王戢道：“那位新任太常博士该当如何对付？”声音有些发闷，没有直接提文砚之的名字。
郎灵寂道：“出头鸟罢了。”
皇帝要改革，必须要有个人充当敢为天下先的角色，替皇帝道出心里话。
自古以来主动改革的商鞅、晁错，都是被当枪使，牺牲的对象，哪一个有好下场？因为他们将世族得罪光了，自己也走上了绝路。
王戢听得似懂非懂，但隐约感觉抓住了一缕契机，能使家族翻身。
“雪堂……”
王戢攥紧了拳头，青筋暴起，下了很大的决心才从牙缝深处挤出，
“可否回归王氏，重新襄助于我族？”
天知道他说出这句话费了多大的勇气，打碎镜子简单，重新修复太难了。
郎灵寂凝了凝。
事实上，他内心一直保持着清醒镇静，缜密布局，将逝去的东西圈回来。
现在，主动权终于在他手上了。
他细细品味了片刻人为鱼肉我为刀俎的感觉，良久，才不咸不淡地道，
“可以。”
王戢心脏停跳，欲欣喜而呼。
“但，”
郎灵寂食指转动，眼底藏着不被察觉的私欲，“我要你王氏给两样东西。”
“王姮姬。”
“……以及文砚之的一条命。”
·
秋日即将来临之时，老家主的病情急转直下，迷糊得几乎没有清醒的时间。
满庭黑色乌鸦转来转去，在房檐下嘶叫徘徊，似预示着极不祥的征兆。
王章大限将至。
宫里的御医跪在屏风之外，随时待命，一个个沉默如鹌鹑。
众子女守在老家主的榻前，等待着老家主什么时候清醒，交代最后的遗言，满堂悲声。
除了王氏子女外，还有许多其他士族的内外亲眷守在庭院中，形神惨顇，各自穿着纯白一色的肃穆丧服。
王戢的棺椁还在灵堂停厝着，转眼间老家主就不行了。
郎灵寂也在，不过他远远地在外面。
堂内，王姮姬与王戢跪在离王章最近的位置。
这一双儿女是王章亲生，比其余王氏子弟地位高些，临终时自然要继承父亲的遗训，完成父亲未竞的愿望。
王姮姬容色枯槁，紧紧与父亲的手相握，萧索的眉目间充满哀意。
王戢竭力忍着泪，死死垂着头。
王瑜、王潇等人 ，一片灰败菜色。
下午时分王章才醒过来，比平常清醒些，不呕血了，喉咙也说得出来话了，回光返照。
那枚代表家主无上荣耀的戒指还戴在王章老树皮般的手指间，闪烁着与周遭惨怛衰病格格不入的熠熠光辉。
给了谁，谁便是下一任家主。
众人都不由自主看向王戢，王戢有战功，有担当，年龄又最长，向来是兄弟姐妹们中的主心骨，适合当家主。
最重要的他是九妹的亲哥哥，血脉相连，今后绝不会欺负冷落了九妹，老家主最疼爱九妹，可以瞑目放心。
王章缓缓睁开了眼睛，喉咙里发出“呃呃”的声音，似要开口。
众王氏子女不约而同地靠近了一步。
“爹……”满是啜泣声。
王章默默攒了会儿气，虚弱地说：“姮姮，王家的家训，你领着哥哥姊姊们重复一遍。”
王姮姬已泣不成声，慢慢地举起右手，庄严地发誓，就像她从前无数次代父亲领着族人在祠堂训话一样——
第一，扬名显亲，兄弟怡怡，孝之至也。无恭皇族，式救尔后。
第二，王氏子弟永世不行篡逆之事，永世不得登基称帝，克制权力欲的膨胀！
王氏子弟需遵守族训，尽力实现祖宗的期望，永生永世不得违背！
众族人含泪说出每个字，有的嗓子已经嘶哑了。这两条伴随历代王氏子弟走过朝代更迭的箴言，是祖宗留给他们的珍贵财富，长盛不衰的法宝。
