她咬着唇瓣，压下喉咙间的咳嗽，大抵是风吹久了，又耗了不少心神。缓着呼吸，好半晌，她才轻声说：“上回陛下教诲，臣妾铭记于心，不会再犯，所以臣妾才没有言明。”
她心头原本遇他在此的欢喜，此时也尽皆褪去，行了礼，准备自己回承明殿了。
子夜时分，朔风浩雪，宫道上格外寒冷，她吹风吹了很久，有些头晕眼花。
想来他现下生气，责怪她不明事理，也不会再陪她回宫，不如不抱这个期望的好。
他却又阴沉沉地叫她：“朕没准你回去。”
稚陵心头一跳，酒意醒了泰半，忽然担心，不会这回他要叫她在这儿罚站了吧？这可糟糕。
她停在原地，依然垂着眼眸，这个角度，却能望见，他的锦靴踏过青砖地上的薄雪，一截修长的影子，逐渐罩住她。
锦靴顿在一步之遥的地方，他忽然解下了身上大氅，披在她身上。
突然被大氅罩住，存余他炽热体温的氅衣，顷刻间叫她僵硬绷紧的背脊都松缓了些，她惊讶着抬眼，即墨浔的视线，幽晦地落在她眼中。
她猜不透他的想法。
他的想法，好似天上的云般不可捉摸。
但她却看得出，他这时眼底染有薄薄的情霭。
他幽幽俯身，两手捧着她巴掌大的脸颊，声音似乎哑了些，目光晦暗：“朕说的话，你一点也不记得，不放在心上。”
离得这么近，动作更是突然，稚陵全然不知他在说什么，只愣愣的。他的手修长，贴紧了脸颊，她茫然问：“陛下说的是……”
毕竟，他说过的话太多了，即便她每一句都记得都放在心上，也不知此时，他话中所指，会是哪一句。
他的冕旒垂晃着，各色的宝珠折射出一两星微弱光泽，挡在她和他之间。
他眸色更沉，嗓音与这夜朔雪一般寒冷：“朕说过，‘除了你，谁也不行’。”
稚陵心头猛地记起来，不久前，他的确说，他……需要一个长子，除了她，谁也不行。
所以他今夜才……，才明知谢疏云等在涵元殿向他自荐枕席，他却不去？
是因为这个？
——
谢疏云在涵元殿的长廊上已等候了很久，张望着，却怎么也不见即墨浔回来。
母亲说要绊住他一会儿，从而给她准备的时间，可现下，时近破晓，都没有陛下的消息。
除了即墨浔，涵元殿里没少一个人，吴有禄都在这儿，……眼看将要破晓，委实不知母亲到底跟陛下说了多少话，还是另有缘故？
涵元殿上下，母亲都打点好了，加上母亲是即墨浔的亲姨母，这层关系非同寻常，没有人敢为难她们母女。
她便寻到吴有禄跟前，问他：“吴公公，怎地陛下还未回宫？是否要派人去寻？”
吴有禄笑呵呵道：“谢小姐不如先回去歇息罢，陛下一时半会儿，恐怕被别的事情绊住了。”
谢疏云自知无召擅闯涵元殿乃是死罪，自己是靠母亲的关系偷摸着进来，即墨浔不追责便罢了，追究起来，乃自己理亏。因此，吴有禄一这样说，她只得打算离开。
今夜虽不成，好在母亲借着过年的名头，会留在宫里住上几日，还可另觅良机。只可惜原本计划的岁首承恩没有成功。
将近黎明，天色阴沉晦暗，元光三年的元旦日，看样子仍是个大雪天气。
谁知谢疏云刚踏出了涵元殿没几步，只见雪地里一个灰色人影，冒着风雪逐渐近了，快步过来，上了台阶。
她疑心不对，回过头去，听得一清二楚，那个过来报信的是承明殿的小太监，说——陛下歇在了承明殿，传吴公公过去伺候。
谢疏云心中一惊，不可置信。
吴有禄他也有些惊讶，但仔细一想，既然是裴婕妤，那么也不奇怪了。
毕竟陛下只属意让婕妤娘娘生子，今夜……恐怕是知道萧夫人的意思，顺便避在承明殿，避了谢小姐。
吴有禄自是立即领着人去了承明殿伺候，赶到那儿时，天蒙蒙亮。
他亲手挎着食盒，食盒里是陛下专门命人熬给婕妤娘娘的汤药，陛下叫他过来，他自然知道是送药过来。
