苦极甚，至少需要养上半个月。
且可以想象得到，下手之人虽然清楚不会伤及对方性命，但挨打的人却必然体会到了被死亡笼罩的恐惧。
崔璟收回视线之际，目光在落后他半步的少女身上停留了一瞬——她是懂揍人的。
如此擅长揍人者，实在少见。
或不止是个武学奇才，亦是个揍人奇才。
……
等在后山河边的魏叔易，迟迟未能等得到再来打水的常岁宁。
很快，长吉快步折返，带回了打听到的消息：“……常娘子和明世子打起来了，此时已随崔大都督前去面圣，想必今日没工夫再来打水了。”
魏叔易只觉不可思议：“她和明世子……明谨？——打起来了？”
长吉纠正道：“确切来说，是明世子被打了，听说连路都走不了了。”
魏叔易拿“不确定，再问问”的眼神看向长吉：“你说清楚些，是常娘子打的，还是那位点将军？”
长吉笃定道：“问清楚了，正是常娘子亲手打的，拿扁担打的。”
他初听也觉得很离谱，但片刻后，竟又觉得有点正常——毕竟对方是常娘子。
虽然打人者昨日才经历了一场生死——
虽然被打的人是圣人的亲侄子——
但……那是常娘子。
在合州审问那对周家村拐子夫妻时的震惊之感，尚且让长吉记忆犹新。
从合州回到京城，常娘子那双打人的手好像就没闲着。
魏叔易已有些惋惜地道：“不过分开片刻工夫，常娘子竟又添英勇事迹。”
“走吧。”他转过身，叹息道：“且换个地方等。”
……
去面见圣册帝的路上，明谨勉强支撑了半程路，恼道：“……我走不了了！要去你们自己去吧！本世子今日没力气和你们缠闹！”
于是，在崔璟的示意下，他被抬到了圣册帝面前。
明谨在心里将崔氏一门祖宗八代问候了一遍。
明面上则是在喊冤：“姑母，侄儿未曾有过出格之举……全是他们合起来污蔑侄儿！您可要为侄儿做主才行！”
阿点连忙反驳道：“可他分明就是在与人行污秽之事！”
又不忘拉上常岁宁：“我们都看到了！对吧，小阿鲤！”
常岁宁沉默了一下，微偏过头去，点了点头。
四下内监宫娥面面相觑。
纵是一向浪荡如明谨，此时也觉眼前一阵发黑，好似在人前被剥光了衣袍——且是反复多次！
他的声音都在发颤：“你这傻子再敢胡言乱语，当心我……”
“阿慎——”明洛皱眉打断了他的话。
谨，慎也。
阿慎是明谨的小字。
而显而易见的是，名字和名字的主人各有各的想法，至今没能达成一致。
“阿慎一时糊涂，惊扰了佛门清净，实在该罚。”明洛走上前，向圣册帝抬手，做出请罪之状：“请陛下降罪。”
明谨猛然皱眉：“阿姊！”
明洛微侧目看向他，眼底含着提醒。
明谨强压着心中不满。
“简直荒谬至极。”圣册帝冷声呵斥道：“此次祈福关乎甚大，岂容你这般胡闹。”
明谨听得冷汗骤起，连忙将头叩下，不敢再狡辩：“侄儿再不敢了，求姑母……陛下饶了侄儿这一次。”
“来人——”圣册帝皱眉道：“将明谨即刻逐出大云寺，回京归家后责令禁足三月，不得出门半步。”
“姑母！”
明洛转过头看向那不识趣的弟弟：“还不快谢过陛下轻恕之恩！”
明谨语气里透着不甘：“侄儿领罚便是！”
说着，直起上半身，指向阿点和常岁宁：“可他们出手将侄儿伤成这般模样亦是事实，他们于寺中行凶，亦是罪不可赦！”
圣册帝目色微沉地看着他：“是你出手持刃伤人在先，还敢在此撒野放肆，是嫌朕罚得太轻了吗？”
明谨便是个傻子，此刻也听出了言外之意，当即心底一紧，纵有万般不满也只能闭嘴。
