“闭嘴！我洗个澡而已。”沈彤的脑袋从水面上冒出来，人已在一箭之外了。

　　芳菲用小手拍拍胸口，这位小姐也太吓人了……天呐，小姐会泅水！小姐好厉害啊！

　　沈彤在水里脱下里面的衣裳，挥手扔到岸上：“给我一并洗了！”

　　芳菲把洗干净的衣裳平铺晾在大石头上，又用小石头压住，这里风大，衣裳很快就能吹干。

　　“你把这两条鱼收拾了，我们吃饭。”

　　沈彤的声音在背后响起，芳菲又给吓了一跳，她一回头，就见自家小姐只著里面的小衣，一手拎着一条鱼，不知何时游上岸来了。

　　“鱼？小姐，这是您捉的？”芳菲瞪大了眼睛，太神奇了，小姐去洗澡竟然还带回了鱼。

　　“少废话，快去收拾。”沈彤催促着。

　　芳菲也饿了，她兴高采烈地去收拾鱼，只觉得跟着小姐太正确了，居然还有鱼吃。

　　不过下一刻，她就笑不出来了，因为当她把去掉鱼鳞和内脏的鱼拿回来时，小姐接过一条，一口咬了下去，还对她说：“那条是你的。”

　　生鱼？

　　看她迟迟没有下口，沈彤明白了，哼了一声：“没有火折子，难道你还想钻木取火吗？生鱼不是鱼吗？吃饱了才有力气。”

　　芳菲苦着脸，吃下了她这辈子第一条生鱼。

　　吃饱喝足，沈彤便在大石头后面睡下了，她要养精蓄锐，后面还有一场硬仗要打。

　　傍晚时分，平铺在大石头上的衣裳就半干了。

　　沈彤坐起身来，换上干净的衣裳，她甩甩头，吃饱睡足，精神饱满。

　　“芳菲，你在这里等着我，哪里也不要去。”

　　“小姐，您去哪儿？”芳菲问道。

　　“我啊，去办一件重要的事。”沈彤说完，把那柄从陶三村手里得来的匕首揣进怀里，一溜烟儿地跑了。

第14章 关家

　　上乔镇和下乔镇相隔仅有五十余里，两个镇子的人一衣带水，沾亲带故。

　　上乔镇的大姓是关家和曲家，而下乔镇的大姓则是王家和韩家。这四大姓占据着两个镇子七成的人家，而且这四家互为姻亲，还一起做着生意。

　　关家嫡房的二老太爷关良弼，当时年仅二十八岁，乡试高中第五名，成了上乔镇有史以来第一位举人。

　　消息传来，关姓子弟无不雀跃，关家也由寻常富户摇身一变，成为耕读之家。两个镇子的读书人从此以关良弼为榜样，努力读书。

　　关家有钱，关良弼更是心怀日月，中了举人之后，他便告别了家乡父老，出外游历，据说这也是世家子弟们常用的路子，不仅是了解民情增长阅历，更是为将来的殿试策论做准备。

　　可是谁也没有想到，之后战乱频起，群雄逐鹿，而关良弼这一去便音讯全无。

　　有人说他早已死于战乱，也有人说他在那年的黄河泛滥中离世。

　　世事匪夷，十年之后，大齐太祖皇帝荣登大宝，建霄云功臣楼，内置二十四幅功臣画像，史称霄云二十四将。

　　二十四将居首的便是定国公萧渊，彼时定国公大名早已传遍天下，可是上乔镇的人没有想到，那位已经消声匿迹十年之久的关良弼，便是定国公麾下第一谋士青云先生。

　　之后关良弼官至吏部侍郎，后又调入詹士府任詹士，辅佐太子。三十年间，关家子弟为官者众多，关家一跃成为仕林大族，直到八年前，太子薨逝，十天后太祖皇帝驾崩，关良弼连失二主，心力交瘁，风疾暴毙于府中。

　　关良弼死后，年幼的皇太孙登基，感念关良弼辅佐两代君主，对关家礼遇有加，追封关良弼为文顺公，荫封关良弼的两个孙儿，然而关良弼直系子孙在丁忧期满后均无实缺，有官无职，远离朝堂，关家其他房头的子弟虽然也有在朝为官的，但是要么官小职微，要么外放荒远之地，关家再无往日繁华。