他暗想着，陛下又宠幸了婕妤娘娘，怎么还不升位份？
寝殿门紧闭着，里头隐隐约约有床板晃动的声音，他候在门口，倒听承明殿那位臧夏姑娘说，这是下半夜第三回 了。
吴有禄笑说：“元旦日，难得放假，陛下他……难得放松。”
即墨浔也如是想。
他想，若有朝会，哪容得了他行三四回事。
虽又行了一次，不知怎么，她汗水涔涔躺在他怀里时，就叫他喉头发干，止不住地，又有了反应。
大抵是天色昏沉，急雪将至，从帷帐里，看不出外头时辰，即墨浔准备再行一次的时候，却听得门外吴有禄声音急道：“陛下，娘娘，长公主来了……”
第22章
稚陵心头一惊,下意识更搂紧了他的脖颈肩背，低声问：“陛下，不如先……”
即墨浔被她这突然搂紧,惹得眸底一暗,原先还能暂忍,这时候却委实忍不住,翻过身又压上来，低声哄她：“朕快些。”
稚陵紧咬着唇瓣，生怕发出了什么声音,却还是有一两声低低的嘤咛溢出，他吻过来,把声音都吞吃入口。
他说的“快些”，和她以为的，指的不是同一方面。
床板响得厉害,不知她被翻来覆去多少回，即墨浔终于剧烈喘息着，抽身离去。
稚陵望见他脖颈上青筋鼓动，没有一丝赘肉的结实身躯上汗水淋漓,再往下看，竟还没有偃旗息鼓,她心下骇然，这时候脑子里忍不住想,若不是需要个孩子,……他还是戒色的好。
一滴滚烫的汗珠子从他鬓角滚下来，滴到她颈间,他随意抬手一揩。粗重的喘息扑在她的脸上，绯红一片,任谁看了，都知道刚刚发生过什么。
身上黏腻，总不能仪容不整去见长公主，两人去了净室沐浴过后，稚陵替他擦干身子，捧过来干净衣物，侍奉他穿上，一面说：“陛下今日不如穿这件赤色织金锦袍，新年岁首，博一个好兆头。”
他对这些还是一如既往没什么兴趣，只说随她。
稚陵小心替他束了黄金腰带，垂挂玄水玉佩，双鱼香囊，理好了边角褶皱，望着高大的男人经她一装扮，白玉冠赤金袍黄金带，风采烨然，心里十分欢喜。
即墨浔的目光忽然看到了东南角窗台边一台绣架，架上是一匹玄锦，初有了衣服的样子。他想，大抵是稚陵给他做的新衣服。宫中绣娘做的，已经足够他穿，他想说，不必多费那个心神——但又想到别人做的没有她做得合身，这话就咽了下去，只当没有看到。
臧夏过来给稚陵梳妆时，即墨浔只在旁边罗汉榻上坐着等她。
臧夏贴近她耳边小声说长公主在正殿里等着，泓绿服侍上过茶了，长公主似乎带了什么礼物。
稚陵就想到昨夜里，长公主的确说过要送她什么。
臧夏悄声说：“娘娘，长公主一向疼爱娘娘，今日也要那么素淡么？让长公主见了，该心疼了。”
稚陵从妆镜里见即墨浔倚在罗汉榻上，单手支颐，随手翻着她先前放在小案上没看完的那部游记。
她微微思索着，说：“不了，素一点好。”
臧夏嘟着嘴，连宫人们今日装扮都十分喜庆，娘娘却要从年头素到年尾，这些金光闪闪的首饰，全都落灰，不也是一种浪费么？
她还不肯轻易放弃，拣着那支玫瑰金簪，拿给稚陵看，稚陵只轻轻摇头。臧夏泄了气，搁在台上。
即墨浔翻着书，忽含笑道：“这游记上所绘地图，倒比工部呈上来的细致，连无名小渡口都标画上了。风土人情，习俗历史，莫不详尽。”
他又翻过两页，抬头问她：“稚陵，这书页上的标注，是你写的？”
稚陵回过头去，颔首应道：“是。”
臧夏正给她绾头发，她一回头，发髻便散了，臧夏轻轻“哎”了一声，颇是懊恼，只好重新捏着犀角梳梳起来。
即墨浔抬头恰望见稚陵垂悬的缎子般的黑发，眼中微微闪过什么。
