好端端一个大活人，为什么突然间渺无音讯了？难道，……难道他真如她梦到的那样，死在了强盗的乱箭下了！？
直到有人冒雪送来了一封信，说是益州来的信。
稚陵一面因着屋外穿来的寒气，咳嗽了好一阵子，一面忙着拆开信来。可看完这信，蓦然间脑子一嗡。
——陆承望失踪了。
信上说，那日他们回到益州的路上，抄近道经过百仞谷时，忽然遭遇强人劫道，有百十人之多，他们寡不敌众，奋战过后，将军跌下山谷，……至今不知所踪。
益州一带的地势，稚陵在书中读过。都说蜀道难，难于上青天，那里山路崎岖险峻，跌下山谷……还能生还么？……她只觉眼前一黑，直直地倒下去了。
将近年关，大雪纷飞，连瀛洲每到这个时节，似乎格外萧索。
不单是因为入眼都是素白色，也不单是因为连瀛海冰封数里，早失去了别的季节，波光荡漾的风景；草木全都零落枯败了，连鸟雀呼叫声都稀少了。
稚陵不喜欢冬日。
尤其不喜欢这个冬日。
陆承望失踪的消息终于没瞒住，让爹爹娘亲他们也知道了。至于别人知不知道，……大约也只是迟早的事。
偏偏将近除夕，薛家和陆家两家莫不都气氛低抑。
听说派人去找，可也没有找到他的尸骸——留下这么一丝不切实际的希望，吊在眼前，反倒让人更是煎熬。
这个除夕，稚陵怀着重重心思，兼又病着，过得并不算快活。虽然爹爹和娘亲都在努力装得若无其事，却远没有从前的除夕那么轻松愉快了。
病尚未大好，却迎来这样的噩耗，稚陵心里还能自嘲地想一想，就算这般，她还能吃饭睡觉，已经不错了。
娘亲陪她在院子里看烟花，这连瀛洲的水滨，每逢除夕，都有烟花贺岁，硕大烟花升到空中，啪的炸开，绽放一个瞬间后，万万星点哗然落幕。焰火的光在稚陵乌黑的眸子里闪过，她微微仰头，还在期盼着，希望翻过年去，一切都会好起来，最好明天陆承望就站到她面前来，说他平平安安回来了……。
好在事情还没有变得太糟，没有生的消息，但也没有死的消息。
正月里，陆夫人来做客，便委婉地同周怀淑提了提两家的婚事。
陆夫人也是晓得稚陵身子病弱，当年有位道长替她看过，说与姻缘有关系。她此来，便是怕耽搁了稚陵这孩子，……不如退了婚事。
周怀淑犹豫着没有立即答应，心里一面觉得陆夫人话说得十分诚恳，想来深思熟虑过，并不是一时过来试探他们家；另一面又觉得，陆承望实在是她看中的为数不多的青年才俊，况且和稚陵很契合，现在生死未卜，就这么弃他而去，在外头的名声不好听。
但女儿的身子也同样耽搁不得，这几个月生病，把他们夫妻俩愁坏了，若以后好不了，得受多少苦。……倘使陆承望不是她的“药”，就算成了婚，和离也是势在必行的。
周怀淑心里略赞成了退婚，待问了稚陵的想法，稚陵却摇了摇头，神色恹恹的，只蹙着蛾眉，轻声说：“娘亲，等……有了确切消息再说吧。”
稚陵缓缓坐在了罗汉榻上，剧烈咳嗽了好几声，咳得胸口痛，周怀淑连忙给她揉了揉，心疼色快要溢出来了，柔声说：“娘亲都依你，只是……只是……八成是……”
她微微叹息着摇头。
过了这许久，人若是活着，也该有些消息；但他杳无音信。
现在他们两家压着消息，没让别人晓得，但纸包不住火，迟早都会被人知道。
这一冬的雪，洋洋洒洒下了几个月。
二月初，大雪初停，魏浓就来寻稚陵出门去玩。
稚陵闷在家里许久，快要闷得发霉，愈是在家里每日愁来愁去，愈是觉得自己该出去晒晒太阳，祛除晦气。
周怀淑觉得天气冷，她不宜出门吹冷风，好在今日看着天气晴朗，雪过初霁，给她裹上厚实的袄子、狐裘，才让她跟魏浓出去玩了。
魏浓也一副心事重重的模样，两人沿着连瀛海的水岸漫步，这时节，光秃秃一片，没什么好看的风景，只是湛蓝的水面结着厚厚冰层，适逢晴天，冰层逐渐裂开，裂成了纵横交错的锋利的白线。