“是……是侄儿错了。”他唯有伏首道：“侄儿知错，请姑母息怒！”
圣册帝面容冷肃：“将人带下去。”
明谨不敢反抗，只能忍着心中怒火，由内监将自己带离此处。
圣册帝的视线落在了常岁宁身上，语气听不出喜怒：“今日之事，想来应是让常娘子受惊了。”
常岁宁垂眸，平静道：“有陛下秉公处置，臣女心中已是再安定不过了。”
这话自然不会是真心话。
但如此处置，早在意料之中。
此事有损明家颜面，于祈福而言亦不光彩，注定不可能大张旗鼓。
圣册帝看着她：“此事终归不宜宣扬——”
常岁宁会意：“是，臣女明白。”
一切皆在意料中，自当见好就好，她没道理梗着脖子犯蠢与此时坐在龙椅上的人较劲——
至少，现在还不能。
她现下没有犯蠢的资格。
圣册帝微颔首，似很满意少女的聪慧识趣，转而问道：“常娘子伤势未愈，为何会出现在后山处？”
常岁宁如实道：“臣女只是受了些皮外伤而已，清晨无事，便携家中女使与寺中僧人一同打水砍柴。”
圣册帝有些意外，微笑了笑：“常娘子倒是心诚之人。”
帝王不会有太多与人闲谈的心思，哪怕面前的少女略有些特别——
“此事到此为止，且都退下罢。”圣册帝道：“崔卿留下。”
常岁宁遂施礼退去。
阿点也跟着她一同离去。
“小阿鲤，你是怎么做到的？！”阿点不可思议地问：“我们打了他，竟然是他受罚！”
常岁宁笑道：“我不是说了会替你担着吗？”
“我还以为你吹牛呢！”阿点眼睛亮亮地看着她，边走边追问：“你还没回答我呢，你到底怎么做到的？”
“自是因为他理亏。”
“啊……我懂了！”阿点恍然大悟：“因为他与人做了污秽之事！”
言毕，像是发现了什么所向披靡的绝世奇招：“我以后见他一次，就与人说看到了他在行污秽之事！这样他就不敢欺负我了吧！”
“……”常岁宁唇边笑意微凝：“倒也不是这般滥用的。”
她意识到自己恐是将孩子教坏了，遂做出一些挽救叮嘱：“要善用而不是滥用……日后轻易不要再提起那四个字了，说的多了，是会叫人笑话的。”
阿点似懂非懂，虽觉得很可惜，但还是点了头：“好吧，我听你的。”
一旁的喜儿悄悄松了口气。
她这辈子听到的“污秽之事”加一起都没今日听到的多。
阿点走着，忽然“呵呵”傻笑了几声。
常岁宁看向他：“笑什么？”
“开心啊！”阿点挺了挺胸膛，笑容天真无邪：“小阿鲤，我今天很开心！我上回这么开心还是在——”
他想了一会儿，道：“还是在上回！”
常岁宁弯起嘴角，心中却有些涩然，问道：“那明谨经常欺负你吗？”
“嗯！”阿点点头：“他是坏人！”
说着，有些丧气：“可玄策府里的人告诉我，他有厉害的阿父和姑母，我若伤了他，也是要受罚的……所以他们平日里都不准我独自离开玄策府的。”
常岁宁看向前方：“如此也是怕你受欺负。”
“嗯，可今日小阿鲤你打了他，却没受罚呢！”阿点很快又开心起来，看向常岁宁的眼睛里带着钦佩：“原来小阿鲤你最厉害！”
常岁宁叹道：“我才不厉害。”
她今日不过是拿住了那明谨的把柄而已。
若是换作平日里硬碰硬，凭她如今的身份，哪里可能占得了什么便宜？
她道：“按说，是不该轻易得罪此等人的。”
“那常娘子为何不退一步呢？”魏叔易从一旁的小路上走来。
他随口便问，常岁宁也随口便答：“若退一步海阔天空，自然要退。”