　　然而在上乔镇，关家依然是声名赫赫。早在关家鼎盛时期，关良弼那一支和另外两个房头都已北迁，如今留在上乔镇关家老宅里的，是关良弼长兄关良辅那一支。

　　关良辅年过八旬，垂垂老矣，早已不管族中之事，现在关家的当家人是关良辅的长子关明觉。

　　而势单力孤的陶家之所以能在上乔镇站稳脚跟，却是全靠了关老太爷关良辅。

　　陶家世居北方，陶世遗的父亲是个秀才，在族中受到排挤，索性以游学为名南下，因慕青云先生关良弼之名，来到了上乔镇。

　　陶父的本意，只是想要一览贤德旧府，却不成想他到了上乔镇就病倒了。

　　这一病就是三个月，身上的盘缠用尽，只好摆摊靠卖字画为生，也是他的运气，被闲逛的关老太爷关良辅遇到，关良辅对他的字画很是赞赏，得知他不想返乡，便让他在关家族学读书。

　　关家族学包吃包住，也不收束脩，陶父闲来到关家铺子里做些抄抄写写的工作，还能赚些零用钱。

　　关良辅闲来无事，常常叫了陶父到自己府里谈论诗画，一来二去成了忘年之交。陶父是个有眼色的，索性拜了关良辅为师，关良辅虽然有个名震天下的弟弟，可是本人的学识平平，陶父与他师徒相称，他自是欢喜，对陶父视若子侄。后来还为他求娶了黄家的女子为妻，陶父从此便在上乔镇安顿下来。

　　其实当时关良辅之所以看中陶父，是看好他的学问的，关家长房子弟中没有一个读书种子，即使有了关良弼这棵大树，他们也难以借力。但是关家对陶父有知遇之恩，陶父一旦金榜题名，对于关家长房也是助力。

　　可是事与愿违，三年后陶父再次乡试失力，心灰意冷，索性断了科举的念头。

　　关家想要的是举人是进士，既然陶父没有了进取之心，关良辅对陶父渐渐冷淡，到了后来，陶父想要见关良辅一面都难了。

　　陶父去世后，黄氏在族老的安排下过继了陶世遗继承香火，虽然还是住在上乔镇，可是关陶两家也只有逢年过节才有走动。

　　可是现在，陶世遗就出现在镇上的一处小院子里，而坐在他对面的，便是关家这一代的当家人关大老爷关明觉。

　　半个时辰前，陶世遗被关家派去的人从家里请出来，带到这里，这里是镇上，附近都是低矮破旧的房屋院子，陶世遗初时虽然诧异，却并不惊慌。

　　“世伯，您怎么忽然把我叫过来了？”陶世遗的脸上是一贯的恭敬。

　　关明觉六十开外，两鬓都已斑白，他把玩着手里的铁球，不动声色地打量着陶世遗。

　　良久，他才开口：“贤侄，你现在不是应该在十里铺吗？怎么忽然回来了？”

　　陶世遗垂手而立，谦恭地说道：“那孩子病了，我那小妾是个沉不住气的，让人把我叫了回来。”

　　“病了？那倒是巧啊，现在可好些了？”虽是关切之语，可是从关明觉口中说出来，却没有半丝感情。

　　“只是小孩子伤风感冒而已，并无大恙，世伯不必挂怀，侄儿已经训斥了小妾，让她不要再大惊小怪。”陶世遗云淡风轻，还歉意地笑了笑。

　　这时，一个青衣汉子走了进来，在关明觉耳畔低语几句，关明觉眸光微动，继而玩味地看向陶世遗。

　　“既然已经无恙，为何在你府里没有看到那个孩子，就连你从钱家得来的那名小妾也不见人影啊。”

　　陶世遗早已猜到关明觉不会被他三言两语就搪塞过去，以关明觉的警惕，一定会让人在陶家搜查一番。

　　好在他在来的路上就想好如何应对了。

　　“不瞒世叔，我府里刚刚出了一点儿事。”

　　“何事？”关明觉问道。

　　“我的几名护院不知所踪，侄儿恐会生变，便派了陶三村父子护送那孩子和我的小妾出府暂避一时。”