臧夏已重新替稚陵绾好发髻，梳的是最时兴的望仙髻。她存在故意的心思，想着陛下在这里，娘娘定不好意思说些“陛下喜欢素淡些”这种话，让她梳那些端庄但老气的发式。
却看即墨浔放下了书起身，走过来，目光在妆台上浅浅扫过一遍，稚陵不知他的意思，担心他要说她的首饰奢侈浪费云云，怎知他却挑出那支璀璨精致的玫瑰金簪，给她簪到发髻上。
他垂眸说：“这个好看。”
稚陵心间一喜，佯装镇定，弯了弯唇，对镜自照，铜镜里和她素日模样，的确略显不同。
即墨浔也在端详她，只是黑眸里仍没什么太大的起伏，说：“朕原打算从碧云渡出兵，但刚刚见图上所绘险恶地势，恐怕得重新规划。”
稚陵微微诧异：“陛下，碧云渡虽容易渡江，但对面山势高险，一夫当关万夫莫开，……”
“正是如此，……”他顿了顿，蹙着眉，“此事改日再说。——皇姐恐怕等急了。”
长公主确在正殿等了小半时辰，才见即墨浔和稚陵两人前后过来。
她笑盈盈起身迎过去，即墨浔微微颔首道：“皇姐久等了。新年贪睡，一时睡过了。”
稚陵虽垂眼，唇角却含着压不住的笑意，轻轻附和了一句。
长公主目光在他们两人间流转一遍，等望见稚陵脖颈间的红印记，心里晓得了个七七八八，没有戳穿他们，只笑说：“没等太久。——来，稚陵，”长公主挽了她的手，到旁边，说：“昨儿没来得及，今日给你送过来。”
稚陵一愣：“长公主，这是？”
侍女揭开红绸布，赫然是一架七弦琴。
稚陵不由自主伸手想摸一摸，只是忍住。这琴是伏羲式，桐木斫的，样子不算新，但做工极好。
长公主笑道：“去年七夕佳节，我跟驸马游玩，在洛阳街市上，碰到个卖艺为生的男人。困顿潦倒，在街头弹琴乞讨银子。弹的曲子哀伤宛转，不少围观的都潸然泪下，甚至引得飞鸟盘旋。我见他有些本事，又很可怜，给了他些钱。他嫌不够，大抵见我们富贵，追上来，缠着多要些银子。”
即墨浔淡声说：“市井无赖，皇姐就是太心善，怜悯他，他却不餍足。”
长公主无奈笑了笑：“他说，他自己天生有残疾，除了弹琴，没有什么谋生的法子。以前在人家府上做乐师，后来树倒猢狲散，没了出路。他家里妻子操劳，哪知染了重病，急用钱救命。”
闻言，稚陵讶然，眉目间含了怜惜：“屋漏偏逢连夜雨，这也是个苦命人。”
即墨浔未置可否，神色淡漠：“那也未必，或许编造出来，博人同情。”
长公主睨了他一眼，无奈摇着头，没有理他泼的冷水，只说：“这人追过来，说他这把琴，是传家宝物，前朝制琴世家所制名琴，名叫‘雉尾’，若在平日，决计不会卖。”
她探手抚着琴头雕画的人物，稚陵仔细看去，雕刻的是烂柯观棋的典故。
即墨浔神色寡淡，显然对长公主所言感人泪下相依为命的故事没什么兴趣。
他这位皇姐心地太善良，平日里常常施舍救济穷人，便是踩死一只虫子，都要怜惜许久。
长公主语气怜悯，续道：“他求我买了琴，好替妻子看病。驸马认出来是一把好琴，我一听，名字里也有一个‘雉’，便买下他这把琴。后来找了人一看，那人所言非虚，确是名琴‘雉尾’，反倒是我捡了个便宜。稚陵，你瞧瞧，喜欢么？”
稚陵的指尖轻轻拨了一下琴弦，金声玉振，轻声点评说：“有金石之音，确是好琴。”
长公主便笑道：“那就好，也不枉费让人千里迢迢带过来。稚陵不如试弹一曲？”
稚陵微微迟疑：“许久没有弹琴，恐怕略有生疏了。”上回她的琴断了一根弦，久未让人去续，便也许久没有练过了。
即墨浔唇边勾出淡淡的笑意，望她说：“你抚琴在众人中最好，何必谦虚。对了，皇姐，那人弹奏的是什么曲子？既能叫人潸然泪下，叫飞鸟盘旋，朕也想听一听。”