稚陵生怕魏浓先看出自己有些心事，然后要刨根问底，索性先发制人，先问她的心事：“浓浓，怎么了，愁眉不展的？”
魏浓随手捡了颗石子儿，丢到冰面上，没用多大的力气，咔嚓一声，只见冰面被浅浅砸出个白色小坑来。魏浓嘟着嘴，眨巴眨巴一双杏眼，长叹一声，说：“我上次又在宫里见到太子殿下了……我还主动跟他打招呼的！他却很冷淡，好像都不记得我了。”
稚陵也想捡一颗石子儿，可弯腰半天没弯下去。
魏浓转头一看，穿得十分臃肿像稻草堆一般的稚陵，手缩在暖手抄里，扑哧一笑，实在是没见过她穿得这么厚重。稚陵嘟着嘴说：“是我娘怕我出门冷着……”
魏浓好心给她捡了两颗石头让她丢，稚陵狠狠丢了一颗，竟把冰面丢出了个小窟窿来，汩汩冒出水泡，魏浓看得一愣，就听稚陵说：“是不是参加的小宴的人很多啊？或许你不是头一个跟他打招呼的，也不是最后一个，他应付了许多人，自然就没注意到你。”
魏浓觉得有理。
她又长叹一声：“这几个月，我都要被自己逼疯了。做梦都在想太子殿下能不能突然就喜欢上我……诶，不过真给我想出了个法子。”她尚未说那个法子是什么，却先抱住了稚陵的胳膊，使劲晃了晃，如稚陵平日对她那样——软着声音求她，“你可一定要陪我去。”
稚陵笑了一声，抬眸看着魏浓，说：“不知道魏大小姐想了什么馊主意啊？”
魏浓一瞪，说：“什么馊主意！那是我千辛万苦想出的好主意——”
稚陵才从魏浓那儿得知，原来除夕前，沛雪园就已经竣工，长公主一家从洛阳搬到上京，住进了园子。
魏浓压低了声音告诉稚陵，她苦苦哀求她爹娘，她爹娘就厚着脸皮去委托她舅母长公主，长公主心软答应她爹娘，过几日办一场赏花小宴，一定请得太子殿下赏脸过园。
而她爹又认为，既然一不做二不休，光是让太子殿下认可这个媳妇儿是不够的，谁不知道太子殿下是陛下的心头肉，得陛下也认可呢——便恳求长公主，请陛下也赏脸。
稚陵听了，微微一呆：“陛下深居简出，能赏脸么？”魏浓苦着脸说：“谁知道呢。不过，长公主是陛下的亲姐姐，她的面子，总要给的罢……”
魏浓真诚望着稚陵，愈发软下嗓音来，小猫似的：“阿陵……陪我去嘛！”
她知道稚陵很吃这一招。
“可……沛雪园在上京城，我爹娘，不一定会同意啊。”稚陵敛着眉，轻声说道。
“诶，你都定了亲，还怕什么‘煞气’么，谶语不该早就破了？再说了，你不去的话，怎么知道那位老道士说的是真是假呢？又怎么知道，陆家公子这门亲事，起不起作用呢？”
第60章
稚陵想了想,问魏浓：“那你可想好了什么周全的计划没有？”
魏浓笑了笑，眸光闪过一丝得意来，昂了昂下巴：“周全周全！放心好了。”
稚陵道：“说来听听？”
说着,将手里另一颗小石子儿也丢进水中,不偏不倚的,再次砸出个冰窟窿。
魏浓不甘示弱地拾起一颗,投出去，却还是只有浅浅白色的坑，不由叹气,道：“谁说薛小姐手无缚鸡之力的？”
她顿了顿，续道：“这计划么,咳咳，很简单，只是要你配合配合我。”
魏浓附耳一通,听得稚陵挑起了眉，怀疑道：“……啊？这么简陋么？”
魏浓嘻嘻笑说：“俗话说得好，棋差一着满盘皆输，所以步骤越少越好呀。”
难怪魏浓求她去陪她,原来是因为，这个“弱不禁风”“肩不能扛手不能提”的人,旁人来演，都实在太假了。
稚陵实在很怀疑她这计划到底能不能成功,看魏浓如此自信,她还是将信将疑。
魏浓笑盈盈说：“阿陵，若我成功了,我一定请你上霓裳阁，挑一百件好看衣服。”
报酬丰厚,加上她的确没有见过上京城的风景，何况这回去的，还是新落成的、据说仿照江南园林之风筑造的名园沛雪园——稚陵勉为其难答应下来。
“那说好了，二月初七，我等你一起。”