第15章 表舅，我来了

　　护院不知所踪？

　　把那孩子藏起来了？

　　关明觉冷笑，翅膀硬了，胆敢明目张胆骗他了。

　　他挥挥手，两名护卫将陶世遗的头按住，手背朝上，脸贴在桌上，整个人像被抽了筋，被按趴在八仙桌上。

　　关明觉缓缓踱到陶世遗面前，居高临下俯视着他，手里的铁球转得飞快，忽然，一只铁球掉落下来，砸在陶世遗的手背上，随着铁球弹落地上，陶世遗发出一声惨叫。

　　关明觉神色不变，有护卫捡起落到地上的铁球，双手捧着送过来。

　　关明觉没有接，对那护卫淡淡地说道：“给他尝尝味道。”

　　闻言，两名护卫把陶世遗的身体翻转过来，脸朝上平躺在八仙桌上，有人掰开他的嘴，把铁球塞了进去，陶世遗的喉结咯咯作响，那张清矍斯文的脸胀成猪肝色，护卫脱下脚上的鞋子，鞋底拍打在陶世遗鼓起的双颊上，一下、两下、三下……

　　“行了。”关明觉从牙缝里挤出两个字，护卫们这才停手，把铁球从陶世遗嘴中取出，铁球上一片殷红。

　　陶世遗直起身子，吐出一口混着牙齿的鲜血。

　　“小侄治家无方，世伯教训得对。”陶世遗的声音虽然嘶哑，但依然平静而恭敬，如同方才的一切都没有发生。

　　关明觉再次打量着他，忽然笑了：“好，很好，既然你把孩子藏起来了，那么我也提醒你一句，时间就要到了，两日之内，那个孩子必须送走，否则，你知道会怎么样。”

　　“是，小侄知道。”陶世遗谦恭地说道。

　　关明觉看着面前的人，目光渐渐狠戾，想要甩开他，独捞这个功劳，哼哼，我会让你知道这会有什么后果。

　　他再挥手，有人带着陶世遗走了出去。

　　天色已黑，陶世遗仰头望着满天星斗，完全没有脱身后的轻松。

　　他回到自家宅子，陶三村父子依然没有回来。

　　陶世遗抄起桌上的花瓶，狠狠砸到地上。

　　“老爷，陶管家该不会……”

　　随从不敢说下去了，老爷的脸上又红又肿，现在真不是说这些的时候。

　　陶世遗冷笑，陶三村啊陶三村，你居然也敢背叛我。当年在京城，陶三村犯了人命案子，是他想方设法让人冒名顶替，才保住了陶三村一条狗命。

　　究竟是哪里出了差错，陶三村竟然也会背叛？

　　陶世遗眯起眼睛，仔细回忆今天发生的事，他从小院子里出来时，陶顺儿就不见了，当时他没有在意，以为陶顺儿是去埋那两个小丫头了。之后陶三村毒死八名护院，自告奋勇出去埋尸……

　　对了，问题就出在这里，陶三村没有让自己身边的两名随从帮忙，独自一个人带走了八具尸体。

　　陶三村根本不是去埋尸，他是借着这个机会去和陶顺儿汇合！

　　蓉娘放走了那个孩子，螳螂捕蝉，黄雀在后的那个人莫非就是陶三村？

　　难怪那个孩子能在陶三村眼皮底下溜走，难怪陶三村走后不久，关明觉就把他叫了过去。

　　陶三村是把那孩子当成投名状，跟了关明觉了吧。

　　关明觉明明得到了那个孩子，可还要逼迫他，分明就是要堵住他的嘴。

　　陶世遗想通了中间的弯弯绕绕，连连冷笑。

　　很好，很好，他喂了这么多年的狗，居然让狗给咬了一口。

　　“老爷，要不小的再出去找找？”随从试探地问道。

　　陶世遗冷冷地看着他：“怎么？你们也要走？”

　　随从立刻反应过来，噗通跪倒：“小的们不敢，不敢！”

　　“滚下去！”陶世遗没好气地挥挥手。

　　两名随从慌忙退了出去，陶世遗坐在太师椅上，渐渐平静下来。