“好啊，好。”
王章混浊的双目失焦，长长地叹了口气，恨只恨一辈子太短，遗憾太多。
随后，他颤巍巍地摘下了代表家主的戒指，戒指在阴雨天仍然泛着圆润的光。
最后的时刻就要到了。
“这是代表家主的戒指……”
所有王氏子弟不禁屏息敛气，等待老家主念出下一任家主的名字，连王戢都微微抬起了头。
“我王氏祖宗规训，得此戒指者为王氏家主，号令全族，违背者人尽可诛之！”
王章耗尽最后一分气力朗声说罢这句，然后决然拉过王姮姬的左手，将戒指戴在了她的食指上。
小小的圆环，沉甸甸重似千钧。
众人瞳孔地震。
有冒失者已轻呼出声，以为老家主在垂危之际神志不清，连男女都混淆。
“爹……！”
九妹只是女子啊。
九妹……只是，女子啊。
女子怎么能当家主？
爹糊涂了！
这绝不可能。
王姮姬亦惊，虽然父亲之前流露过这般意思，没想到他真的这么做。
前世她领着众人念过家训后，这枚戒指明明传给了二哥王戢。
重来一世，事情的轨迹发生了改变。
“爹爹？”
王章固执地将戒指戴在王姮姬指根最深处，并且死死握着她的四根手指，不让她摘下来。
他不容置疑地将王姮姬拉到与自己同等的位置上，撑着身体振作起来：“王姮姬为我琅琊王氏第二十一代家主，都听清楚了吗？”
满庭鸦默雀静。
王戢震惊了许久才回过神来。
他指尖空荡荡的，显得格外的缺少了什么，爹爹居然把家主职位传给了九妹。
……传给了九妹。
与王章衰老的双眼对视的一刹那，王戢才恍然明白，原来爹爹不相信任何血缘关系，只相信权利和至高无上的地位。
所以爹爹才把家主戒指给了九妹，让她以女子身份作王氏第一把交椅，保证她今生幸福荣华无忧。
依附权力，不如自己就是权力本身。
作为家主，她可以修改家训，有权处置任何族人，可以驾驭族中政事，可以不受任何人逼迫嫁给自己喜欢的人。
在琅琊王氏的门庭里，俨然她就是人人不可仰望的女王。无论在京做官还是在外的王氏子弟，皆要听她命令，拥她为主。
这是一道比任何口头承诺更牢固百倍的、绝对的护身符。
只此一份。
王章把这份礼物给最宠爱的小女儿。
去吧。
追风，做梦，写诗，逆风骑马——
无忧无虑的青春年华。
她作为家主，有最高的保障，王氏子弟无论如何都要效忠她，保护她。
王章用他作为先一代家主的死来祝福王姮姬。
王戢眉目肃然，深深埋下了头。
父亲怕他当了家主后，为了所谓朝廷政治利益，逼九妹做她不喜欢的事。
可血溶于水，九妹亦是他的亲妹，他到任何时候都不会逼迫九妹的。
爹爹，您放心！
众王家子弟一时难以接受九妹当家主的事实，要辩驳争执起来。
王戢拿出了做哥哥的样子，当先拦在了王姮姬身前，道：“九妹是新家主，今后王戢赴汤蹈火，听九妹号令，光耀门楣！”
他是家主最有争议的候选人，他既已认了事实，余人抗争的火焰顿时熄灭了不少，变为窃窃私语。
女子当家主，这太不可思议，这怎么可能？
……这不可能吧。
王姮姬久久没适应这个新身份，家主的戒指太大，太沉重，套在她的手指上绰绰有余，一放下手就会垂坠。
作为新任家主，满堂伯父、叔叔、哥哥还有许多比她大上许多的白胡子族人都俯首在她的面前。
“爹，爹——”