等回了家，稚陵跟娘亲说了魏浓邀她去沛雪园赴小宴之事，娘亲果不其然不同意此事，搂着她在怀里，叹息着说：“阿陵，这事，娘亲不同意。”
“娘亲，只是同辈一道游园赏花的小宴嘛，没有什么危险的。”稚陵像模像样编了些人名出来，说都是届时会一起去的人，周怀淑听得半信半疑：“你说王姑娘她们都会去？”
稚陵狠狠点头，忽然又想起长公主还有一个儿子，便是她在洛阳认识的韩衡，韩衡交游广阔之名广为人知，她见娘亲不信，又搬了韩衡出来举例，才见娘亲又信了她几分。
只是娘亲仍然眉头深锁。
长公主的沛雪园，若是宴邀公子贵女们，周怀淑自然不会怀疑长公主要害她家姑娘。
但是……
这才出了陆承望的事情，也不知稚陵身上的因果有没有解、去上京城会不会出事，她怎么也放不下心。
任凭稚陵怎么撒娇，她也没有松口。
稚陵向来信守承诺，答应了的事情，绝不会食言，眼看将近初七，稚陵在家里团团转，最后想出了一个险招——翻墙偷偷去。
这对她来说的确有一些难度，便得借夜色遮掩一二。如寻常一样，娘亲过来看她有没有睡下，她装做睡着了，等娘亲走后，熄去灯烛，再轻手轻脚换下寝衣，换上一套轻便外衫。
衫子轻薄，她在这二月冷天里打了个喷嚏，挎上一只早已准备好的包袱，沿着长廊，猫着腰悄悄地到了墙边。
她早先就让阳春搬了梯子架在院墙边，树影珊珊里，稚陵刚登了一级梯子，便被娘亲逮了个正着。
并因此从离地一尺高的地方跌下来，不幸崴了脚。
周怀淑又好气又好笑，——这姑娘就算被冻得流涕咳嗽打喷嚏，又崴了脚，还一瘸一拐地坚持说，一定要去。
她拿稚陵没有办法，见她这般坚定，生怕她此时不答应，这几日她不知还要做出什么惊天地泣鬼神的事情来，可不止崴了脚这么简单，干脆一咬牙答应了她。
不单安排好了舒适的车马，带上一贯伺候的丫鬟婆子，以及让六名家里护卫一路保护着，初七一早，与魏家的车马一道去了上京城。
连瀛洲离上京城有百十里路，若是快马，也得骑上一夜，马车要慢些，得走上两日。
幸得这两日，虽是薄阴天，但没有下大雪，路还算好走。
稚陵从没到过上京城——这十六年光景中，分明离它极近，可却不曾踏足。
她一路将马车车帘别起，病未大好，仍强打精神，兴致盎然地瞧着窗外风景。
待见到雪雾里巍峨耸立的连绵山峦，或者一棵只剩下摇摇欲坠的几片叶子的枯树，甚至是一座不知哪个朝代修筑的破庙，也要惊喜地指给魏浓看。
魏浓她爹爹乃是个货真价实的武官，魏浓打小便跟她爹学骑马射箭，这会儿耐不住自个儿在马车上的寂寞，骑着马与稚陵的车马并行，听着稚陵每每遇到个她没有来过的地方，都要喜滋滋地指给她看。
可魏浓自己看来，那些风景不知看过多少回，全没有新鲜感。
她只说：“哎，这些算什么，等你去了上京城里，才知道什么叫做‘天子脚下，千古繁华’。”
说得稚陵心神向往。
到上京城的东门时，稚陵怔怔仰着目光，望向东门巍峨的城楼与那铁钩银画的字迹，顺着这门往里看，尚看不出什么别样的景象——只是她忽然一阵心悸。
心悸来得十分蹊跷没道理。
是时，东门外一棵老梧桐树飘下了最后一片叶子。
她总觉得，好像在哪里见过它。
小宴在初十那日举办，及进京中，尚要回家里歇一夜，和魏浓暂时分开后，稚陵头一回被娘亲带到她爹爹的丞相府。
她既新鲜好奇，着实耐不住性子四处走走看看。
倒是让周怀淑一路提心吊胆的，生怕稚陵一进上京城，就会突发什么状况。好在稚陵并未发生她设想中最坏的情形，没有立即病得下不来床，——但也称不上好，只能说和寻常时候别无二致，病恹恹的，脸色苍白，偶尔咳嗽得很厉害，走上几步，就要歇一歇。
加上现在还崴了脚。
稚陵却满心都是明日去沛雪园。
已是入夜，爹爹还没有回来，听府中属官说，爹爹他被宣召入宫了，大抵有什么重要的政事。